劍種。
武廟第二代山長姜權，二十六歲入尋道境，六十一歲入神道境。
時值景朝內亂，主幼國疑。宦官、外戚、勛貴禍亂朝綱，民不聊生。
姜權身著一襲洗得漿白的藍色道袍，空手進京，自封景朝國師坐鎮上京城十二載，朝野太平。
武廟第四代山長陸行舟修劍種門徑，修劍種第一日便有天地鳴音，三十六歲入神道境。
時值高麗擅起邊釁，申不害自創海東劍道，問劍景朝武廟，一劍劈碎山門上的“天下泰斗”牌匾。
陸行舟睡夢中一劍斬之，又身在武廟將劍種投于一千一百八十里外景福宮，一劍劈碎神武門，璀璨劍種高懸于勤政殿上方七十二日，直到高麗使臣前往遼陽府跪呈降表，方才將劍種收回武廟。
這些都是說書先生的話本，三分真實、七分虛構。但“劍種”這兩個字，不論何時出現在說書先生的話本里，都是主角。
所以當劍種在老虎背出現的那一刻，劍種二字便像是湖面上的波紋，借著陌刀兵的口蕩向遠方。
元亨利貞馬失前蹄，爬起身沒再多看李玄一眼，而是死死盯著跑向山脊的那名甲士。
他將只剩半截的面甲摘下，露出一張英武面孔，劍眉星目：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，找到此人了。”
說罷，元亨利貞竟拋下羽林軍，率陌刀兵棄馬上山，一路兵馬從后方追，一路從山下迂回，只剩百余人繼續與羽林軍、神機營糾纏廝殺。
紫衣女子懷抱長刀，跟在元亨利貞身旁說道：“此處還有正事，你留下處理寧朝人，我去追他。”
元亨利貞一邊登山而上，一邊平靜道：“于武廟而言，這世上沒有比劍種門徑更重要的事。王朝、皇位、權柄，金錢、女色、美酒，都不過是世俗枷鎖，在武道面前不值一提。夜不收何時都能再殺，今年可以、明年可以、后年也可以，但我武廟找這位藏于江湖的劍種傳人，已經找了幾百年。”
紫衣女子跟在他身側，同樣平靜說道：“神道境也并非舉世無敵，舉世無敵的也只有山長一人。”
“元某會是下一個，”元亨利貞大步流星，在山間行走也如履平地。
紫衣女子面無表情：“其實你如此迫切的想要殺此人，不過是想讓山長盡快合道，飛升四十九重天。只有這樣，你才有希望做兩朝第一位武圣人……否則，山長永遠是壓在你頭上的那座大山。”
元亨利貞被戳穿心思也并不惱怒，反而坦然道：“沒錯。”
紫衣女子嘴角露出一抹譏諷：“單以你這份心性，便難以成圣。”
元亨利貞更加坦然：“山長是壓在天下人頭上的那座大山，不僅壓得兩朝喘不過氣來，也壓得武廟門下所有人喘不過氣來，元某忌憚也在情理之中。可惜元某修的不是劍種門徑，不然這一世定要試試山長鋒芒。”
紫衣女子轉頭看他：“你覺得武廟歷代山長之所以是天下第一，只是因為劍種？”
元亨利貞渾不在意：“山長換過那么多人，可武廟山長永遠是世間第一人，不是因為劍種，還能是因為什么？劍種這門徑，本就不該留在世間，山長還是帶著它早日飛升四十九重天比較好。”
紫衣女子不再多言。
往山上走時，熱浪從山南席卷而來，每陣風吹來都帶著灰燼與煙霾，刮得人睜不開眼。
陳跡在山脊上抹了一把臉上的汗水，擦去了一些血跡，卻又抹上新的灰塵，面目愈發模糊。
他回頭看了一眼身后，而后玩命的向東邊跑去，往東兩里地就是正溝河，有人在那里等他。
……
……
山下，洪祖二領著夜不收，趁亂往山上摸去。
剛摸到山腰處，赫然看見陳跡在山脊上亡命狂奔，仿佛捅了馬蜂窩，身后有數百名陌刀兵緊追不舍。
五軍營的周放默默觀望片刻，他并不知山腰上出現了劍種，所以疑惑：“此人很聰明，知道跑上山脊才能逼陌刀營棄馬，可是……陌刀營為何會舍棄神機營、羽林軍去追他？”
高原驚疑不定：“此人是誰？他在做什么？”
洪祖二緊蹙著眉頭，他想從身形辨認，可對方穿上甲胄完全換了樣子，與記憶中全然不符。他又想從姿勢動作辨認，可一個人披不披甲完全是兩個樣子，便是奔跑姿勢都會不同。
洪祖二深深吸了口氣：“他要引開陌刀兵，給山腰上的人爭得一線生機。”
周放輕聲感慨：“有種。”
洪祖二指著山上對所有夜不收說道：“你們先去山上救人，我去看一眼，說不定能策應一下。”
周放看向他：“先前是你不讓救人，如今又是你要救人，話都讓你說了。”
洪祖二沉聲道：“莫非你真以為我洪祖二是個視人命如草芥之人？先前是事不可為，只能換命從陌刀營身上咬下一塊肉來，如今此人引開大半陌刀兵，自是不同……去，別讓此人努力白費。”
說罷，他撥馬回轉，在山腳下與山上的陳跡、陌刀營并齊，一路往東。
此時山脊上，陳跡一邊跑一邊用劍種將甲胄的綁帶一一割斷。
待甲胄一件件剝落，元亨利貞也手提陌刀踏上山脊，山風吹拂著火星飛上山脊，仿佛海潮拍打在黑色甲胄之上。
下一刻，元亨利貞將陌刀舉過肩頭，驟然發力朝陳跡后背擲去：“去！”
七尺長的沉重陌刀帶起呼嘯的風浪，漫天的火星與煙霾被卷入陌刀后的尾風中旋轉，仿佛一顆火紅色的彗星。
陳跡聽聞風聲便徑直躍下山脊，他先前所在路徑上，陌刀竟在山脊上轟出一條缺口，滾滾山石向山下墜落。
與此同時，一枚埋伏在路上的劍種暴起發難，割向元亨利貞腳踝。
可元亨利貞反應極快，只腳尖一挑便避過劍刃，挑在劍身上，將劍種挑飛出數十丈。
不等劍種回旋，紫衣女子隔空一擊刀罡，如一輪月牙凌空斬在劍種上。咔的一聲，劍種猛然出現一道裂痕。
陳跡悶聲吐出一口血來，只覺得心肺遭人重擊，面色瞬間蒼白。
梁家刀術。
姜琉仙！
陳跡記得梁貓兒大哥說過，景朝女子姜琉仙隱姓埋名嫁給梁狗兒，偷走梁家刀術后便返回了景朝，卻沒想到會在這里遇見。
梁狗兒的刀術剛猛，姜琉仙刀術凌厲，都不是尋常人能夠應付的。
要不要坦陳身份，用梁狗兒的淵源求得一線生機？
不行，姜琉仙能絕情離開梁狗兒，絕不是感情用事之人，自己的身份必須藏下。
然而就在此時，山下忽然也燒起大火來。
陳跡一怔，他遙遙看去，只見一個熟悉的身影騎在馬上，手中正拿著數十支點燃的松脂，一支支丟在山林里，燒出一條火路。
這一路山火轉瞬往山上蔓延，如一條火龍猛躥，在原本沒燒起來的老虎背山北燒起一堵火墻，將策馬包抄陳跡的陌刀兵盡數攔下，陌刀兵只能在火墻前撥馬回轉，再尋其他包抄的方向。
洪祖二！
此時，洪祖二在火墻對面翻身下馬，在馬臀上刺了一刀。
戰馬吃痛，往東狂奔。
洪祖二在山下怒吼道：“去！”
陳跡心領神會，當即追著戰馬的軌跡全力沖下山去，他與戰馬像是兩條漸漸交匯的線，最終在山腳下相遇。
當一人一馬交匯時，陳跡伸手抓住馬鞍的前鞍橋，整個人被帶著飛馳出去。
他回頭看去，卻見洪祖二不知何時已藏于山林陰影之中，功成身退，不見蹤跡。
山脊上，元亨利貞冷笑一聲解開甲胄，尋道境行官的速度未必就比戰馬慢。
可還沒等他卸完甲，姜琉仙已然輕飄飄躍下山脊，如一陣風似的追了出去，將他遠遠甩在身后。