等到了附近鎮上的驛站，已經是第二日下午了。
“老板，去京城的車有嗎？”姜顏大口喝著驛站提供的水。
“京城？”老板靠在門上，顯得有些百無聊賴。
現在七月，正是天熱的時候。出遠門的人少，驛站生意并不好。
“嗯，京城?！苯伮飞险胰舜蚵犨^名字。
“京城離這地方遠得很，慢的話四個月，加急也要兩月有余。”
“你當真要去？”
老板瞥了一眼姜顏背著的布包，這大小可不像是要去京城的樣子。
“四個月？”姜顏先是怔了怔，腦中浮現那句：
從前車馬慢，一生只夠愛一人。
老板見姜顏的反應，笑著調侃：“呵，姑娘，你這一人出門，怎么什么都不打聽就去呢？別家姑娘可沒你這么彪?！?/p>
姜顏把自己的二十錢摸出來攤在桌上。
“老板說笑了，我家中困難，急需要錢。既然京城太遠，那你瞧瞧我手里這些錢夠去哪兒？最好是繁華的地方?！?/p>
老板一聽是家中困難，便不再打馬虎眼，正了正神色，旋即給姜顏分析起來。
“最近的城名叫淮城，雖然不是淮州最大的地方，卻是湖光山色，暖香熏風，佳人多情，不少才子都匯聚于此，你看看夠不夠的上你要的繁華？”
湖光山色，暖香熏風，佳人多情？
這地方聽起來人不少的樣子。
姜顏毫不猶豫地敲定，“行，就這個。”
“去的話，要幾日？”
“慢的話十二日，最快是七日，通常是這個數?！崩习灞攘藗€十。
“這樣，我多給你一錢，你給我安排手腳麻利，老實話少的車夫?！?/p>
“成交?！?/p>
七日后，姜顏坐著氈車抵達城外，遠遠探出頭去，能看見巍峨的城樓上，寫著“淮城”二字。
原身出身農村，平時沒少干活，姜顏坐著顛簸的氈車，一次沒吐。
不過車夫說外地的車馬沒有通商證不能隨意進出淮城，只能她獨自進城。
告別車夫，姜顏順勢排在了城門前進城的隊伍之中。
像她這樣一個人進城的很少，大多都是牽著馬、架著車的商戶。
不過也有例外。
姜顏前面排著的是一對男女。
“江民，這淮城我們人生地不熟的，真的要進去嗎？”宋懷音不安地拽了拽名叫江民的男子。
“都說了，放心好了，我這次是去投奔朋友做生意的?！苯裾Z氣有些不耐煩。
宋懷音繼續問，“可，你那朋友我并不認識，靠譜嗎？而且，我的積蓄這次都給了你，萬一要是……”
“夠了，宋懷音，你到底要說到什么時候？錢錢錢，你眼里就只有錢嗎？不信我的本事，那你跟我做甚？”
江民甩開宋懷音的手，原本是與她隱約并排的架勢，氣極了竟然略過宋懷音，插到她前面去。
宋懷音頓時不知所措，慌亂地看了看四周。
見無人往她這里瞧，便小心地碰了碰江民的手，安慰道：“好了好了，你別氣了，我知道你壓力也大，不該這般質疑你。”
江民悶悶地點了點頭，卻沒有再與宋懷音并排。
“姑娘。”
宋懷音正苦惱著，卻聽見身后有人叫她。
她回頭，鼻翼輕輕擦過什么東西，柔柔的。
定睛一看，竟是一條帕子被舉在半空，方才她碰到的，也是這帕子。
思考間，帕子突然抖落，露出一張明艷的臉。
“你是？”宋懷音試探道。
姜顏大方地把帕子遞給宋懷音，“奧，是這樣，我見姑娘心情不是很好，便想著將這條我親手繡的帕子贈予姑娘?！?/p>
“還望姑娘收下?！?/p>
宋懷音剛要拒絕，視線卻掃到帕子上，拒絕的話馬上變成了疑問。
“你這帕子紋樣繡的這般好，怕是很多繡娘的技藝都比不上，你真的要送我？”
姜顏嬌笑，“姑娘也覺得我這帕子繡的好？若要賣，是什么價位？”
“若是賣作瞧得上的大戶人家，也要三十錢一條，這可不算少。有手藝的東西，肯定不愁賣?！?/p>
姜顏會心一笑，這情報她就收下了。
當然了，手上這條她還真會送給宋懷音。
“我見與姑娘甚有眼緣，便是真的相贈了?！?/p>
宋懷音猶豫之間，瞥見隊伍快排到她，便也不再扭捏，歡喜地接了過來，心情肉眼可見的好了不好。
得知姜顏也是第一次來淮城，還把自己提前打聽到的淮城物價和出行之類的告訴了姜顏。
直到被官兵放了行，宋懷音還想跟姜顏告個別，但一臉焦急的江民生生把她拽走。
姜顏自是沒功夫管人家之間的事，進城之后第一件事就是找客棧。
可是找著找著，硬是給她走花了眼。
淮城里什么鐵行、筆行、肉行、錦繡彩帛行等在內的行業多達上百，除了這些常規選擇，酒肆飯館、服務設施那叫一個齊全，各色店鋪一個挨著一個，上到珍奇異寶，下到民間玩意兒，應有盡有。
餓了有鮮魚豬羊、糕點蜜餞；渴了有新茶管夠、好酒暢飲；乏了有勾欄瓦舍，戲劇、雜技、說唱，包君滿意。
姜顏跟人打聽了一下，她現在所在的地方，乃是淮城的東市，最大的市集之一。
“這地兒不大好辦啊。”姜顏思索間，咬了下自己的虎牙。
找客棧一事暫且被擱置，抱著僥幸心理，姜顏打算找家酒樓，要不先賣個食譜？
但萬萬沒想到，正值正午，酒樓里人的多到姜顏擠不進去。
她沒開玩笑，是真的擠不進去。
比如隨便找的家這家“東興樓”，貌似新開業，宣傳的“幌子”上，寫著高價挖來某某廚娘和開發的新菜色，甚至照顧到了不識字的百姓，派有專人在門口喊，并配有類似折價的活動，吸引了一大波食客。
“營銷手段都是玩剩下的了?！苯亣K嘖稱奇。
無奈，姜顏只得打消了賣食譜的主意，各大飯館還能在這兒開下去的，全都有自己的招牌菜和名氣廚師，不是她三兩句就能說服的。
不過探酒樓的路上，倒是讓姜顏找著家客棧，老板娘人稱花姨，雖然年華不再，卻打扮地漂亮，連樓梯都熏得很香。
晚上姜顏躺在并不柔軟的床鋪上盤算，僅剩的錢只能維持她在淮城活動三天，三天之內賺不到錢，別說賦稅了，還得跟流浪漢搶地盤。
但一想到姜家村里的爛攤子，姜顏又充滿斗志，有壓力才有動力，她勢必要讓姜宇娶那條狗！
次日，天空泛起魚肚白，窗外響起叫賣之聲。
姜顏不敢懈怠，打算今天就把剩下的帕子給賣了。