夜幕降臨,萬藥齋后院的小屋里還亮著燈。
小醫仙坐在桌前,那本記載著“厄難毒體”的泛黃藥典攤開在她面前。燭火搖曳,將她蒼白的臉映照得忽明忽暗。她已經保持這個姿勢兩個時辰了,書頁上的文字像燒紅的烙鐵,一個個刻進她的腦海。
“毒體覺醒,需以毒為食……毒氣侵體,不傷反益……修為進境神速,但終將毒發身亡……”
每一個字都像重錘敲在心上。
她想起小時候的一些異常:五歲時誤食毒蘑菇,別的孩子差點喪命,她卻只是睡了三天,醒來后反而覺得精神更好;十歲那年被毒蛇咬傷,傷口很快自愈,連疤痕都沒留下;還有最近幾年,每次處理劇毒藥材時,指尖總會傳來一種奇異的悸動,像是……渴望?
以前她只當是自己體質特殊,對毒素抗性較強。但現在看來,這些異常都有了另一個解釋。
厄難毒體。
這四個字像詛咒,懸在她頭頂。
“不會的……一定是哪里弄錯了……”小醫仙喃喃自語,手指顫抖著翻到下一頁。
下一頁記載著厄難毒體的詳細診斷方法。其中一條寫著:“取‘腐心藤汁液’一滴,滴于掌心。若掌心皮膚不潰爛反吸收,且體內斗氣自行運轉加速,即為毒體征兆。”
腐心藤汁液……萬藥齋的倉庫里就有。那是劇毒藥材,平時都鎖在特制的玉瓶中,用來配制某些特殊的解毒劑。
小醫仙盯著那段文字,眼中閃過掙扎。她想驗證,又害怕驗證。
最終,她還是站起身,走向倉庫。
夜深了,萬藥齋一片寂靜。只有前堂門口掛著的風鈴,偶爾被夜風吹動,發出清脆的叮當聲。小醫仙提著油燈,推開倉庫的門。熟悉的藥材氣味撲面而來,但此刻在她聞來,卻帶著一種說不出的誘惑——尤其是那些毒草、毒蟲、毒礦散發出的特殊氣息。
她的心跳加速了。
在倉庫最里側的冰玉柜中,她找到了那瓶腐心藤汁液。玉瓶只有拇指大小,里面裝著半瓶紫黑色的粘稠液體,在油燈光下泛著詭異的光澤。
小醫仙取出玉瓶,拔開瓶塞。一股刺鼻的腥甜氣味立刻彌漫開來,那是腐心藤特有的毒素氣味。普通人聞一下就會頭暈目眩,但她深吸一口氣,卻感到一種莫名的……舒暢?
她的手指開始顫抖。
回到自己的小屋,小醫仙將油燈放在桌上。她攤開左手手掌,右手捏著玉瓶,猶豫了很久。
終于,她咬了咬牙,傾斜瓶口。
一滴紫黑色的粘稠液體,緩緩滴落在掌心。
預想中的灼痛沒有出現。
相反,掌心傳來一陣溫潤的觸感。那滴毒液像是滴在海綿上,迅速被皮膚吸收,消失得無影無蹤。同時,小醫仙感覺到體內沉寂的斗氣突然自行運轉起來,速度比平時快了至少三成!
一股暖流從掌心蔓延開來,順著經脈流淌全身。那種感覺很奇怪——既舒服又恐懼,像是久旱逢甘霖的暢快,又像是打開了某個不該打開的門。
她愣愣地看著自己的掌心,那里連一絲痕跡都沒留下。
藥典上說的……全對。
真的是厄難毒體。
小醫仙癱坐在椅子上,整個人像被抽空了力氣。油燈的光芒在她眼中晃動,世界變得模糊而不真實。
她想哭,卻哭不出來。想喊,卻發不出聲音。
爺爺臨終前的叮囑在耳邊回響:“仙兒,你要記住,學醫是為了救人,不是為了害人。無論將來遇到什么,都要守住本心……”
可是爺爺,如果我自己……就是會害人的存在呢?
如果終有一天,我會變成一個渾身是毒、碰誰誰死的怪物……
小醫仙抱緊雙臂,身體開始不受控制地顫抖。
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與此同時,客棧房間里。
方緣從修煉中睜開眼,眉頭微皺。
就在剛才,他感知到一股極其微弱的能量波動從萬藥齋方向傳來。那波動很特殊——混合了劇毒的暴戾和某種純凈的渴望,像是一顆毒種剛剛破土而出。
“系統,分析剛才的能量波動。”他在心中默念。
【分析中……】
【能量屬性:毒(精純度73%)】
【強度:微弱(覺醒初期)】
【來源定位:萬藥齋后院】
【關聯對象:小醫仙(厄難毒體覺醒進度:2%)】
【預測:完全覺醒需六個月至兩年,視毒素攝入量而定】
果然。
小醫仙的厄難毒體,開始覺醒了。
方緣的心情有些復雜。他知道這一天遲早會來,但真正發生時,還是感到一絲沉重。在原著中,小醫仙因為這個體質經歷了太多痛苦:被排斥、被恐懼、被迫離開青山鎮、在毒師的道路上孤獨前行……
而現在,這個善良的女孩就住在幾條街外,可能正陷入對自己命運的恐慌中。
他該怎么做?
直接告訴她真相?那可能會讓她更加絕望。隱瞞?但覺醒已經開始,她遲早會發現的。
方緣走到窗邊,望向萬藥齋的方向。夜色深沉,只有零星的燈火。但他的能量視覺能“看”到,萬藥齋后院的那間小屋里,有一團正在緩慢變化的紫色光暈——那是厄難毒體覺醒的標志。
或許……可以引導。
不是阻止覺醒——那不可能,厄難毒體一旦開始覺醒就無法逆轉。而是引導她以更安全、更可控的方式覺醒,同時尋找緩解或控制毒體的方法。
《凈毒真解》的“凈化篇”中,記載了一些控制毒性的方法。雖然主要針對外毒,但也許能借鑒。
還有凈毒晶……這種凈化礦物,或許能幫助小醫仙平衡體內的毒性。
但這需要時間,需要研究,也需要……小醫仙自己的配合。
方緣沉思良久,心中有了初步計劃。
他不能直接插手,但可以通過間接的方式提供幫助。比如,在萬藥齋處理藥材時,“無意間”透露一些關于毒體控制的信息;比如,用凈毒晶粉末配制一些特殊的藥劑,幫助她穩定體內能量;再比如……在她最需要的時候,給予一些關鍵的提示。
但這一切都要非常小心。小醫仙很聰明,也很敏感,太過明顯的幫助會引起她的懷疑。
方緣重新坐回床上,開始整理思路。
首先,他需要更深入地研究《凈毒真解》中關于毒體控制的部分。雖然書中沒有直接記載厄難毒體的解法,但“毒凈相生”的理論應該適用。
其次,要密切監控小醫仙的覺醒進度。系統可以定期掃描,提供數據支持。
最后,要開始收集可能用到的藥材和材料。一些特殊的解毒草、凈化礦物、還有……可能需要用到的毒物。
是的,毒物。
厄難毒體需要“以毒為食”來覺醒和成長。完全斷絕毒素攝入是不可能的,那樣反而會引發毒體反噬。合理的做法是提供“安全”的毒源——經過凈化的、毒性溫和可控的毒物。
而這正是方緣的優勢所在。《凈毒真解》記載了大量毒物凈化處理的方法。
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第二天清晨,方緣照常來到萬藥齋。
小醫仙已經在柜臺后整理藥材了。她的臉色有些蒼白,眼睛下方有淡淡的黑眼圈,顯然一夜沒睡好。但她的動作依舊平穩,態度依舊溫和,看不出昨夜經歷了怎樣的沖擊。
“早。”方緣打招呼。
“早。”小醫仙抬頭,勉強笑了笑,“今天要處理一批新到的‘斷腸草’,毒性很強,你小心些。”
“好。”
兩人來到后院。石桌上放著一筐新鮮的斷腸草,葉片呈深綠色,邊緣有鋸齒,散發著淡淡的苦杏仁氣味。這是三品毒草,汁液見血封喉,但處理后可用于配制某些特殊藥劑。
小醫仙戴好特制的手套,開始示范處理方法:“斷腸草的毒性主要在葉脈和根莖中,處理時要先切除根莖,然后用蒸餾水浸泡葉片一個時辰,去除表層毒素。之后才能進行下一步的研磨或萃取。”
她的手法很熟練,但方緣注意到,她的指尖在接觸斷腸草時,有輕微的顫抖。
那不是害怕的顫抖,而是……渴望的顫抖。