拾起地上的混元劍，劍身依舊黯淡，但在握入手中的剎那，李飛能感覺到劍身內部傳來一絲微弱的、仿佛饑渴的悸動。它也在渴望吸收這里的殺氣，恢復靈性。
“牌子。”黑袍老者頭也不抬地伸出手。
李飛將那塊刻有“一零三七”的金屬號牌遞過。
老者接過，在一塊黑石上按了一下，號牌背面多了個小小的血色印記，然后扔回給他。
“憑此牌，可在內城外圍活動，每日需繳納一枚血酬作為‘居留費’，否則會被執刑者驅逐回外城，或……直接處理掉。”
“獲取血酬方式：殺戮場繼續參賽，勝場獎勵更高，也可在內城接取‘狩獵任務’或自行‘采集’。”
“內城規則更少，但有幾條鐵律：不可攻擊執刑者及血池管理者，不可大規模破壞公共區域，不可……打擾‘王’的沉眠。違者，形神俱滅。”
老者毫無感情地陳述。
王？
李飛心中一動，但面上不露聲色，收起號牌。
“哪里可以落腳？”
老者指了指大廳一側的幾條岔道：“自己找。空的洞穴、廢棄的屋子，隨你。搶得到，守得住，就是你的。”
弱肉強食，在這里體現得更加赤裸。
李飛選了一條相對僻靜的岔道走去。
通道蜿蜒向下，兩側開始出現一個個大小不一的洞口，有些被粗糙的石板或骨頭封住，有些敞開著，里面隱約傳來粗重的呼吸或壓抑的聲響。
空氣中彌漫著更復雜的味道。
霉味、血腥、還有一絲淡淡的、甜膩而危險的香氣。
那是“黃泉露”的味道，在內城似乎更加普遍。
他盡量收斂氣息，避開那些散發強大或混亂波動的洞口。
最終，在通道深處一個偏僻的角落，找到了一個狹窄的、僅容兩三人棲身的天然石穴。
穴內空無一物，只有厚厚的灰塵和幾根不知名動物的枯骨。
就是這里了。
他進入石穴，用一塊稍大的石頭勉強堵住大半洞口，只留一絲縫隙通風。
然后立刻盤膝坐下，繼續運轉功法，鞏固剛才血池所得，同時精神力如同最纖細的蛛網，謹慎地向外延伸，感知著周圍環境的細節。
內城的魂力濃度遠超外界，但駁雜狂暴，尋常功法難以直接吸收。
然而，對擁有魂核雛形、且初步融合了殺戮本源的李飛而言，這狂暴的能量經過魂核的初步過濾和混元劍意的煉化，反而成了可以緩慢汲取的資糧。
雖然效率遠不如血池，但勝在持續、免費。
他心中規劃著。
當務之急，是徹底恢復傷勢，并穩固提升魂力。
目標直指六十級。
但第六魂環，他并不急于獲取。
一來，內城危機四伏，重傷之身去尋找、獵殺合適的高年限魂獸無異于自殺。
二來，他隱約感覺，自己提前凝聚的魂核，以及在此地修煉所融合的殺氣，正在使他的根基發生某種微妙而深刻的變化。
他需要時間讓這種變化徹底沉淀，讓魂力在達到六十級瓶頸前，得到最充分的錘煉和壓縮。
這樣，未來獲取第六魂環時，才能承受更高年限、更強大的魂環，實現質的飛躍。
恢復與修煉的資源，主要來自血池和殺戮場。
血池需要血酬或勝場兌換，而參加殺戮場是最直接的途徑。
內城的殺戮場，只會比外城更加殘酷，對手更強。
他必須盡快擁有至少七成以上的戰力，才敢再次踏入。
此外，那個“狩獵任務”和“采集”，也需要了解。
或許，那是獲取血酬的另一種方式，也可能隱藏著關于內城、關于“地獄路”、甚至關于那個“王”的秘密。
思緒漸漸清晰。李飛排除雜念，全心沉浸入修煉之中。
黯淡的石穴內，只有他微不可聞的呼吸聲，以及體內那枚緩緩旋轉、不斷從外界汲取狂暴能量、轉化為精純魂力與殺氣的暗紅魂核雛形，在幽暗中散發著微弱而堅定的光芒。
殺戮之都內城的生存與修行，在這狹小石穴中，正式拉開了序幕。
通向六十級的道路，注定將由更多的鮮血、戰斗與冰冷的算計鋪就。
而他的劍，將在下一次出鞘時，變得更加致命。
......
石穴中的時光，在絕對的寂靜與緩慢的恢復中流逝。
沒有日月，只有穹頂光帶那永恒不變的明暗交替，標示著內城“一日”的輪轉。
李飛如同一塊被投入血海的頑石，以驚人的韌性適應著、吸收著、改變著。
最初的七日，他幾乎足不出戶。
每日除了以最低限度的活動檢查傷口愈合情況，絕大部分時間都用于深度冥想與調息。
內城狂暴的魂力環境，對他人是毒藥，對他那融合了殺氣本源的魂核雛形而言，卻是最合適的磨刀石。
新生的混元劍元，在這股壓力下緩慢而堅定地增長，每一次循環都比上一次更加順暢，更添幾分冰冷的銳意。
胸口和左臂的傷勢，在自身強大的恢復力、血池殘留的精氣以及新劍元的滋養下，已無大礙，只留下幾道顏色較深的疤痕，摸上去依舊能感到下方組織新生的酥麻。
魂力總量恢復到了接近五成，雖未達全盛，但精純度猶有過之，運轉間隱隱有風雷之勢，那是殺氣融入后帶來的特殊質感。
更重要的是，他對自身殺氣的掌控，有了質的飛躍。
心念微動間，一股無形無質卻冰冷刺骨的威壓便能收放自如，籠罩身周三尺。
這“殺意震懾”范圍雖小，卻更加凝練，對精神力弱于他的對手，足以造成瞬間的恍惚與恐懼，這在近身搏殺中，往往能決定生死。
第八日，當他感覺到繼續閉門苦修進展已極其緩慢，且懷中血酬即將耗盡（僅剩三枚，不夠繳納明日居留費）時，他知道，必須行動了。
再次來到中央血池大廳。
這里似乎永遠有人，永遠彌漫著那股甜膩與血腥混合的詭異氣息。
他沒去血池，而是徑直走向大廳另一側一片相對開闊的區域。
這里沒有固定攤位，只有一面巨大的、由某種黑色獸皮繃成的公告板，上面以暗紅色的顏料，書寫或粘貼著各種信息。
狩獵任務板。
李飛凝神看去。
信息雜亂，但大致分幾類。
至于哪幾類呢？
那我們下章見分曉。
桀桀桀.....