陳跡聽著小滿風風火火的腳步聲越跑越遠，直到消失在走廊盡頭。
他有時候會看不懂這位丫鬟，對方時而憨傻，時而精明，道德水平飄忽不定。
說她是個壞人？可她沒做過對不起陳跡的事，屢次偷偷拿起佛門通寶又屢次放下。
說她是個好人？可她又想殺人賣消息……
仿佛有人在教她道理的時候，莫名缺了幾塊。又或者，教她的人就是這個樣子，小滿只是有樣學樣而已。
如今，陳跡最最想不通的事，對方明明已經是行官了，為何心甘情愿留在陳府當丫鬟？
屋里的簾子被人掀開，張夏穿戴整齊走出來，笑著問道：“郡主說你貪嗔二字盡去，只余下一個癡字，果然如此，一千多兩銀子說給就給了。”
正當此時，忽然傳來敲門聲。
陳跡給張夏使了個眼色，提著鯨刀獨自走到門前，將房門拉開一條縫隙。
掌柜一襲黑布衫站在門外，笑著拱手道：“客官早啊，您何時去開壇？我這邊交代伙計給您留了張桌子，備好了點心蜜餞。”
陳跡不動聲色的將鯨刀靠在一旁，這才拉開房門，笑著回答道：“有勞掌柜費心了，我們稍后便下去。”
掌柜話鋒一轉：“客官可想好開壇之后要去哪了？景朝西京道奉圣州是個不錯的好去處。”
陳跡想到那密道里傳來的慘叫聲，當即回答道：“還沒想好去哪，怕是要多留幾日，萬一這固原城里還有做生意的機會呢。”
掌柜誠懇道：“客官您是異鄉客有所不知，這固原城里亂得很，尤其是每逢我龍門客棧開壇，必是群魔亂舞之時。到時候覬覦您手里巨訾的豪強，多如過江之鯽。”
陳跡反問道：“難不成他們還敢殺進龍門客棧來？”
掌柜微微瞇起眼睛：“他們自是不敢殺進龍門客棧的……罷了，既然客官打算多留幾日，我便不再勸了，不然客官還當我有別的心思呢。”
陳跡客氣回應道：“怎么會，掌柜的好意我都記在心里。”
掌柜拱了拱手：“若沒別的事，我就先告退了。”
“掌柜慢走。”陳跡將房門緩緩合上，當木門徹底合上的剎那間，門里門外各懷心思的兩個人，眼神一同冰冷下來。
掌柜站在門前思忖片刻，轉身下樓，對正在掃地的小五招招手。
小五一瘸一拐拎著掃把湊過來：“怎么了掌柜？”
掌柜囑咐道：“把有人開壇的消息往外面散一散，讓街面上的豪強都聚過來，好叫這位客官知道固原是個什么地方。”
小五疑惑道：“您不是說他們當中有人帶著燈火銅錢嗎？而且他們還是三爺盯上的人，咱不好動他們吧？”
掌柜平靜道：“我們自然是不能動的，但別人動完，我們撿現成的，總不算壞了規矩吧？”
小五小聲嘀咕道：“若讓督主知道，肯定更不待見您了。”
掌柜冷冷看他一眼：“你當我是為了自己？客棧這些年賺得錢有多少是花我自己身上的？那么多人等著吃飯穿衣，我們不賺錢，他們吃什么喝什么？”
小五縮了縮脖子：“知道了知道了，這就去！”
掌柜回到客棧正堂。
不到一炷香的功夫，客棧的棉布簾被人掀開，六名滿臉絡腮胡的漢子魚貫而入，尋了一張角落的桌子坐下。六名漢子腰帶上勒著短刀，刀柄上鑲嵌藍寶石，油汪汪水亮亮。
棉布簾再掀開，一股香風撲面而來。隔壁紅袖招風韻猶存的老鴇揮著綢布帕子，扭著腰肢穿過一張張桌子，嬌笑著與各路人馬打著招呼。
一名漢子趁她路過時，伸手想將她強行攬入懷中，老鴇只輕笑一聲，身子輕輕一轉便如飛花蝴蝶似的躲開了。
二人輕觸的一瞬，漢子手腕上被老鴇指尖藏著的刀片割出一條長長的口子，血流如注。漢子吃了大虧卻不敢聲張，只能捂著手腕逃出門去。
有人坐在桌旁哈哈大笑起來：“不長眼的東西，還敢吃紅袖招黑寡婦的豆腐！”
形形色色的固原地頭蛇蜂擁而至，再一炷香的功夫，客棧正堂竟已人滿為患，只余下兩張桌子還空著。
原本冷冷清清的客棧正堂，竟如爐子般熱烘烘的，皮襖上油膩的味道、汗臭味、香料味混雜在一起。
此時，門簾再次掀開，一名瞎了左眼的漢子漠然走入，卻見他披著一身羔羊皮襖，連著一截豹袖，腰懸長刀。
剎那間，正堂里所有人站起身來，詫異道：“三爺！”
“三爺何時回固原了？”
“三爺近來安好？”
三爺沒有回答，他用余下的那只好眼掃過眾人，而后旁若無人的經過一張張八仙桌，走到柜臺前平靜問起掌柜：“今日有人開壇？”
客人們見三爺沒興趣搭理他們，也不惱怒，紛紛坐下竊竊私語。
三爺見掌柜不答，加重語氣道：“問你話呢！”
掌柜眼皮都未抬一下：“一連兩天不見人影，開壇這種小事，怎么連您老人家都給驚動了？”
三爺冷笑一聲：“開壇的是誰？”
掌柜漫不經心道：“就是你盯著的那位。”
三爺面色一變：“是他？”
掌柜直勾勾的盯著三爺：“你怎么這副反應，他到底是誰？”
三爺瞥了掌柜一眼：“不該問的不要問。”
掌柜冷笑道：“信不過我？”
三爺哂笑道：“我憑什么信你？老二，掀開你臉上的假面皮照照鏡子，看看臉上刺的那個‘降’字再來告訴我，我該不該信你。”
掌柜壓低了聲音，咬著牙慍怒道：“到底要老子說多少遍，當年是將軍讓我假意降了景朝，若不是我，嘉寧二十五年的時候固原便破了！督主都說信我，你憑什么不信？”
三爺深深的看他一眼，轉身走去正堂中間空著的桌子坐下。
紅袖招的老鴇揮舞著手中的絲綢帕子，朝掌柜問道：“掌柜的，不是說有人開壇嗎，大家可都放下手里的事情過來了，怎的還不見動靜？”
掌柜沉默片刻，轉頭對身旁的伙計交代道：“去樓上催催客人。”
三樓屋中，陳跡從清晨等到中午，始終不見小滿回來。
伙計上樓接連催了三次，眼瞅著樓下的客人們等得躁動不安，陳跡還是沒有下樓的意思。
待伙計來催了第四次，他找了借口將伙計打發走后合上屋門。
張夏疑惑道：“小滿到底做什么去了，怎么還不回來？”
陳跡笑了笑：“也許真的跑了？”
然而話音剛落，一旁的張錚忽然說道：“她不會跑的。”
“哦？”陳跡看向張錚：“平日里就你與她吵得最兇，怎么開始幫她說話了？”
張錚嗨了一聲：“我平日與她吵架那是為了打發時間，但我知道她沒什么壞心眼。她雖然老是嗆我，可咱們在路上遇到了偷兒，她也都不做聲的幫我攔下來了。昨天夜里她去摸陳跡衣物的時候我醒著呢，我眼看著她拿出佛門通寶又放了回去，她要真想跑，昨夜就該跑了，不會等到現在。”
陳跡上下打量著張錚：“那你以后還跟她吵架不？”
張錚樂呵呵笑道：“吵啊，干嘛不吵，閑著也是閑著……”
話音未落，只見屋門豁然洞開，小滿氣喘吁吁的站在門口，狠狠瞪了張錚一眼，而后對陳跡說道：“公子，我回來啦。”
陳跡笑著問道：“你做什么去了，怎么喘成這副模樣？”
“這不是著急回來嗎？”小滿從袖子里取出一封地契遞給陳跡。
陳跡展開，疑惑道：“你買了一間鋪子？”
小滿解釋道：“眼瞅著景朝要圍城，我便提前買了一間糧油鋪子，還有鋪子里的兩千一百石糧食。屆時景朝大軍一到，糧價立漲三倍！怎么樣，這生意做得劃算不劃算？”
陳跡哭笑不得：“都什么時候了，有命賺錢也得有命花。”
小滿停頓了一下，而后說道：“這糧油鋪子后院里的水井中，藏著一方地窖。那些糧食即便不賣，也夠咱們在地窖里藏很久很久了。”
陳跡微微一怔：“你如何得知？”
小滿低頭，小聲道：“這您便不要管了，總之，若是景朝真的圍困固原，那里便是公子您的退路。”
這時，門口又傳來敲門聲，伙計在門外喊道：“客官，掌柜讓我再來問問您，何時下去？”
陳跡將地契收入袖中，高聲答道：“來了。”
……
……
龜茲街里，李玄、齊斟酌領著四名羽林軍換了便裝，頭戴斗笠，悄悄的打量著四周。
幾人經過時，樓上的絲綢帕子如下雪似的飄落，鶯聲燕語不絕于耳。
齊斟酌小聲說道：“姐夫，你帶我來青樓做什么？就不怕我回去告訴我姐？”
李玄狠狠瞪他一眼：“想什么呢，據說這龜茲街龍門客棧乃是掮客的聚集之地，消息往來頻繁。我帶你來是為了買消息，不是帶你來逛青樓的！”
齊斟酌松了口氣：“原來如此。”
李玄任由絲綢帕子落在身邊，卻目不斜視：“你我在殿下身邊當差，先前卻被陳家庶子搶了風頭，若再不做點什么，只怕殿下會覺得我等無用。”
齊斟酌來了興致：“沒錯，他陳跡能在這固原城中搞來消息，咱們自然也能……總不至于比他差到哪里去。”
此時，幾名路人匆匆走過，嘴里還念叨著：“走快些，怕是趕不及了。”
齊斟酌拉住其中一人問道：“兄弟，你們這是要去哪？”
被拉住的漢子甩脫他：“龍門客棧有人開壇，自然是要到龍門客棧去。”
齊斟酌一頭霧水：“開壇是什么意思？”
漢子嗤笑一聲：“外地來的門外漢，開壇就是有人要賣天大的消息，事關一城之地安危。”
李玄與齊斟酌相視一眼，眼中皆閃過一抹喜色。
齊斟酌小聲道：“姐夫，這么好的機會，咱們剛來便趕上了！”
李玄壓低了斗笠的帽檐加快腳步：“速去，拿到消息便盡快回去稟報殿下。”
幾人隨著路人匆匆走到龍門客棧前，掀開棉布簾子低頭鉆入。
客棧內人聲鼎沸，熱鬧至極。
齊斟酌進門先環視一周，亢奮道：“姐夫，這次真是來對地方了。殿下昨夜回去便念叨著陳跡，夸他機敏過人，有勇有謀，這一次合該咱們露露臉了。”
說話間，客棧內忽然安靜下來。
咚咚咚的腳步聲傳來，有人從樓梯走下。
齊斟酌抬頭朝樓梯上看去，待他看清來人身份時，神情忽然一滯，口中喃喃道：“你他娘的……”