“基茲的固有結界……進入了下一階段。”
有人呻吟著。
固有結界?幼星體，在逆用埃爾戈的神體后，已然進化。
連那如神造物般的第七魔城，都被那片黑暗所束縛，龐大的魔偶一瞬間變得遲緩，仿佛沉入凝滯的深淵。
間桐池所釋放的魔術此刻也開始放慢。
就像是突然被拖入慢鏡頭一樣。
“……原來如此，是這種固有結界嗎？”
“停止……不，是停滯？”
梵.斐姆嘆息著。
他已經明白了——
行星不同，法則自然不同。
“在我的新行星上，不允許那種東西。”
基茲低聲說道，臉上的笑意已然消失，取而代之的是某種凝重的緊張感。
“生產跟不上浪費更是大忌。”
“唉。”
他長嘆一聲，似乎對此并不滿意。
“如果在船宴上獲勝，就不必這么辛苦了。”
——這項術式，是極度纖細的作業。
他，也許真的希望能依靠賭局取勝，那樣的話，一切都會順利得多。
然而——
——失敗的賭徒，唯有孤注一擲。
基茲的手牌，乃是兩千數百年的積累。
他手握足以匹敵梵.斐姆的第七魔城、逼退間桐池的資源。
他具備的潛力——
足以強行貫徹“創造新行星”這種胡鬧的發言。
更進一步——
在間桐池抵抗著固有結界的侵蝕，粉碎著堪比境界記錄帶的光之劍士們的攻擊時，他目光所及的方向，發生了另一個異變。
死線歡喜船的周圍——那尚未被固有結界?幼星體吞噬的海面，驟然射出神秘物體。
金屬的色澤映入眼簾，光滑的表面映照著扭曲的海洋倒影。
筒狀的飛行體，一個接一個地從海面升空，數量至少有數十。
——是無人機。
沉默無聲地，它們在海風中振翅，以冷漠的軌跡掠過風暴中的戰場。
可它們并非單純的機械。
下一瞬，槍擊聲驟然爆發，劃破了由黑暗填充的空間。
子彈并未射向間桐池，而是精準地朝著基茲的分身釋放殺意。
啪——！啪——！啪——！
彈雨密集而精準，卻并未直接擊中目標，而是落在了光之劍士們的腳邊。
分身們的動作為之一滯。
原本應是純粹魔力凝聚的戰士，竟在這一刻猶豫了。
這本不該發生。
單純的物理攻擊，不可能動搖概念化的魔術體。
除非——
——這些子彈本身，帶有某種足以撼動神秘的“殺傷力”。
而它們的發射者，就站在無人機的后方。
即便火光映照在他的裝甲表面，那道身影依舊仿佛浸透著難以捉摸的陰影。
是那名曾試圖狙殺間桐池的離群煉金術士。
戴著頭盔，四肢的一部分仍舊替換成鏈鋸。
——依舊沉默，依舊冷漠。
機械的利齒在夜空盤旋，金屬的殺意直指基茲的化身。
“嗯嗯～嗯？”
基茲喉間發出一聲古怪的鼻音，似是疑惑，又像是在掩飾驚訝。
比起自己的分身遭到阻攔，他更在意另一件事。
“那是怎么回事？”
基茲低語道，聲音壓得很低，仿佛在自言自語。
他不是在詢問對方的身份，而是在質疑自己認知的漏洞。
“遭到狙擊時，我心想也有這種可能。因為有充分的距離。”
他的思緒回溯到先前自己被狙擊的瞬間。
被起源彈貫穿的那一刻，他的肉體已然死亡，只因固有結界尚未完全展開，術式未徹底接管一切，他的遺體才得以短暫地顯現。
但試著想想——彷徨海的魔術師，真的會這么輕易露出破綻嗎？
基茲露出一絲微笑，輕輕晃了晃頭，像是在嘲笑自己的大意。
然而，當他抬起頭，再次凝視那名煉金術士時，笑容卻漸漸斂去。
“和當時不同……”
基茲緩緩開口，嗓音低沉，眼神微微瞇起。
“現在，我的認知范圍已經隨著固有結界成長，擴張至整個死線歡喜船。”
“在這種狀態下——”
“我怎么可能看漏你？”
那種違和感，像是一根銳利的針，不斷地在他心頭摩擦。
“……你，該不會是……”
離群煉金術士猛然按住自己的頭盔，手指無意識地在金屬表面滑動，發出尖銳的摩擦聲。他的身體微微顫抖，口中喃喃低語，像是在呢喃著某個遙遠的夢境。
“……殺了基茲、間桐池……主人衛宮切嗣的人……”
他混亂的呢喃如同回音在戰場上回蕩，然而，話音未落，一道凌厲的聲音便斬斷了這片混沌。
“殺害衛宮切嗣的兇手，是彷徨海的魔術師基茲！殺了基茲！”
依西里德的聲音，如同在沉重的鋼板上敲下一記警鐘。
——暗示魔術！
這原本只是魔術中的基礎技藝，連普通的催眠術都算不上，僅是借由言語與魔力的微妙引導，植入特定的認知。
然而，暗示的施加，遠比表面上復雜。
對于魔術師而言，他們的自我認知與精神防御都是經過千錘百煉的，尤其是鐘塔的魔術師，更是對精神干涉術式有著天然的抗性。
但——阿特拉斯院的煉金術師，并非以精神抗性著稱的流派。
縱然如此，想要讓一個強大的魔術使者直接受到暗示影響，必須滿足某些極端的條件——
要么，施術者的魔力遠遠凌駕于對方之上，以絕對的力量碾壓其思維；
要么，長時間對目標施加潛移默化的心理引導，使之逐漸接受暗示，直到認知被完全篡改；
又或者——
——目標本身的意識，已經處于極度混亂、極度不穩定的狀態！
就在依西里德的話語落下的瞬間，一名光之劍士閃電般突破了無人機的封鎖，向他發起突襲。
流光劃破黑暗，耀眼的光刃朝依西里德直刺而去——
“——！”
旋轉鋸的咆哮回應了劍士的殺意。
轟——！
在未來預測的支援下，阿特拉斯院的戰斗計算得出唯一最優解——
漆黑的鋸刃精準劈入光之劍士的頸部，切割、撕裂、崩毀——
可與此同時，光之劍也斬入了煉金術士的頭盔！
劍刃上的破壞魔力沿著裂縫侵入其中。
咔嚓——
如蜘蛛網般的裂痕瞬間蔓延，沿著金屬表面的刻痕迅速擴散至半個頭盔。
然后，在一聲宛如玻璃碎裂的脆響中——
破碎的頭盔應聲墜地，碎片落到朱斯特的腳邊。
灰色的發絲，從破碎的金屬裂口間傾瀉而出。
——那是如狼般蒼灰色的頭發。
那是一張陌生的臉。
但僅僅只是看了一眼，那道輪廓，那雙眼睛，那仿佛潛藏著不可測命運的氣息，便讓所有人的思維停滯了剎那。
朱斯特的右半張臉，暴露在戰場的風雨之中。
“啊……”
基茲的眼眸微微睜大，旋即，那張原本帶著疑惑的臉龐浮現出深深的喜悅。
——終于明白了。
為何那名煉金術士能如此完美地避開他的認知，甚至能在固有結界的構筑過程中毫無破綻地潛伏其中。
為何自己明明以全知視角掌控著死線歡喜船，卻始終無法察覺到他的存在。
這一切的答案，就在他那張臉上。
——他的血統。
“……啊，我想也是。”
基茲緩緩吐出一口氣，嘴角的笑意加深。
“這樣的話，一切就說得通了。”
“我當然不會察覺。”
“因為，我的警戒術式設定成——只對‘非血親’起反應。”
他并不是‘外來者’。
——他是我的血脈，是我的后裔。
基茲微微低頭，看向朱斯特暴露在空氣中的臉龐，帶著興奮的笑容低聲說道：
“——你是依西里德的兒子。”
“——我的子孫嗎？”