子時，萬籟俱寂。
史萊克城北門，三十三道身影在夜色中悄然集結，沒有火光，沒有交談，只有衣袂摩擦的細微聲響和壓抑的呼吸。
蘇遠站在隊伍邊緣，身上穿著一套深灰色的夜行衣，這是學院特制的魂導裝備，能一定程度上屏蔽魂力波動和紅外探測。腰間掛著周漪給的金屬盒子，懷中揣著錢多多的陷阱地圖——早已記在腦中，原圖已銷毀。
馬小桃站在他身側，同樣一身黑衣，但火紅的長發在腦后扎成利落的馬尾。她的臉色依然有些蒼白，但眼神銳利如刀，手中握著一柄赤紅色的長劍，劍身隱隱有火焰紋路流轉。
“都到齊了。”周漪的聲音低不可聞，卻清晰傳入每個人耳中，“最后確認一遍行動計劃。”
她抬手，魂力在空中勾勒出簡易的光影地圖。
“誘餌隊——蘇遠、馬小桃，你們從東側潛入黑風谷外圍，在此處——”她指向地圖上一個標記點，“故意釋放魂力波動。記住，要控制強度，既要讓谷內的敵人察覺，又不能太過明顯，否則會引起懷疑。”
“明白。”蘇遠和馬小桃同時點頭。
“血祭司追蹤到你們的氣息后，會派出至少一名魂王帶隊追擊。你們按照預定路線向雷鳴峽撤退，沿途我們會布設‘遲緩陷阱’和‘幻影干擾’。但不要完全依賴陷阱，敵人的追蹤手段可能超出預期。”
周漪的目光掃過兩人：“最關鍵的一點——如果追擊的敵人實力太強，或者出現意外情況，允許你們臨時改變路線，但必須用通訊魂導器發回坐標。我們會調整埋伏位置。”
她遞給蘇遠一個拇指大小的銀色圓片：“六級魂導通訊器，有效范圍五十里。按一下是發送坐標，長按三秒是緊急求救——但那意味著計劃失敗，我們會立刻撤離，你們只能自求多福。”
蘇遠接過圓片，貼身收好。
“其他三隊，現在出發，前往雷鳴峽預設陣地。”周漪揮手，“誘餌隊，一炷香后行動。記住，你們的時間窗口只有半個時辰，如果半個時辰內血祭司沒有上鉤，立刻撤退，不可戀戰。”
“是！”
人影閃動，強攻隊、控制隊、魂導隊的成員如同鬼魅般散入夜色，向著北方疾馳而去。轉眼間，北門外只剩下周漪、蘇遠和馬小桃三人。
“最后提醒你們。”周漪看著兩人，聲音低沉，“血祭司修煉的‘血蛭武魂’有極強的感知能力，尤其對血液和魂力波動敏感。小桃，你的鳳凰火焰氣息太明顯，盡量壓制；蘇遠，你的黑暗屬性反而可能成為掩護，但不要過度釋放——太過純粹的黑暗魂力同樣會引起警覺。”
她頓了頓：“活著回來。這是命令。”
說完，周漪的身影化作一道虛影，消失在黑暗中。
原地只剩下蘇遠和馬小桃。夜風吹過，帶著深秋的寒意。
“怕嗎？”馬小桃忽然開口。
“怕。”蘇遠誠實回答，“但怕也得做。”
馬小桃側頭看了他一眼，火紅的馬尾在夜風中輕輕擺動：“你救我那次，用的是什么能力？我能感覺到，那不是普通的魂技。”
蘇遠沉默片刻，道：“武魂變異帶來的天賦，類似毒素，能強制鎮靜神經系統。”
“不止吧。”馬小桃的目光銳利，“那種冰冷的感覺……不像是植物系或動物系武魂該有的。倒像是……”
她沒有說下去，但意思很明顯。
蘇遠心中一凜。馬小桃的感知比預想的更敏銳。也是，身為邪火鳳凰武魂的擁有者，她對火焰和與之相對的陰寒屬性自然格外敏感。
“每個人都有秘密。”蘇遠沒有否認，也沒有承認，“重要的是，我們現在是戰友。”
馬小桃盯著他看了幾秒，忽然笑了：“你說得對。走吧，戰友。”
兩人不再交談，身形同時啟動，向著東北方向的黑風谷掠去。
黑風谷距離史萊克城約八十里，因谷中常年刮著詭異的黑色旋風而得名。據說這里曾是古代戰場，地下埋著數萬尸骨，陰氣極重，尋常魂師都不愿靠近。
半個時辰后，蘇遠和馬小桃抵達谷口。
夜色下的黑風谷如同巨獸張開的嘴，兩側山壁陡峭，谷中黑霧彌漫，即便以魂師的目力也難以看清十丈外的景象。更詭異的是，那些黑霧并非靜止，而是在緩緩旋轉，形成一個個大大小小的漩渦，發出低沉的嗚咽聲，仿佛無數冤魂在哭泣。
“好重的死氣。”馬小桃皺眉，手中的火焰劍微微發亮，驅散了靠近的黑霧。
蘇遠的感覺更敏銳。作為不死魔蛛，他對死亡和黑暗氣息有著天然的親和，但同時也能清晰感知到其中蘊含的危險——這黑霧中摻雜著某種腐蝕性能量，長期接觸會侵蝕魂力和生命力。
“跟緊我。”蘇遠低聲道，釋放出極細的蛛絲，在前方探路。這些蛛絲不僅能夠探測地形，還能感應到空氣中的魂力波動和陷阱。
兩人沿著谷口右側的山壁小心前進。按照計劃，他們需要深入到谷內約三里處的一個岔路口，在那里釋放魂力波動。
越往深處，黑霧越濃，能見度已經降到不足五丈。腳下的地面潮濕泥濘，踩上去會發出“噗嗤”的聲響，空氣中彌漫著腐臭和血腥混合的味道。
“等等。”蘇遠忽然抬手，蛛絲傳遞回異常震動。
前方二十丈處，地面有微弱的魂力紋路，呈網狀分布——是警戒陷阱。
“繞過去。”馬小桃提議。
“不行。”蘇遠仔細觀察，“這個陷阱的范圍覆蓋了整個通道，繞不過去。而且……”他瞇起眼睛，“這陷阱的結構很特殊，不是單純的警報型，而是‘標記型’。”
“什么意思？”
“一旦觸發，不會發出警報，但會在觸發者身上留下無法察覺的魂力印記，方便追蹤。”蘇遠從儲物魂導器中取出一個小瓷瓶，倒出一些銀色粉末，“這是‘魂力消解粉’，能暫時干擾魂力紋路。但只能維持十息，我們必須快速通過。”
他將粉末均勻撒在陷阱的關鍵節點上，銀色粉末接觸魂力紋路的瞬間，發出細微的“滋滋”聲，那些紋路的光芒肉眼可見地黯淡下去。
“走！”
兩人身形如電，在十息內穿過二十丈的距離。剛踏過陷阱范圍，身后的魂力紋路就重新亮起，恢復原狀。
“好險。”馬小桃松了口氣。
但蘇遠的眉頭卻皺得更緊。不對勁——這個陷阱的精細程度，不像是臨時布置的。而且從魂力紋路的風格看，與清河村那個血嬰陣法有相似之處。
難道黑風谷不是暗血教團的臨時據點，而是經營已久的老巢？
這個念頭讓蘇遠心中警鈴大作。如果真是如此，那他們對敵人實力的預估可能嚴重不足。
“繼續前進。”他壓下不安，現在撤退已經來不及了，只能見機行事。
又前行了一里左右，前方出現岔路。左路繼續深入山谷，右路則通向一個相對開闊的平臺——那里就是計劃中釋放魂力波動的地點。
“到了。”蘇遠停下腳步，觀察四周。
平臺約莫十丈見方，地面相對干燥，散落著一些白骨和破損的兵器。最引人注目的是平臺中央，立著三根黑石柱，柱身刻滿扭曲的符文，頂端各鑲嵌著一顆暗紅色的晶石，散發出令人不適的血光。
“那是……血魂晶？”馬小桃瞳孔收縮，“用活人鮮血浸泡魂晶制成的邪物，一顆至少需要十個人的全身血液。”
蘇遠看向那三根石柱，腦海中系統界面忽然彈出：
【檢測到高濃度黑暗能量源】
【類型：血祭魂柱（三柱陣）】
【功能：匯聚死氣、增幅黑暗魂技、標記入侵者】
【危險等級：中】
果然有問題。這三根石柱不僅是裝飾，更是一個大型魂導陣法的核心部件。
“我們可能中計了。”蘇遠沉聲道，“這不是臨時據點，是精心布置的陷阱。血祭司可能早就料到我們會來。”
馬小桃握緊劍柄：“那怎么辦？撤退？”
“來不及了。”蘇遠看向來路，黑暗中隱約有窸窸窣窣的聲響傳來，像是無數細足爬過地面的聲音，“客人已經到了。”
話音未落，四面八方的黑霧中，亮起一雙雙血紅色的眼睛。
不是人類的眼睛——是蜘蛛。數以百計的黑色蜘蛛從巖壁、地面、甚至空中落下，每一只都有拳頭大小，背上有著血色紋路，八只眼睛閃爍著兇光。
“血紋蛛，群居魂獸，單個實力不強，但成群結隊足以耗死魂王。”馬小桃認出了這些蜘蛛的種類，“小心，它們的毒液有麻痹和腐蝕效果。”
“不止。”蘇遠盯著那些蜘蛛的移動軌跡，“它們被控制了。”
確實，這些血紋蛛的行動整齊得詭異，如同軍隊般分成三股，分別封鎖了左、右、后三個方向，只留下通往平臺中央的前路。
而平臺中央，那三根血魂柱的光芒越來越亮，柱身的符文開始流轉，形成一個隱形的力場。
“誘餌反被誘捕……”蘇遠苦笑，“真是諷刺。”
“現在怎么辦？”馬小桃的火焰劍已經燃起赤紅烈焰，周圍的空氣開始升溫，“殺出去？”
“殺不出去。”蘇遠冷靜分析，“血紋蛛的數量太多，硬拼只會耗盡魂力。而且……”他看向平臺中央，“真正的敵人還沒現身。”
仿佛在回應他的話，三根血魂柱中間的地面，緩緩裂開一道縫隙。猩紅的血光從裂縫中涌出，伴隨著濃郁的腥臭味。
一只蒼白的手從裂縫中伸出，扒住邊緣。接著，一個枯瘦的身影緩緩爬出。
那是個穿著破爛黑袍的老者，頭發稀疏，皮膚慘白得如同泡過的尸體，臉上布滿皺紋和暗紅色的斑點。最詭異的是他的眼睛——左眼血紅，右眼漆黑，瞳孔深處仿佛有漩渦在旋轉。
血祭司。
但與情報不同的是，他身上的氣息……不是魂斗羅。
是封號斗羅級別的威壓！
“兩個……小蟲子。”血祭司的聲音嘶啞刺耳，像是用指甲刮過石板，“史萊克……就派你們來送死？”
封號斗羅！
蘇遠的心沉到谷底。情報嚴重錯誤，暗血教團隱藏了實力，或者說——血祭司在這幾天突破了！
“快發信號！”馬小桃急道，同時全力爆發魂力，鳳凰火焰沖天而起，化作一只巨大的火鳥虛影，照亮了整個平臺。
但火焰的光芒在觸及三根血魂柱時，被無形的力場吸收、削弱，最終只能照亮周圍三丈范圍。
蘇遠立刻按下通訊魂導器，發送坐標。但銀色圓片只是閃爍了一下，就徹底黯淡——信號被屏蔽了。
“沒用的。”血祭司咧開嘴，露出參差不齊的黃牙，“黑風谷……是我的領域。在這里，我說了算。”
他緩緩抬起右手，五指虛握。四周的血紋蛛群發出尖銳的嘶鳴，同時向前逼近。
“小心！”馬小桃一劍斬出，火焰劍氣橫掃，將最前排的十幾只血紋蛛燒成焦炭。但更多的蜘蛛涌上來，前赴后繼。
蘇遠也動了。獸神槍在手，一記簡潔的直刺，槍尖凝聚的黑暗能量瞬間貫穿三只血紋蛛，余勢不減，在地上犁出一道深溝。
但蜘蛛太多了。殺死十只，涌來百只。而且這些蜘蛛似乎完全不懼死亡，攻勢瘋狂而有序。
更麻煩的是，平臺中央的血魂柱開始發揮作用。三顆血魂晶同時發光，形成一個三角形的血色結界，將整個平臺籠罩。結界內，蘇遠和馬小桃都感覺到魂力運轉開始滯澀，身體越來越沉重。
“這是……重力結界？”馬小桃咬牙，火焰劍的光芒明顯黯淡了幾分。
“不止。”蘇遠能感覺到，結界在緩慢抽取他們的魂力和生命力，雖然速度不快，但時間一長，足以讓他們油盡燈枯。
血祭司就站在結界外，那雙詭異的眼睛饒有興致地看著他們掙扎，如同貓戲老鼠。
“不死魔蛛……還有邪火鳳凰。”他舔了舔嘴唇，“真是……上等的祭品。用你們的血，應該能完成最后的儀式了。”
儀式？
蘇遠猛然想起清河村那個未完成的血嬰陣法，以及黑石鎮的屠殺。難道那些都是準備，真正的目的是……
“你在準備突破極限，沖擊超級斗羅？”馬小桃也反應過來，厲聲道。
“聰明。”血祭司咧嘴笑了，“可惜，太遲了。”
他張開雙臂，黑袍無風自動。整個黑風谷的黑霧開始向平臺匯聚，涌入三根血魂柱。血魂晶的光芒越來越亮，幾乎要滴出血來。
結界內的壓力驟然增大！馬小桃悶哼一聲，單膝跪地，火焰劍插進地面才勉強支撐住身體。蘇遠也感到雙腿如灌鉛般沉重，每呼吸一口都帶著血腥味。
“必須先破掉那三根柱子！”蘇遠對馬小桃低喝。
“怎么破？我現在連站都站不穩！”馬小桃咬牙，嘴角滲出一絲鮮血。
蘇遠的大腦飛速運轉。獸神槍的破繭式或許能擊穿柱子，但以他現在的狀態，最多只能擊破一根。而且血祭司不會坐視不管。
除非……
一個瘋狂的念頭閃過腦海。
“小桃，信我嗎？”蘇遠忽然問。
馬小桃一愣，看向他：“什么？”
“把你的鳳凰火焰……借給我。”蘇遠盯著她，“全部。”
“你瘋了？你的武魂是黑暗屬性，和我的火焰沖突，強行融合會爆炸的！”
“不是融合，是……”蘇遠閉上眼睛，運轉玄天功，同時調動不死魔蛛的本源，“是讓我的黑暗，成為你火焰的燃料。”
這是他從玄老的“融合”理論中衍生出的想法。陰陽相克，但也相生。極致的光明與極致的黑暗碰撞，未必只有毀滅，也可能在毀滅中誕生新的可能。
馬小桃看著蘇遠平靜的眼神，忽然想起那天他救自己時，那種冰冷與溫暖交織的感覺。
“好。”她做出了決定，“你要多少？”
“全部。”蘇遠睜開眼，瞳孔深處八道紅光同時亮起，“給我十息時間。”
馬小桃不再猶豫，雙手握住劍柄，將所有魂力注入火焰劍。赤紅的火焰沖天而起，化作一只振翅欲飛的鳳凰，但這次，她沒有讓火焰攻擊，而是引導著它們涌向蘇遠。
蘇遠張開雙臂，迎接火焰。
灼痛！極致的灼痛！
鳳凰火焰是極致之火，對黑暗屬性的克制幾乎是毀滅性的。火焰接觸皮膚的瞬間，蘇遠感到自己仿佛要被點燃、燒成灰燼。
但他沒有退縮，反而全力運轉吞噬能力——不是吞噬火焰，而是吞噬火焰中蘊含的“陽”之本質，同時釋放自己的“陰”之黑暗。
黑與紅在他的身體表面交織、碰撞、湮滅、再生。皮膚龜裂，鮮血滲出，又被高溫蒸干。骨骼發出不堪重負的呻吟，經脈如同被燒紅的鐵絲貫穿。
“啊——！！！”蘇遠發出痛苦的嘶吼，但雙手依然穩穩握住獸神槍。
槍身開始震顫，暗金色的槍體上，浮現出一道道赤紅的紋路，如同血管般搏動。黑與紅在槍尖匯聚，形成一個極不穩定的能量球，內部不斷發生著微小的湮滅與爆炸。
血祭司的臉色終于變了。
“陰陽逆轉？怎么可能？！”
他不再戲耍，枯瘦的手掌猛然拍向結界，要將兩人徹底碾碎。
但已經遲了。
十息到。
蘇遠睜開眼睛，左眼漆黑如墨，右眼赤紅如火。他雙手舉槍，槍尖的能量球已經壓縮到極致，黑與紅完美交融，形成一種詭異的暗紫色。
“破繭——”
“——焚天！”
槍出！
沒有聲音，沒有光芒。槍尖的暗紫色能量球無聲無息地飛出，所過之處，空間扭曲，結界崩碎，三根血魂柱如同沙堡般瓦解。
第一根柱子，炸裂。
第二根柱子，融化。
第三根柱子，蒸發。
結界潰散，壓力驟減。馬小桃癱倒在地，幾乎虛脫。
而那顆暗紫色能量球，在摧毀三根柱子后，余勢不減，直射血祭司！
血祭司怒吼，雙手結印，封號斗羅級別的魂力全面爆發，在身前凝聚出十八層血盾。每一層都足以抵擋魂圣全力一擊。
但暗紫色能量球接觸第一層血盾時，血盾無聲溶解。
第二層，蒸發。
第三層，崩潰……
連破十二層血盾！直到第十三層，能量球才終于耗盡，化作一縷青煙消散。
血祭司站在原地，毫發無傷，但臉上再無之前的從容。他低頭看了看自己顫抖的雙手——剛才那一擊，居然讓他感到了威脅！
“好……很好！”血祭司眼中爆發出瘋狂的光芒，“這樣的祭品……才配得上最終的儀式！”
他張開嘴，發出一聲尖銳的嘶鳴。整個黑風谷開始震動，地面裂開更多縫隙，無數白骨手臂從地下伸出。
真正的危機，現在才開始。
而平臺邊緣，蘇遠單膝跪地，獸神槍插在地上支撐身體，七竅都在滲血。剛才那一擊抽空了他和馬小桃的全部魂力，還透支了本源。
“通訊器……還是不能用……”他艱難地看向馬小桃。
馬小桃勉強坐起，苦笑道：“看來……我們今天要死在這里了。”
蘇遠抬頭，看向瘋狂的血祭司，又看向四周從地下爬出的骷髏大軍。
不，還不能死。
他咬破舌尖，用疼痛刺激意識，同時溝通系統。
“系統……兌換……所有可用資源……恢復狀態……”
【檢測到宿主生命垂危，啟動緊急預案】
【消耗所有儲備能量：修為-1000年，當前2350年】
【兌換：生命恢復藥劑（大）×1，魂力恢復藥劑（大）×1，臨時強化藥劑×1】
【是否使用？】
“全部使用！”
三道暖流注入體內，瀕臨崩潰的身體勉強恢復了一絲行動能力。修為倒退千年，意味著他實力大損，但至少現在能動了。
蘇遠站起身，拔出獸神槍，看向馬小桃：“還能打嗎？”
馬小桃看著他重新挺直的背影，眼中閃過復雜的光芒，最終咬牙站起：“能。”
“那好。”蘇遠槍指血祭司，“殺出去。”
黑風谷外，雷鳴峽方向，周漪忽然心有所感，望向山谷深處。
那里，一道暗紫色的光芒一閃而逝。
“那是……”她臉色劇變，“全體，計劃變更！立刻趕往黑風谷！快！”