時(shí)光的河流靜靜流淌，沖刷著過(guò)往的崢嶸，沉淀下安寧與成長(zhǎng)。在錦繡王朝這幅日益絢爛的盛世畫(huà)卷上，屬于下一代的一筆，正悄然暈染開(kāi)來(lái)。
初冬的晨光帶著清冽的氣息，穿透雕花長(zhǎng)窗，灑在宣政殿光可鑒人的金磚地面上。六歲的夏時(shí)悠，穿著一身藕荷色的小宮裝，外罩一件雪白的狐裘坎肩，愈發(fā)襯得她小臉如玉，沉靜乖巧。她被內(nèi)侍引至龍椅側(cè)后方一個(gè)特設(shè)的小錦墩上坐下，這是她第一次被允許正式旁聽(tīng)朝會(huì)。
鳳戲陽(yáng)細(xì)心，提前許久便用淺顯的語(yǔ)言為她講解過(guò)朝會(huì)的大致流程，叮囑她只需安靜聆聽(tīng)，多看多思。此刻，小時(shí)悠便謹(jǐn)記母后教誨，雙手規(guī)規(guī)矩矩地放在膝上，一雙清澈的眸子帶著些許好奇，更多的是超越年齡的專(zhuān)注，望著下方肅立的文武百官。
起初的奏報(bào)多是糧賦、刑名等常規(guī)事務(wù)，對(duì)她而言如同天書(shū)，但她依舊努力聽(tīng)著，試圖從那些陌生的詞匯和父皇與臣子們的對(duì)答中，捕捉一絲脈絡(luò)。
直到，禮部尚書(shū)出列，呈上了一份關(guān)于西狄派遣使團(tuán)前來(lái)朝貢，并請(qǐng)求在邊境特定區(qū)域擴(kuò)大榷場(chǎng)，增加絲綢與鐵器交易份額的奏章。
“西狄新王繼位，仰慕天朝威儀，特遣其弟為正使，攜貢品若干，不日將至京都。其使團(tuán)亦帶來(lái)國(guó)書(shū)，言及邊境現(xiàn)有榷場(chǎng)狹小，貨物擁堵，懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，于黑水河畔另開(kāi)一新市，并望能歲購(gòu)錦繡絲綢五千匹，生鐵十萬(wàn)斤……”
此事涉及外交與邊境貿(mào)易，幾位重臣意見(jiàn)不一。有認(rèn)為西狄新王示好，應(yīng)予安撫，擴(kuò)大貿(mào)易可彰天朝氣度，亦有武將出身者強(qiáng)烈反對(duì)，認(rèn)為生鐵乃戰(zhàn)略物資，大量流出恐資敵寇，且西狄狼子野心，不可不防。
雙方各執(zhí)一詞，爭(zhēng)論漸起。夏靜炎高坐龍椅，面色平靜地聽(tīng)著，并未急于表態(tài)，深邃的目光在臣子們臉上緩緩掃過(guò)，似乎在權(quán)衡著什么。
殿內(nèi)的氣氛因這爭(zhēng)論而顯得有些凝滯。就在這時(shí)，一個(gè)極其細(xì)微，帶著點(diǎn)猶豫的童音，輕輕響起，像一顆小石子投入平靜的湖面：
“父皇……”
聲音來(lái)自龍椅之側(cè)。所有人都是一怔，目光瞬間聚焦在那小小的身影上。
夏時(shí)悠似乎被這么多目光嚇了一跳，小手不自覺(jué)地攥緊了狐裘柔軟的邊緣，小臉微微泛紅。她仰頭看向父皇，見(jiàn)夏靜炎投來(lái)溫和而鼓勵(lì)的眼神，才鼓起勇氣，用那軟糯卻清晰的聲音說(shuō)道：
“兒臣…兒臣剛才聽(tīng)兩位大人說(shuō)西狄使團(tuán)要求買(mǎi)生鐵和絲綢。”她頓了頓，似乎在組織語(yǔ)言，黑亮的眼睛里帶著純粹的困惑，“母后給兒臣看的《山河志異》里，畫(huà)著西狄的人，住的是帳篷，穿的是皮毛。他們……他們要那么多滑滑的絲綢做什么呢？穿著去放羊，不是很容易被樹(shù)枝刮破嗎？”
她歪了歪小腦袋，繼續(xù)提出自已的疑問(wèn)：“還有…還有生鐵……書(shū)里說(shuō)，西狄很遠(yuǎn)的地方有好多沙子，很少樹(shù)林，他們有了生鐵，是要打很多很多的鍋，來(lái)煮奶茶嗎？可是十萬(wàn)斤鐵，那得煮多少奶茶呀？他們有那么多人喝嗎？”
童言稚語(yǔ)，邏輯簡(jiǎn)單，甚至帶著孩童對(duì)成人世界的不解。
然而，就是這最樸素的、基于圖畫(huà)書(shū)和生活常識(shí)的疑問(wèn)，卻像一道微弱卻精準(zhǔn)的光，瞬間照亮了某個(gè)被忽略的角落！
是啊！西狄以游牧為主，日常生活對(duì)絲綢的需求量絕不可能如此巨大！而對(duì)生鐵的需求，更是遠(yuǎn)超其正常民用范圍！一個(gè)游牧部落，要十萬(wàn)斤生鐵，除了打造兵器，還能作何用途？！
剛才還在爭(zhēng)論是否該彰顯天朝氣度、適當(dāng)滿(mǎn)足西狄要求的幾位文臣，臉色頓時(shí)變得有些不自然。而持反對(duì)意見(jiàn)的武將們，則眼中精光一閃，看向小公主的目光充滿(mǎn)了驚異與贊賞。
夏靜炎眼底深處掠過(guò)一絲極快的驚訝與了然，隨即化為更深沉的欣慰。他沒(méi)有直接回答女兒的問(wèn)題，而是順著她的話(huà)，用一種引導(dǎo)的語(yǔ)氣問(wèn)道：“那依悠兒看，他們可能想要這些來(lái)做什么呢？”
時(shí)悠蹙著小眉頭，很認(rèn)真地想了想，然后不太確定地說(shuō)：“是不是…不是自已用？就像安兒有時(shí)候會(huì)把好吃的點(diǎn)心藏起來(lái)，偷偷分給幫他捉蟈蟈的小太監(jiān)？”她用了一個(gè)自已世界里最直接的“交換”邏輯。
雖然不是直接的答案，但這“非自用”和“交換”的猜測(cè)，已然觸及了問(wèn)題的核心——西狄大量采購(gòu)這些戰(zhàn)略物資，極有可能是為了轉(zhuǎn)手貿(mào)易，或是武裝自身！
夏靜炎朗聲一笑，目光掃過(guò)下方眾臣，語(yǔ)氣帶著不容置疑的決斷：“宸華公主雖年幼，此問(wèn)卻發(fā)人深省！西狄所求，遠(yuǎn)超其用度，其心可疑！絲綢可酌情增售，以示恩寵。然生鐵，關(guān)乎國(guó)本，一粒也不得多售！禮部、兵部即刻會(huì)同擬定應(yīng)對(duì)章程，既要彰顯我錦繡氣度，亦要嚴(yán)防資敵，絕其妄念！”
“陛下圣明！公主殿下聰慧！”殿內(nèi)響起一片心悅誠(chéng)服的附和聲。許多大臣再看夏時(shí)悠時(shí)，眼神已然不同。這位小公主，或許不懂復(fù)雜的權(quán)謀，但她那份源于純凈觀察力的直覺(jué)和敢于發(fā)問(wèn)的勇氣，已初現(xiàn)其不凡的潛力。
與妹妹在紫宸殿上那石破天驚的一問(wèn)相呼應(yīng)，棲凰宮后的演武場(chǎng)上，則是另一番汗水與吶喊交織的景象。
六歲的夏時(shí)安，穿著一身量身定做的黑色短打，小臉上滿(mǎn)是與年齡不符的嚴(yán)肅，對(duì)著面前抱臂而立的鳳隨歌，恭恭敬敬地行了一個(gè)拜師禮：“徒兒夏時(shí)安，拜見(jiàn)師父！”
鳳隨歌今日未著王服，一身夙砂風(fēng)格的窄袖勁裝，更顯其猿臂蜂腰，狂放不羈。他受了這一禮，大笑著將時(shí)安拉起來(lái)，揉了揉他的腦袋：“好小子！從今往后，可得叫你吃些苦頭了！怕不怕？”
“不怕！”時(shí)安挺起小胸膛，聲音洪亮，黑亮的眸子里跳動(dòng)著躍躍欲試的火苗。
“好！那便開(kāi)始！”鳳隨歌神色一正，“第一課，站樁！下盤(pán)不穩(wěn)，一切都是花架子！”
他親自示范“磐石樁”，雙腳如生根，身形沉穩(wěn)如山。時(shí)安有樣學(xué)樣，小小的身子努力下沉，不多時(shí)便雙腿打顫，小臉憋得通紅，汗水涔涔而下，他卻緊抿著唇，一聲不吭。
鳳隨歌在一旁看著，眼中激賞之色愈濃。這小子，不僅筋骨是練武的好材料，這股子不服輸?shù)捻g勁，更是難得！
基礎(chǔ)訓(xùn)練后，鳳隨歌開(kāi)始傳授刀法基礎(chǔ)。他手持木刀，隨意一揮，便帶起凌厲風(fēng)聲，招式大開(kāi)大合，充滿(mǎn)霸烈之氣。“看好了，‘狂沙起陸’！要的是那股子一往無(wú)前的氣勢(shì)！”
時(shí)安看得眼睛發(fā)亮，輪到他練習(xí)時(shí)，雖力道不足，動(dòng)作稚嫩，但那揮刀時(shí)眼神中的專(zhuān)注與努力模仿出的形似，已讓鳳隨歌頻頻點(diǎn)頭。
“架勢(shì)不錯(cuò)！就是力氣小了點(diǎn)，多吃肉！”鳳隨歌的鼓勵(lì)也帶著夙砂式的直爽。
這時(shí)，付一笑悄無(wú)聲息地走了過(guò)來(lái)，清冷的身影如同一株雪中青松。她拿起旁邊一把小巧的弓，遞給時(shí)安，言簡(jiǎn)意賅：“光會(huì)近戰(zhàn)不夠。我教你射箭。”
她的教學(xué)風(fēng)格與鳳隨歌截然不同。沒(méi)有多余的話(huà)語(yǔ)，只有最精準(zhǔn)的要求和示范。“站直。肩沉。目光隨箭。”她親自糾正時(shí)安每一個(gè)細(xì)微的姿勢(shì)錯(cuò)誤，要求近乎嚴(yán)苛。
時(shí)安在她面前，也收斂了那份活潑，變得異常專(zhuān)注。他努力拉開(kāi)弓弦，瞄準(zhǔn)不遠(yuǎn)處的箭靶。
“嗖！”第一箭歪斜著飛出。
“手穩(wěn)。再試。”付一笑語(yǔ)氣平淡。
在她的指導(dǎo)下，時(shí)安進(jìn)步神速，不過(guò)旬月，竟已能在十步之內(nèi)，十中四五，展現(xiàn)出了驚人的武學(xué)天賦與身體協(xié)調(diào)性。
夏靜炎與鳳戲陽(yáng)時(shí)常悄然前來(lái)，看著兒子在兩位頂尖高手的錘煉下，如同一塊璞玉，漸漸展露鋒芒。那小小的身影在演武場(chǎng)上揮汗如雨的模樣，那日漸沉穩(wěn)的眼神，都讓他們仿佛看到了未來(lái)守護(hù)錦繡河山的棟梁，正在茁壯成長(zhǎng)。
一個(gè)于朝堂初露敏銳洞察，一個(gè)在武場(chǎng)磨礪未來(lái)鋒芒。這對(duì)龍鳳胎，正以各自的方式，悄然書(shū)寫(xiě)著屬于他們，也屬于這個(gè)盛世未來(lái)的篇章。