顧長纓兩人離開時將近戌時，戌時之后，秀女們禁止出入宿秀閣。
但是此時，廂房內卻只有聞安昭一人，顧長纓走后不久，白玲瓏吩咐剩余二人收拾床鋪，然后便匆匆出去了，白玲瓏前腳剛走，花雀欣也躲懶走了，只剩聞安昭一人整理。
秀女們大多四人一間，但也有不少是三人一間，聞安昭她們廂房便只有三人。雖說只有三人，但床位還是有四個，聞安昭往床上掃了一眼，有四個枕頭，但中間兩個床位的枕頭挨得極近，明顯是一個人占了兩個位置，這里睡的應是白玲瓏，聞安昭又看向最左邊床位，那里有幾件雀色衣裙，是花雀欣的位置，她再一偏頭，這才看見她睡的位置，上邊只有一個小包袱，里面是幾件最簡單樸實的衣裳和銀質首飾，與其余兩人的物什相比，是一個天上一個地下。
聞安昭早有預料，世間人各不同，奴隸與主子不同，主子中也各有不同，有人尊貴就有人卑微，有人享受供奉就有人提供供奉。
這座皇宮是世上最不同之處，聞安昭在這些不同里掙扎十三年，她早已明白其間看似咫尺實則天涯的相隔。
秀女之間，也是如此。
待選的秀女大多是朝臣之女，或是達官貴人之后，為著家族的榮耀與發展進宮，不止是為了帝王的寵愛也是為了自家父兄的前程。族內舍一兩個不太重要的女兒，讓她們跟隨上司或聯盟的女兒，結交和幫助她們掃除障礙登上高位，從而庇護提拔自己的家族，一人得道雞犬升天。
朝代更迭，妃子換了一茬又一茬，但這后宮的生存規則卻始終如一。
聞安昭今日在育秀閣暗暗觀察了許久，不論身份地位，察覺到秀女們大致分為四派，一派以白玲瓏為首，她們親戚或父兄大多是戶部尚書的擁躉；一派以顧長纓為主，也都是武官之女；第三派和第四派最為散亂，不站隊不追捧，倒像真正真心實意來選秀的女子。而聞安昭知道，她們的區別就在于只有第四派才是真正的孤身一人，因為第三派秀女，她們的追隨的人已經在宮里了。
如聞安昭這般，便是屬于第三派。只是因著過盛的美貌受到了白玲瓏的招攬，而這樣復雜的身份對她更有利。
聞安昭將床鋪整理好后，下意識摸了摸自己的枕頭底下，卻觸碰到一個很硬的東西，她四下望了望，那兩人還沒回來，她撥開枕頭一看，那里有一個小木盒，聞安昭打開木盒，里面卻只有一張紙。
真就只是一張澄心堂紙，會是誰放在這的？
——
宿秀閣在掖庭西邊，掖庭又在皇宮的西邊。
大楚以東為尊，這座皇宮里與掖庭相對的是最東邊的太極宮。
暮色四合，太極宮文德殿中的宮人早早點明燭火，三彩燭臺照明寬敞宏大的宮殿，殿內雕梁畫棟，盡顯奢華莊重之感。
“事情辦妥了？”
殿內站了一人，向上方發出那道威嚴低沉的聲音的男子行禮：
“皇兄我做事你放心，我不僅讓她服了藥還讓她發了毒誓，那個秀女絕不敢吐露半個字。”
“放心？若不是你行事魯莽，怎會被人窺聽！”
鎏金寶座上的人身著綢制玄衣，骨節分明的手執筆揮墨。御案上的青銅雁魚燈燭火威威，照出男子冷峻的輪廓，一對劍眉斜飛入鬢，眼眸深邃銳利，不怒自威。
這便是少年登基的襄光帝，容玄淵。
他在位十年積威甚重，僅是簡單幾句，便逼得他的三皇弟懷慶王額頭隱隱冒汗。
懷慶王容玄鈺抹了抹頭，撲通一聲跪下，微微抬頭討好的笑笑：“皇兄我錯了，我也是為了皇兄你的大計啊！那個女人非纏著我要和我見面，我只好見她一面安撫她，沒成想居然被一個秀女瞧見了。但你放心，我已做好萬全之策，我敢肯定那個秀女絕對守口如瓶！“
容玄淵執筆的手停了下來，目光沉沉向下看去：“你又畫蛇添足做了什么？“
容玄鈺身軀一震，期期艾艾地抬頭道：“我，臣弟在她枕頭底下留了一封威脅信，為防止她發現不了我還把信裝在了一個木盒里。”
容玄淵居于皇座上，看著容玄鈺那張臉上不解又自豪的神情，陷入了沉默。容玄鈺雖然平時吊兒郎當，但在正事上并不含糊，這也是他把這件事交給他做的原因，但如今來看，他還是需要再磨練磨練。
皇帝問：“讓你作的策論寫得如何了？”
容玄鈺摸摸后腦，眼神閃躲：“這個，我最近不是在為皇兄分憂嗎？說起來，那個聞安昭生得出水芙蓉，臣弟瞧著比麗妃還美上幾分，恭喜皇兄宮里又要多一位佳人了，哈哈。”
容玄淵不耐聽他插科打諢，低頭向他揮揮手：“朕不會讓那聞氏女進宮。罷了，你回去吧。”
“是！臣弟告退！”
容玄鈺松了口氣，高興的轉身離開大殿。
“寫不完就別出你的懷慶王府！”
容玄鈺聞言，伸出的腳在門檻處絆了一下，狼狽地跑了：“我知道了。”
襄光帝拿起一本奏折細細翻閱，他命容玄鈺所做之事事關江山社稷，不得有半點馬虎，所幸窺聽的秀女并未看見容玄鈺的容貌，如若不然便是死一個秀女也無妨。
襄光帝提起朱砂之筆批閱，眸色幽暗無光：雖說她是無辜遭此一劫，但為了社稷而死，倒也不算白白犧牲，他日后定會多多提拔她的父親。
罷了，既然沒看見，還是把她放回樺南縣遠離京城為好。
襄光帝向看似空無一人的大殿命令：
“暗十，你去盯著那聞氏女，不能讓她泄露出一個字，直到她回到樺南縣。”
“是！”
這一邊，聞安昭已經展開了那張紙，不知自己已經在鬼門關上走了一回，還在思考會是誰把這個木盒放在這里，原來的聞安昭？她一時不得其解，只見紙上只有幾個潦草大字：“我會一直盯著你。”
這語氣，這做法，這字跡……絕不是原本的聞安昭，倒更像昨夜闖進她屋子的有點愚蠢的刺客，字如其人。
被罵蠢的容玄鈺正躲在懷慶王府里斗蟈蟈，突然的一聲咳嗽讓他念叨：不會是皇兄想他了吧。
聞安昭還不知自己猜對了，只覺得若真是那刺客便有些心下戚戚。
廂房是四名秀女同住，宿在一張床上，雖然她住的這個廂房只有三人，但這個刺客就這么堂而皇之放在這里，不怕被人看見？真當皇宮是他家不成？而且還是枕頭底下，這么硬的木盒，一個不小心把她頭磕破了怎么辦！
澄心堂紙乃是紙中第一品，區區一個刺客，偷的紙嗎？
還有一點，她今日是被修文嬤嬤命令臨時決定搬回來的，那刺客怎會消息如此靈通？
蹙眉細思，聞安昭心中隱隱閃過幾個猜測，但還沒等她抓住細想便如一道閃電般倏忽不見了。
聞安昭將紙塞進貼身香囊中，又把木盒藏在包袱里才安心躺下。
不一會兒，白玲瓏和花雀欣相繼回來，兩人似乎說著什么想把她叫起來，聞安昭裝作熟睡的模樣沒有理會。
直到廂房內徹底安靜，油燈熄滅之后，聞安昭緩緩睜開眼盯著上方，萬籟無聲的漆黑之夜使人內心平靜，她心中的一點躁郁漸漸被撫平消散，思索著想：那刺客說會一直盯著她，雖然不知道那刺客究竟有多大的本事，但不怕一萬就怕萬一，那刺客不按常理行事，很有可能現在房頂上就有一個黑衣人在監視她，她不能去賭。
幸好她這幾日沒有暴露出太多變化，根據周圍人的態度摸出“聞安昭“表面的性子，言行舉止都是依此衍生，看來以后很長一段時間都要繼續演下去了。
至于落水一事，根據黃水落的話來看，她猜的果然沒錯，“聞安昭”生性膽怯，不會無緣無故獨自一人在偏僻之處，而沒有白玲瓏的縱容默許，花雀欣不會對“聞安昭”如此大的惡意。所以花雀欣和白玲瓏都是間接害死“她”的兇手，真兇應是那名刺客，“聞安昭”應是無意間撞破了他的陰謀，因此被他滅口。
聞安昭心中暗暗謀算一番，直至半夜才沉沉睡去。她自認不算聰慧，所以只能深夜在心中細細盤算，以此警醒自己，過去十幾年的宮闈生活，從一個小宮女到一司之主所依賴的正是她這份心機。
房頂上的暗十一身夜行衣，盡職盡責借著月光在一個小冊子上記錄——嘉和十年三月初十，主上命我監視聞秀女的第一夜，無事發生。
寫完他停下筆，把冊子貼身放好，忍住喉間涌上的咳意，不禁想：難道是著涼了？
夜漸漸深了，繁茂的樹枝遮掩住暗十的身影，這是他夜晚棲身之地。
夜涼如水，高穹中圓月白玉如盤，不見一絲云翳。皎潔的月光輕輕灑落宿秀閣中，一間廂房中三個秀女正酣眠熟寢，只見床榻最里一側的秀女雙眉緊蹙，神情不安，仿佛正在做一個噩夢——