數(shù)日后，火影辦公室。
午后的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，綱手端坐在寬大的辦公桌后，火影斗笠的陰影遮住了她大半張臉，只露出線條優(yōu)美的下頜和緊抿的紅唇。
她指尖夾著一份邊緣燙著暗金色紋路的卷軸，輕輕敲打著桌面，發(fā)出規(guī)律的“篤篤”聲。
“臭小鬼，”她終于開(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出什么情緒，“別整天在村子里游手好閑，看著就礙眼。”
楓葉正懶散地靠在沙發(fā)上，翻看著一本從奈緒美那里得來(lái)的關(guān)于古代符文的孤本，聞言抬起頭，放下卷軸，走到辦公桌前，臉上帶著十分的恭敬。
綱手將那份標(biāo)著醒目的“S級(jí)”字樣的卷軸拿起，手腕一抖，卷軸帶著破空聲，不輕不重地拍在楓葉的胸前。
“渦之國(guó)邊境，靠近原渦潮村遺址的區(qū)域，最近監(jiān)測(cè)到異常強(qiáng)大的查克拉波動(dòng)。”綱手的語(yǔ)氣有點(diǎn)子古怪。
“波動(dòng)模式很奇特，與已知的尾獸或常規(guī)忍術(shù)迥異，暗部初步分析，極有可能與失落已久遺跡有關(guān)。風(fēng)險(xiǎn)未知，評(píng)估等級(jí)為S。”
她淡淡道：“你的任務(wù)是前往調(diào)查，查明波動(dòng)源頭，評(píng)估其對(duì)火之國(guó)及木葉可能構(gòu)成的威脅。必要時(shí)，可采取一切手段確保安全。任務(wù)期間，準(zhǔn)你‘便宜行事’。”
“便宜行事”四個(gè)字，她咬得稍重。
楓葉接過(guò)卷軸，靈覺(jué)微動(dòng)，便感知到卷軸上除了任務(wù)說(shuō)明，還附著一絲極其隱晦的追蹤術(shù)式，顯然是綱手的手筆。
他面上不動(dòng)聲色，心里卻暗笑：「老師這盯得可真緊……不過(guò)，正好借這個(gè)機(jī)會(huì)……」
“遵命，火影大人。”他利落地行禮，轉(zhuǎn)身便走。
離開(kāi)木葉結(jié)界范圍后，楓葉站在一處高地上，回頭望了望隱沒(méi)在群山與樹(shù)林中的村子輪廓，嘴角勾起。
「‘便宜行事’……這可是您親口說(shuō)的，老師。」
他心念微動(dòng)，體內(nèi)靈壓如流水般運(yùn)轉(zhuǎn)，腳下瞬步發(fā)動(dòng)，身影瞬間消失在原地，只在空氣中留下一道淡淡的金色殘影。
他并非直線前進(jìn)，而是以一種看似毫無(wú)規(guī)律的路線高速移動(dòng)，時(shí)而折向，時(shí)而繞圈。
靈力擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，巧妙地干擾著周?chē)h(huán)境的能量場(chǎng)，尤其是那根依附在卷軸上的追蹤查克拉絲線。
幾個(gè)閃爍間，他的行進(jìn)方向已然偏轉(zhuǎn)，朝著東北方，水之國(guó)的所在，悄然潛行。
……
霧隱村，水影辦公室。
與木葉火影辦公室的明亮莊重不同，這里的裝飾帶著水之國(guó)特有的清冷與朦朧，巨大的落地窗外是籠罩在薄霧中的村落與遠(yuǎn)山，室內(nèi)光線柔和，帶著水汽的微涼。
五代水影照美冥并未穿著正式的水影袍，一身深藍(lán)色的修身常服，勾勒出曼妙的曲線。
她慵懶地靠在那張由珍稀木材打造、鋪著柔軟墊子的水影座椅上，白皙的指尖正靈巧地把玩著一枚如同水滴般晶瑩剔透的水鏡術(shù)式結(jié)晶。
結(jié)晶內(nèi)部，若有若無(wú)的查克拉光點(diǎn)正在以一種獨(dú)特的頻率微微閃爍，仿佛在傳遞著某種信息。
突然，辦公室角落的陰影處，空氣如同水波般微微蕩漾。下一瞬，山中楓葉的身影如同穿透了一層無(wú)形的水膜，悄無(wú)聲息地凝實(shí)，出現(xiàn)在那里。
“喲，我們木葉的特使大人，”照美冥甚至沒(méi)有抬頭，目光依舊停留在手中的結(jié)晶上，紅唇卻彎起一個(gè)迷人的弧度。
“這是又‘路過(guò)’我這偏僻又潮濕的水霧之鄉(xiāng)了？任務(wù)途中擅離職守，偷偷潛入他國(guó)忍村……這要是傳出去，恐怕對(duì)木葉和四代火影的聲音都不太好吧？”
楓葉笑了笑，走到寬大的辦公桌前，“水影大人言重了。身為您親封的‘專(zhuān)屬醫(yī)療顧問(wèn)’，定期復(fù)診，確保您的‘舊疾’不會(huì)因?yàn)椴賱谶^(guò)度而反復(fù)，不也是我的職責(zé)所在嗎？”
“舊疾？”照美冥輕笑出聲，放下手中的水鏡結(jié)晶，優(yōu)雅地站起身，繞過(guò)辦公桌，來(lái)到楓葉面前。她身上淡淡的、混合了水蓮與某種特殊香料的清雅氣息撲面而來(lái)。
她伸出涂著淡紫色蔻丹的食指，輕輕劃過(guò)楓葉胸前衣服，指尖帶著微涼的觸感，眼神卻如同醞釀著風(fēng)暴的溫暖海域，充滿(mǎn)了侵略性。
“是啊……確實(shí)是‘舊疾’，而且只有顧問(wèn)先生你的‘特效藥’才能緩解呢。”
她吐氣如蘭，聲音壓低，蠱惑人心，“既然如此……那接下來(lái)這幾天的‘深入治療’，可就要全權(quán)拜托顧問(wèn)先生，拿出你的‘專(zhuān)業(yè)’水準(zhǔn)，千萬(wàn)……不要讓我失望哦。”
話音未落，她另一只藏在袖中的手悄然結(jié)了一個(gè)印。
嗡——
水波光暈與奇異幻術(shù)符文的藍(lán)色結(jié)界，將整個(gè)水影辦公室內(nèi)部空間完全籠罩。結(jié)界壁障上，水光流轉(zhuǎn)，幻象叢生，徹底隔絕了內(nèi)外的一切聲音、景象乃至查克拉感知。
辦公室外，抱著文件前來(lái)請(qǐng)示的青，剛剛走到門(mén)口，感知到門(mén)內(nèi)原本清晰的查克拉光團(tuán)瞬間變成了一片無(wú)法透視的、混亂的能量漩渦。
他皺了皺眉，抬手敲門(mén)，聲音卻如同泥牛入海，得不到任何回應(yīng)。感知中，只有那層堅(jiān)固而詭異的結(jié)界能量在緩緩流動(dòng)。
“水影大人又在進(jìn)行‘機(jī)密修煉’了嗎……”青無(wú)奈地?fù)u了搖頭，對(duì)于這位時(shí)而會(huì)封閉辦公室數(shù)日的四代目，他已經(jīng)有些習(xí)以為常，只得抱著文件，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
接下來(lái)的三天，水影辦公室成為了霧隱村一個(gè)眾所周知的“絕對(duì)禁地”。
偶爾有巡邏的暗部經(jīng)過(guò)，能隱約感覺(jué)到結(jié)界內(nèi)部傳來(lái)一些無(wú)法分辨具體性質(zhì)的微弱查克拉波動(dòng)，時(shí)而如驚濤駭浪般劇烈，時(shí)而又如涓涓細(xì)流般纏綿。
但沒(méi)有任何人敢上前探查，也沒(méi)有任何人能窺探其中分毫。
第四天清晨，當(dāng)初升的陽(yáng)光試圖驅(qū)散籠罩霧隱的晨霧時(shí)，那層籠罩了辦公室三天的藍(lán)色結(jié)界，如同它出現(xiàn)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地消散了。
厚重的辦公室大門(mén)被從里面拉開(kāi)，山中楓葉邁步走出。
他神色如常，淡金色的頭發(fā)一絲不茍，甚至連衣袍都看不出絲毫褶皺，整個(gè)人顯得神采奕奕，就好像剛剛享受了一場(chǎng)深度睡眠，而非經(jīng)歷了三天的“激烈交流”。
在他身后，照美冥慵懶地倚靠在門(mén)框上，她臉頰上還殘留著未完全褪去的動(dòng)人紅暈，碧色的眼眸中氤氳著一層水光，滿(mǎn)足之余，又帶著一絲被“碾壓”后的細(xì)微不甘和嬌嗔。
她微微喘息著，聲音略有些沙啞，對(duì)著楓葉的背影低聲啐道：“下次……不準(zhǔn)再濫用你那詭異的幻術(shù)‘作弊’了……一點(diǎn)誠(chéng)意都沒(méi)有，混蛋顧問(wèn)……”
楓葉聞言，停下腳步，回頭看了她一眼，陽(yáng)光恰好落在他側(cè)臉上，勾勒出俊朗的線條，他嘴角那抹意味深長(zhǎng)的笑容，帶著幾分得意，幾分挑釁。
沒(méi)有回答，他的身影已然化作一縷難以捕捉的清風(fēng)，就這么在照美冥的注視下，融入了走廊的陰影與窗外彌漫的霧氣之中，消失不見(jiàn)。