聽到劉步云的質問，趙賀雙腿一軟，直接跪倒在了地上：“會主言重了，屬下只是擔心會主留在九江府可能再受朝廷掣肘，楚國江州本就是一片無主之地，若是您能夠割據江州自立，那必然會成為周國的心腹大患。”
“而且實不相瞞，屬下在楚國朝中有一位至交好友，能夠為會主提供一定的幫助。”
“在我二人協作之下，會主想要雄踞江州，簡直易如反掌，況且江州地方本就混亂無序，會主想要在那里開枝散葉，重振我麒麟會之榮光，那簡直是輕而易舉的事情！”
趙賀跪在地上幾乎將自己所能想到的所有說辭全都想了一遍。
他跪在地上戰戰兢兢，遲遲不敢抬起頭來。
就在這時，劉步云的聲音突然自他的頭頂響起：“把頭抬起來說話！”
趙賀強壓著心中的恐懼，抬頭看向劉步云。
原本心中墜墜不安的他，在看到劉步云臉上洋溢的笑容的時候，心中的恐懼也退散了幾分。
劉步云提著他的衣領，將他從地上拎了起來：“別以為我不知道你心中的想法，你是想借我之手割據江州，好給楚霄日后收回江州增添麻煩！”
劉步云此言一出，趙賀的頭上頓時滲出了一層冷汗。
他早就知道麒麟會主老謀深算，卻沒想到對方其智近妖，只一眼便看穿了他的心中所想。
他的臉上洋溢著尷尬的笑容。
心卻已經墜到了谷底。
他不知道劉步云接下來會如何處置自己。
但他卻對那些市井中傳聞的麒麟會的陰邪手段充滿了恐懼！
就在他胡思亂想，墜墜不安，呼吸也變得沉重之際，劉步云突然松開了他的衣領，并笑著對他說道：“不過你的這個提議倒是不錯，要是真能給楚霄那小子帶來些麻煩，我也樂于為之！”
楚霄雖然親手葬送了劉步云這些年來積攢下來的家業，可是對于劉步云來說，楚霄卻是一個難得的對手。
他的那個不成器的徒弟腦子里只想著女人。
十幾年的光景都已經過去了，可對方如今卻仍想著要找自己報仇。
馬長青壓根理解不了他的良苦用心，更不知道他當初為何要讓其學習逆魔刀。
對他而言，當年收養馬長青就是一個錯誤。
早知道對方是一個如此優柔寡斷的性格，那他當年就應該任憑其被舍棄在荒郊野嶺，成為豺狼虎豹的腹中餐食，起碼不至于讓他為了一個如此不成器的繼承人而費心勞神。
相較于馬長青，他發現楚霄的性格其實與自己更加類似。
劉步云剛接任麒麟會會主這個位置的時候，麒麟會內部同樣混亂不堪。
那時麒麟會四位長老相互之間勾心斗角，并將麒麟會攪的烏煙瘴氣。
劉步云那時雖然被選定為會主，可是相較于四位長老，他才是實力最弱的那一個。
最初幾年他始終處于被架空的狀態。
而為了能夠逐步掌握權力，他只能依附于當時實力最為孱弱，根基最為淺薄的紀法長老。
他追隨紀法長老，更改麒麟會法度，并逐步蠶食，削弱其他三位長老的實力。
就憑借這種溫水煮青蛙的策略，幾年之后麒麟會其他三位長老的實力被削弱至最低，就連身邊的附庸多數也都歸順到了紀法長老的身邊。
紀法長老儼然將他當做了自己的繼承人，對他可謂是全心全意，毫無保留的栽培。
劉步云就是在這種情況下獲得了紀法長老的認可，并且借他之手除掉了其他三位長老。
而后他又以當年與紀法長老一同制定下的法度，以同門相殘的罪名將紀法長老驅逐出了麒麟會，并派人暗中跟隨，將其除掉。
從布局到實施，劉步云整整用了十年的時間，這才打破了四位長老對于麒麟會的壟斷，并且逐步將原本屬于會主的權利收為己有。
他就像是一條陰鷙的毒蛇，一直躲在暗處，準備發動致命一擊。
他希望自己未來的繼承人也能是這樣，所以他才會讓馬長青遭受了那么多的磨難。
那時他甚至將自己帶入到了紀法長老的位置上，心中已經做好了愿為麒麟會犧牲的準備。
如果當年馬長青選擇學習了那本刀譜。
如果他選擇隱忍而不是叛教。
如今的他恐怕早已經大仇得報，并且成為了麒麟會的掌權人。
只可惜從始至終他都不明白劉步云的良苦用心。
而劉步云派出的殺手當年之所以沒有對馬長青趕盡殺絕，主要也是看在他這位會主的面子上。
否則僅憑麒麟會的實力，想要殺掉馬長青和其妻子，那還不是手到擒來的事情，又何必與其苦苦糾纏那么久的時間！
師徒二人的再度相見同樣是以劉步云的失望告終。
這些年來的紅塵歷練并沒有讓馬長青得到任何進步。
他還像是當年那樣性格沖動易怒，未曾學會隱忍。
反倒是被送到周國擔任質子的楚霄得到了劉步云的認可。
無論是對方同意擔任質子的這一做法，還是對方在即將取勝時卻選擇放自己離開的這個決定，都讓劉步云看到了自己當年的影子。
楚霄當日的做法并非是放虎歸山，而是為了能夠保證自己在周國的影響力。
畢竟誰都知道那日鐵浮屠并未出擊。
而只要這支軍隊還在，麒麟會就總有一日還會卷土重來。
至于到時的麒麟會會主還是不是他劉步云。
這一點對于朝廷來說其實并不重要！
劉步云贊同了趙賀的提議，同時開口對其說道：“我會前往楚國，并在江州重新發展麒麟會的勢力。”
“我需要你在朝廷為我密切監視女帝和楚霄的動向，如果朝廷針對江州有什么動作，你要在第一時間通報給我，切記不能有任何的延誤和隱瞞！”
眼見著能夠送走這尊大佛。
趙賀心中竊喜。
哪里還敢討價還價。
他連連點頭應聲，并對劉步云保證道：“會主盡管放心，朝廷有關于九江府和江州的任何動向，我都會第一時間傳遞書信告知給您。”
“等您到了江州之后，我也會讓我那朋友對您多加關照，日后您若真能卷土重來，屬下還愿為您效鞍馬之勞！”