江東人馬圍剿曹休的同時，劉禪也和趙云一行帶領三千騎兵趕到合肥。
時間緊迫，就在城外稍作休整，又會合陳到五千人馬直奔壽春。
合肥是江淮區域丘陵地區的一處要沖，將淝水和施水銜接在了一起，故稱合肥。
揚州南北交通通過淝水、施水、巢湖將淮水與長江連接，合肥既是淮西地區的道路要沖，同時它也是壽春南境的門戶，素有“江淮首郡、吳楚要沖”之稱。
沿淝水向北，便可直達壽春。
壽春比合肥地勢更為險要，位于潁水、淮水和淝水會合處，東部又有八公山為屏障，自古便是兵家必爭之地。
壽春被山水環繞，形成了一個相對獨立的地理單元，易守難攻，當年曹操滅袁術之戰，在這里受挫。
所以攻打壽春必須要快，趁曹魏還未反應過來，來不及支援趁虛拿下這座堅城。
劉禪這次執意跟著趙云北上，除了取城之外，更主要是的為熟悉地理。
近千年的變化，滄海桑田，雖說大致地理相差不多，但劉禪發現很多地名和地形與后世還是區別較大。
遠的不說，就眼下的江東，揚子津渡口其實就是入海口，上海和蘇北東部的大部分平原還未形成。
揚子江尚未形成，廣陵地區地形更為復雜，雖然早在春秋時期就開通邗溝，但這里水路密布，湖泊經常被漲潮的海水淹沒，缺雨水時又會干涸淤塞，很難保證水路暢通。
曹丕親自南征時，返程途中就因為大船擱淺而遭大敗，現在的蘇北平原對大漢來說最大的作用就是制鹽，并設立鹽瀆縣。
綜合來看，淮西比淮東的水路交通優勢更加明顯，這也是曹操四越巢湖，孫權六攻合肥的主要原因。
合肥距離壽春三百余里，快馬半日即到，那桿飄揚的紅色龍旗，讓魏軍一片震動。
三日前薛悌逃回壽春，揚州刺史蔣濟派人向曹丕報信求援，使者恐怕還未到洛陽，漢軍就到了？
蔣濟聞報趕忙登城，望著城外數千騎兵，看向薛悌：“曹將軍在居巢尚有數萬大軍，他們……怎敢直取壽春？”
薛悌也是一臉疑惑：“曹子丹也有兩萬人馬在浚遒，難道他們舍棄合肥而來？”
“只恐未必！”蔣濟神色凝重，緩緩道：“照此情形，我只怕二位將軍……恐遭不測！”
“這怎么可能？”薛悌大驚道：“曹子丹本就是來支援曹將軍，此時想必二人已經會師。漢軍不過兩萬余，就算諸葛亮有本事，也不可能一夜之間將二人擊敗。”
“戰事瞬息萬變，當年赤壁之戰……”
蔣濟說了一半，漢軍已經逼近城下，看到“趙”字旗號，臉色愈發難看：“這支人馬乃是趙子龍統領，看其所部，并未有廝殺跡象。主力未出，曹將軍卻不見歸來，必是中了孔明之計矣！”
說話之間，趙統先縱馬到城下，大喝道：“曹丕篡逆欺君，爾等皆食漢祿，還不開城投降，甘為反賊焉？”
薛悌蹙眉道：“壽春并無大將守城，這該如何是好？”
“壽春險固，趙子龍雖勇，但騎兵也奈何不得！”
蔣濟命朱靈加強防御，城外叫戰可不必理會，派人打探曹休兵馬消息。
同時命人就近向徐州求援，司馬懿正奉命在彭城造船練兵，只要援軍來得及時，還能里應外合奪回合肥。
壽春城外，劉禪也在打量這座千年古都，壽春作為春秋時期楚國都城，比建業更為古老。
漢代又是淮南王國都之地，英布、劉長、劉安之后，又成為九江郡治所，袁術占領淮南后，在壽春稱帝，曹魏又以壽春為揚州刺史部。
經過歷代修葺擴建，眼前的壽春四面環水，南部只有一條大路通往城門，左右都是水塘沼澤，易守難攻。
當年曹操攻打壽春，因遲遲無法拿下，導致糧草不濟，無奈殺了糧官王垕，經過幾任刺史修建，堅固比當年有過之而無不及。
趙統喊了一陣，見無人出戰，只好回到陣中，將人馬退后五里外一處丘陵休息，傍晚時分陳到領兵趕至，就地扎營。
王凌早將壽春消息告知眾人，壽春人馬被曹仁調走，曹休在濡須兵敗后又抽調部分，如今守軍最多不過五千，但城內錢糧器械充足，比樊城還難攻打。
不過這一切早在諸葛亮預料之中，并不打算強攻壽春，只要拿下淮河防線，壽春便是一座孤城，不戰而降。
次日一早，合肥大軍水陸并進，浩浩蕩蕩往壽春而來，壽春城外塵土飛揚，旌旗蔽日，淝水之上戰船絡繹不絕，船帆布滿河道一眼望不到盡頭。
自趙云大營到壽春南門，連營十余里，全琮、賀齊各領一支人馬圍住壽春東、北二門，只留南門供其出入，向南可退往陰陵，這是留給他們的唯一生路。
朱桓則領水軍自淝水而進，繞過壽春城直接進入淮河，攔截徐州援軍。
一連三日，壽春城外自合肥來的兵馬浩浩蕩蕩，車仗輜重源源不斷，軍中更是傳言，諸葛亮要趁勝進兵，直取徐州。
丟了合肥之后，曹魏水軍徹底消亡，江東水軍更是肆無忌憚，運送物資的船只就在壽春城外的護城河上往來穿梭，只進入淮河的樓船就有二十艘，其余大小戰船不計其數。
王凌嘆服道：“諸葛軍師此計甚妙，只兩萬兵馬，卻造出十萬大軍的氣勢，尤其這水軍進入淮河，徐州兵馬定不敢貿然渡河，此時想必壽春守軍不戰自亂矣！”
原來這些兵馬都是虛張聲勢，水軍看似聲勢浩大，其實每艘船中并沒有多少士兵，往來奔馳的步兵都是連夜出營，第二天早上又浩浩蕩蕩趕來，做出一副北伐中原的氣勢。
劉禪卻憂心道：“壽春人馬不足為慮，我擔心徐州司馬懿識破此計，另有詭計！”
王凌笑道：“司馬仲達雖有名望，但不過是文學從事，不知兵法，何足道哉？”
劉禪聞言卻更為憂慮，連曹魏核心大臣都這么看待司馬懿，足見此人隱藏極深，不知道這次他會不會全力營救壽春。
司馬懿真正受到重用，掌握兵權是在曹叡時期，如果讓曹丕發現此人的用兵才能，會不會加深猜忌？