翌日清晨，宮中晨曦輕灑，云霧繚繞，金瓦在陽光下熠熠生輝。
沈凌風帶著林初瑤，去向陳貴妃請安。
林初瑤對這位貴妃娘娘心存敬意，畢竟她是沈凌風的生母，也一直偏護著沈凌風。
但今日不同往常，剛踏入宮殿內，林初瑤便感覺到了不一樣的氣氛——殿內焚著安神香，陳貴妃坐在高座之上，身旁的宮女屏息靜立，連殿中擺設的珠簾都被撤去了，顯得格外靜謐。
陳貴妃見到許久未歸的沈凌風，眼中浮現欣喜之色，抬手示意他上前：“凌風，你回來了。”
沈凌風上前，微微俯身：“兒臣讓母妃擔憂了。”
陳貴妃輕輕嘆了口氣，目光在他身上打量一番，確認他平安無事后，才微微點頭，語氣溫和：“回來就好。”她的目光轉向林初瑤，眼底浮現一絲探究，“初瑤，你也辛苦了。”
林初瑤福身行禮：“貴妃娘娘言重了，初瑤不過盡力所能及之事。”
寒暄幾句后，陳貴妃便揮手示意宮女們退下，待殿中只剩下她們三人時，她臉上的笑意緩緩收斂，語氣深沉：“凌風，本宮聽聞你在臨溪縣一舉平定亂局，順勢扳倒了沈凌云，理應已經立于不敗之地。”
“可為何你還要讓初瑤接手玄藥谷？這一步，走得太快了。”
她的聲音壓低，眼神深邃，“你可知，你父皇雖震怒于沈凌云私自練兵，但他的怒火更多是因他竟然毫無察覺。可你此次揭露此事，雖是為國為民，但在旁人眼里，卻更像是在刻意打壓同胞皇子。”
“沈凌云已倒，父皇難免會忌憚于你——你若是再讓初瑤掌控玄藥谷，這一舉動，只怕會讓朝堂對你起疑。你可曾考慮過，朝中重臣如何看你？父皇又是否會擔心你也有自己的勢力？”
她的聲音低緩，卻字字沉重。
沈凌風神色未變，仿佛早已料到陳貴妃會如此擔憂。
然而，一旁的林初瑤卻微微一怔，詫異地看向沈凌風。她只知凌風此舉是為了玄藥谷的未來，但沒想到這件事竟牽涉如此之深，甚至可能引起皇帝對他的猜忌。
她的心微微一緊，目光悄悄落在沈凌風側臉上——他神色如常，仿佛早已洞察這一切，早已將利弊權衡清楚。
她忽然明白，沈凌風之所以堅持讓自己接手玄藥谷，不僅僅是為了讓它回歸正道，更是為了讓自己徹底擺脫陰影。
他希望玄藥谷不再成為自己一生的噩夢，也希望自己的愧疚能少一些——畢竟，玄藥谷之所以淪為煉獄，她也有一份責任。
這一刻，林初瑤心頭一暖，悄悄地伸手，牽住了沈凌風的手。
沈凌風微微一怔，轉頭看向她，見她眼中并無質疑，反而多了一絲溫柔與感激，嘴角不由得輕輕上揚。
他沒有掙開，反而回握了一下她的手，隨后看向陳貴妃，語氣淡然而堅定：“母妃放心，兒臣已向父皇秉明其中緣由。再者——”他微微一頓，神色不變地繼續道，“我這雙腿，父皇即便有疑心，也不會深究的。”
聽到這話，陳貴妃的心頓時被狠狠揪了一下。
她的兒子，天之驕子，如今卻只能用自己的殘疾來安撫皇帝的疑心。
她輕輕吸了口氣，眼底閃過一絲心疼，隨即又落在林初瑤身上，語氣微微一沉：“初瑤，當初可是你親口說有把握醫治凌風的腿，如今這么久過去了，怎么一點效果都沒有？”
林初瑤聽后，心里一緊，剛要開口解釋，卻被沈凌風搶先說道：“怎么沒效果？”他語氣輕快地道，“兒臣已經有好幾次感受到刺痛，若是能有喜事沖一沖，只怕會好得更快。”
他嘴角帶著幾分笑意，眼中流露出一絲狡黠，明顯是在打趣。
林初瑤怔了一下，隨即反應過來，臉色頓時染上紅霞，輕輕地垂下眼簾。
陳貴妃見狀，原本的憂慮被這對年輕人之間的氛圍沖淡幾分，不由得失笑：“你這孩子，竟如此心急？”
她搖了搖頭，笑著道：“罷了，本宮會向你父皇提議，早些讓你們二人完婚。”
林初瑤聽到這里，臉上的緋色更甚，連耳根都微微泛紅，低聲道：“多謝貴妃娘娘。”
陳貴妃輕笑道：“初瑤，你該改口了，該叫母妃了。”
林初瑤抬眸看向沈凌風，見他眉眼帶笑，目光中帶著幾分溫柔與期待，她輕輕地吸了口氣，終于開口道：“是，母妃。”
她的聲音不大，卻清晰入耳。
這一聲“母妃”，讓陳貴妃徹底舒展眉眼，心中滿是欣慰。
她笑著擺擺手，語氣輕快地道：“行了行了，你們都退下吧！趁著這幾日無事，多出去游玩，好好過幾日輕松的日子。”
沈凌風微微頷首，林初瑤也輕輕應下。
二人退出殿門時，林初瑤低聲問道：“你剛才說的是真的？你的腿真的能感受頻繁感受到刺痛了？”
沈凌風聞言，低頭看了她一眼，唇角微微上揚，目光深邃而帶著幾分戲謔：“你信嗎？”
林初瑤怔了一瞬，隨即反應過來，惱羞地瞪了他一眼：“沈凌風！”
沈凌風輕笑出聲，握住她的手，十指交扣：“那就努力一點，早點把我治好吧。”
林初瑤輕哼一聲，卻沒再掙開，微風拂過，她耳垂上的紅暈未褪，步履也輕快了幾分。
不遠處，皇后娘娘正急匆匆地去往皇帝的御書房，她一眼撇見了沈凌風和林初瑤二人，眼神透著巨大的恨意，若不因為這兩個人，凌云怎么會落到如此地步。
林初瑤也看見了皇后娘娘，她輕輕吸了口氣，回頭看向沈凌風，想從他的神色中尋得一絲答案。可沈凌風只是微微一笑，牽著她的手，溫聲道：“走吧。”
林初瑤低聲應了一句，卻在走出宮門時，不由得回頭看了一眼，眼里有了些許擔憂。
宮廷之中，何時真正能有輕松的日子？