夜色下，謝仲康連夜趕往玄藥谷。
玄藥谷陰森幽暗，寒風透骨。他匆匆穿過回廊，來到一間昏暗的大殿。
韋輕竹斜倚在主座之上，纖長的手指緩緩撥弄著一柄鋒利的玉簪，眉眼間透著一股慵懶與漠然。她一襲墨綠長裙，身姿纖細，幽深的目光像是浸透了毒液的匕首，帶著徹骨的寒意。
“謝大人，這么晚了，還勞駕親臨玄藥谷，不知所謂何事？”韋輕竹聲音清冷，帶著戲謔與不耐，仿佛看待一只落入陷阱的螻蟻。
謝仲康壓下心底的怒火，強作鎮定地拱手行禮，臉上堆著慣常的官場笑容：“韋谷主，在下中了毒，事關性命，特來請谷主出手相救。”
韋輕竹唇角微微上揚，眼神透著譏諷：“堂堂臨溪縣令，居然有人敢在你的地盤上對你下毒？這倒是少見。”她輕笑著，話音卻如同刀刃，直刺人心。
謝仲康臉色微變，語氣透著一絲壓抑的惱怒：“此事復雜，韋谷主若能相助，在下感激不盡。”
“感激？”韋輕竹輕輕一笑，玉簪在指尖轉動，寒光一閃，語氣慵懶：“謝大人，你的感激能值幾分？在玄藥谷，可不值錢。”
謝仲康臉色鐵青，但還是強壓怒意，躬身懇求：“谷主，這毒藥極其詭異，在下命在旦夕，求您出手相救。”
韋輕竹緩緩起身，步伐優雅地走到他身前，眼神冰冷地盯著他，帶著一絲戲謔與打量。修長如玉的手指搭上謝仲康的脈搏，眉頭微挑，語氣慵懶：“脈象平穩，并無異常。”
謝仲康心頭一震，急聲道：“不可能！沈凌風親手將毒藥塞進我口中，怎么會沒有異常？”
韋輕竹輕哼一聲，冷笑如霜：“越是查不出，毒越致命。這世上，最難防的毒，不是見血封喉，而是潛藏暗處，腐蝕人心。”
謝仲康聽得額頭冒汗，眼底閃過一絲驚懼：“韋谷主，您定有辦法解決，請您再仔細診斷一番！”
韋輕竹垂下眼眸，修長的手指輕輕抬起謝仲康的下巴，笑意森冷：“謝大人，玄藥谷可不是救世之地，更不會替人解毒。若玄藥谷都查不出的毒，別的大夫更查不出。我勸你……還是早點準備后事吧。”
謝仲康額頭冒著冷汗，手心早已濕透。他死死攥緊拳頭，指甲嵌入掌心，帶來一絲刺痛，卻掩蓋不了胸腔里翻涌的憤怒和屈辱。他不甘地看著韋輕竹，心里仿佛有一只野獸在咆哮——若非命懸一線，他豈會低聲下氣？
可惜，這份怒火只能深深壓在心底，他知道，此刻的他毫無反抗之力。韋輕竹深得沈凌云的信任，又行事乖張，根本不把自己放在眼里。
他明白，玄藥谷不會救他，沈凌風卻握著他的命脈。與其死在毒發之下，不如暫時低頭，伺機而動。
次日，謝仲康拖著疲憊的身軀，來到沈凌風所在的客棧。門外，寒風冷眼看著他，沈凌風依舊坐在輪椅上，神色淡漠。
謝仲康滿臉堆笑，彎腰低頭：“殿下，微臣昨日多有冒犯，還望殿下見諒。微臣愿意全力配合殿下，鞠躬盡瘁。”
沈凌風瞇了瞇眼，語氣冷淡：“謝大人果然是聰明人。”
寒風從袖中取出一顆藥丸，遞給謝仲康。沈凌風緩緩說道：“這顆藥丸，可以保你三天平安。”
謝仲康將藥丸吞下后，感受到喉嚨處略微發苦，但很快便覺得身體微微暖和了一些，心中暗自松了口氣。然而，面對沈凌風冰冷的目光，他心里卻更加忐忑。
沈凌風目光冷冽地盯著他，聲音低沉而威嚴：“謝大人，你既然愿意合作，那就聽好了。”
“立刻命令縣衙封鎖所有城門，嚴格限制人流進出，凡是出現發熱、咳嗽等癥狀的百姓，一律集中隔離。再派人去城內各大藥鋪，收繳所有可能涉及毒物的藥材。”
林初瑤接著補充：“我會配制初步的預防藥劑，你要安排人手協助我分發給百姓，尤其是感染風險高的區域。與此同時，必須對井水、食物來源嚴加檢查，防止毒素通過水源和食物傳播。”
謝仲康聽得心驚膽戰，連連點頭：“是是是！微臣立刻安排！”
沈凌風靠在輪椅上，目光冰冷地盯著他：“謝仲康，我給你三天時間。三天后若毒情不見好轉，或你有絲毫不配合的舉動，這解藥就不必再給你了。”
謝仲康臉色鐵青，額頭的冷汗直流，哆哆嗦嗦地磕頭：“微臣不敢，微臣一定竭盡全力！”
沈凌風緩緩閉上眼，聲音冷漠：“滾吧。”
謝仲康如蒙大赦，連連后退，跌跌撞撞地跑出了客棧。
待謝仲康離開后，寒風上前，低聲問道：“殿下，真的信得過他嗎？”
沈凌風緩緩睜開眼，眸中寒意逼人：“當然信不過。但他如今性命攥在我手里，不敢亂來。謝仲康既然與玄藥谷有染，就要讓他親手將玄藥谷拉下水。”
林初瑤微微蹙眉，冷聲道：“他如今答應合作，或許只是權宜之計，沒準會暗中使壞，攪亂我們的計劃。”
沈凌風目光深沉：“寒風，命人盯死謝仲康，他的一舉一動都不能有半點差池。”
寒風點頭：“屬下明白。”
沈凌風轉頭看向林初瑤，語氣沉穩而堅定：“初瑤，你盡快配制預防藥劑。方修然那邊若遲遲沒有消息，我們只能靠自己控制局勢。”
林初瑤似乎有些猶豫，欲言又止。
沈凌風問道：“初瑤，還有什么問題？”
林初瑤緩緩說道：“藥方已經研究出來，只是普通老百姓的身體狀況，只怕承受不了藥方的藥性，我需要換幾種更溫和的藥材，而這種藥材，我記得只有玄藥谷有。”
“而且，如果能把杜太醫救出來，此事還能再少牽連一些無辜之人！”
沈凌風臉色有些晦暗不明：“初瑤，你想做什么？”