不死火山地界。
熱浪扭曲著空氣，連山石都泛著暗紅的光澤。
歸元的身影悄無聲息地從一處地脈裂隙中踏出。
閉關數千載，他周身氣息愈發沉凝內斂，灰袍拂動間，竟連四周翻涌的火行靈氣都為之讓路。
“主人。”
沙啞的聲音從巖壁陰影中傳來。
歸元轉頭，看見祖虎從暗處走出，卻不由得眉頭微皺。
眼前的祖虎，與他記憶里那兇煞滔天、大羅巔峰的白虎魔將，簡直判若兩人。
他身形略顯虛幻，臉色蒼白，周身氣息起伏不定，竟已跌落至大羅中期，甚至隱隱有繼續下滑的趨勢。
“你的境界怎么回事？”歸元問道。
祖虎單膝跪地，苦笑道：“讓主人見笑了。魔祖自爆那日，屬下根基深處與魔道相連的那部分，仿佛冰消雪融，無聲無息就消散了近半。
若非屬下本身是先天庚金煞氣化形，跟腳特殊，與純粹魔道尚有區別，恐怕就不止是跌境……而是直接隨魔祖一同隕落了。”
歸元眼中閃過一絲了然，輕輕頷首：“原來如此。羅睺以魔道寄生西方，自爆時等同引爆了自身道基。
所有修行魔道、依賴魔氣的修士，根基都會受到牽連反噬。”
他望向西方，目光悠遠：“那些留在西方、與魔道糾纏過深的，恐怕都已成了羅睺自爆的‘薪柴’，魂飛魄散了。
也正因如此，西方才會受損到那般田地。”
祖虎點頭：“主人明鑒。屬下在外行事，牽連尚淺，已是萬幸。只是修為跌落至此，往后怕是難以為主人分憂了。”
語氣中帶著不甘。
“活著就好。”歸元擺手，“修為可以再修。此番西方受損，倒比我想象中輕些。”
祖虎回想片刻，道：“確實。幾處核心地脈節點，似乎早有被凈化穩固過的痕跡，不像全然崩壞的模樣。”
歸元陷入沉思，因為他的介入，原本應當在道魔之劫當中隕落的乾坤老祖還存活。
而且因為他的凈世白蓮對抗滅世黑蓮，讓羅睺最后自爆的威能再下一層。
西方糜爛的程度比起他原本預估的要低。
在原本的軌跡中，西方因羅睺自爆而靈脈盡毀、貧瘠不堪。
才有了后世接引、準提二人立下大宏愿、借天道功德成圣的“機緣”。
可如今，西方雖依舊受損，卻未到那般絕境。
那么，天道還會將那兩個圣位，“注定”般地留給接引和準提嗎？
若西方尚有復興之機，無需那般慘烈的“大宏愿”與天道借貸，接引、準提二人，又是否能如原本那般，順利證道成圣？
洪荒大勢，似乎因他的介入，已在細微處產生了偏移。
而這偏移，最終會引發怎樣的連鎖反應……
他將這思緒按下，看向祖虎：“交給你的事，辦得如何？”
祖虎精神一振：“稟主人，鳳族寶庫已查明。就在不死火山深處。
由祖鳳親手開辟的一處獨立空間內。南方離地焰光旗，確在其中。”
歸元眼神微亮：“守衛呢？”
“由金鳳親自坐鎮。”祖虎道，“祖鳳隕落后，金鳳執掌鳳族，那寶庫入口就在她閉關的火山腹地深處，守衛森嚴。”
歸元聞言，并不意外。
離地焰光旗乃是鳳族鎮族之寶之一，如今鳳族衰敗，金鳳自然會將其看得極重。
而且寶庫也是鳳族的底蘊，雖說如今整個洪荒盡數處于低迷的狀態，可難免有人會打鳳族的主意。
“鳳族如今還剩多少大羅？”
“除金鳳外，明面上僅存數尊尊，皆是大羅中期，但是盡數重傷，根基不穩。
其余族裔傷亡慘重，士氣低迷。”
如此看來，鳳族確實已是外強中干。
歸元心中已有計較。
他略作沉吟，道：“你雖跌境，但大羅中期的修為在此地現身，依舊足以引起金鳳警覺。我要你去制造些動靜。”
祖虎眼中兇光一閃：“屬下明白。引開金鳳？”
“不錯。”歸元點頭，“但不必死斗。你只需暴露氣息，引發火山異動，驚動金鳳即可。屆時，自會有人接應你，將戲做足。”
他心念微動，通過“魂靈輪回度化大仙術”的隱秘聯系，向遠方傳遞了一道訊息。
不過片刻。
一道青色流光自天際翩然而至，落在歸元身前，化作一名身著青衣、面容清麗的女子。
她周身氣息純凈，帶著飛禽族特有的清靈，卻已是實打實的大羅中期修為。
正是青鸞一族如今的族長，青衣。
這是當初那祖虎那一戰，所度化的鳳族大羅，他也是剛得知他已經成了如今鳳族五脈當中的族長。
畢竟那一戰，死傷無數，更別說原本當初五脈族長，都是大羅后期。
自然是要參戰的，而且還是戰斗的主力，都已然盡數隕落。
她見到歸元，當即盈盈下拜：“青衣拜見主人。”
歸元抬手虛扶：“起來吧。計劃有變，此番需你配合祖虎行事。”
青衣恭敬道：“請主人吩咐。”
“稍后祖虎會在不死火山外圍制造騷動，暴露大羅氣息。”
歸元說道，“金鳳必會察覺。我要你以青鸞族長的身份，主動前去向她示警，稱發現有可疑大羅潛入鳳族領地，意圖不軌。
你親自稟報，她更易相信，也會更重視。”
青衣了然：“屬下明白。屆時屬下會稱愿率青鸞一族協助搜查，進一步牽制金鳳注意。”
歸元滿意點頭：“正是如此。你二人一明一暗，務必將金鳳引出火山腹地，越遠越好。”
祖虎與青衣齊聲應道：“遵命！”
“去吧。”歸元揮袖，“六年后動手吧。”
祖虎化作一道黯淡白虎虛影，融入山影之中。
青衣則化作青色流光，向火山深處飛去，儼然一副匆忙報信的模樣。
歸元獨立于熱浪之中，望向火山深處那隱晦的空間波動，目光平靜。
離地焰光旗，今日當歸于他手。
下一刻。
原本安靜的不死火山地界忽然間起了喧鬧，一股浩瀚的氣息頓時在不死火山最深處爆發出來。
“何人敢犯我鳳族！”
歸元抿唇，落地鳳凰不如雞，他察覺到這金鳳應該也遭受了重創，感受上去浩瀚。
可對于曾經與她切磋過的歸元來說，能察覺到這副強盛之內的空虛。