“林初瑤是……杜懷山的親傳弟子。”沈凌風的聲音不緊不慢，淡然地說道。
陳貴妃聽到這話，手中的茶盞微微一頓，幾乎要將茶水灑出，她眼中掠過一絲震驚，語氣中透著難以置信：“你說誰？杜懷山？杜太醫？”
“正是。”沈凌風點頭，目光平靜，似乎早已料到陳貴妃的反應。
陳貴妃倏地坐直了身子，神色間露出些許慌亂，目光緊緊鎖定著沈凌風：“杜太醫……當年整個太醫院都束手無策，唯有他在，才有一線希望。若不是因為……”
她頓了一下，似乎回憶起了當年的種種，臉色變得有些復雜，“若不是因為他的失蹤，你的腿……或許早已痊愈了。”
“是啊，母妃。”沈凌風語氣溫和，抬手放在自己僵硬的膝蓋上，眼神閃過一絲堅定，“初瑤如今正在替我治療，她有杜太醫的真傳，我的腿，也許還有希望。”
陳貴妃的呼吸微微一滯，眼里迅速閃出期待的光芒，她一時間甚至忘了端著茶盞，微微前傾，激動道：“凌風，你說真的？有希望？真的有希望？”
“初瑤不會輕易許諾，既然她愿意接下此事，必然有幾分把握。”沈凌風輕輕頷首，神色沉穩而自信。
陳貴妃呆愣片刻，隨后眼眶泛紅，多年的夙愿和擔憂似乎在這一刻得到了紓解，她的手指輕顫著將茶盞放下，聲音也有些哽咽：“這么多年了……這么多年了，終于……”
她深吸一口氣，努力壓抑住情緒，隨即重新抬頭，臉上已經帶上了幾分明快的笑意：“你父皇一定會答應。杜太醫當年救過你父皇一命，如今他的弟子又救了你兩次，這樣的恩情，與江山社稷無關，是你父皇心頭的一道恩情債，他怎會不答應？”
沈凌風聞言，微微露出一抹輕松的笑容，語氣卻帶著幾分認真：“母妃，初瑤不想讓任何人知道她會醫術。我尊重她的選擇，也希望母妃在向父皇提及此事時，一樣尊重她的決定，不讓旁人知曉這其中的緣故。”
陳貴妃愣了愣，看著沈凌風堅定的神情，眼里不禁透出一絲深意。她緩緩點頭，嘴角露出一絲笑意：“你倒是維護她得緊。”
“她救我兩次，我當護她周全。”沈凌風答得坦蕩，卻不自覺地移開了目光，眉梢微微動了動，似乎有些不自在。
陳貴妃看著他的神情，目光柔和了下來，心中欣慰的同時卻又有些酸澀，她笑著打趣道：“母妃明白了，兒子長大了，心里開始護著旁人，母妃可留不住了。”
“母妃！”沈凌風少有地露出一絲尷尬，抬手掩飾性地揉了揉眉心，嘴角微微抽動，似是不知道該如何接這句話。
陳貴妃看到他這副模樣，微微一愣，隨即忍不住輕笑出聲：“哎呀，母妃從未見過你這副模樣，平日里你不是一副吊兒郎當的樣子嗎？怎么突然害羞起來了？”
“母妃又打趣我。”沈凌風無奈地搖了搖頭，臉上難得浮現一絲難掩的窘迫。
陳貴妃輕輕嘆了口氣，目光溫柔地看著他，語帶感慨：“凌風，你總是一副玩世不恭的模樣，實則心里比誰都明白，也比誰都重情重義。若不是你這些年的堅持，母妃……怕是也支撐不下去了。”
沈凌風聞言，目光微斂，聲音平靜卻透著幾分溫情：“母妃，這些年辛苦了。等我的腿好了，一切都會不同。”
陳貴妃輕輕頷首，眼中滿是溫暖與期盼：“母妃相信你，也相信那個林初瑤。她能讓你重新燃起希望，必定是個特別的女子。”
“她確實不同尋常。”沈凌風低聲說道，嘴角微微上揚，目光中閃過一抹不易察覺的柔意。
陳貴妃看著他這神色，心中微微一嘆，旋即笑道：“好了，母妃知道了。你護著她，母妃也不會讓她受到半分委屈。”
“多謝母妃。”沈凌風正色道，目光沉穩如水，似乎將心中的一切決意都藏在了這份堅定里。
天氣陰沉得像是壓低了整個侯府的屋檐，烏云層層堆積，風里透著濕意，空氣中彌漫著將雨未雨的沉悶氣息。
林初瑤的院中靜得出奇，只有窗外偶爾傳來樹葉被風吹動的“沙沙”聲。
屋內，林初瑤正坐在書案旁，指尖翻動著手中的醫書，臉色淡漠，神情專注得讓人猜不透心思。
青杏小心翼翼地走上前，神色有些猶豫，輕聲說道：“小姐，夫人一直守在院門外，說是想見您。”
林初瑤手中的書頁微微一頓，但她沒有抬頭，只是輕聲反問：“下雨了嗎？”
“快了，”青杏低聲道，目光中透著些許擔憂，“天陰得很重，怕是要下了。”
屋內一時間又陷入沉默，林初瑤臉上看不出任何情緒，仿佛這件事與她毫不相關。
雨滴終于還是落了下來，細細密密地灑在青石地上，濺起一絲絲濕痕。柳惜霜站在林初瑤院門外，撐著一把油紙傘，身影顯得單薄而孤寂。
小檀見狀，有些看不下去，走上前輕聲勸道：“夫人，這樣的天，您還是回去吧。小姐心里有怨氣，這時候不愿見您，您何苦這樣逼迫她？”
柳惜霜的神色微微一滯，臉上的笑容依舊溫婉，語氣卻透著一絲淡淡的無奈：“我只是想盡一盡做母親的心意。初瑤受了這么多苦，心里有怨，我能理解。但若我就這么走了，旁人豈不說我這個做母親的冷漠無情？”
小檀眉頭微皺，語氣不免帶了些冷意：“夫人，您這樣守在這里，倒是顯得我們小姐無情了。您明知小姐不愿見人，卻偏要在雨中守著，是想要給她扣上一個不孝的罪名嗎？”
柳惜霜的手微微攥緊油紙傘，目光微垂，聲音依舊平和：“小檀，你這話說得未免太重了。我只是想讓她明白，我這個做母親的，終究是心疼她的。”
小檀冷笑一聲，反駁道：“心疼？若夫人真的心疼，當初小姐被帶走時，怎么未見您如此焦急？如今倒是做出這副情深義重的樣子，奴婢看著，未免太過虛偽了。”
柳惜霜臉上的笑意終于有些維持不住，指尖微微顫抖著，聲音帶了一絲薄怒：“你這丫頭真是越發無禮了！我與初瑤是母女，我的心意不需要你來說三道四。”
小檀冷冷看了她一眼，不再多言，只是站在一旁，任由雨滴落在肩頭，神色堅定。
雨滴敲打著院門“滴滴答答”作響，青杏再次走進房內，忍不住勸道：“小姐，夫人確實在門外站了許久，雨下得越來越大了……”
林初瑤緩緩合上書，動作輕得幾乎沒有聲響。她起身，拿起一把黑色油紙傘，聲音平靜地道：“走吧。”
青杏有些愣住：“小姐，您要……”
林初瑤淡淡道：“開門。”