鄭氏嫁到沈府已有兩年了，這寄思院的松柏明月，凌云拂雪在她心里，如同自己的夫君沈誡般，在她不算冗長的歲月里驚鴻熠熠。

本是盲婚啞嫁，兩姓結好，可鄭氏早些時候是見過沈誡的，因此能嫁給他為妻，這本就是她自己爭來緣分。

娘家是鄭國公府的旁支，父兄一個在工部，一個在鴻臚寺，皆是靠著家族的榮光，閑情逸致聽差。

因此，鄭氏從兒時起就在等級森嚴的族中規矩里學會了默不作聲，她與兄長只需凡事看爹娘的臉色，說一些吉祥話逗長輩歡心即可。

十四那年，鄭國公為她庶出的次女佩娘挑選夫婿，雖說是庶女，但畢竟是國公府的小姐，宮里的娘娘貴人面前也露過一兩次臉，身份自然比旁人要高一等。

那時鄭國公夫人挑著玉京城的兒郎實在是花眼，可那庶女的生母仗著國公爺寵愛，左一個不滿意，右一個不合適，沒少國公夫人犯愁。

索性那年春暮，請了旁支親近的夫人去府里，美其名曰替小姐掌眼。

總之又不是自己親生的孩子，國公夫人平日里與鄭氏的母親交好，那日就請她挨著坐下。

鄭氏跟在母親身后的小繡凳上坐著，這樣的場合原本是不需她在的，只是到底是她也到了年紀，因而要兩個姑娘一起看畫像。

長輩們在前后圍著畫像一一討論，佩娘低聲在鄭氏耳旁道：“表妹可有喜歡的？”

自然是沒有的，鄭氏答道：“表姐莫要打趣我了，這畫像哪里看得出誰是誰。”

佩娘自小就養在她生母跟前，聽得最多的就是要嫁好人家，當正頭娘子，將來掌中饋教養子女。因此十分在意這些畫像里的男子，隨手那一副畫來就能將那家人的事講的滔滔不絕。

這也全仗著鄭國公寵愛她們母女兩個，否則一個姨娘和庶女，哪里曉得這么多。

今日到場的親眷都是明眼人，自然曉得國公夫人心頭的想法，又曉得那姨娘的打算，因此選來選去就挑了三個適齡的男子出來。

一個是顧府嫡幼子，一個是陳國公府庶子，還剩一個就是沈誡。

這三家都是在玉京有頭有臉的人家，最要緊的是年歲也相當，國公夫人看了也點了點了頭，與她先前挑的是大差不差。

鄭氏的母親細細思量道：“且不說這三家公子如今都在國子監，就只說門第自然是陳國公府最好，可顧家除了沒有國公府的門楣，手上是握著金吾衛的，里子不差。再次才是沈家，雖說在江南是首屈一指，可在玉京城里倒不打眼了。”

那時沈老太爺在禮部做侍郎，沈誠也初入翰林院，雖說看著是欣欣向榮的模樣，可到底比不上在玉京根基深厚的世家。

因此這話一出，眾人也跟著點頭。

佩娘心頭早已定下了人選，自然是顧府的嫡次子最好，陳國公府就是個淫窩，沈府雖比下有余但比上不足呀。

因此她聽得鄭氏母親的話，臉色也漸漸帶著笑意。

鄭氏隔著人堆，看著三人的畫像，沈誡在那畫里是容貌最好的，她一眼就看到了。

“你也瞧見了？那沈家二少爺皮相最好。”佩娘睨了鄭氏一眼，低聲道：“我姨娘挑中了他，說是沈家富貴又有些權勢，這樣的人家最是安逸享福。”

鄭氏不敢讓人看出心思，挪過眼低頭看自己的繡帕：“恭喜表姐。”

“喜什么喜，我是不愿去沈府的。”佩娘從小就羨慕國公夫人的氣派，想著自己有朝一日也要過上正經的好日子，因而左思右想才敲定了顧家二郎。

可姨娘卻說顧家人口多，縱有大房夫人管家，將來每個妯娌也是要幫著打理的，自古多少女子的嫁妝就是在婆家掌中饋時丟了大半，有的更被吃得渣都不剩。可若嫁到沈府去，沈家人丁少，家底子又厚，無論如何也不會將算盤打到她頭上去。

“我也曉得沈家二少爺是好模樣，家里人口也簡單，可說來說去這些有何用，不如權勢滔天的。”佩娘自小就明白，有錢的不一定有權，可有權的自然不會缺錢。

鄭氏在她三言兩語中已然聽得明白，因此順著她的話道：“表姐若喜歡顧家少爺，不如趁著眼下首肯點頭。”

佩娘也是這般想的，她先前還怕嫡母會說她不矜持，也怕姨娘曉得了會罵她，可此刻有鄭氏與她站一處，好像有了些底氣。

待到國公夫人又認真看了一遍三人的畫像，才和顏悅色問佩娘：“這三人是諸位伯娘嬸母一起給你掌眼挑的，你可有自己喜歡的？”

佩娘低頭含笑，羞答答上前，也不知眼神有沒有仔細落上去看，總之是蚊蠅般的聲音道：“女兒瞧著顧家少爺模樣好。”

這話就是瞎說了，國公夫人瞥了一眼畫像，顧家的孩子明明是中等樣貌。

與佩娘生母相處十來年，她是曉得那位的性子，雖說佩娘當著這么多人自己說了顧家，可國公夫人是曉得那狐媚子必然想要沈家，因此猶豫道：“不如問問你姨娘的意思？”

“夫人真是賢惠大度。”

“自古哪有這樣的規矩。”

幾家腰板兒硬氣些的親眷在旁說道，誰家沒有個妾室，可哪家的妾室是那般纏著主君的，還好國公夫人是將門女兒，氣度不凡，否則哪個能忍得了。

佩娘冷著臉抬眸打量說話的幾個夫人，眾人也住了口不再多言，待屋里安靜下來，才聽佩娘道：“婚姻大事，父母之命，女兒聽母親的意思。”

鄭氏瞧了一眼表姐的背影，好像能看到佩娘今后在顧府游刃有余的日子。

也不知是不是受到她這般大膽激勵，鄭氏悄悄在母親耳邊呢喃道：“母親，我瞧著沈家少爺模樣才是最好。”

母女兩個對視一眼，鄭氏在母親的打量下不敢再多話，只能將頭又埋下去。

春去秋來，轉眼十多年過去。鄭氏手里捏住家書，看著窗外霧淞飛雪，只落得一聲輕嘆。

母親從始至終沒有斥過她一句，后來還讓兄長帶她出去偷偷瞧過沈誡，又求了國公夫人牽線搭橋，總算是做成了這場婚事。

伺候鄭氏的娘子見她又是這般落寞，小心問道：“可是老爺說什么話讓夫人難受了？”

過了許久，以為鄭氏不會答話時，才聽得她聲色低沉：“是喜事，老爺終于有后了。”

可瞧著鄭氏，哪里是歡喜的模樣。

新婚夫妻自然是蜜里調油，兩年后鄭氏終于懷孕，沈誡也中了二甲進士，府里雙喜臨門，上下都樂呵。

可偏偏孩子五個月時，沈誡夜里不知為何在書房久不回院，鄭氏夢中醒來仍不見枕邊人，心頭忽然有了擔憂。

也是那夜，鄭氏落紅，滿府的人都醒來了，沈誡好說歹說，賭咒發誓將那爬床的丫鬟當即發賣，總算是將鄭氏勸住了。

可沒過多久，正當眾人都以為這事了結時，沈誡忽然向朝廷提了要去南邊的折子，那時福建草寇滋生，正是用人之際，吏部當即就允了他。

自此夫妻離心，唯托云寄思，南北不見。