沈凌風(fēng)推著輪椅緩緩來到客棧外，眼前的景象讓他的眉頭微微一皺。人群密密麻麻地圍在門口，喧鬧聲此起彼伏，百姓情緒激動，甚至隱隱有了失控的跡象。
他目光微沉，揚聲問道：“諸位百姓，為何聚集在此？所為何事？”
人群頓時安靜了片刻，但很快就有人高聲喊道：“殿下，之前的藥方用得好好的，為何突然換成另一種？這新藥方一點用都沒有，病情不僅沒好，反而更嚴重了！”
另一個中年男子滿臉憤怒地補充：“還有那些士兵，根本不管隔離區(qū)里的人死活！我的女兒已經(jīng)兩天沒有人送水送飯了，若是再這樣下去，她恐怕活不下去了！我們聽說這里有管事的，就一起來討個說法！”
寒風(fēng)聞言，上前一步，語氣中透著幾分冷厲：“如今皇上有旨，臨溪縣事務(wù)已由四皇子接管。這里并不負責(zé)這些事務(wù)，你們聚集在此，只會增加傳染風(fēng)險，還不趕緊散了！”
人群中一個婦人突然嘶聲哭喊：“我的兒子隔離后病得更重，誰也不理他！之前明明是三皇子在管，大家的病情都有所好轉(zhuǎn)，現(xiàn)在換了四皇子，我們連活路都沒有了！殿下，求您救救我的兒子吧！”
這句話仿佛點燃了人群的怒火，百姓們紛紛附和，聲音愈發(fā)高漲：
“就是！我們只想讓親人活下去，這有什么錯！”
“難道我們這么多人就活該被放棄嗎？！”
“聽說現(xiàn)在的藥方是玄藥谷給的，四皇子根本不管我們的死活！”
“既然三皇子能管得好，那我們愿意跟您一起去縣衙討個說法！只有把事情鬧大，才能讓四皇子還我們一個公道！”
沈凌風(fēng)聽著百姓的話，心中暗自權(quán)衡。這么多人聚集，確實不利于毒素傳播的控制，但若借此機會將矛盾推向沈凌云，未必不能讓他有所收斂。盡管不可能撼動沈凌云的地位，但至少可以讓他感受到壓力，迫使他有所作為。
他轉(zhuǎn)頭看向寒風(fēng)，低聲說道：“如此多人涌向縣衙，確實是個機會。不過，初瑤的安全是重中之重。派幾個人貼身保護她，務(wù)必確保她不受傷害。”
寒風(fēng)微微頷首：“屬下明白。”
沈凌風(fēng)掃了一眼眾人，語氣平靜卻帶著一絲篤定：“好，本殿隨你們?nèi)タh衙走一趟。”
百姓們聽到這話，頓時情緒高漲，激動得幾乎喜極而泣：“三皇子果然是為百姓著想的大善人！”
人群簇擁著沈凌風(fēng)，一路浩浩蕩蕩地朝縣衙而去。
縣衙中，沈凌云正坐在堂上，一手把玩著一枚玉戒，另一手端著一盞香茶，悠然自得。
片刻后，下人匆匆跑進來，低聲稟報：“四殿下，三殿下帶著一大群百姓到了縣衙外。”
沈凌云聞言，緩緩將玉戒放下，目光中透著一絲玩味：“果然還是忍不住了嗎？”
他起身，整理了一下衣袍，神態(tài)悠閑地走到縣衙門外。一群百姓怒氣沖沖地站在門口，而沈凌風(fēng)則坐在輪椅上，神色冷峻。
沈凌云站在高高的臺階上，俯視著眾人，嘴角勾起一抹淡笑，語氣慵懶而輕蔑：“不知三哥今日帶這么多人來，有何貴干？”
沈凌風(fēng)抬眸，目光冷靜而銳利，似乎能看穿沈凌云表面上的從容。他緩緩開口，聲音低沉而清晰：“四弟，我只是隨百姓一起來看看。他們的家人被隔離，情況越來越糟，卻無人問津；藥方被更換，卻不見效果。這是父皇讓你接管事務(wù)后，臨溪縣的現(xiàn)狀。身為兄長，我自然得來關(guān)心一下。”
沈凌云嘴角的笑意更深了一分，他緩步走下臺階，視線掃過憤怒的百姓，語氣不疾不徐：“三哥關(guān)心則亂。百姓有情緒是難免的，但這里的一切事務(wù)已由我接手，如何處理，還輪不到外人插手。”
沈凌風(fēng)平靜地看向沈凌云，語氣不動聲色：“四弟，這些百姓只是想為親人討個說法，你又何必視而不見？他們說，隔離區(qū)中的士兵懶散，對病人不聞不問，這件事，你又該如何解釋？”
沈凌云輕笑了一聲，語氣帶著幾分不屑：“三哥，百姓最愛添油加醋，這些話未必可信。至于藥方的更換，我早已與玄藥谷的韋谷主商議妥當(dāng)，新藥方乃是根據(jù)毒素的變化專門調(diào)整的，三哥若是不懂醫(yī)理，又何必多言？”
人群頓時沸騰起來，有人高喊：“什么新藥方？用了幾天，不但沒用，反而讓我們家人的病更嚴重了！”
“就是！三皇子在的時候，病情明明一直在好轉(zhuǎn)！”
沈凌云眉頭一皺，抬手示意士兵維持秩序。隨即他轉(zhuǎn)向沈凌風(fēng)，語氣越發(fā)輕蔑：“三哥，這就是你帶來的結(jié)果。百姓一哄而上，除了擾亂局面，還能有什么好處？”
沈凌風(fēng)不為所動，緩緩說道：“四弟，既然你有父皇的旨意，我自然不會干涉你的安排。但我想提醒你，百姓之事，非同小可。若是今日因你的疏忽導(dǎo)致局面失控，你該如何向父皇交代？”
沈凌云瞇起眼，眼底閃過一絲陰鷙，但臉上依舊掛著慵懶的笑容：“三哥教訓(xùn)得是，我自會安排妥當(dāng)。至于這些百姓，我看還是先遣散為好，以免耽誤病情。”
沈凌風(fēng)冷笑了一聲，目光如冰：“遣散可以，但若不解決他們的問題，恐怕只會積怨更深。四弟，既然你自信能處理好，不如當(dāng)著大家的面，給出一個明確的解決方案。否則，父皇若知曉此事，怕是不好交代。”
百姓一聽這話，紛紛附和：“對！讓四皇子當(dāng)場給個說法！”
“我們只想讓隔離區(qū)的親人能活下來，這有什么錯！”
沈凌云的臉色終于微微一沉，他的視線掃過情緒激動的百姓，最終落在沈凌風(fēng)身上。兩人目光相接，空氣中隱隱透著一股劍拔弩張的氣息。
片刻后，沈凌云勉強壓下心頭的怒火，冷笑道：“既然三哥非要插手，那本殿也不能讓父皇責(zé)怪我不顧百姓。來人，傳令下去，加強隔離區(qū)巡視，確保病人飲食和藥物無誤。三哥，這樣可還滿意？”
沈凌風(fēng)微微瞇眼，語氣冷淡：“希望四弟能說到做到。若因你疏忽導(dǎo)致局勢失控，我想父皇那關(guān)，你也不好過。”
沈凌云聽出話中的威脅，眼底閃過一絲冷意，但臉上依舊掛著從容的笑意。他冷笑一聲，抬袖轉(zhuǎn)身離去。
百姓的情緒稍稍平復(fù)了一些，也都各自散去。
雖然利用百姓的輿論迫使沈凌云妥協(xié)，但沈凌風(fēng)心里總覺得心里有些不安，沈凌云似乎妥協(xié)的太快了些。
他一路快速趕回客棧，想要先確定初瑤的安危，只見他推開林初瑤的房門，卻發(fā)現(xiàn)里面空無一人，連寒月也不知去向。
他心里一沉：“糟糕，中了調(diào)虎離山之計……”