因林初瑤與李太醫(yī)共同研究出的新藥方，再加上她堅持不懈的施針治療，小殿下的寒癥終于得到了緩解，氣色也明顯好了許多。
往日總是虛弱安靜的孩子，如今竟變得活潑好動起來，整日跟在林初瑤身邊，嘰嘰喳喳地問個不停。
“林大夫，學醫(yī)辛不辛苦？”
“林大夫，藥材里有沒有甜甜的味道？”
“林大夫，你能不能把我的藥變成酸酸甜甜的？苦的真的好難喝……”
小殿下拉著林初瑤的手，一雙烏黑的眼睛滿是好奇，語氣天真又認真。
林初瑤哭笑不得：“藥材本就是用來治病的，怎么能隨意改味道呢？”
小殿下癟了癟嘴：“可本宮聽說，做糕點的時候也會放入藥材，那些藥材一點都不苦……”
林初瑤無奈地輕輕拍了拍他的腦袋，笑道：“那是因為糕點里加了許多糖，掩蓋了藥材的苦味，但真正的藥是不能這么隨意亂來的。”
小殿下嘆了口氣，一副可惜的模樣，隨即又精神一振，繼續(xù)纏著林初瑤問東問西。
站在一旁的太子妃見狀，目光不由得柔和了幾分。
她看著自己兒子這般活潑的模樣，心中欣慰，但同時，也有一絲復雜的情緒在悄然滋生。
她對這個讓兒子病情好轉(zhuǎn)的女子心存感激，卻又隱隱有些不安，尤其是太子談及林初瑤時那份欣賞的眼神，更讓她不得不多想。
這日，治療結束后，李太醫(yī)匆匆離去，太子妃也有事暫時離開，寢殿內(nèi)便只剩下小殿下與林初瑤。
小殿下依舊不肯讓林初瑤離開，拉著她絮絮叨叨地說話。
只是今日，他突然認真地看著林初瑤，歪著腦袋問道：
“林大夫，你愿不愿意做我的母妃呀？”
林初瑤瞬間怔住，臉色微變，連忙正色道：
“小殿下，這種話可不能亂說，會害慘我的！”
然而，就在此時，一道低沉含笑的嗓音自殿外傳來：
“林姑娘不必驚慌，不過是小孩子的玩笑話而已。”
林初瑤抬眸，便見到太子沈凌淵正緩步踏入殿中，身姿挺拔，神色淡然，唇邊噙著一抹意味不明的笑意。
她心下一沉，連忙站起身，斂衣行禮：
“臣女參見太子殿下。”
沈凌淵微微頷首，目光在她身上停留片刻，才緩緩開口：
“林姑娘無需多禮。”
林初瑤低垂著目光，語氣恭敬而平靜：“雖說小殿下是無心之言，但倘若旁人聽去了，只怕會引起許多不必要的麻煩。臣女只想過平靜的生活，不愿牽扯進任何風波之中。”
沈凌淵聞言，微微挑眉，似笑非笑地道：“哦？這話本殿卻是不信。”
他緩步走近，目光幽深地看著她，語氣不疾不徐：
“林姑娘，你已一只腳踏入了皇城，過平靜的生活？”
“只怕是一種奢望。”
林初瑤的手指微微收緊，心知對方意有所指，但仍舊語氣沉穩(wěn)地回道：“平靜與否，全憑自身選擇。臣女雖身處皇城，但卻無意沾染權謀。”
沈凌淵聞言，輕笑一聲，目光意味深長：“林姑娘可真是聰慧。”
隨即，他轉(zhuǎn)身，緩緩向偏殿走去，背影沉穩(wěn)而從容：“本殿有些話想單獨與你談，還請林姑娘移步。”
說完，他已走入偏殿。
林初瑤微微蹙眉，雖心有遲疑，但還是不得不跟隨。
踏入偏殿后，沈凌淵隨手揮退了殿內(nèi)侍從，目光沉靜地落在林初瑤身上。
隨即，他從腰間取下一塊雕工精細的腰牌，緩緩放在桌上。
林初瑤心頭微微一跳——
這塊腰牌，她認得！
那是每位皇子都有的信物，象征著極高的信任與承諾。
沈凌淵的目光落在腰牌上，語氣緩緩：
“林姑娘，這腰牌你應當知道對本殿的重要性。”
林初瑤未作聲，靜靜地等著他的下文。
沈凌淵繼續(xù)道：“本殿今日想再次贈予你。”
林初瑤抬眸看向他，眼中帶著警惕：“太子殿下此話何意？”
沈凌淵凝視著她，語氣意味深長：
“只要你愿意，本殿可許你一個側妃之位。”
偏殿內(nèi)一時寂靜無聲。
林初瑤的手指緩緩收緊，片刻后，她深吸一口氣，語氣不疾不徐：
“太子殿下恐怕誤會了，臣女對這皇城權勢之爭并無興趣。”
她頓了頓，繼續(xù)道：“太子殿下貴為儲君，日后必是這天下之主，所娶之人皆是天下矚目的存在。而臣女，已與三皇子有婚約，并不適合收下這么貴重的東西。”
沈凌淵輕嘆一聲，微微搖頭：“林姑娘，若你只是個普通醫(yī)者，本殿不會如此說。但你偏偏是林初瑤，身后還有玄藥谷。”
他語氣緩了幾分，帶著一絲循循善誘的意味：“你如今站在這里，并不是因為你醫(yī)術卓絕，而是因為你有價值。跟著沈凌風，你能得到的，或許只是一個王妃之位。但若你愿意隨本殿，將來，你得到的絕不只是后宅的安穩(wěn)。”
他目光微深，緩緩放下腰牌，聲音低沉：“江山易主，如何選擇，決定你的未來。”
林初瑤抬眸，語氣平靜：“想必殿下誤會了臣女，臣女心儀三皇子，并非貪圖權利地位，亦無心成為太子殿下您的側妃！
沈凌淵聽完，依舊不怒不喜，神色沉靜，唇角微微揚起：
“林姑娘，你已拒絕過本殿一次，如今還是如此堅定？”
林初瑤直視他的目光，聲音平穩(wěn)：“臣女一向如此。”
沈凌淵微微瞇眼，片刻后，他笑了笑，收回腰牌，語氣不疾不徐：
“林姑娘果然不同凡響。”
“既然如此，本殿便不勉強。”
林初瑤松了一口氣，微微垂眸：“多謝太子殿下。”
沈凌淵未再多言，只是淡淡道：“不過，皇城之中，可由不得你全身而退。”
他輕輕把玩著手中的腰牌，語氣意味深長：“你覺得你能決定自己的命運，可朝堂不是江湖，皇城更不是清風堂。”
他的目光一沉，聲音低緩卻帶著不容忽視的威懾：“林姑娘，沈凌云倒下了，沈凌風仍在，但你以為……他不會是下一個目標？”
他緩緩靠近一步，聲音更低：“你愿意跟著沈凌風，可沈凌風能護你一生嗎？”
林初瑤微微一震，抬頭看向他，卻見他神色平靜，仿佛只是隨意提醒。
她心頭一沉，卻知道自己再多言無益，只得微微一福身：“臣女告退。”
沈凌淵輕輕揮手，林初瑤緩緩退下，步履不疾不徐，但心緒卻有些沉重。