Z強光。
慘白的燈光穿透眼皮，灼燒著他的視網膜。
繆文航試圖轉動頭部，但一個冰冷的金屬支架將他的脖頸牢牢固定。他被綁在一張審訊椅上，四肢被皮帶鎖死。空氣里彌漫著消毒水和汗液混合的酸腐氣味。
一個穿著白大褂的人影在他視野的邊緣晃動，將一支針管刺入他的手臂。
液體推進血管，冰冷，然后是灼熱。
“劑量增加到1.5。他的耐受性比預想的要高。”一個沉悶的男聲在房間里回響。
“上校，再加量可能會造成永久性神經損傷。”另一個聲音回答，帶著一絲猶豫。
“我需要他開口，不是需要他健康退休。”上校的聲音沒有起伏，“繼續。”
化學物質在繆文航的腦海中炸開，像打翻的顏料盤，將他的思緒攪成一團無法辨認的渾濁物。時間感消失了，記憶變成了碎片。他看到了陸風在白板前狂熱演算的背影，看到了蘇辰在模擬倉中緊閉的雙眼，看到了那來自深空的、令人戰栗的警告。
“蘇辰在哪里？”上校的問題像一把鉆頭，鉆進他的顱骨。
“他……”繆文航的嘴唇開合，卻發不出聲音。喉嚨干得像要冒煙。
一杯水被遞到他嘴邊。他貪婪地吞咽著。
“他的位置。”上校重復道，不帶任何情緒。
“一個……你們找不到的地方。”繆文航喘息著，藥物讓他想笑，又想哭，“一個……安全的地方。”
“安全？”上校的語調里帶著某種居高臨下的嘲弄，“在這個星球上，沒有我們找不到的地方。教授，別把特別行動組當成地方警察。”
他繞到繆文航面前，一張輪廓分明的臉在強光下顯得格外冷硬。“我們對你的‘收割者’故事不感興趣。那是你們這些象牙塔里的學者，為了掩蓋自己失控的實驗編造出來的童話。”
“不是……童話……”繆文-航的意識在藥物的浪潮中沉浮，“它們是真的……”
“夠了。”上校打斷他，“我沒時間聽你胡言亂語。我要的是‘火種’計劃的全部資料。陸風的研究筆記，服務器的物理位置，還有你藏起來的那部分核心算法。”
他頓了頓，身體前傾，壓迫感十足。
“別告訴我你銷毀了。陸風那樣的人，會把他的心血備份一百次。而你，是他最信任的保險柜。”
繆文航閉上嘴，抵抗著藥物帶來的眩暈和坦白的沖動。他能感覺到自己的精神防線正在被一點點溶解。那些被他深埋的機密，像掙脫鎖鏈的野獸，在他的腦子里沖撞。
“看來你還需要一點幫助。”
上校向后退了一步。
白大褂再次上前，又是一支針劑。
這一次，繆文航感覺自己的靈魂仿佛被抽離了身體。他飄在半空中，看著下方那個被捆綁、被注射、不斷抽搐的自己。幻覺和現實交織在一起。他看到數據流像瀑布一樣從天花板上傾瀉而下，每一個二進制碼都帶著陸風的嘆息。
“……數據幽靈……”他無意識地呢喃。
上校立刻捕捉到了這個詞。“什么幽靈？”
“它在……環流里……不生，不滅……”
“環流？”上校轉向身旁的記錄員，“記下來。‘環流’。”
記錄員的手指在終端上飛速敲擊。
“環流的本質是什么？一種能源系統？”上校追問。
繆文航的身體劇烈顫抖起來，他的大腦在過載的邊緣。那些詞匯，是他和陸風之間最底層的秘密，是構建整個“火種”計劃的基石。現在，它們像沙子一樣從他失守的指縫中流走。
“……是鑰匙……也是鎖……”他斷斷續續地說，“蘇辰……是鑰匙的使命……”
“鑰匙的使命？”上校的呼吸明顯急促了一分，他看向記錄員，臉上是一種壓抑不住的狂熱，“激活協議！這就是激活‘火種’的口令或者程序！”
他身后的幾名技術人員也騷動起來，他們交頭接耳，臉上是貪婪和興奮的混合體。
“‘數據幽靈’、‘環流本質’、‘鑰匙使命’……”上校反復咀嚼著這幾個詞，像是在品嘗無上的美味，“教授，你終于肯說點有用的東西了。”
這一瞬間，那混合著貪婪與狂熱的氣氛，像一盆冰水，兜頭澆在繆文航幾乎沸騰的大腦上。
一陣劇烈的惡心感讓他短暫地掙脫了藥物的控制。
他看到了。
他看清了。
這些人，這些穿著軍裝、號稱保衛者的人，他們的臉上沒有對未知的敬畏，沒有對真相的探求。只有一種赤裸裸的、想要將一切據為己有的占有欲。
他們不關心“收割者”的警告，不關心人類的未來。他們只想要一把更鋒利的刀，一個威力更大的炸彈。他們想把“火種”變成武器，變成滿足他們權力欲的工具。
陸風曾說過，“火種”是一艘船，不是一桿槍。當它被當成槍的時候，它第一個射穿的，就是持槍者自己的頭顱。
現在，他們正搶著要扣動扳機。
一種比死亡更深的恐懼攫住了繆文航。
他不能讓他們得到。
絕不。
他猛地咬住自己的舌尖，劇痛讓他混亂的思緒凝聚成一線。
他必須阻止他們。用他們無法理解的方式。
“你想知道？”繆文航抬起頭，渙散的瞳孔重新聚焦，里面卻是一片死寂的灰燼。
上校察覺到了他的變化。“想通了？”
“對，想通了。”繆文航笑了起來，嘴角裂開，一絲血跡順著流下，“你們贏了。”
他的態度轉變太快，讓上校產生了警惕。“什么意思？”
“我給你們。你們想要的，我全都給你們。”繆文航的聲音嘶啞，卻異常清晰，“陸風的研究，‘火種’的核心……我給你們。”
房間里一片寂靜。
上校盯著他，試圖從他臉上找出偽裝的痕跡。
“為什么？”
“為什么？”繆文航重復著，仿佛聽到了一個天大的笑話，“因為我累了。因為你們說得對，我只是個學者，我改變不了任何事。世界是你們的，你們想怎么玩，就怎么玩吧。”
他的語氣里充滿了自暴自棄的頹喪，真實到無可挑剔。
“我只有一個條件。”他說。
“說。”
“給我一個痛快。事成之后。”
上校沉默了幾秒鐘，然后點頭。“可以。”
他朝技術人員示意。一臺便攜式的數據終端被推到繆文航面前，一個感應頭箍戴在了他的頭上，可以直接讀取他的腦波信號，將其轉化為數據。
“開始吧。”上校命令道，“從‘環流’開始。解釋它的數據結構。”
繆文航閉上眼睛。
他的大腦在高速運轉。真實的“環流”數據，是一個封閉、自洽、完美的生態循環系統。它復雜而精密，任何一個微小的錯誤輸入，都會導致整個系統的連鎖崩潰。
他不能給他們真的。
但他也不能給他們一眼就能看穿的假貨。
他要在真實的地基上，建造一座通往地獄的危樓。
“‘環流’……不是一個穩定的結構。”繆文航緩緩開口，他的聲音通過頭箍，被轉化成一行行代碼，出現在終端屏幕上，“它的本質……是一個受控的混沌系統。”
他開始口述。
他將百分之九十的真實數據，和百分之十的致命陷阱混合在一起。他篡改了一個最關鍵的核心參數，將一個用于“能量耗散”的安全閥，描述成了一個“能量增益”的放大器。
他為這個“放大器”編造了一套極其復雜、但理論上似乎能自洽的偽邏輯。它看起來就像是整個系統中最誘人、最強大的部分。一個能無限放大能源的奇跡。
一個潘多拉的魔盒。
“……這個節點，我們稱之為‘奇點’。”繆文航的聲音帶著一種催眠般的魔力，“理論上，只要提供一個初始的激發序列，它就能從虛數空間中汲取能量，實現無盡的循環……這就是‘環流’的本質。”
技術人員的呼吸聲變得粗重。
屏幕上，復雜的數據模型正在構建，那個被繆文航稱為“奇點”的結構，像一顆黑色的太陽，盤踞在模型的中央，散發著致命的吸引力。
“激發序列是什么？”一名技術員忍不住問。
“我不知道完整的。”繆文航坦白道，這句是真話，“它被分成了三段，分別在我、陸風和……項目的最高權限那里。”
“你負責的那段。”上校的聲音不容置喙。
繆文航“回憶”了片刻，然后吐出了一長串復雜的字符。
那是他根據那個被篡改的參數，逆向推導出來的、唯一能激活那個“能量放大器”的“鑰匙”。
一把錯誤的鑰匙，去開一把錯誤的鎖。
當門打開時，噴涌而出的不會是寶藏，而是毀滅。
“輸入序列，進行模擬驗證。”上校下令。
技術員的手指在鍵盤上敲擊，將繆文航給出的序列輸入模擬程序。
進度條在屏幕上緩慢移動。
房間里的每個人都屏住了呼吸。