新?lián)Q的天字丙號(hào)房干干凈凈，屋里擺上了冬季常青的火棘盆景，被褥換成了絲綢面的，桌上擺好瓜子、蜜餞、沙棗、點(diǎn)心，連炭盆都送來(lái)了兩個(gè)。
小滿看著小五和小六忙活半天，指著炭盆說(shuō)道：“屋里一個(gè)炭盆就夠了，多余的這個(gè)我們可不付錢！”
小五趕忙彎腰訕笑道：“方才讓各位客官受了驚嚇，掌柜愧疚至極，特地交代小人準(zhǔn)備這些給您幾位賠罪。不僅如此，您今后的房錢也免了，想住多久就住多久?！?br/>張錚從桌上抓起一把瓜子，納悶道：“你們客棧不賺錢嗎，怎么凈干這種賠錢的買賣？”
小五面色一苦：“小人也不想干賠錢的買賣啊，誰(shuí)知道這些景朝諜子發(fā)了什么瘋?！?br/>陳?ài)E心中一動(dòng)，靠在窗欞旁漫不經(jīng)心問(wèn)道：“你們一早就知道紅袖招的老鴇是景朝諜子，還是剛剛才發(fā)現(xiàn)的？能說(shuō)說(shuō)嗎。”
小五遲疑了一下。
張夏從袖子里取出一枚銀錠，放在八仙桌上。
小五連忙擺手：“不用不用，掌柜方才交代了，您幾位但凡有什么問(wèn)題，小人知無(wú)不言言無(wú)不盡，不用給銀子！”
陳?ài)E與張夏相視一眼，這小五下午的時(shí)候還必須給銀子才說(shuō)消息呢。
卻聽(tīng)小五解釋道：“這紅袖招一直都是景朝的賊窩，北邊景朝的商隊(duì)從銀川繞路過(guò)來(lái)，到了固原就去紅袖招里歇腳。那些商隊(duì)看似嫖妓，實(shí)則是交換情報(bào)?！?br/>陳?ài)E好奇道：“你們是怎么知道的？”
小五嘚瑟道：“瞧客官說(shuō)的，這固原的秘密何時(shí)能瞞得住我龍門客棧？”
陳?ài)E不解：“你們只是提供交易的地方，并未參與交易啊。那些人買賣消息，可都沒(méi)經(jīng)你們的手?！?br/>小五神神秘秘道：“客官有所不知，我們這客棧地板下面埋著一口大甕，人坐在甕中，客人們說(shuō)話聲音再小也能聽(tīng)清?！?br/>陳?ài)E知道這聽(tīng)甕的手藝，一般用于軍中。
城防守軍將一口大甕蒙上一層薄薄的牛皮革埋于城墻下，士卒坐于甕中，可聽(tīng)二十公里外的馬蹄聲。
還有人將大甕埋于外邦使節(jié)隔壁，尋一聽(tīng)力超絕的瞎子坐于其中，記下外邦使節(jié)交談的內(nèi)容。
沒(méi)想到，龍門客棧地下也有這玩意，將所有交易的消息全都聽(tīng)了去。
陳?ài)E面色復(fù)雜的看著小五：這種秘密也能告訴自己?jiǎn)幔?br/>小五沒(méi)察覺(jué)陳?ài)E的神情，仍自顧自說(shuō)著：“什么客人喜歡打聽(tīng)哪方面的情報(bào)，側(cè)面便能推測(cè)出他是個(gè)什么身份。商賈買消息都是為了生意，只有少數(shù)人才會(huì)留意邊軍軍情，這些人我們可都暗中記著的?！?br/>陳?ài)E問(wèn)道：“都有誰(shuí)探聽(tīng)過(guò)軍情？”
小五將白色的抹布搭在肩上，掰著指頭計(jì)算道：“南羅坊琉璃鋪?zhàn)拥男』镉?jì)，羅什坊多渾街楊記皮草的掌柜，還有就是這紅袖招的老鴇……客官，還有別的想問(wèn)么，沒(méi)有的話，我和小六就出去了，掌柜還交代了旁的事。”
陳?ài)E拱手道：“多謝，暫時(shí)沒(méi)別的要問(wèn)了?！?br/>小五與小六退出天字丙號(hào)房，小心翼翼將房門合攏，這才松了口氣。
小六嘀咕道：“掌柜這是發(fā)了什么瘋？不就是一個(gè)從四品官員的庶子嗎，咱們至于這么上趕著巴結(jié)？”
小五趕忙拍了他后腦勺一下：“讓怎么做就怎么做，多做事少打聽(tīng)！”
屋里，陳?ài)E無(wú)聲走去門前，貼著房門確認(rèn)小五、小六下了樓，這才回頭對(duì)張夏問(wèn)道：“你覺(jué)得他們有沒(méi)有說(shuō)實(shí)話？”
張夏坐在八仙桌旁，手里還把玩著剛剛沒(méi)給出去的銀錠：“若真不想說(shuō)，干脆閉嘴就好，沒(méi)必要再編點(diǎn)東西誆騙我們……奇怪了，怎么連地下藏著聽(tīng)甕的事都能告訴我們？這怕是只有掌柜和東家才能知道的事情吧？”
張錚大大咧咧躺在地鋪上，翹著二郎腿：“先前要盆熱水都墨跡半天，轉(zhuǎn)頭又殷勤得讓人害怕……何故前倨后恭??？”
張夏若有所思：“你們說(shuō)，會(huì)不會(huì)是那位胡三爺專門給客棧打了招呼，掌柜賣他的面子？”
張錚轉(zhuǎn)身側(cè)躺，用手支著腦袋：“可那位三爺又是什么來(lái)路？竟無(wú)緣無(wú)故幫忙當(dāng)托？”
“他肯定是沖著陳?ài)E來(lái)的，”張夏認(rèn)真分析道：“按伙計(jì)所說(shuō)，胡鈞元胡三爺曾是文韜將軍麾下副總兵，后來(lái)離開(kāi)固原，跟隨了一位大人物……邊軍副總兵可是正三品，比陳大人官職還高些，得是什么樣的人物才值得他棄官追隨？”
張錚坐起身子，雙眼放光猜測(cè)道：“他這些年會(huì)不會(huì)在偷偷保護(hù)文韜將軍遺孤？”
張夏搖搖頭：“文韜將軍未娶妻，何來(lái)遺孤？”
張錚樂(lè)呵呵道：“這誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)，咱爹在外面有幾個(gè)私生子咱都不知道呢?！?br/>張夏瞪他一眼：“你少污咱爹清白。”
張錚撇撇嘴：“他還有清白？”
張夏想了想：“也是?！?br/>陳?ài)E：“……”
小滿：“……”
張夏轉(zhuǎn)回話題：“不論如何，胡三爺如今追隨之人定然與文韜將軍有關(guān)，也許我們搞清楚他背后的大人物是誰(shuí)，就知道他幫陳?ài)E的緣由了?！?br/>陳?ài)E嗯了一聲：“這幾日我去打聽(tīng)打聽(tīng)文韜將軍的坊間傳聞……”
正當(dāng)此時(shí)，隔壁紅袖招忽然傳來(lái)哀嚎聲、奔走聲、桌椅跌落聲，不絕于耳。
屋內(nèi)眾人相視一眼，紛紛湊到窗戶旁。
陳?ài)E打開(kāi)一條窗縫，四人湊在窗縫往外看去，什么也看不到。
兩炷香后，紅袖招里的動(dòng)靜停歇了，卻見(jiàn)小五、小六等客棧伙計(jì)一人扛著一具尸體，罵罵咧咧著走進(jìn)院中。
月光下，客棧伙計(jì)人人拎著一把菜刀，滿身是血。
菜刀刀尖還有血液滴落，小五甩了甩手里的菜刀，又在胳膊上擦了擦，使喚道：“小六，給大家整碗熱湯喝喝?！?br/>說(shuō)話間，小五回頭朝三樓看來(lái)，陳?ài)E趕忙拉著眾人退后。緊接著，小五領(lǐng)伙計(jì)們扛著尸體，鉆進(jìn)馬廄里消失不見(jiàn)。
張錚驚疑不定，壓低了聲音問(wèn)道：“這龍門客棧真的殺上門去，把紅袖招給滅門了？”
陳?ài)E沉思片刻：“你們?cè)缧┬菹ⅲ易咭惶硕妓靖??！?br/>張夏叮囑道：“固原夜里不太平，萬(wàn)事小心。”
“嗯?！?br/>……
……
夜已深，陳?ài)E在昏暗狹窄的土路策馬疾馳，臨街的黑暗窗戶中，不斷有人透過(guò)窗縫投來(lái)窺探的目光，蠢蠢欲動(dòng)。
他抬頭遠(yuǎn)眺，只遙遙看見(jiàn)遠(yuǎn)方城墻上連綿不絕的火盆熊熊燃燒，還有墻垛后一隊(duì)隊(duì)持戟的邊軍甲士來(lái)回逡巡。
陳?ài)E來(lái)到都司府前下馬，卻發(fā)現(xiàn)都司府的守備都已換成了羽林軍，邊軍甲士不知去了何處。
都司府門前四只火盆燒著大火，照得羽林軍身上銀甲像是鍍了一層火。
陳?ài)E牽著韁繩走到近處，高聲道：“各位將軍，勞煩通傳一聲，我有要事向太子殿下稟報(bào)?！?br/>一人排眾而出，冷笑道：“你來(lái)做什么？”
陳?ài)E看去，赫然是齊斟酌。
他抱拳重復(fù)道：“齊副使，勞煩幫忙通傳一聲，在下有要事稟報(bào)太子殿下?！?br/>齊斟酌倨傲的仰起頭，頭盔上的白色雉尾微微晃動(dòng)：“怎么，還想來(lái)誆騙殿下做事，而后再拿殿下的消息賣錢？陳?ài)E，我奉勸你一句，這種錢賺一次就可以了，別當(dāng)大家都是傻子?！?br/>陳?ài)E不動(dòng)聲色的放下雙手：“齊副使怕是誤會(huì)在下了，在下賣消息也是為了混跡GY市井。”
齊斟酌不耐煩的揮揮手：“我等沒(méi)工夫與你周旋。殿下已得知你在龍門客棧所作所為，你且好自為之吧?！?br/>陳?ài)E沉默片刻，翻身上馬，撥馬往回走去。
此時(shí)，齊斟酌眼神晃動(dòng)一下：“等等?！?br/>陳?ài)E回頭看去：“齊副使還有何吩咐？”
齊斟酌用小拇指掏掏耳朵，故作不在意的懶散說(shuō)道：“你肯定是不能進(jìn)都司府了，但你若是有什么要緊事也可以給我說(shuō)，我代你稟報(bào)殿下?！?br/>陳?ài)E坐在馬上思索片刻，最終說(shuō)道：“龜茲街紅袖招乃景朝賊子所開(kāi)，是一處專為景朝傳遞情報(bào)的據(jù)點(diǎn)?！?br/>說(shuō)罷，他撥馬便走。
齊斟酌看著陳?ài)E遠(yuǎn)去的背影，雙眼炯炯有神。
他對(duì)左右羽林軍低聲交代道：“你們?cè)诖酥凳兀胰⑾⒎A告殿下！記住，這是我從坊間安插線人尋來(lái)的消息，不是陳?ài)E那小子送來(lái)的……待我立了功，絕不會(huì)虧待爾等。”
羽林軍們相視一眼。
齊斟酌挑挑眉毛：“怎么，你們心甘情愿被那小子搶風(fēng)頭？”
羽林軍趕忙抱拳：“若殿下問(wèn)起，我等定按您交代的說(shuō)。”
齊斟酌哈哈一笑，匆匆進(jìn)了都司府。