不死火山地界。
熱浪扭曲著空氣，連山石都泛著暗紅的光澤。
歸元的身影悄無聲息地從一處地脈裂隙中踏出。
閉關(guān)數(shù)千載，他周身氣息愈發(fā)沉凝內(nèi)斂，灰袍拂動(dòng)間，竟連四周翻涌的火行靈氣都為之讓路。
“主人。”
沙啞的聲音從巖壁陰影中傳來。
歸元轉(zhuǎn)頭，看見祖虎從暗處走出，卻不由得眉頭微皺。
眼前的祖虎，與他記憶里那兇煞滔天、大羅巔峰的白虎魔將，簡直判若兩人。
他身形略顯虛幻，臉色蒼白，周身氣息起伏不定，竟已跌落至大羅中期，甚至隱隱有繼續(xù)下滑的趨勢。
“你的境界怎么回事？”歸元問道。
祖虎單膝跪地，苦笑道：“讓主人見笑了。魔祖自爆那日，屬下根基深處與魔道相連的那部分，仿佛冰消雪融，無聲無息就消散了近半。
若非屬下本身是先天庚金煞氣化形，跟腳特殊，與純粹魔道尚有區(qū)別，恐怕就不止是跌境……而是直接隨魔祖一同隕落了。”
歸元眼中閃過一絲了然，輕輕頷首：“原來如此。羅睺以魔道寄生西方，自爆時(shí)等同引爆了自身道基。
所有修行魔道、依賴魔氣的修士，根基都會(huì)受到牽連反噬。”
他望向西方，目光悠遠(yuǎn)：“那些留在西方、與魔道糾纏過深的，恐怕都已成了羅睺自爆的‘薪柴’，魂飛魄散了。
也正因如此，西方才會(huì)受損到那般田地。”
祖虎點(diǎn)頭：“主人明鑒。屬下在外行事，牽連尚淺，已是萬幸。只是修為跌落至此，往后怕是難以為主人分憂了。”
語氣中帶著不甘。
“活著就好。”歸元擺手，“修為可以再修。此番西方受損，倒比我想象中輕些。”
祖虎回想片刻，道：“確實(shí)。幾處核心地脈節(jié)點(diǎn)，似乎早有被凈化穩(wěn)固過的痕跡，不像全然崩壞的模樣。”
歸元陷入沉思，因?yàn)樗慕槿耄緫?yīng)當(dāng)在道魔之劫當(dāng)中隕落的乾坤老祖還存活。
而且因?yàn)樗膬羰腊咨弻?duì)抗滅世黑蓮，讓羅睺最后自爆的威能再下一層。
西方糜爛的程度比起他原本預(yù)估的要低。
在原本的軌跡中，西方因羅睺自爆而靈脈盡毀、貧瘠不堪。
才有了后世接引、準(zhǔn)提二人立下大宏愿、借天道功德成圣的“機(jī)緣”。
可如今，西方雖依舊受損，卻未到那般絕境。
那么，天道還會(huì)將那兩個(gè)圣位，“注定”般地留給接引和準(zhǔn)提嗎？
若西方尚有復(fù)興之機(jī)，無需那般慘烈的“大宏愿”與天道借貸，接引、準(zhǔn)提二人，又是否能如原本那般，順利證道成圣？
洪荒大勢，似乎因他的介入，已在細(xì)微處產(chǎn)生了偏移。
而這偏移，最終會(huì)引發(fā)怎樣的連鎖反應(yīng)……
他將這思緒按下，看向祖虎：“交給你的事，辦得如何？”
祖虎精神一振：“稟主人，鳳族寶庫已查明。就在不死火山深處。
由祖鳳親手開辟的一處獨(dú)立空間內(nèi)。南方離地焰光旗，確在其中。”
歸元眼神微亮：“守衛(wèi)呢？”
“由金鳳親自坐鎮(zhèn)。”祖虎道，“祖鳳隕落后，金鳳執(zhí)掌鳳族，那寶庫入口就在她閉關(guān)的火山腹地深處，守衛(wèi)森嚴(yán)。”
歸元聞言，并不意外。
離地焰光旗乃是鳳族鎮(zhèn)族之寶之一，如今鳳族衰敗，金鳳自然會(huì)將其看得極重。
而且寶庫也是鳳族的底蘊(yùn)，雖說如今整個(gè)洪荒盡數(shù)處于低迷的狀態(tài)，可難免有人會(huì)打鳳族的主意。
“鳳族如今還剩多少大羅？”
“除金鳳外，明面上僅存數(shù)尊尊，皆是大羅中期，但是盡數(shù)重傷，根基不穩(wěn)。
其余族裔傷亡慘重，士氣低迷。”
如此看來，鳳族確實(shí)已是外強(qiáng)中干。
歸元心中已有計(jì)較。
他略作沉吟，道：“你雖跌境，但大羅中期的修為在此地現(xiàn)身，依舊足以引起金鳳警覺。我要你去制造些動(dòng)靜。”
祖虎眼中兇光一閃：“屬下明白。引開金鳳？”
“不錯(cuò)。”歸元點(diǎn)頭，“但不必死斗。你只需暴露氣息，引發(fā)火山異動(dòng)，驚動(dòng)金鳳即可。屆時(shí)，自會(huì)有人接應(yīng)你，將戲做足。”
他心念微動(dòng)，通過“魂靈輪回度化大仙術(shù)”的隱秘聯(lián)系，向遠(yuǎn)方傳遞了一道訊息。
不過片刻。
一道青色流光自天際翩然而至，落在歸元身前，化作一名身著青衣、面容清麗的女子。
她周身氣息純凈，帶著飛禽族特有的清靈，卻已是實(shí)打?qū)嵉拇罅_中期修為。
正是青鸞一族如今的族長，青衣。
這是當(dāng)初那祖虎那一戰(zhàn)，所度化的鳳族大羅，他也是剛得知他已經(jīng)成了如今鳳族五脈當(dāng)中的族長。
畢竟那一戰(zhàn)，死傷無數(shù)，更別說原本當(dāng)初五脈族長，都是大羅后期。
自然是要參戰(zhàn)的，而且還是戰(zhàn)斗的主力，都已然盡數(shù)隕落。
她見到歸元，當(dāng)即盈盈下拜：“青衣拜見主人。”
歸元抬手虛扶：“起來吧。計(jì)劃有變，此番需你配合祖虎行事。”
青衣恭敬道：“請(qǐng)主人吩咐。”
“稍后祖虎會(huì)在不死火山外圍制造騷動(dòng)，暴露大羅氣息。”
歸元說道，“金鳳必會(huì)察覺。我要你以青鸞族長的身份，主動(dòng)前去向她示警，稱發(fā)現(xiàn)有可疑大羅潛入鳳族領(lǐng)地，意圖不軌。
你親自稟報(bào)，她更易相信，也會(huì)更重視。”
青衣了然：“屬下明白。屆時(shí)屬下會(huì)稱愿率青鸞一族協(xié)助搜查，進(jìn)一步牽制金鳳注意。”
歸元滿意點(diǎn)頭：“正是如此。你二人一明一暗，務(wù)必將金鳳引出火山腹地，越遠(yuǎn)越好。”
祖虎與青衣齊聲應(yīng)道：“遵命！”
“去吧。”歸元揮袖，“六年后動(dòng)手吧。”
祖虎化作一道黯淡白虎虛影，融入山影之中。
青衣則化作青色流光，向火山深處飛去，儼然一副匆忙報(bào)信的模樣。
歸元獨(dú)立于熱浪之中，望向火山深處那隱晦的空間波動(dòng)，目光平靜。
離地焰光旗，今日當(dāng)歸于他手。
下一刻。
原本安靜的不死火山地界忽然間起了喧鬧，一股浩瀚的氣息頓時(shí)在不死火山最深處爆發(fā)出來。
“何人敢犯我鳳族！”
歸元抿唇，落地鳳凰不如雞，他察覺到這金鳳應(yīng)該也遭受了重創(chuàng)，感受上去浩瀚。
可對(duì)于曾經(jīng)與她切磋過的歸元來說，能察覺到這副強(qiáng)盛之內(nèi)的空虛。