臘月二十四，離過年只剩一周，老輩傳下的規矩是辭舊迎新，除舊最要緊的便是掃家。
一大早，杜建國就翻出家里的大掃帚，動手修整院子。
這院子雖舊，不算小，先前沒人精心打理，滿地都是雜草和糞渣，亂糟糟的不成樣子。
杜建國埋頭忙活了兩三個時辰，總算把雜草連根拔凈。
院子瞧著頓時規整了許多。雖說房子依舊是破破爛爛的土坯房，可好歹有了人住的模樣。
他找了根棉線，在院子里量來量去，心里早有了規劃。
要在東邊靠墻的位置重建新房。
只是這個念頭，他還沒跟親爹杜大強或是媳婦劉秀云提過。
這年頭，誰聽了都得覺得是天方夜譚。
60年代，村里幾乎沒人敢提蓋新房的事，核心就一個字——窮。
蓋新房的地基、材料，再加上雜七雜八的開銷，像樣點的屋子得奔著上千塊去，就算是簡易速成的，也得幾百塊打底。
杜建國這時候要是敢說要蓋房，不被人當瘋子，也得被懷疑來路不正，保不齊還得被拉去調查。
院子收拾得差不多時，劉春安帶著大虎、二虎兄弟倆找上門來。團團一見到劉春安，立馬親熱地撲過去，張口就喊：“胖叔叔！”
劉春安也不介意孩子揭他短，笑著伸手遞出一把水果糖：“建國，你家這毛孩可真精，知道我身上總帶著吃食，一見面就往我懷里鉆。以后這些糖錢，你可得給我報銷！”
杜建國笑著擺手，打趣道：“那可不成！是你自個愿意給她的，我閨女不過是跟你打個招呼，哪知道你無時無刻都往外送東西？我的孩子，有好東西哪有不接著的道理？”
“嗨，活該我長了張嘴！”劉春安搖著頭站起身，搖頭晃腦道：“以后出門絕對不揣吃食了！”
話音剛落，劉秀云端著一盆金黃油亮的丸子從灶房走了出來，熱氣裹著香味飄了過來。
劉春安頓時眼前一亮，連忙問道：“嫂子，這是炸的丸子吧？啥餡的呀？”
劉秀云一早就在忙活這個。
往年杜家過年過得潦草，除了除夕當天的一頓飯，頂多切一小塊肉、買兩斤面條應付親戚，整個正月跟平常沒兩樣。
可今年不一樣了，家里賺了錢，杜建國一個勁勸她多置辦點吃食，劉秀云便想起了這炸丸子。
這是她小時候跟著爹娘學的手藝，杜建國嘗過一次就念念不忘。
“嗨，咱們鄉下丸子哪有啥山珍海味？”
劉秀云笑著回話，隨手從盆里抓了十幾個丸子塞進大虎手里，又給二虎和劉春安各遞了十多顆。
“就是蘿卜絲摻著面粉，再裹了一點點肉餡，拿著吃吧！”
劉春安捏起一顆塞進嘴里，香酥的外皮混著鮮味兒在嘴里散開，頓時笑得合不攏嘴：“謝謝嫂子！你可比建國這小子大氣多了！”
“你小子，吃著老子家的東西，還敢編排老子！”
杜建國笑罵一聲，也隨手拿起幾個丸子塞進嘴里。
一嚼之下，他頓時眼前一亮——這口感真是恰到好處！
雖是油炸的，卻只外層裹著一層酥殼，里面的面粉混著肉餡早已熟透，入口軟爛鮮香，沒有半分生澀，比城里飯店賣的丸子還要地道幾分。
吃了幾個丸子下肚，肚子里墊了底，杜建國便不打算再做午飯，直接招呼著幾人去村外的空地練習弓箭。
這是他給狩獵隊定下的硬要求，年后隊伍要正式成型，每個人的打獵水平都得再上一個檔次，而弓箭是基本功，他特意找了阿郎來當教練。
到了空地，阿郎正端著弓箭反復練習，箭法嫻熟利落。
杜建國看向劉春安、大虎、二虎三人，沉聲道：“我的要求不高，咱不說百米穿楊，但五十米的距離，箭必須指哪打哪！正式進山前，得把每個人的本事練扎實了，聽懂了嗎？”
幾人紛紛點頭應下，唯獨阿郎皺著眉，一臉困惑。
這娃娃腦袋一根筋，自打見識過槍的厲害，就一門心思惦記著槍，把射箭當成了多余的事，壓根提不起興趣。
他撓了撓頭，直愣愣地問道：“師傅，縣里不是要給咱們發槍嗎？有那厲害家伙，為啥還得練弓箭啊？這不是舍近求遠嘛！”
杜建國拍了拍阿郎的肩膀，沉聲道：“我懂你的意思，但阿郎，槍不是萬能的。用槍固然能一擊致命，扳機一動就讓獵物身上穿個洞，可萬一我們的目的不是擊殺，而是打傷呢？”
阿郎苦思冥想了片刻，撓頭道：“打傷的話，我打它四肢不就行？打四肢總死不了吧？”
“未必。”杜建國搖了搖頭，“有時候就算打在四肢，獵物也可能因失血過多或驚嚇過度喪命。唯一能保證獵物存活率的，就是弓箭——弓箭的力度能靈活調控。”
他頓了頓，舉了個例子：“要是咱們上山碰到一只罕見的雪貂，一開槍就把它打死了，多可惜？但用小號弓箭在它身上扎個小口子，讓它流點血，咱們就能順著血跡一路追蹤，既能活捉它，又能賣個好價錢，這可比打死了值錢多了。”
“況且，弓箭能回收利用，槍卻是開一槍就耗一發子彈。”
杜建國繼續說道，語氣沉緩卻字字在理，“雖說咱們狩獵隊的子彈是縣里供應，但縣里的儲備也不是無窮無盡的，遲早有耗盡的一天。到時候怎么辦？天天去買子彈嗎？且不說人家愿不愿意賣，就算賣，價格也肯定高得離譜，到時候打獵賺的錢還不夠買子彈，純屬得不償失。”
他指了指空地上的弓箭，補充道：“可弓箭不一樣，射出去就算找不到，損失也不過幾毛錢。大多時候都能找回來，反復用多少次都成，劃算得很。”
一番解釋下來，阿郎恍然大悟，重重點頭：“師傅，我明白了！您放心，以后弓箭我絕對不會落下！”
“那就抓緊帶著你師伯他們練起來。”杜建國滿意地點頭。
幾人立馬跟著阿郎賣力學了起來，可他們基礎實在太差，即便鉚足了勁，水平也不見起色，進步慢得很。
一旦射偏或射空，就得跑到靶前重新撿箭，來來回回折騰得劉春安汗流浹背。
“跑這么兩步就喘成這樣？”杜建國皺眉呵斥，“繼續練！正好把你這身肥膘減下去！”
“不是，我不是喘……”劉春安擺著手，忽然眼睛一瞇，伸手指向不遠處。
“是那邊！你看！是不是李二蛋跟他那個親戚，一直在盯著咱們看？”