重檐如鐵，沉甸甸壓在未央宮之上。
唯有幾縷掙扎的陽光，斜斜刺入高窗，在冰冷的金磚地上投下幾道慘淡的光痕。
空氣凝滯，熏香的味道濃得化不開。
“陛下。”
大將軍唐祿的聲音不高，還帶著一絲諂媚。
他站在金階之下，離那象征無上權力的龍椅不過三步之遙。
玄色朝服上繡著猙獰的狻猊，隨著他微微前傾的姿態。
他手中托著一卷明黃的帛書，向前遞出：“請用璽。”
小皇帝宋符，蜷在那張對他而言過于巨大的龍椅上。
身上明黃的龍袍像一片不合時宜的華麗裹尸布，包裹著他單薄的搖搖欲墜的身軀。
他的目光死死盯著唐祿手中那卷帛書。
不用想也知道，里面寫滿了加賦、征兵、擢升他的親信……
每一筆，都在啃噬著這個王朝的根基。
他冰冷的眼神掃過階下黑壓壓垂首肅立的群臣。
那些平日里高談闊論的袞袞諸公，此刻如同泥塑木雕，頭顱低垂。
“陛下！”
他踏上一步，靴底重重敲在金階上，發出“咚”的一聲悶響，震得小皇帝渾身猛地一哆嗦。
唐祿的臉頰肌肉隨著幅度微微抽動了一下，那雙鷹隼般的眼睛瞇起，看似笑容滿面實則無比滲人。
小皇帝像只受驚過度的小獸，渾身篩糠般抖了起來。
他不敢再去看唐祿的眼睛，慌亂地伸出顫抖的手，摸索著去抓案上的玉璽。
對著再次遞進的帛書，胡亂地按了下去。
“報——！”
“八百里加急！北境軍報！”
那聲音穿透了沉重的宮門，狠狠砸進死寂的大殿。
所有人的心臟都像被一只冰冷的手攥住，猛地一縮。
一個渾身浴血的軍士像一截被砍倒的朽木，連滾帶爬地撲了進來。
他身上的皮甲殘破不堪，沾滿了黑紅的泥濘和早已凝固發黑的血塊。
“陛......陛下......”
“北...北境....敗了....”
他拼盡最后一絲力氣，將那支染血的信件高高舉起，遞向金階的方向。
一名內侍官臉色慘白，幾乎是連滾帶爬過去。
顫抖著從那軍士手中取下信件，又連滾爬回金階前，高舉過頭，呈給小皇帝。
殿內的空氣徹底凝固了。
死寂，一種比剛才更沉重百倍的死寂。
宋符的目光落在紙上。
起初，他的眉頭只是緊緊鎖起，額角的青筋微微凸起。
接著，他的呼吸變得粗重，臉上的神色也越來越憤怒。
“呃啊！！”
“廢物！一群廢物！”
小皇帝猛地抬起頭，雙目赤紅如血。
“十萬大軍！整整十萬大軍！”
他狂吼著：“竟敗輸得一敗涂地啊？！”
他丟下信件來到軍士的面前。
“說！誰臨陣脫逃？誰指揮失當？是誰？”
小皇帝的面容扭曲到了極致，他掐著軍士脖子的手瘋狂地收緊、再收緊。
那垂死的軍士身體猛地一挺，僅存的意識被劇痛和窒息開始發出求生的本能。
“陛....下....”
“饒.....命....饒....”
眼珠可怕地向外凸出，舌頭不受控制地伸了出來。
他徒勞地蹬動著雙腿，雙手在空中無望地抓撓著。
掙扎聲從他喉嚨深處擠出，越來越微弱，也越來越小聲。
猛地將那具已經徹底軟倒的軍士尸體像丟破麻袋一樣狠狠摜在地上，發出沉悶的撞擊聲。
唐祿撿起了信件打量了一眼，目眥盡裂，手上青筋暴起。
十萬大軍就這么沒了？
那可是他的王牌精銳之師。
哪怕是十萬頭豬半個月都殺不完！
急報一一傳閱，袞袞諸公臉色巨變難以置信。
宋符那張蒼白的小臉上，驚恐茫然地從那象征無上龍椅里站了起來。
目光越過金階下的文武百官，最終落在了眼前掛著佩劍身材甚偉的唐祿身上。
“大將軍，還能收復隴西嗎？”
唐祿復雜的思緒被拉了回來，將握緊的雙手藏進袖口中。
“小小逆賊，不足為懼。”
“大明百萬雄師，陸沉舟不過十萬大軍，如何能抵抗明軍鐵騎。”
“只要陛下廣發檄文，平定隴西者為王，天下英豪定會前赴后繼。”
小皇帝親眼見過唐祿的本領，當下不由得催問道：“為何大將軍不親自出征？”
文武百官一聽，頓時覺得無語。
您讓他出征？
這不是擺明給人機會么！
朝廷軍權牢牢把控在他的手中，沒了軍權他也不過是一介武夫。
再說他剛剛損失十萬精銳，想要馬上重振士氣，幾乎是不可能的事情。
“陛下年幼，邊關不穩，臣還要在王都保護您的安危啊！”
“大明能人輩出，還平定不了一個小小反賊嗎？陛下勿憂。”
唐祿臉上笑嘻嘻的，背地里卻在罵娘。
想支開我，你好獨攬朝綱？
做夢吧。
陸沉舟鋒芒正盛，這時候要跟他拼個兩敗俱傷，那不是讓人坐收漁利。
不如以天子名義大告天下，得隴西者為王。
讓他們去跟陸沉舟斗個你死我活，到時候就能一網打盡，盡數誅滅這些叛黨。
消息傳遍天下。
無數豪杰，趨之若鶩。
唯獨晉州的宋定邦憂心忡忡。
唐祿的告示里掩蓋了事實真相，別人不了解其中的經過。
他還能不清楚嗎？
晉州距離洛城僅一山之隔，那頭的屠殺歷歷在目。
那比天罰更為恐怖的利器，根本不是肉體飯桶所能抗衡。
屠戮，單方面的屠戮。
現在我轉變理念還來得及嗎？
他說愿意提刀牽馬開疆拓土，應該是真的吧！
宋定邦患得患失，這幾日愁得頭發都白了。
得虧有了清河之誓，兩人能暫時和平共處。
若非如此，恐怕現在的晉州早就易主。
為何他總能拿出稀奇古怪的玩意，莫非他真是外加傳言的仙人不成？
可他也見過陸沉舟，身上的氣質根本與仙人不沾。
丟到人群里一看也就是個普通人。
可為何就是如此，他實在是想不明白。
按照謀士沈杜在慶陽的見聞，他也開始效仿陸沉舟重民生、廣開格物之道....
新奇的事情也多了，但就是沒有那些神兵利器，或者就是一些輔助工具。
不急不行啊，他已經老了，不知道什么時候就撒手人寰。
兩個兒子均不成器。
大兒子老謀深算算不明白，二兒子勇而無謀。
三兒子....
估計已經投胎了。
思索良久，宋定邦決定找妻子談談練習一下感情。
趁著他是當打之年，看看能不能培養個小號出來。
洛城，十一位將領齊聚。
陳大山作戰不利，官降三級，虎賁營暫時由王忠接任。
主要的原因還是保護不當，導致手榴彈雷管受潮，發揮不了一點作用。
反而還炸死了自己人。
他還算命好的，撿回了一條小命。
這一點陸沉舟早就告誡過他，可他擔心洛城危急，全然不顧副將勸阻。
事情既然已經發生，讓賈三妥善負責撫恤情況，陳大山先觀察一段時間。
如果真的不適合當將軍，只能讓他告老還鄉另選其能。
議事廳內，炭火熊熊。
陸沉舟鋪開輿圖：“唐祿廣發告示，平定隴西者為王。”
“如今各路豪強組成了聯軍，正在從劍南、山南、江南、渤海等紛至沓來。”
“我不指望宋定邦會出手，他不給在背后使絆子已是仁義。”
“所以此戰，必須占據虓關，把關口把握在我們手中。”
他抬頭望向了眾人：“虓關將領，呂冠，將門四杰。”
“兄弟四人有勇有謀，不可小覷，為探清虛實。”
“誰愿意做這個先鋒將軍前去叩關？”
韓成功剛想開口，卻被霍虎一把攔住：“明公，就讓我先登營去試試他的本領。”
陸沉舟和賈三對視一眼，覺得他倒是一個不錯的人選。
“好，明日就由你前去叩關，但是許敗不許勝。”
聽著賈三的話，霍虎頓覺為難，但是又知道不宜多問，只能抱拳領命。
“李四郎，負責北面截斷河流以及封鎖各個路口。”
“劉五、王忠、王豹你三營圍困虓關，深溝高壘，連營鎖城。”
“沈世龍沈世鳳，你二營佯攻試探，試探守軍防御薄弱。同時傳遞信件制造恐慌。”
“韓成功構建進攻工事與陣地衛生，防止瘟疫爆發。”
說完賈三又看了一眼陸沉舟：“明公還有何補充的嗎？”
“就按照制定的計劃進行，三更造飯，五更拔營。”
陸沉舟將棋子插在了虓關沙盤之上：“三個月，我要攻下此關！”
眾人都理解他為什么這么心急，因為大夫人即將分娩。
作為明公的第一個出生孩子，自然十分擔憂家里的情況。
若不是陳大山不按照指令行軍，陸沉舟也不會率軍前來支援，從而提前推動計劃。
虓關守軍不到一萬之眾，攻則不足，守則有余。
而且還是朝廷的死忠，強攻傷亡太大，難以招降只能智取。
先圍城十天，斷絕糧草水源，迫使守軍面臨崩潰。
他現在麾下五萬，兵強馬壯，十二小時輪流消耗。
現在他的糧食大把，不間斷供應營養。
補給？
看看誰能耗得過誰。