蕭逸塵握著千里鏡的手，指節(jié)微微泛白。
他知道對(duì)方說(shuō)的是事實(shí)，大周軍隊(duì)內(nèi)部的山頭主義、派系之爭(zhēng)，是他也深惡痛絕的頑疾。
可他心底那股不安，卻愈發(fā)強(qiáng)烈。
“傳令下去，前軍暫緩……”
“蕭君。”板垣五郎打斷了他，聲音不大，卻帶著一種不容置喙的壓力：“我軍遠(yuǎn)道而來(lái)，士氣正盛。此刻若畏縮不前，只會(huì)助長(zhǎng)敵軍氣焰。兵貴神速，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，我要看到我朝和的旗幟，插在晏城的城樓上。”
他不是在商量，是在下令。
蕭逸塵轉(zhuǎn)過(guò)身，看著這個(gè)名義上是“軍事顧問(wèn)”的朝和將軍。
對(duì)方的眼神里，是獅子看著綿羊的傲慢。
他忽然意識(shí)到，自從自已引朝和人渡過(guò)淮水，這支三十萬(wàn)人的大軍，究竟聽誰(shuí)的，就已經(jīng)成了一個(gè)笑話。
帳外，親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)正等著他的軍令。
蕭逸塵的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，那句“謹(jǐn)慎”最終還是被咽了回去。
他不能在朝和人面前，表現(xiàn)出絲毫的軟弱和動(dòng)搖。
“……命先鋒營(yíng)，即刻入城，探明虛實(shí)。”他聽見自已的聲音，干澀而無(wú)力。
“不是探明虛實(shí)。”板垣五郎糾正道，臉上露出了滿意的笑容：“是占領(lǐng)。”
……
一炷香后，先鋒營(yíng)五千人馬，如一道黑色的洪流，涌入了晏城那洞開的城門。
起初，一切都如板垣五郎所料。
街道上空無(wú)一人，沿街的店鋪門窗緊閉，只有風(fēng)卷起地上的沙塵，發(fā)出嗚嗚的聲響。
直到先鋒營(yíng)的隊(duì)伍，完全進(jìn)入了那條狹長(zhǎng)的主街。
“砰！”
一聲突兀的、從未聽過(guò)的爆響，從街邊一座茶樓的二樓炸開。
一名騎在馬上的校尉，胸口猛地炸開一團(tuán)血霧，整個(gè)人像個(gè)破麻袋一樣，直挺挺地從馬背上栽了下來(lái)。
不等周圍的士兵反應(yīng)過(guò)來(lái)，密集的、如同炒豆般的爆響，從四面八方響起。
街道兩側(cè)的民房屋頂、窗戶、門縫……所有能藏人的地方，都噴吐出致命的火舌。
鉛彈撕裂空氣，帶著尖嘯，鉆進(jìn)士兵們的血肉之軀。
慘叫聲、戰(zhàn)馬的悲鳴聲、軍官聲嘶力竭的呼喊聲，瞬間將這座死城引爆。
涌入城中的五千人，像被關(guān)進(jìn)籠子里的獸群，瞬間亂了陣腳。
他們想后退，卻發(fā)現(xiàn)后路已經(jīng)被后續(xù)涌入的同袍堵死。
他們想沖鋒，卻發(fā)現(xiàn)狹窄的街道根本無(wú)法展開陣型。
騎兵成了最顯眼的活靶子，步卒擠作一團(tuán)，除了徒勞地舉起盾牌，根本找不到敵人在哪里。
這不是一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
這是一場(chǎng)屠殺。
……
七芒山。
夜色如墨，山風(fēng)冷得像刀子。
新挖開的泥土，散發(fā)著潮濕的腥氣，混著松脂的味道，在山谷間彌漫。
沐瑤踩著泥濘，深一腳淺一腳地走在剛剛成型的壕溝里。
她身上那件黑色的斗篷，早已濺滿了泥點(diǎn)。
火把的光，將她的影子拉得很長(zhǎng)，投射在坑坑洼洼的工事壁上。
“這里，角度不對(duì)。”
她的聲音，在這叮當(dāng)作響的工地上，顯得清冷而突兀。
她停下腳步，指著一段剛剛挖好的Z字形塹壕的拐角。
“射擊夾角過(guò)大，會(huì)形成火力盲區(qū)。敵人只要貼著這邊墻根摸過(guò)來(lái)，你們的火銃就成了燒火棍。”
負(fù)責(zé)這片區(qū)域的隊(duì)率，連忙提著燈籠跑過(guò)來(lái)，滿頭大汗。
他順著沐瑤手指的方向看去，看了半天，也沒看出個(gè)所以然。
沐瑤沒再解釋。她從一名士兵手里，拿過(guò)一把工兵鏟，走到那個(gè)拐角處。
“看清楚了。”
她說(shuō)著，揮動(dòng)工兵鏟，毫不費(fèi)力地鏟起大塊混著草根的泥土。
她的動(dòng)作，精準(zhǔn)而有力，完全不像一個(gè)養(yǎng)在深閨的女子。
“向內(nèi)收三尺，形成一個(gè)內(nèi)凹的弧度。這樣，無(wú)論敵人從哪個(gè)方向來(lái)，兩側(cè)的火力都能形成交叉。”
她一邊說(shuō)，一邊動(dòng)手。
很快，那個(gè)原本生硬的直角，就被她修改成了一個(gè)平滑而致命的弧度。
周圍的士兵們，都停下了手里的活計(jì)，呆呆地看著。
他們看著這個(gè)傳說(shuō)中顛覆了王朝、高高在上的女人，此刻卻和他們一樣，滿身泥土地站在冰冷的壕溝里，親手教他們，如何挖一條能保命的溝。
彭鵬也在人群中。
他手里還握著那把沉重的鐵鎬，掌心被磨得火辣辣地疼。
他早就聽說(shuō)過(guò)沐瑤的名字。
京城里，有人說(shuō)她是禍國(guó)殃民的妖妃，也有人說(shuō)她是救苦救難的活菩薩。
可直到今天，他才第一次，這么近地看到她。
她比傳聞中，還要美。
即便是在這昏暗的火光下，即便那張臉上帶著長(zhǎng)途跋涉的疲憊，也掩不住那份仿佛不屬于這凡塵的清冷與絕色。
但更讓他心頭震動(dòng)的，不是她的美貌。
是她的眼神。
那雙眼睛在審視工事圖紙，在掃過(guò)每一個(gè)施工細(xì)節(jié)時(shí)，專注得像個(gè)最苛刻的工匠。
沒有一絲一毫的女兒態(tài)，只有一種讓人心悸的、絕對(duì)的掌控力。
他看得有些癡了。
直到那雙清冷的眸子，毫無(wú)征兆地，轉(zhuǎn)向了他。
彭鵬一個(gè)激靈，手里的鐵鎬險(xiǎn)些脫手。
他這才意識(shí)到，自已已經(jīng)停下?lián)]舞的動(dòng)作，看了太久。
周遭叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)耐诰蚵暎?duì)率聲嘶力竭的號(hào)令聲，山谷間呼嘯的冷風(fēng)聲，仿佛在這一刻都消失了。
整個(gè)世界，只剩下那雙眼睛。
那雙眼睛里沒什么情緒，既沒有因?yàn)橐粋€(gè)普通士兵的偷懶而動(dòng)怒，也沒有因?yàn)槟欠莺敛谎陲椀淖⒁暥邜馈?/p>
它只是平靜地看著他，像在看一塊石頭，一棵樹，或者一段挖得不合格的壕溝。
可就是這份平靜，讓彭鵬感覺自已的臉頰像被炭火燎過(guò)，熱辣辣地?zé)似饋?lái)。
他慌忙低下頭，重新舉起鐵鎬，胡亂地朝著面前的泥地砸下去。
“你看什么？”
聲音不高，卻像一根冰錐，輕易地刺穿了所有嘈雜，扎進(jìn)他耳朵里。
彭鵬的動(dòng)作僵住了。他不敢抬頭，只能把頭埋得更低，聲音從喉嚨里擠出來(lái)，又干又澀：“沒……沒看什么，總司令。”
“抬起頭。”
命令不容置喙。
彭鵬像是被線牽著的木偶，僵硬地抬起頭。
火光下，那張年輕、黝黑的臉膛，漲成了豬肝色。
他不敢直視那雙眼睛，目光慌亂地落在她沾著泥點(diǎn)的靴尖上。
“活干完了？”沐瑤問(wèn)。
“沒……沒完。”
“那為什么停下？”
彭鵬的嘴唇翕動(dòng)了幾下，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他能說(shuō)什么？說(shuō)他看著她一身泥土地在壕溝里指點(diǎn)江山，看著她用最簡(jiǎn)單的詞句解釋著最深?yuàn)W的殺人技巧，看著她明明身形纖細(xì)，卻仿佛比這七芒山更沉穩(wěn)，看得出了神？
他覺得自已的喉嚨被一把沙子堵住了。
“我……”他支吾了半天，一張臉憋得通紅，最后像是豁出去一般，低吼道：“是屬下的錯(cuò)！但不關(guān)屬下的事，是……是總司令您……太好看了！”
吼完這一句，他像是被抽干了所有力氣，也做好了被軍法處置的準(zhǔn)備。
周圍幾個(gè)離得近的士兵，都停下了手里的活，用一種看死人的眼神看著他。
沐瑤看著眼前這個(gè)脖子梗得像斗雞一樣的少年，看著他那雙因?yàn)榫o張和羞窘而瞪得溜圓的眼睛，那雙清冷的眸子里，似乎有什么東西松動(dòng)了一下。
“是嗎。”她開口，聲音里聽不出喜怒：“多謝夸獎(jiǎng)。”
然后，她的視線越過(guò)彭鵬的肩膀，落在他身后的那段工事上，眉頭幾不可察地蹙了一下。
“你挖的？”
“是。”彭鵬下意識(shí)地回答。
沐瑤沒再說(shuō)話，只是朝他伸出手。
彭鵬一愣，沒明白。
“鐵鎬。”
彭鵬這才如夢(mèng)初醒，慌忙將手里那把沉重的鐵鎬遞了過(guò)去。
沐瑤很自然地接過(guò)來(lái)，那把沾滿泥土、粗糙沉重的鐵鎬，在她那只干凈得有些過(guò)分的手里，形成一種奇異的、讓人心悸的對(duì)比。
她沒有嫌棄，只是掂了掂分量，然后轉(zhuǎn)身，走到彭鵬剛才挖掘的地方。
“你這樣挖，不對(duì)。”她說(shuō)著，甚至沒有看彭鵬，只是盯著那片被刨得亂七八糟的泥地：“壕溝的壁面，要保持一個(gè)內(nèi)傾的斜角，而不是垂直。這樣，就算被炮火轟擊，塌方的時(shí)候，土只會(huì)向內(nèi)滑，不會(huì)把整個(gè)通道堵死。”
話音落下，她動(dòng)了。
沒有多余的動(dòng)作，只是一個(gè)簡(jiǎn)單的側(cè)身，腰肢發(fā)力，手臂帶動(dòng)鐵鎬，劃出一道簡(jiǎn)潔而有力的弧線。
“砰！”
鎬尖精準(zhǔn)地嵌入堅(jiān)硬的泥土。
她手腕一轉(zhuǎn)，一整塊臉盆大的泥塊，被干凈利落地撬了起來(lái)，落在旁邊的土堆上。
她的動(dòng)作，和那些干了一輩子農(nóng)活的老兵相比，甚至顯得有些輕巧。
但每一個(gè)發(fā)力的瞬間，每一寸肌肉的運(yùn)用，都精準(zhǔn)到了極致。
沒有一絲一毫的浪費(fèi)，像是一臺(tái)被精密計(jì)算過(guò)的機(jī)器。
彭鵬呆呆地看著。
他看著她沾了泥的側(cè)臉，火光勾勒出她挺直的鼻梁和專注的下頜線。
一縷被風(fēng)吹亂的發(fā)絲貼在她的臉頰上，她卻渾然不覺。
他看著她揮動(dòng)鐵鎬，那件黑色的斗篷隨著她的動(dòng)作而起伏，露出一截穿著黑色勁裝、纖細(xì)卻充滿力量的腰身。
他看著泥土和草根飛濺，有些甚至落在了她的肩上，她也只是微微皺了下眉，便繼續(xù)著手里的動(dòng)作。
這一刻，她不是那個(gè)在京城攪動(dòng)風(fēng)云的貴妃，不是那個(gè)在教坊司號(hào)令萬(wàn)民的娘娘，也不是那個(gè)在沙盤前指點(diǎn)江山、生殺予奪的總司令。
她只是一個(gè)工匠。
一個(gè)正在用泥土和鐵器，雕琢一件關(guān)乎十萬(wàn)人生死的、名為“戰(zhàn)爭(zhēng)”的藝術(shù)品的工匠。
彭鵬徹底看癡了。
他覺得，眼前這一幕，比他聽說(shuō)過(guò)的所有關(guān)于她的傳說(shuō)，都要?jiǎng)尤耍家鸷场?/p>
直到后腦勺上，傳來(lái)“啪”的一聲輕響。
力道不大，甚至有些輕。
但那突如其來(lái)的觸感，還是讓他猛地回過(guò)神來(lái)。
他看見沐瑤已經(jīng)站在他面前，那把鐵鎬被她隨意地拄在地上。
她正用那只空出來(lái)的手，收回剛剛敲過(guò)他腦袋的手指。
“醒了？”她問(wèn)，聲音里帶著一絲不易察覺的、像是厭煩又像是無(wú)奈的情緒。
彭鵬的臉，“轟”的一下，從耳根紅到了脖子。
“我……”
“不必解釋，少年多情，我能理解。”沐瑤打斷了他，目光重新變得清冷而銳利：“但是在戰(zhàn)場(chǎng)上，一個(gè)走神，就是一顆腦袋。你覺得你的命，比別人的硬？”
彭鵬渾身一顫，羞愧地低下了頭。
“對(duì)不起，總司令。”
沐瑤沒有理會(huì)他的道歉。
她將鐵鎬重新塞回他懷里，冰冷的鐵器激得他一個(gè)哆嗦。
“看清楚了？”
“看……看清楚了。”
“那就挖。”沐瑤后退一步，拉開了距離，那份屬于上位者的壓迫感，又重新籠罩下來(lái)：“就照我剛才教的挖。一刻鐘，我要看到這段三丈長(zhǎng)的壕溝，全都符合規(guī)整。”
她的聲音，冷得像七芒山的夜風(fēng)。
“一刻鐘后，我回來(lái)檢查。如果還有一處不對(duì)……”
她頓了頓，目光從彭鵬的臉上，緩緩掃過(guò)他身后那些同樣停下活計(jì)、豎著耳朵偷聽的士兵。
“軍法從事。”
四個(gè)字，沒有一絲溫度。
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就走，不再看任何人一眼。
黑色的斗篷在風(fēng)中劃出一道冰冷的弧線，很快便融入了前方壕溝深處的陰影里。
彭鵬呆立在原地，懷里抱著那把仿佛還殘留著她體溫的鐵鎬，后腦勺上被敲過(guò)的地方，還在隱隱發(fā)燙。
他能感覺到，四面八方投來(lái)的目光，有同情，有幸災(zāi)樂禍，但更多的，是一種混雜著敬畏和羨慕的復(fù)雜情緒。
他深吸了一口帶著土腥味的冰冷空氣，胸中那股因?yàn)樾呔胶途o張而翻騰的氣血，慢慢平復(fù)下來(lái)。
取而代之的，是一種前所未有的、灼熱的戰(zhàn)栗。
他猛地轉(zhuǎn)身，舉起鐵鎬，用盡全身的力氣，狠狠地砸了下去。