當晚,住在蔡州的劉義仍未收到雪子消息。
蔡瑁已經向荊襄諸世家豪族廣發請帖,邀九月三十齊聚蔡州赴宴。
而這幾天劉義都得待在蔡州,與蔡瑁等人商議諸般具體操作。
會見各世家代表后,不等他們回應,蔡家就已開展關于“三件事”的具體動作。
安撫治下之民及荊州將士家屬。
而籌備寒衣、糧草、藥材、財物之事的工作蔡家已經開展,征集善水之士和游方醫者的告示業已貼滿周邊郡縣。
蓋的是荊州牧的大印。
待這邊蔡家與荊襄士族事了,劉義便會回身處理疫病防治和水軍操練之事。
這些事環環相扣,而劉義皆親力親為。在確保效果的同時,保證自己都有機會……夾帶私貨。
劉義的準則是:只要涉及到人,都需對自己留下好感;只要涉及到物,也都得過自己的手。
如此一來,這張荊州民心、軍心大網織就而成之時,便是他劉義暗掌荊州之刻。
他要讓這荊州,重新姓劉。既是劉琮的劉,亦是劉義的劉。
而就在蔡州宴的前夜,劉義終于收到雪子的消息。
【劉琮,我和她俱處險境,速來柴桑救我!
——九月廿九于柴桑,雪子】
僅僅這留言本身就已讓劉義詫異。這“吳國太”已經可以打開面板。
這打消了劉義的設想,“附身”或者“奪舍”。
不然“她”斷然打不開公司的面板。
只是“她”不懂具體操作,而且也沒有雪子的記憶。
團隊物品欄有兩條失效的取用信息記錄側面驗證了這一點。
【你的名字?雪子?!?/p>
【回答錯誤,請重新嘗試?!?/p>
而“留言之人”迫切需要劉義前往柴桑,證明任務對“雪子的身體”的限制仍然存在。
“不得離開柴桑。”
那么接下來要做的事就很簡單了。
與其交涉,換取信息;如不配合,靜等百日之期——入場時間為九月十五,那么百日后正是十二月廿五。
火燒赤壁發生于十一月二十甲子日,也就是原定的火燒赤壁發生后一個月內就會有特定的事發生。
【吾乃劉琮。莫要傷害雪子,汝有何目的,盡皆可講。此事你無法取信與他人,故不如聽吾一勸。
守秘。
——九月廿九于江陵,劉琮】
這段留言處處留下陷阱?!澳獋ρ┳印?,來確認雪子目前狀態,旨在試探其反應。
而“此事你無法取信與他人”,則是暗示對方確認是否真的無法取信。
只需經過幾次洽談,劉義相信此人必會老老實實和他合作。
關掉面板,劉義不再去想此事。明天的蔡州盛宴他需得全力以赴。
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九月三十,蔡州。
此時的蔡家悉心致力各個細節彰顯財力。
從蔡州入口處的沔水橋開始直到各處別院,俱黃土覆地,清水揚灑。
叢樹、屋檐張燈結彩,蔡府侍女“五步一崗、十步一哨”侍奉接待各位嘉賓。
自辰時開始,荊襄各大世家代表陸續趕來。蔡瑁作為主家,自在宴上接待。
門口自有小廝唱名,為表鄭重蔡瑁之弟郿相蔡瓚親自在蔡府門口迎接賓客。
而此時的劉義正位于廚房,在蔡府大廚的協助下悉心準備一道大菜。
賓主彼此寒暄至午時,賓客已來大半。蔡瑁揮手讓婢女上菜。席間更有舞妓輕歌曼舞,賓主相宜。
待到賓主宴飲片刻,賓客已嘗遍酒菜之時,劉義方指揮婢女帶著他準備的菜品入席。
“各位嘉賓可需得好好品嘗此物,吾花費好久才試制而成?!?/p>
眾賓客看著這臉上仍涂抹著面粉痕跡、身穿華服但其上滿是鍋灰的少年,不知所措。
賓客中善隱忍者看向蔡瑁,見其面色如常,便不再做聲。
與之相對,也有年輕氣盛者。
只見一身容貌華貴之人起身斥責道?!澳睦飦淼臒o禮少年,還不速速退下……”
未等他說完,他身邊的五官丑陋之人連忙拉他坐下。
而這時,一位老者反而躬身而起?!扮?,又見面了。”
劉義拱拱手讓其安坐。并非他沒有禮貌,而是他知道再禮貌對此老者也無用。
劉義反而好奇的看著老者身旁眾人中一位五官怪異之人。
劉義刻意大聲道?!跋∑嫦∑妫袢涨G襄豪族盛宴,反倒是奇形怪狀之人頗多!”
此言一出,眾人反應不一。有沉默不語者,有尷尬者,同樣也有憤慨者。
剛才那起身斥責劉義的英俊男子再次開口?!包S口小兒,安敢如此猖狂?”
但還是他身邊丑臉男子趕忙一把捂住他的嘴道。“兄長噤聲!此人乃汝妹夫,荊州牧劉琮!”
隨后他朝劉義躬身一禮,便拉扯著英俊男子坐下。
丑臉男子此話一出,滿堂鴉雀無聲。
那丑臉男子的兄長聞言雖然坐下,但還是憤憤看著劉義。
劉義哪有功夫理會自己這“便宜姐夫”,他早就對荊襄士族錯綜復雜的姻親關系無感。
但既是“姐夫”,那此人便是王凱。而這丑男便是“建安七子”中的王粲,王仲宣。
劉義自顧自的打破這片沉默,他先是掀開蒸籠蓋,灼熱蒸汽四處彌漫。
待蒸汽散盡,眾人看見蒸籠內竟是一個個狀似人頭的面點。
“此乃‘饅頭’,現場賓客人皆有之。只是此物有限,每人僅可食用一個。”
介紹完自己的“作品”,劉義看向蔡瑁。“蔡家主,賓客都來齊了嗎?”
蔡瑁逐一看向賓客,然后拱手行禮回話。“回使君,習家代表尚未前來?!?/p>
這時剛才起身的老者身旁,一名男子起身行禮道?!皠⒐咕?,吾嫂習氏曾言她娘家有……要事處理,特令我向蔡家主告罪,他們暫時無法前來?!?/p>
劉義點點頭?!傲暭覠o法前來?真可惜,他們吃不到饅頭了?!?/p>
然后劉義不再理會尷尬的“請假男子”,轉而看向廳外?!翱膊亢卧冢俊?/p>
甘始當即出現在門外?!霸冢 ?/p>
劉義道?!懊昙纯搪什繉偾巴暭遥乙埶麄兦皝砥穱L饅頭?!?/p>
然后他笑著看向眾賓客。“這些饅頭我足足花了一個時辰才完成,不吃甚是可惜?!?/p>
聽聞劉義發號施令,張口就是派兵請人過來“品嘗饅頭”。
剛才那請假之人和王凱就要出言攔阻,卻聽劉義繼續道。
“如他們還是不肯過來,那便把習家男子統統殺了,女子押送襄陽大牢。其家產悉數充公,快去快回。”
滿堂皆驚!