郭仲元往城下一瞥，看見個(gè)錦袍漢子，長得膀闊腰圓，肥胖的肚子高高凸起，勉強(qiáng)靠加寬加厚的腰帶托著。再一瞥，見那胖子大大咧咧地與軍校說話，時(shí)不時(shí)揮手加重語氣。他揮動(dòng)的右手與常人不同，只有半片，食指、拇指也缺了。
“王胖子！你這廝怎么來了開封？上來說話！”郭仲元大喊。
這胖子名喚王青山，乃是郭寧在河北塘濼立營時(shí)投軍的老部下了，論資歷比郭仲元還要老。早年他曾做到韓煊的副將，官拜都指揮使。韓煊在遼東，夜襲蒙古名將哲別時(shí)，以兩名偏將分領(lǐng)部眾擾亂敵寨，王青山就是其中之一。
也正是在那一戰(zhàn)中，王青山遭蒙古軍追擊，苦戰(zhàn)之后重傷墜馬暈厥。雖說蒙古軍中了韓煊誘敵之計(jì)，沒顧上給王青山補(bǔ)刀，但他被救回來之后，身體有了殘疾，臟腑受創(chuàng)后體質(zhì)也大不如前，尤其耐不得北地風(fēng)寒。
軍隊(duì)是待不下去了，但以他的功績，自然得到豐厚的補(bǔ)償，也能自家挑選適合的去處。
武人們彼此關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，王青山在韓煊麾下時(shí)，與同僚王歹兒交情莫逆，王歹兒的堂兄王扣兒則是定海軍中負(fù)責(zé)馬匹畜牧的官員，還是李霆的岳父。所以王青山便授命組建車隊(duì)，專門負(fù)責(zé)為軍隊(duì)各部轉(zhuǎn)運(yùn)軍需。
這是大大的肥差，每年養(yǎng)馬、造車都有豐厚好處落袋的。王青山得的錢財(cái)，大部分用來照顧舊日袍澤，其它的都花在了滿足自家口腹之欲。于是數(shù)年里體型就像氣球般膨脹，直到成了被郭仲元一眼認(rèn)出的大胖子。
聽得郭仲元召喚，王青山哼哧哼哧地登上城頭。他身軀狼犺，最后幾步，不得不用手撐著膝蓋：“本該運(yùn)一批糧食去京兆府，哪想到在這里的車場(chǎng)休息兩天，都能遇見蒙古人？真是活見鬼了！這下整個(gè)南京路得死多少人！”
他是老資格了，說話也沒什么顧忌，隨即問道：“聽說蒙古人在城外往來截殺我們的軍民百姓，我們卻不敢出城救援？”
這廝真是太久不在軍隊(duì)里，松垮過頭了，開口就是作死！
郭仲元冷哼一聲，正待言語，王青山噼里啪啦又道：“老哥，守大城哪有龜縮的道理……這樣下去，人心不穩(wěn)！得出城打一打才好！”
郭仲元的副將文僧達(dá)箭步上來猛扯王青山，又壓低嗓音，告訴他郭仲元?jiǎng)倸⒘松米怨脑氤龀堑睦喜肯挛旱恰Ｑ鄢蛑跚嗌矫脱柿藥卓谕倌膊恢朗抢涞模€是忽然緊張了起來。
郭仲元招了招手，示意王青山與他一起眺望城外。
“蒙古人猝然而至，正撞上開封城武備持續(xù)削弱的時(shí)候。前日，昨日，城墻上泰半都是臨時(shí)糾合的百姓，縱以斧鉞威嚇，不過使他們站穩(wěn)腳跟，握緊了手中刀槍旗幟，莫要隨風(fēng)飄搖而已……為了拿草包功夫嚇住蒙古人，我不得不坐視城外廝殺，也不得不斬首立威，以嚴(yán)申號(hào)令。當(dāng)然，最重要的是，蒙古人起初的目的不在開封。”
說到這里，郭仲元注目王青山，王青山隨即道：“蒙古人素來不擅攻城，他們最先選擇的，定是圍城打援。”
畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)的老底子在，過了幾年富家翁的日子，判斷力沒丟。
郭仲元點(diǎn)頭：“蒙古人不擅長攻城，他們長驅(qū)直入大國腹心之地，也不可能攜帶攻城器械。但過去數(shù)日，蒙古軍已摧破各地大批軍寨，以他們挾裹糾合的本事，我猜現(xiàn)在攻城器械有了，用來墊刀頭的人群，也已經(jīng)聚集了許多，連續(xù)不斷的勝利，正促使他們?cè)絹碓蕉嗟陌涯抗馔兜介_封。”
“大帥擔(dān)心，是光靠在城樓上填人充樣子，還不夠？”
“開封城太大了，薄皮大餡，一戳就破，我需要時(shí)間編組出足夠守城的兵力。這期間，如果有隊(duì)人藉著救護(hù)傷者的名義出城，像模像樣打一打，哪怕付出慘痛代價(jià)，也可以告訴蒙古人，城里的兵力綽綽有余。”
郭仲元說到這里，倒像是在贊同王青山先前的言語。而王青山沉默半晌，忽然想到了什么，臉色漸漸變得難看。
他問道：“方才不是殺了魏登么？我還以為……”
“此一時(shí)彼一時(shí)也。魏登呼喝亂喊的時(shí)候，我身邊根本沒有可用之人。可巧你帶人來了。”
王青山喃喃嘟囔了幾句，像是抱怨，像是在罵人。他隨即又問：“大帥你別誆我，你麾下有的是……”
“我身邊只有這幾十個(gè)人。”郭仲元抬手給王青山指示，悠悠道：“這三天里，我身邊兵力最多的時(shí)候，不超過兩百，比不得你三千人的大隊(duì)。”
“嘿！”
郭仲元只帶這么點(diǎn)人手坐鎮(zhèn)城頭，擺明了沒把自己的命當(dāng)回事。國家屈指可數(shù)的方面大帥尚且如此，王青山能說什么？
他默然片刻，圓胖的臉上五官緊皺，擠得雙眼幾乎只剩下細(xì)縫，又過了會(huì)兒，額頭上沁出汗來。
他忽然道：“這三千人里，有半數(shù)是匠人，用來守城尚可，出城不僅無用，反露破綻。”
“那就一千五百人，聲勢(shì)也夠了。”
“我要拒馬、長槍、盾牌。弓矢就不必了，料來你手頭有的不多。”
“少不了這點(diǎn)弓矢，去和文僧達(dá)說，要多少都如數(shù)給足。”
“好……另外，還要你身邊的好手，要能挽強(qiáng)弓、打硬仗的，至少二十個(gè)！”
郭仲元眼神一凝：“這是為何？”
“車隊(duì)護(hù)衛(wèi)里有個(gè)小伙兒，姓肖。他的父親當(dāng)年不止一次救過我的命，后來在復(fù)州戰(zhàn)死了。我若出城，非得保住他的性命才行。”
“留他在城里便是，我親自看顧著不行么？”
“十個(gè)手指尚且不是一樣長短，一千五百人里有依舊敢斗的，也有過了幾年舒服日子，心氣散了的，還少不了軍隊(duì)里的鬼精的老油子，老混混！這些人若發(fā)現(xiàn)我把故人之子提前安置出去，哪還有心思跟著我拼命？”
王青山連聲冷笑，睥睨郭仲元：“大帥，你我都是老行伍了，你拿親信的腦袋立威，我要帶親信出城冒險(xiǎn)，都是一樣的道理。不過，我不如你心狠，無論如何，都得保住故人之子的性命！”
他就算資格老，如今的地位畢竟和郭仲元天差地別，這般言語至為無禮。
但郭仲元并不惱怒，只嘆了口氣：“魏登差了點(diǎn)運(yùn)氣。他呼喝煽動(dòng)的時(shí)候，若你們已經(jīng)來了，至少有個(gè)出城戰(zhàn)死的機(jī)會(huì)。可戰(zhàn)場(chǎng)上又怎可能事事料想周全呢？”
他伸出手，拍了拍王青山的肩膀：“我讓郭祿大帶人幫你。”
話音剛落，邊上閃出一條猿臂蜂腰、面色如鐵的漢子。
郭仲元指著他，對(duì)王青山道：“會(huì)州人郭祿大，是李霆推薦給我的勇士。我正愁沒處檢驗(yàn)他的本事……便由他帶人，陪你走一趟吧。”
兩人再無多的言語，王青山轉(zhuǎn)身就走。
很快，發(fā)放武器的鏗鏘聲此起彼伏，為了給普通民伕壯膽，老卒低聲呼喝的聲音隨著寒風(fēng)，傳出甚遠(yuǎn)。再過片刻，天光放亮。城門開處，王青山發(fā)一聲喊，帶一千五百人整裝出城。
他們先是在城門附近翻撿尸體，尋找尚有氣息的傷者。陸續(xù)轉(zhuǎn)運(yùn)了百數(shù)十人回城，城上的軍民百姓這幾日眼睜睜看著蒙古軍在外肆意殺戮，耳中聽得傷者凄慘呼叫，幾乎一閉眼就要做噩夢(mèng)。見王青山帶人出城救助，無不亢奮叫好。
叫好聲很快轉(zhuǎn)為驚呼：“韃子！韃子！韃子來了！”
在遠(yuǎn)處游走的蒙古騎兵發(fā)現(xiàn)了這支出城的隊(duì)伍，立刻從幾個(gè)方向包抄逼近。冬季地面干燥，馬匹踐踏地面激起的煙塵宛如濃云沖天而起，而城墻則出現(xiàn)了若有若無的震動(dòng)。
蒙古人的數(shù)量極多！城墻上絕大多數(shù)的民伕，從沒有見這等萬馬奔騰、鋪天蓋地的氣勢(shì)。他們幾乎要喘不過氣來，縱然間隔數(shù)十步便有老卒在呼喊鎮(zhèn)定，也充耳不聞了。
煙塵籠罩了原野，還越過城墻，不斷向身在墻頭的人們?yōu)⒙渖暗[。煙塵中，殺聲驟起，然后越來越響。箭矢撞擊在盾牌上的聲音仿佛暴雨敲打屋檐，偶爾某處煙塵低落，可見王青山所部結(jié)成密集隊(duì)列，且戰(zhàn)且退。
王青山所部的素質(zhì)差異，在這時(shí)候顯露的很明顯。畢竟他們是以退伍士卒為首領(lǐng)的民伕，日常也不可能進(jìn)行大規(guī)模的戰(zhàn)斗演練。
散在外圍各自為戰(zhàn)的一批，在蒙古騎隊(duì)如狼群奔涌般往來掠陣數(shù)回之后，就七零八落了。蒙古人用弓箭射擊，用長矛戳刺，用戰(zhàn)馬沖撞踐踏，殺死他們?nèi)缤镭i羊。
只有王青山的本部密集結(jié)陣，以長矛大盾為外圍掩護(hù)，緩緩而退。
將將退到城下，蒙古軍一部加速逼近，像是要卷裹入城模樣。此時(shí)郭祿大張弓搭箭，瞄準(zhǔn)了蒙古騎隊(duì)里一名金甲百夫長便射，隔著將近二百步，箭矢正中那百夫長的胸膛。百夫長仰面朝天落馬，腳還在鐙上，眨眼間被馬匹拖出十?dāng)?shù)步，眼見活不成了。
城頭數(shù)千軍民百姓狂呼喝彩聲中，蒙古軍氣焰稍沮，王青山等人退回城內(nèi)。計(jì)點(diǎn)人數(shù)，三停里去了一停，余下又有一停帶傷。與搶回的傷員數(shù)量相比，得失無論如何都不相當(dāng)。
郭祿大回城頭復(fù)命：“大帥，姓肖的小子沒事。”
“王青山呢？”
“撤退的時(shí)候后背中了一箭，是重箭，正在急救。”
正在急救的意思，便是多半救不回來了，可謂將軍難免陣前亡。郭仲元點(diǎn)了點(diǎn)頭，忍不住又咳嗽起來。
在戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)沒有徹底明確之前，兩軍彼此試探不斷。越是緊張時(shí)候，試探就越趨向于硬探，也就是武力示威。這必然帶來血的代價(jià)，但只要能夠發(fā)揮作用，一切代價(jià)都是值得的。
他不再多問，轉(zhuǎn)而眺望城外。在適才兩軍對(duì)抗的戰(zhàn)場(chǎng)上，正有一支小規(guī)模的騎隊(duì)駐足。郭仲元覺得，蒙古主將應(yīng)該就在那其中。
拖雷也注意到了郭仲元所在的位置。
但他方才見識(shí)了周軍神射手的本領(lǐng)，心中有所顧忌，刻意停留在較遠(yuǎn)處，并不靠近城池探看。
“漢兒的數(shù)量簡直無窮無盡，這等大城隨便一座城門，便能抽調(diào)上千人出戰(zhàn)。我軍總數(shù)才多少，哪有耗在攻城上頭的道理？”
拖雷喝了兩句，見幾個(gè)千夫長都有些悻悻，放緩語氣道：“漢人各地駐軍這些日子正火速來援，我們還是按照先前所議，在原野上放手廝殺。”