金鑾殿內(nèi)，金燈高懸，明黃色的帷幔隨風(fēng)微微拂動(dòng)，空氣中彌漫著焚香的淡淡氣息。
沈凌風(fēng)身上的衣袍仍帶著旅途的塵埃，甚至連風(fēng)塵仆仆的氣息都未散去，他跪在殿前，拱手道：“兒臣此次奉命前往臨溪縣，已徹底肅清玄藥谷的亂象，特來(lái)向父皇稟報(bào)。”
皇帝端坐在御座之上，原本漫不經(jīng)心地聽(tīng)著，可當(dāng)沈凌風(fēng)提及沈凌云竟在玄藥谷私自練兵，他的臉色頓時(shí)沉了下來(lái)。
“啪——”
茶盞被狠狠砸在地上，碎裂的瓷片飛濺四散，灑出的茶水沿著金磚縫隙滲入，宮人們皆噤若寒蟬，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。
“豈有此理！沈凌云竟敢私自練兵？！”皇帝的語(yǔ)氣已然帶上怒火，眼底透著隱隱殺意，“他這是要造反嗎！”
他攥緊拳頭，目光冷厲地掃過(guò)殿內(nèi)：“朕若是再遲一步，豈不是要讓他養(yǎng)成一支叛軍？！”
沈凌風(fēng)靜靜地看著他，心里涌上一絲沉重?；实墼谝獾墓恢皇腔蕶?quán)威脅，對(duì)臨溪縣百姓的苦難卻只字未提。
他垂下眼，壓住心底的失落，沉聲道：“父皇，四弟不僅擅自練兵，還為謀取功勞，濫殺無(wú)辜，視人命如草芥。此次臨溪縣之亂，已致無(wú)數(shù)百姓受害，若不嚴(yán)懲，恐后人效仿?！?/p>
皇帝微微一滯，眉頭皺得更深。
“生靈涂炭……”他喃喃自語(yǔ)，思索片刻，臉色陡然冷厲：“來(lái)人！傳朕旨意——沈凌云即刻廢除皇子身份，打入天牢，終生監(jiān)禁！”
“此案，徹查到底，凡與沈凌云私通者，一律嚴(yán)懲！”
他的眼神緩和了一些，正要示意沈凌風(fēng)退下，卻聽(tīng)沈凌云繼續(xù)道：“父皇，玄藥谷之事，亦需妥善處理。”
皇帝微微一頓，目光落在沈凌風(fēng)身上，眸色深沉：“玄藥谷……你打算如何處置？”
沈凌風(fēng)拱手，語(yǔ)氣平穩(wěn)而堅(jiān)定：“玄藥谷因沈凌云的掌控，才變成人間地獄。但它的醫(yī)學(xué)價(jià)值不可忽視，若就此廢棄，不僅會(huì)浪費(fèi)數(shù)十年累積的醫(yī)術(shù)資源，也無(wú)法徹底解決那些受害者的困境。”
他說(shuō)到這里，停頓片刻，隨即抬眸道：
“兒臣提議，由林初瑤接手玄藥谷，讓它回歸本源，真正成為造福百姓、造福社稷的醫(yī)道圣地?！?/p>
皇帝一愣，目光微微瞇起，語(yǔ)氣中帶著幾分探究：“林初瑤？朕記得，當(dāng)日她還當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)過(guò)朕，玄藥谷的存在是否合理？”
沈凌風(fēng)微微點(diǎn)頭，聲音不疾不徐：“正因如此，她才是最合適的人選?！?/p>
“她曾是玄藥谷的受害者，深知那些受折磨的藥奴所經(jīng)歷的苦難，對(duì)他們懷有真正的同情心。如今即便廢棄玄藥谷，那些被囚禁的藥奴仍需醫(yī)治，反倒是留下玄藥谷，讓它去彌補(bǔ)曾經(jīng)犯下的錯(cuò)，才是最好的選擇。”
皇帝沒(méi)有立即作答，而是若有所思地盯著沈凌風(fēng)，目光逐漸銳利。
玄藥谷一事，牽扯甚廣，他當(dāng)真沒(méi)有私心？
如今沈凌云已廢，若是再讓沈凌風(fēng)掌握一處極具影響力的醫(yī)藥圣地，日后他若有異心……豈不是讓皇權(quán)再受威脅？
正當(dāng)皇帝斟酌言辭時(shí)，沈凌風(fēng)從袖中取出一只封好的信封，緩緩舉起，鄭重道：“父皇，兒臣這里有一物，請(qǐng)父皇過(guò)目?！?/p>
皇帝微微皺眉，示意李公公將其呈上。
李公公立刻上前，雙手捧起信封與其中的玉佩，輕輕放在御案之上。
皇帝目光落在那枚玉佩上，瞳孔微微一縮，臉色瞬間變得凝重。
這塊玉佩……他認(rèn)得。
當(dāng)年，他曾親自賞賜給杜懷山，嘉獎(jiǎng)他救駕有功！
“這玉佩……為何會(huì)在你手上？”皇帝的聲音微微一沉，帶著幾分復(fù)雜的情緒。
沈凌風(fēng)微微拱手，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“回父皇，此玉佩乃杜太醫(yī)之物，是他臨終前交給兒臣，希望兒臣在合適的時(shí)機(jī)交給林初瑤的信物?！?/p>
皇帝眉頭微蹙，隨即打開(kāi)信封。
信紙微微泛黃，字跡卻遒勁有力，顯然是杜懷山親筆所書(shū)。
皇帝的手指微微一顫，目光迅速掃過(guò)整封信，心頭掀起驚濤駭浪。
林初瑤，竟是杜懷山的親生女兒？
他猛地抬頭，看向沈凌風(fēng)，眼底透著震驚：“林初瑤……是杜懷山的女兒？”
沈凌風(fēng)鄭重點(diǎn)頭：“回父皇，確實(shí)如此?！?/p>
皇帝緊緊攥著信，神色復(fù)雜不定。
他沉默了許久，緩緩開(kāi)口：“可她為何會(huì)成為林長(zhǎng)安的女兒？這一切……到底是怎么回事？”
沈凌風(fēng)低頭道：“兒臣尚未查清其中曲折，但可以確定的是——林初瑤并非林長(zhǎng)安親生，她的身世另有隱情！”
“杜太醫(yī)一生忠誠(chéng)，為皇室盡心竭力，寧愿自己受盡折磨，也要救治玄藥谷的藥奴。如今他因病痛離世，而他的女兒，理應(yīng)繼承他的遺愿，完成他未完成的使命?！?/p>
他語(yǔ)氣堅(jiān)定，目光灼灼地看向皇帝：“由她接手玄藥谷，是最合適不過(guò)的人選。”
殿內(nèi)一片死寂。
皇帝的手指在信紙上摩挲，思緒翻涌不定。
杜懷山，他自然記得。
那是個(gè)沉穩(wěn)忠誠(chéng)的醫(yī)者，人品佳，有著令人敬重的醫(yī)術(shù)和操守。
他更未曾想到，他的女兒竟是林初瑤……
沈凌風(fēng)繼續(xù)道：“還請(qǐng)父皇明察，兒臣絕無(wú)半點(diǎn)私心?！?/p>
皇帝抬眼望著他，目光深沉，似乎要從他的臉上看出什么端倪。
但沈凌風(fēng)神色冷靜，沒(méi)有絲毫退縮。
過(guò)了許久，皇帝終于開(kāi)口，聲音低沉而威嚴(yán)：“沈凌風(fēng)，朕可以準(zhǔn)許林初瑤接手玄藥谷，倘若玄藥谷再生禍亂，朕絕不輕饒?！?/p>
沈凌風(fēng)拱手道：“兒臣明白，她定不會(huì)讓玄藥谷重蹈覆轍?！?/p>
皇帝眸色復(fù)雜，又看了一眼那封信，最終沉聲道：“此事，朕允了?！?/p>
沈凌風(fēng)深深一拜：“謝父皇。”
皇帝揮手示意退下，李公公將玉佩和信件遞還給沈凌風(fēng)后，沈凌云便起身，離開(kāi)了大殿。
陽(yáng)光透過(guò)殿門灑落，他雖坐在輪椅上，身影依舊被拉得頎長(zhǎng)。
而身后，皇帝依舊凝視著沈凌風(fēng)的背影，眉頭緊鎖，心緒翻涌不定。