忠順王府。
金碧輝煌的花園中，歌舞升平，言笑燕燕，無數的美人美酒與各路賓客盡數匯聚于其中，仿佛人間天堂一般美妙。
這樣的大宴已經持續了好些日子，赴宴之人，都是稱得上是大周朝廷中充當肱骨之臣的重臣。
自從當今圣上甚至病危一事一出，作為天家嫡系血脈的忠順王，自然便是臣了整個京城中最最受可熱的人物。
幾乎是所有人都認為，忠順王是繼位的帝王。
而在這種吹噓之下，敢老實了不到一年的忠順王也逐漸開始變得飄飄然，越發的狂妄自大，甚至開始私底下聯系朝堂上的各位大員，以為未來的奪權繼位提前做準備。
在他看來，皇帝病危，且麾下無子，
這正是天意所在。
俗話說，國不可一日無君，一旦陛下在回宮的路上病重駕崩，必然是會引得百官騷亂，天下動蕩。
故此，應當早立儲君。
而他忠順王，便是最為合適的帝位繼承人，無論是身份、帝位、血脈，都堪稱完美無缺，高貴無比。
不管怎么看，這大周的江山，都要即將落入他的掌中。
念及至此，忠順王的胸中仿佛有著一團火在熊熊燃燒，心中的興奮與期盼之意更是掩飾不住，就連眼珠子都有些發紅了，忍不住站起身來，舉起手中的金杯，對著王府中的一眾賓客們歡呼道：
“諸君，飲勝！！！”
“王爺請！”
就在酒宴最為酣暢淋漓之時，王府外堂忽而傳來一聲尖銳的長吟聲，宛若刺耳嘈雜的老鴉一般在夜幕中悠悠響起。
“圣旨到——”
一聽是圣旨來了，忠順王爺先是一愣，旋即雙眼瞬間一亮，心道這莫不是要冊封本王為儲君的圣旨？
想到這，他哪里還有半分的猶豫，趕忙快步上前，沒有時候猶豫的跪倒在地，一臉興奮的朗聲道。
“臣弟拜見天子，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奉天承運，皇帝詔曰。”
“今特封皇弟為大宗正，主掌天家親族活外戚勛貴等一切事務，望皇弟多加勉勵，扶持太子繼位，欽此！”
傳旨太監尖銳的聲音回蕩于忠順王府中。
忠順王臉色極為難看，一陣青一陣紅變幻不止，數個呼吸之后，才勉強咬緊牙關，努力了數次之后，才壓制住內心的怒火，艱難的跪地叩謝。
“臣弟接旨。”
……
在送走前來傳旨的天使之后，回到堂內的忠順王死死的攥住手中的圣旨，將滿嘴牙咬的咯吱咯吱作響，就連眼珠子都紅了，在房間中來回踱步，活像一頭發怒的獅子。
“該死！”
“該死！”
“該死！”
接連咒罵了三句之后，忠順王仍舊是安耐不住內心的怒火，一把將手中的圣旨扯個粉碎，破口大罵道。
“該死的老絕戶，你竟甘愿把皇位傳給一個還沒斷奶的小兒，也不愿把皇位傳于我嗎？”
在剛才傳旨的太監口中，忠順王得知了這個令人心碎的消息。
景德帝并未選擇血緣關系最近的他作為繼任的新君，而是在天家宗室中隨便選了一個八竿子打不著的無知稚子，作為大周的未來的太子儲君。
而為了補償忠順王，景德帝將天家大宗正的位置封賞給了他。
大宗正，主掌天家皇族，包括外戚勛貴等在內的一切事務，這個位置絕對稱得上是位高權重，其地位甚至還要在宰相之上。
這樣一個位置，景德帝拿來賞賜給忠順王，也算是煞費苦心了。
只可惜，如今的忠順王，早已是被那看似唾手可得的帝王的位置迷失了心智，除了那張至尊至貴的龍椅之外，他什么都不要。
“二哥，你既然不與我，那我便自己來搶！”
“這么多年過去了，你可能自己都忘記了，當年，最開始的時候，皇位也不是你的！”
念及至此，忠順王深吸一口氣，一雙泛紅的眼眸中閃過一絲決絕之意，目光望向暗室中那一件早已制作好的金色龍袍，喃喃自語道。
“反正你都已經命不久矣了，就讓皇弟來送你最后一程吧！”
“這大周的江山，也該輪到我坐了！”
說罷，忠順王轉過身去，對著門外吩咐道：“傳我的旨意，請趙國公、韓國公、淮安候、永安候來府上一會。”
“諾！”
……
紫禁城。
凱旋歸來的賈琰，連家都沒回，在踏入京城的第一時間便快馬飛奔皇宮，請求面見皇帝。
而等待許久的皇帝，更是在姜皇后的攙扶之下，硬撐著孱弱的身體，靠在軟塌的鴛鴦枕頭上，對著賈琰擠出一絲苦笑，低聲道。
“云卿，回來了啊。”
“這一次，是朕對不住你，打斷了建功立業的腳步…”
看著身形消瘦，臉色蒼白，幾如僵尸一般的景德帝，賈琰的心中也是悄然涌現出一絲悲戚之意。
對于景德帝這個便宜叔叔，他雖然有著不共戴天之仇，大這血仇畢竟不是他的親生經歷。
而對于那對便宜爹娘，賈琰更是不存在什么感情，自然也是對景德帝并沒有什么刻苦銘心的恨意。
相反，賈琰對于景德帝這個頂頭上司，其實還是頗為滿意的。
雖然有些刻薄寡恩的小毛病。
但也不失為一代明君。
可惜啊！
壯志未酬，國恨難平，卻已是淪落到這般下場。
當真的世事無常啊！
賈琰嘆了口氣，誠懇道：“建功立業，乃至于平定北莽蠻族，對于臣來說，不過是易如反掌而已。”
“唯陛下如今病癥纏身，甚至不安是為大事，著實讓微臣晝夜難眠，心痛不已，恨不得以身代之！”
景德帝聞言，神色動容不已，目光下意識的望向賈琰，似乎是瞧出了賈琰眼中的那一絲悲戚之意，心中不禁有些欣慰。
不管旁人怎么看，是否視朕為君父，但朕和云卿的這一段君臣情意，終究還是有始有終，未曾辜負。
“朕的身子骨，朕自己知道。”
景德帝原本的傷勢，比現在還要嚴重許多，幾乎是已經成了大半個廢人，別說是動彈了，就連一句話都說不出口。
是在宮中太醫署的老供奉使出壓箱底的絕技針法，再加上祖上傳下來的一粒奇藥，才勉強將景德帝救了回來。
但代價是，景德帝的壽數只剩下了一個半月，甚至還要更少。