華亭，徐府。
徐階在兒孫的攙扶下，跪接了圣旨，在圣旨上，親眼看到了他心心念念的‘文正’二字。
人生圓滿。
光明磊落，黑暗齷齪，剛正不阿，卑微隱忍，爭(zhēng)權(quán)奪利，陰謀算計(jì)……從青年到中年，從中年到老年，再到暮年，回望一生，只覺(jué)有太多的不忍直視，可這個(gè)句號(hào)，十分圓滿。
床榻上，
徐階懷抱著圣旨，枯槁的手掌輕輕摩挲著，低不可聞地呢喃著——
“臣不敢說(shuō)無(wú)愧于君，君卻是實(shí)實(shí)在在地?zé)o愧于臣……汗顏啊，汗顏啊……”
本來(lái)還喜氣盈盈的徐家人，一見(jiàn)老爺子要不行了，頓時(shí)六神無(wú)主，手足無(wú)措……
老爺子走了，徐家的地位，必將一降再降。
是老爺子與京中那位有恩，不是徐家與京中那位有恩，這一點(diǎn)，徐家人還是知道的，且也知道整個(gè)松江府都明白這個(gè)道理……
徐瑛一個(gè)做爺爺?shù)娜肆耍丝虆s是無(wú)助地像個(gè)孩子，跪在榻前喊道：
“父親，我剛剛已命人去通知兄長(zhǎng)了，應(yīng)天府離的也不遠(yuǎn)，您老可得堅(jiān)持住啊。”
正迷離失神的徐階聽(tīng)到這句話，渾濁的雙眼恢復(fù)了幾分清明，道：
“莫說(shuō)松江府已經(jīng)封城了，即便沒(méi)有封城，也不能讓人提前去通知，歷來(lái)都是父母死了，皇帝不奪情，才能回家為父母守孝，我這還沒(méi)咽氣呢……快，讓人回來(lái)，快……”
“哎，是。”徐瑛慌忙讓兒子去辦，而后又急急安慰道，“兒子已經(jīng)派人去請(qǐng)劉神醫(yī)了，父親您一定會(huì)好起來(lái)的。”
徐階苦笑道：“你這是安慰我，還是安慰你自已？”
徐瑛張口結(jié)舌。
徐階輕輕嘆息：“我大明只有一個(gè)神醫(yī)，那就是李神醫(yī)，可就是李神醫(yī)親至，也醫(yī)不了命啊……吩咐下去，準(zhǔn)備后事吧，都這個(gè)歲數(shù)了，死了也是喜喪，都哭個(gè)什么勁兒？”
“父親……”
“記住為父說(shuō)的話，記死了……”徐階無(wú)力地?cái)[擺手，“都退下吧，老頭子還沒(méi)死呢，都瞎哭什么，想哭等我死了再哭……讓我安靜會(huì)兒。”
徐瑛張了張嘴，艱難道：“父親，一會(huì)兒劉神醫(yī)來(lái)了，您可……可要配合問(wèn)診。”
徐階沒(méi)有說(shuō)話，懷抱圣旨，微微瞇眼……
見(jiàn)此，徐瑛只好退下。
……
次日。
李熙聞?dòng)嵰睬皝?lái)看望了一番，只是徐階已然沒(méi)精力與他交談了，李熙安慰了幾句，正欲離開(kāi)忙事業(yè)，不料，皇帝卻來(lái)了。
上一刻還沒(méi)精力交談的徐階，一見(jiàn)皇帝，頓時(shí)精神抖擻起來(lái)，甚至都能坐起來(lái)了。
不讓兒孫哭的他，比兒孫哭的還兇……
八十多歲的人了，哭得卻像一個(gè)孩子，拉著皇帝手涕泗橫流。
朱翊鈞只好哄道：“徐卿這是何故？”
“臣感動(dòng)，臣慚愧……”徐階淚流滿面，“徐階殘軀一副，再不能為國(guó)為民效力，為皇上效忠，卻勞皇上為了臣不辭勞苦，臣……不忠不孝啊。”
朱翊鈞溫和道：“愛(ài)卿如此，倒是令朕無(wú)所適從了，愛(ài)卿為國(guó)操勞了大半生，今身體抱恙，朕又近在咫尺，豈有不來(lái)之理？”
聞言，徐階的哭聲小了些，眼淚也止住了些。
他抹了抹眼淚，抬起頭，用他那渾濁的雙眼瞧著朱翊鈞，深情說(shuō)道：“皇上，臣要去見(jiàn)世宗皇帝了。”
朱翊鈞一下子也沉默了。
片刻后，
“到了那邊，代朕向皇爺爺問(wèn)安。”
徐階輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即瞧向門(mén)口的兒孫，“都退下。”
一眾徐家小輩只好退走。
徐階收回目光，這才問(wèn)道：“皇上，永青侯何時(shí)回來(lái)？”
“朕也不知啊。”朱翊鈞吁了口氣，“可能兩年，可能三年，可能……五年。”
徐階“嗯”了聲，沉默了片刻，又問(wèn)：
“皇上，皇子都還好吧？”
“都還好。”朱翊鈞知道他在想什么，想說(shuō)什么，遂道，“朕大度，是因?yàn)殡拗荒艽蠖龋袢招烨淇吹玫剑裟晔雷诨实塾衷蹩赡芸床坏剑俊?/p>
徐階張了張嘴，默然頷首：“是啊，世宗皇帝那等圣明，又怎會(huì)看不到，怎會(huì)看不到呢……”
他豁然抬頭，帶著無(wú)比的憋悶：“就真拿李青沒(méi)辦法了嗎？”
朱翊鈞卻是沉默了。
這話他不知該怎么回答。
良久，
“徐卿是不是認(rèn)為……朕這是數(shù)典忘祖啊？”
“非皇上之過(guò)。”徐階搖頭，怔然道，“遇上這么個(gè)煮不熟、蒸不爛的銅豌豆，如之奈何，如之奈何……”
再聽(tīng)“如之奈何”之語(yǔ)，朱翊鈞更是心頭沉重。
他驀然發(fā)現(xiàn)，事情遠(yuǎn)比他想象的要棘手，情勢(shì)超乎想象的嚴(yán)峻。
甚至，他這個(gè)萬(wàn)歷皇帝，他這個(gè)朱明皇室，越是優(yōu)秀，對(duì)李先生，對(duì)大明未來(lái)之變局，越是不利。
可他這個(gè)皇帝又不能昏庸。
他不想，也不愿昏庸！
時(shí)局不允許他昏庸！
朱翊鈞忽然醒覺(jué)，朱明皇室與李先生的對(duì)手戲，并不是未來(lái)才會(huì)發(fā)生的事，現(xiàn)在就已經(jīng)上演了。
從他這個(gè)萬(wàn)歷皇帝開(kāi)始，就已經(jīng)是仇敵了。
統(tǒng)一戰(zhàn)線的師生，卻是‘你死我活’的比拼……
何其悲哀！
李先生何其無(wú)辜！
自已何其無(wú)辜！
可……
如之奈何啊……
朱翊鈞問(wèn)道：“徐卿你恨李青嗎？”
“起初恨，后來(lái)不恨，現(xiàn)在比最初更恨！”徐階說(shuō)。
朱翊鈞默然道：“永青侯心腸不壞，甚至說(shuō)圣人之仁都不為過(guò)。”
“是這樣！”徐階并不反對(duì)，且深以為然，“永青侯若只是為國(guó)為民的永青侯，若一直是這樣的永青侯，古之賢臣無(wú)數(shù)，無(wú)一人能出永青侯其右者。可問(wèn)題是，永青侯不會(huì)一直是這樣的永青侯啊。”
朱翊鈞笑了笑：“未必。”
“皇上何須自欺欺人？”
“……那般，未嘗不好。”
徐階驚愕，目光滿是不可置信。
朱翊鈞不敢與他對(duì)視，只是道：“大勢(shì)如此，后繼之君也只能隨波逐流，永青侯對(duì)了兩百多年，之后……大抵也會(huì)一直對(duì)下去。”
“永青侯之大才，徐階不及萬(wàn)一，永青侯是對(duì)了兩百多年，之后會(huì)一直對(duì)下去，徐階也不懷疑，可徐階明白一個(gè)道理——再正確的事，當(dāng)所有人都排斥，都抵觸，乃至無(wú)法容忍的事，它就不可能是好事！”
徐階一字一頓，“有多好就有多壞！”
“可永青侯總有辦法。”
“皇上實(shí)不該說(shuō)如此幼稚之語(yǔ)。”徐階淡漠道，“新朝王莽之事，還不足以說(shuō)明問(wèn)題？”
朱翊鈞啞口無(wú)言。
徐階頹然一笑：“王莽，王莽……周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時(shí)。我大明十二位帝王，能人無(wú)數(shù)，卻是都讓他給騙了，竟是讓他一步一步混到現(xiàn)在，成長(zhǎng)到如此高度……尾大不掉一詞，再?zèng)]有比用在他身上更貼切的了。”
朱翊鈞苦澀嘆息：“今之大明，愛(ài)卿何以不能釋?xiě)眩俊?/p>
“臣當(dāng)如何釋?xiě)眩俊毙祀A喃喃道，“徐階一生并非潔白無(wú)瑕，徐階也做過(guò)許多齷齪事，可徐階自始至終，都是讀圣賢書(shū)的徐階。”
朱翊鈞嘆息道：“父父子子，君君臣臣……前提是，君使臣以禮，臣事君以忠。愛(ài)卿既讀圣賢書(shū)，自認(rèn)受圣人教誨，又怎……”
“皇上還不夠‘君使臣以禮’？我大明皇帝還不夠‘君使臣以禮’？可李青呢？”徐階三連問(wèn)。
朱翊鈞嘆道：“相比其他朝代是如此，可文明始終是在進(jìn)步的啊。”
“皇上能接受嗎？”徐階問(wèn)。
“愛(ài)卿怎可恩將仇報(bào)？”朱翊鈞苦笑說(shuō)，“朕都要被你難為死了。”
油盡燈枯的徐階，忽然殺氣畢現(xiàn)：“皇上既沒(méi)有這個(gè)勇氣，何不干脆殺了李青？”
朱翊鈞動(dòng)容……
半晌，
“朕能接受！”
輕飄飄的四個(gè)字，仿佛一下子抽干了徐階所有生機(jī)。
徐階沒(méi)再說(shuō)什么，直直挺倒，渾濁的雙眸愈發(fā)暗淡，淚眼婆娑的呢喃道：
“臣不知君，臣不知君……”
朱翊鈞也一下紅了眼，淚光瑩然，忍不住想哭……