他立即一躍而起，沖向記憶中那間狹小的浴室。顧不得淋浴設備的簡陋，他迅速脫掉衣物，打開水龍頭開始沖洗。
“啊！……！”
饒是修行萬載、心志堅如磐石的燼璃女帝，在低頭看清自己此刻身體全貌的一瞬間，也忍不住失聲驚呼！鏡中映出的男性軀體，線條分明，充滿了陌生的力量感。一股難以言喻的羞臊感瞬間沖上頭頂！
凌淵（司空蓮）雙頰不受控制地泛起紅云，下意識地抬手掩面，動作間竟流露出一絲屬于女子的羞澀與嫵媚。
這詭異的反差場面若被人看見，定會哭笑不得。
下一秒，他又猛地意識到什么，慌忙用手捂住下身，仿佛生怕被人窺見。緊接著，他似乎又覺得不妥，捂住下身的手又迅速抬起，不知所措地再次掩住滾燙的臉頰，整個人猛地蹲了下去，將頭深深埋進臂彎里。
胸膛劇烈起伏，心臟如同擂鼓般“砰砰砰”狂跳不止！
“我……我這是怎么了？冷靜！一定要冷靜！我九世輪回什么沒經歷過？雖然現在記憶融合不是很清晰，”他在心中瘋狂吶喊，“司空蓮！你現在不是燼璃仙帝了！你是凌淵！你是凌淵！你是凌淵~~~~~~~！”
幾個深呼吸后，屬于女帝的靈魂終于強行壓下那翻江倒海般的羞窘，恢復了冰冷與理智。她迅速而機械地清洗著這具陌生的男性身體，隨后找出一件還算干凈的衣服穿戴整齊，仿佛剛才的失態從未發生過。
填飽肚子是當務之急。來到附近一家面館，囫圇吞下了一大碗面。
“這個世界……是以金錢為主宰的世俗界，而非以靈石、丹藥、珍稀材料或靈草為根基的修煉界了。”
凌淵默默思忖，“看來，得盡快想辦法賺點錢，不能像前世一樣被餓死，畢竟這具身體遠未達到辟谷的境界，總不能……成為史上第一個被餓死的修仙者吧？那也太丟人了！”
經過連續幾日的刻苦修煉，凌淵終于將《混元無極功》艱難地推進到了第一層第一階中期！這一突破，讓他心中涌起一股久違的喜悅與自豪。然而，喜悅尚未散去，一陣響亮的“咕咕”聲便從腹部傳來。
“唉，這功法修煉起來，還真是耗費體力啊！”凌淵無奈地摸了摸自己干癟的肚子，決定出門好好犒勞一下自己。同時，也看看有什么賺錢的門路，畢竟口袋里那點鈔票，實在撐不了多久了。
整理了一下略顯陳舊的衣衫，凌淵推門而出，融入了街道上熙熙攘攘的人流。
走在熱鬧的北望街上，凌淵左顧右盼，尋找著合適的飯館。就在這時，一陣清脆悅耳、如同銀鈴般的笑聲突然傳入耳中。凌淵下意識地循聲望去。
只見不遠處，一位身著剪裁考究、質地精良的華麗服飾的女子，正站在街邊，笑得花枝亂顫，明媚動人。
這位女子生得極為美麗：眉如遠山含黛，目似秋水橫波，肌膚勝雪，吹彈可破。周身散發著一種與生俱來的高雅氣質。她正是金洲楚家的大小姐——褚玲宣。
褚玲宣今日出門，本是帶著沉重的心事——為尋找能醫治母親沉疴的名醫。她的母親纏綿病榻已十余載，她無時無刻不在為此奔波，心力交瘁。
清晨，她偶然路過算命一條街，見一位衣衫襤褸、形容枯槁的老道士在寒風中擺攤，心生憐憫，便施舍了一百元錢。
不料那老道士收下錢后，并未如尋常江湖術士般諂媚道謝，只是低誦了一句“無量天尊”，隨即抬頭，目光深邃地看了她一眼，緩緩道：“施主眉間郁結，憂心之事……或有一線轉機。
此刻前往北望街，機緣或許……就在眼前。多謝施主，有緣再見。”話音未落，老道士竟已收起那簡陋的算命幡，飄然離去，轉眼間便消失在人群之中，了無蹤跡。
自始至終，老道士與她并無過多接觸，只留下這語焉不詳的一句。褚玲宣愣在原地，心中驚疑不定。是江湖騙術？還是……冥冥中的指引？
想到母親日益憔悴的面容，她咬了咬牙，哪怕只有萬分之一的希望，她也絕不能錯過！于是，她帶著同行的好姐妹和傭人，來到了這北望街。
為擴大尋找范圍，她讓同伴們分開行動。自己則漫無目的地走著，心中滿是憂慮與期盼。
就在這時，她看到路邊一只毛茸茸的小狗，正傻乎乎地追著自己的尾巴轉圈圈，那憨態可掬、笨拙可愛的模樣，瞬間戳中了她的笑點，讓她暫時忘卻了煩惱，忍不住開懷大笑起來。
凌淵的目光只是在褚玲宣身上短暫停留了一瞬，便迅速移開，繼續尋找吃飯的地方。擁有女帝靈魂的他，對所謂的美女早已免疫。
在仙界，傾國傾城、風華絕代的仙子他見得多了，眼前這位凡俗女子，實在引不起他半分驚訝或興趣。
然而，就在他準備轉身離開時——
“喂！你站住！”一個清脆卻帶著幾分嬌嗔意味的聲音自身后響起。
褚玲宣雖然正被小狗的憨態逗得開懷大笑，但眼角余光卻不經意地捕捉到了凌淵的身影。
在她的認知里，以往無論走到哪里，男性見到她，總會情不自禁地多看幾眼，甚至流露出癡迷的神情。
然而，眼前這個男人的反應卻徹底顛覆了她的固有印象——他僅僅是瞥了一眼，目光平靜無波，仿佛看到的只是一個再普通不過的路人，隨即就若無其事地移開視線，準備離開。
這種被徹底無視的感覺，讓習慣了被矚目的褚玲宣心頭莫名地涌起一絲異樣，甚至是不服氣。幾乎是下意識的，她脫口而出：
“喂！你站住！”
凌淵聞聲停下腳步，轉過身，臉上帶著一絲恰到好處的疑惑：“姑娘有事？”他快速在記憶中搜尋，確認自己（或者說前身凌淵）并不認識這位光彩照人的女子。
司空蓮雖然融合了凌淵的大部分記憶，了解了他的身世和這個世界的常識，但關于他如何沉迷賭博、欠下巨債等其余具體細節的記憶碎片卻十分模糊，這也是她之前洗澡時感到極度尷尬的原因之一——她對這具身體的過往經歷，遠未達到完全掌控的地步。
\\絲不易察覺的紅暈。剛才那聲叫喊完全是下意識的沖動，此刻被對方平靜地詢問，她一時竟不知該如何回答，顯得有些局促和扭捏。她靈機一動，找了個借口：“請問……這附近有沒有吃飯的地方？我第一次來這里，不太熟悉。”
“對，就是這樣！”褚玲宣在心里為自己的急智點了個贊，暗自得意，“這個借口完美化解了尷尬，還顯得很自然。”
“呃……”凌淵看著褚玲宣，本想直接指個方向然后離開。以司空蓮女帝的性子，對陌生人的搭訕向來是懶得理會的。若是前身那個紈绔凌淵的靈魂還在，恐怕早就熱情洋溢地湊上去獻殷勤了。
他略一沉吟，改變了主意：“我正要去用餐，如果小姐不嫌棄，那就隨我一起吧。”他決定帶她一程。
畢竟，在這個世界生活，表現得過于疏離冷漠，反而容易引人注目。況且，“用餐”這個詞，還是他這幾天努力適應環境才學會的——第一次去面館說“用膳”，可是被服務員嘲笑了好半天。他正在努力融入，但速度顯然還不夠快。
“好的，謝謝帥哥了，那就一起吧！”褚玲宣微微低頭應道，聲音輕柔。只是內心卻不喜這聲“小姐”和‘用餐’本想拒絕，但想到是自己主動提出的要求，若是婉拒，倒顯得像是戲弄對方，很不禮貌。
嘴上答應著，心里卻在腹誹：“哼！還以為是什么正人君子，原來也是想方設法搭訕我。不然為什么不直接給我指路，非要帶我過去？看來是個偽君子！不過……他穿著雖然樸素，倒也干凈利落。算了，本小姐就陪你走一趟，等會兒再找借口離開便是。”
打定主意，褚玲宣抬起頭，剛想問問地方遠不遠，卻見凌淵已經干脆利落地轉身，徑直在前面帶路了。那副“你愛來不來，反正我說了”的淡然姿態，透著一股疏離感，完全沒有尋常男子面對她時的那種殷勤熱絡。
“哼！”褚玲宣見狀，只得低哼一聲，抬腳跟上，心里嘀咕道：“裝模作樣！我倒要看看你能裝到什么時候。”
很快，兩人便來到了一家店鋪門前。
“兄弟拉面”
看著那略顯陳舊、甚至有些油膩的招牌，褚玲宣瞬間愣住了。
“這……這……這就是吃飯的地方？”她簡直不敢相信自己的眼睛。
就算這里是平民區，也該有幾家中檔飯店吧？再不濟，也該有像樣點的家常菜館、湘菜館之類的吧？他就帶我來這種地方？這是完全沒把我當回事啊！
這種面館她雖然沒吃過，但也聽說過，都是些農民工或者為了省錢的人光顧的地方，飯菜講究的是管飽，味道和環境根本不敢奢望。
“哼！小氣鬼！真是沒救了！”一連串的不滿涌上心頭，褚玲宣盯著“兄弟拉面”那幾個字，久久無法回神。
“喂？你不進來嗎？這里有面吃。”凌淵看著杵在門口、一臉難以置信的褚玲宣，露出不解的神情。他心想：明明是你自己說找不到地方吃飯，我好心帶你來，你怎么又這副樣子？真是莫名其妙。
“哦……好……好的！”褚玲宣下意識地回應，帶著一種近乎悲壯的心情，抬腳跟著凌淵走了進去。
踏入面館，一股混合著大蒜、汗味和廉價香皂的氣息撲面而來，與她平日出入的高檔餐廳截然不同。
沒有彬彬有禮的迎賓員，沒有舒緩的背景音樂。
映入眼簾的是光著膀子、大聲談笑的大漢，是滿身塵土、埋頭扒飯的工人。頭頂的老舊吊扇吱呀作響，吹出的風帶著一股油膩感。
整個空間充斥著嘈雜的喧嘩聲、碗筷碰撞聲，仿佛置身于一個混亂的集市，讓褚玲宣感到一陣壓抑和不適。
“一碗拉面，加一塊脊骨。”凌淵熟門熟路地對著忙碌的老板喊道。
“好嘞！稍等，自己找地方坐哈！”老板頭也不抬地應了一聲。
凌淵點完自己的，這才看向身后的褚玲宣：“你吃什么？”
“嗯……”第一次進入這種環境的褚玲宣完全懵了。她習慣的是服務員遞上精美的菜單并詳細介紹，而這里，點餐方式簡單粗暴，墻上貼著幾張塑封的、印著各種蓋飯、餃子、面條名稱和價格的簡陋菜單。她一時手足無措。
“姑娘，你吃啥？”老板見這位穿著光鮮亮麗的美女愣在那里，有些不耐煩地催促道。這種小本經營的快餐館，講究的是翻臺率，可沒工夫讓人慢慢挑選。
“和……和他一樣吧！”褚玲宣被催得有些慌亂，下意識地指向凌淵。
“好嘞！一碗拉面，加脊骨一塊！兩位一共32塊！還要別的嗎？”老板麻利地報出價格，眼神掃向他們，意思很明顯——先付錢。
“叮……”一聲清脆的提示音響起。
“掃過去了。”凌淵熟練地舉起手機，對著柜臺上的二維碼掃了一下。
這幾天他不僅學會了“用餐”這個詞，也掌握了這個世界的支付方式。雖然第一次搗鼓手機支付時費了點勁，但以仙帝的學習能力，掌握這點小事輕而易舉。
“謝……謝謝。”褚玲宣看著凌淵替自己付了錢，有些扭捏地道了聲謝。她心里雖然覺得這地方配不上自己，但基本的禮貌還是有的。
“不必客氣，坐吧。嘗嘗這里的面，味道還不錯。”
凌淵語氣平淡，帶著褚玲宣走向一張剛空出來的小桌。桌上還殘留著上一位客人留下的湯汁和用過的餐巾紙，顯得有些臟亂。
凌淵（司空蓮的靈魂）對此毫不在意。她前世貴為女帝，飲食皆是仙丹靈草，對這人間煙火氣反而帶著一絲新奇，并不覺得厭煩。她坦然坐下。
褚玲宣看著那不太干凈的桌面，下意識地想從包里拿出濕巾擦拭，但環顧四周，又怕自己過于講究的舉動顯得格格不入。