果不其然，在陸平二十歲的時(shí)候，陸平中了舉，并被任命為桃花縣縣令。
陸鯤鵬無論如何也想不到，他會(huì)以縣令父親的身份重回桃花縣，衣錦還鄉(xiāng)，二十年過去，桃花縣發(fā)生了翻天覆地的變化，可陸平帶著他到任那天，卻感覺一切都是那么的熟悉，在經(jīng)過李貴家時(shí)，他看著朱門高墻，往事一幕幕浮現(xiàn)在眼前，心頭如同受了重重的一擊，恍如隔世。
他進(jìn)了縣衙，看著一個(gè)個(gè)人忙里忙外的布置，看著自己的居室，怎么也不敢相信這一切是現(xiàn)在所擁有的，如果柳氏在的話，她看到這一切該多么的高興，對(duì)了，柳氏，他如今在李家過得好不好，陸遙也該長(zhǎng)大了吧，他又會(huì)不會(huì)認(rèn)自己這個(gè)爹呢？
陸鯤鵬心中突然燃起了一團(tuán)火，迫不及待地想要見到柳氏，見到這個(gè)朝思暮想，曾經(jīng)……不，永遠(yuǎn)的妻子。他讓人買來了二胡，當(dāng)天便迅速來到了李家后院外，倚在墻上，想著曾經(jīng)的過往，心中無限思緒化為琴弦上的聲音，漸漸地，眼中流下淚來。
突然“吱呀”一聲，李家后院的門被打開，開門的人正是柳氏。
“鯤鵬？！”
柳氏看到他的瞬間，便即呆住，二人默默對(duì)視，相顧無言，最終抑制不住心中的沖動(dòng)，抱在了一起，互相問著這些年對(duì)方過得如何。
二人沖口而出的話，是這二十年無盡的牽掛與想念，陸鯤鵬恨不得現(xiàn)在就帶著柳氏回縣衙，或者找個(gè)地方好好與她互吐心中思念之情，但如今陸平已貴為知縣，白天又人多眼雜，為了顧及名聲，他告訴柳氏晚上三更再來相見后，便忍痛回了縣衙。
等待對(duì)她來說無疑是一種煎熬，三更天時(shí)，他悄悄出門，來到了李家后院外，拉起了二胡，后門再次被打開，柳氏走了出來，而后挽著他的手，慢慢地來到了當(dāng)年定情的地方——桃林。
二人坐在林中的涼亭中，陸鯤鵬向她講述這些年的遭遇，她默默地聽完，等他問起這些年對(duì)方過得如何時(shí)，后者只是淡然一笑，說李貴對(duì)自己還不錯(cuò)，對(duì)陸遙也是視如己出，不過二十年前已經(jīng)給他改名為李滄。
陸鯤鵬又告訴柳氏，現(xiàn)在陸平已經(jīng)當(dāng)下縣令的事，她得知這個(gè)消息十分高興，又笑著伸出手臂，原來，她手上還帶著當(dāng)年的定情信物手鐲，她說她本已將這個(gè)手鐲送給了自己的大兒媳，不過因?yàn)橐c他相會(huì)，才特意又暫借一天。
柳氏說到大兒媳，突然愁容滿面，嘆息不已，他正想問發(fā)生了什么事時(shí)，李貴突然在一顆大樹后走了出來，二人驚慌地站起，原來李貴在他們出來時(shí)就一直在跟蹤著，李貴冷笑著說二人是苦命鴛鴦，還說自己戴了好大一頂綠帽。
二人清清白白，問心無愧，所以向他解釋，今晚不過是出來短暫一敘，李貴卻并不想聽他們辯解，憤怒地大罵，說自己當(dāng)年救了陸遙，幫了二人這么大忙，契約上也寫得明明白白，沒想到陸鯤鵬背信棄義，又回來找柳氏；接著又說自己這些年對(duì)柳氏情真意切，柳氏卻不守婦道，心中掛著輪鯤鵬也就罷了，竟然還敢出來廝混。
陸鯤鵬受不了李貴如此污蔑，與他爭(zhēng)辯起來，李貴越來越來憤怒，甚至對(duì)他動(dòng)起手來，大喊著要?dú)⒘怂霞泵ι蟻韯窦?，?zhēng)執(zhí)過程中，陸鯤鵬突然推了李貴一下，后者向后摔去時(shí)，右手抓散了柳氏的發(fā)髻，然后磕到了一塊尖石上，直接死了。
二人怎么也沒想到事情會(huì)變成這樣，正當(dāng)不知該怎么辦時(shí)，突然又傳來了聲響，陸鯤鵬循聲望去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)孕婦正晃晃悠悠地跑走，便急忙追上了她，并將其抓住，今晚的事絕對(duì)不能泄露出去，否則他和柳氏都會(huì)因此吃官司，甚至影響到陸平的仕途。
陸鯤鵬心中一狠，打算殺人滅口，突然柳氏從后趕來，叫住了他，她竟然說這婦人是她的大兒媳程月心，接著她苦苦哀求程月心，今晚的事無論如何都不要說出去。
陸鯤鵬看得出她們關(guān)系很好，可即使如此，李貴身亡，剛剛到任的陸平一定會(huì)追查到底，免不了查到二人的頭上，他堅(jiān)持殺人滅口，柳氏卻想出了一個(gè)辦法。
原來，程月心近日被人發(fā)現(xiàn)與下人長(zhǎng)生有奸情，雖然柳氏不相信她會(huì)做出這樣的事，但迫于無奈，只好先將其關(guān)在柴房，等外出做生意的兒子李滄回來再商量如何處置，所以柳氏打算利用這件事來洗清嫌疑。
因?yàn)殚L(zhǎng)生已經(jīng)逃離了李家，所以沒有人知道他去了哪，所以可以編造長(zhǎng)生回來找程月心，被李貴發(fā)現(xiàn)，然后打死后者的謊言，而且按照縣里規(guī)定，不守婦道的女人會(huì)被活埋，何況是奸夫打死公公之事。
最終，程月心在柳氏的懇求下只得答應(yīng)此事，等到明天，柳氏就會(huì)叫人把程月心游街后活埋，然后等埋葬的人走了后，再讓提前吩咐的，忠心于程月心的下人來福將其救出安置，等李滄回來后，再解釋事情原委，安排他們遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)生活，陸鯤鵬在百般確認(rèn)程月心甘愿幫他們說謊后，允許了柳氏的計(jì)劃。
當(dāng)晚，二人悄悄將李貴的尸體運(yùn)回李家。次日，柳氏宣稱奸夫長(zhǎng)生回來找程月心，被李貴撞破后，用石頭將其打死，然后直接將程月心游街示眾。因?yàn)樾奶摚戹H鵬并沒有去看。
正當(dāng)他坐在自己房間心亂如麻時(shí)，突然有人來報(bào)道：“老爺，外面有一個(gè)姑娘，說要見縣令大人，自稱是縣令大人的朋友。”
“朋友？”陸鯤鵬疑惑不已，“你帶她進(jìn)來吧。”
那人答應(yīng)一聲下去，片刻后便將那姑娘帶了回來，隨后離開。
陸鯤鵬打量了那姑娘幾眼，腦中實(shí)在想不起此人，便問道：“姑娘，我是縣令的父親，你是她什么人，為什么要來找她？”
“伯伯？您忘了我是誰了，我是阿香啊，錢二的女兒，和陸平有娃娃親的。”姑娘道。