海州的冬日,沒(méi)有北境的酷寒,也沒(méi)有京城的肅殺。
濕潤(rùn)的海風(fēng)吹散了云層,溫暖的陽(yáng)光懶洋洋地灑在港口,為鱗次櫛比的開拓號(hào)巡洋艦鍍上了一層金色的光暈。
與港口那熱火朝天的繁忙景象相比,位于海州經(jīng)濟(jì)特區(qū)核心地帶的總督府,卻顯得異常安靜。
沐瑤回來(lái)了。
她的回歸,沒(méi)有盛大的歡迎儀式,沒(méi)有民眾的夾道歡呼。
一艘不起眼的小艇,在黎明前的薄霧中悄然靠岸。
除了少數(shù)幾名核心人員,甚至沒(méi)有人知道,那位以一已之力將鄰國(guó)拖入地獄的共和國(guó)總統(tǒng),已經(jīng)結(jié)束了她的“御駕親征”。
總督府,頂層辦公室。
巨大的落地窗將整個(gè)開拓港的壯麗景色盡收眼底,窗邊的書桌上,文件堆積如山,一杯尚冒著熱氣的紅茶旁,擺放著一張世界地圖。
沐瑤換下了一身戎裝,穿著一件寬松舒適的絲質(zhì)長(zhǎng)袍,正站在地圖前,目光落在代表著朝和國(guó)的那片島嶼上,眼神平靜,看不出喜怒。
“你這一走,便是一個(gè)多月。京城那邊,快要翻天了。”
一個(gè)沉穩(wěn)而帶著幾分憂慮的女聲打破了室內(nèi)的寧?kù)o。
沐王氏端著一碟新出爐的糕點(diǎn),放到了沐瑤的桌上。
“哦?”沐瑤轉(zhuǎn)過(guò)身,端起紅茶,輕輕抿了一口,語(yǔ)氣波瀾不驚:“他們又鬧出什么幺蛾子了?”
“何止是幺蛾子。”沐王氏的眉頭緊鎖,走到沐瑤身邊,壓低了聲音:“孔云輝和劉相志那兩只老狐貍,在你離開的這段時(shí)間,可沒(méi)閑著。”
“劉相志借著擴(kuò)軍的名義,在陸軍內(nèi)部大肆安插親信,如今的國(guó)防部,快成他劉家的天下了。”
“至于那個(gè)孔云輝……”沐王氏的眼中閃過(guò)一絲不屑與凝重:“他更是野心勃勃。打著‘發(fā)展經(jīng)濟(jì),改善民生’的旗號(hào),出臺(tái)了一系列向資本家和舊貴族傾斜的政策,雖然短期內(nèi)讓京畿地區(qū)的經(jīng)濟(jì)看起來(lái)一片繁榮,但底下的平民百姓,卻是怨聲載道。”
“他用這些虛假的政績(jī),在議會(huì)里大肆拉攏人心,如今,只怕是再給他幾個(gè)月的時(shí)間,他那個(gè)‘代總統(tǒng)’的‘代’字,就要被他自已給摘掉了。”
沐瑤聽著,臉上依舊是那副云淡風(fēng)輕的表情,仿佛沐王氏口中那個(gè)即將被顛覆的政權(quán),與她毫無(wú)關(guān)系。
“攪吧攪吧。”她放下茶杯,嘴角勾起一抹玩味的笑意:“讓他們?nèi)嚕瑪嚨迷絹y越好。一潭死水,如何能看清底下藏著多少污泥濁水?”
“云娥!”沐王氏有些急了:“這可不是兒戲!孔云輝那個(gè)人,雖然沒(méi)什么大才,但籠絡(luò)人心的手段卻是一流。”
“他現(xiàn)在用那些短期利益,已經(jīng)綁架了京城大部分的資本家和議員。你就不擔(dān)心,等他真的坐穩(wěn)了位子,獨(dú)掌大權(quán),到時(shí)候你想再拿回來(lái),可就難了!”
“拿回來(lái)?”沐瑤輕笑一聲,反問(wèn)道:“母親,我何曾說(shuō)過(guò),我想要那個(gè)位子?”
她走到窗邊,看著遠(yuǎn)處海天相接之處,聲音悠悠傳來(lái):“他孔云輝若真有那個(gè)本事,能將這個(gè)國(guó)家治理得國(guó)富民強(qiáng),百姓安康,那我沐瑤,甘愿退位讓賢,回這海州,當(dāng)個(gè)富家翁,豈不快哉?”
這番話,讓沐王氏一時(shí)語(yǔ)塞。
她看著女兒那纖細(xì)卻挺拔的背影,忽然意識(shí)到,自已或許從未真正看懂過(guò)她。
她所追求的,似乎從來(lái)不是那至高無(wú)上的權(quán)力本身。
見(jiàn)沐王氏不再追問(wèn),沐瑤嘴角的笑意更深。
她當(dāng)然知道孔云輝和劉相志在做什么。
這本就是她“掛肉引蛆”計(jì)劃的一部分。
她就是要放任這些人的貪婪與野心膨脹,讓他們把共和國(guó)的內(nèi)政搞得一團(tuán)糟,讓那些曾經(jīng)支持他們的資本家和民眾,看清楚他們丑陋的嘴臉。
當(dāng)民怨沸騰,當(dāng)經(jīng)濟(jì)崩潰,當(dāng)所有人都對(duì)他們失望透頂時(shí),她這位手握重兵、遠(yuǎn)在海外的“救世主”,再以雷霆之勢(shì)回歸,清理門戶。
到那時(shí),她的獨(dú)裁,才會(huì)被所有人心甘情愿地接受。
政治,從來(lái)都是一場(chǎng)關(guān)于耐心的游戲。
而她沐瑤,最不缺的,就是耐心。
沐王氏嘆了口氣,知道自已勸不動(dòng)女兒,便不再多言。
她想起了另一件事,臉上凝重的神色稍稍緩和了些。
“對(duì)了,前些時(shí)日,北辰那孩子,從萬(wàn)里之外傳回了消息。”
說(shuō)著,她從一堆文件中,抽出了一封用油紙包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的信件,遞給了沐瑤。
“哦?那小子,總算還記得家里。”沐瑤接過(guò)信,臉上難得地露出了一絲笑意:“看來(lái),把他扔進(jìn)軍隊(duì)里這幾年,確實(shí)是磨掉了他不少紈绔氣。”
沐北辰,她那個(gè)同父異母的弟弟。
曾幾何時(shí),他還是個(gè)囂張跋扈、無(wú)法無(wú)天的紈绔子弟。
如今,卻已經(jīng)成了共和國(guó)遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的參謀長(zhǎng),獨(dú)自率領(lǐng)一支艦隊(duì),去探索那片未知的、深藍(lán)色的世界。
沐瑤拆開信封,仔細(xì)地閱讀起來(lái)。
信是沐北辰親筆所寫,字跡剛勁有力,早已不見(jiàn)了當(dāng)年的浮夸。
信中的內(nèi)容,讓沐瑤的眼睛,一點(diǎn)一點(diǎn)地亮了起來(lái)。
“……敬稟總統(tǒng)閣下、母親大人:”
“艦隊(duì)自海州啟航,向西航行已逾三月。跨越風(fēng)暴之海,繞過(guò)死亡暗礁,我部于本月初七,成功發(fā)現(xiàn)一片全新的大陸!”
“此大陸廣袤無(wú)垠,遠(yuǎn)非朝和諸島可比。其上草木豐茂,物產(chǎn)富饒,入眼皆是連綿不絕的原始森林與廣闊平原,礦產(chǎn)儲(chǔ)量想必極為驚人。”
“然,此地并非無(wú)主之土。此大陸之上,生存著一種與我炎黃迥異之人種。其民體貌,發(fā)色金黃,瞳色或藍(lán)或綠,膚白如雪。其國(guó)林立,制度近似我朝前之封建王朝,有國(guó)王,有貴族,亦有教會(huì),等級(jí)森嚴(yán)。”
“我部初至此地,本欲效仿先賢,以禮相待,和平交流。然,語(yǔ)言不通,文字相異,溝通極為困難。當(dāng)?shù)赝林鴮?duì)我等之來(lái)訪,抱有極大敵意與警惕。數(shù)日前,于一港口,因我部一名水手無(wú)意觸碰其教堂圣像,雙方爆發(fā)激烈沖突。”
“此地土著,并非茹毛飲血之輩。其國(guó)之工業(yè),亦有相當(dāng)水準(zhǔn)。其軍亦裝備有蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)之鐵甲艦船與火槍。其艦船堅(jiān)固,然航速與轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)不及我‘開拓者’級(jí)。其火槍多為前膛裝填之滑膛槍,射速與精度,皆落后我‘青州造’三式步槍一個(gè)時(shí)代。”
“沖突之中,我部以一艘護(hù)衛(wèi)艦,輕取對(duì)方三艘鐵甲艦,并以一個(gè)排之兵力,擊潰其千人衛(wèi)隊(duì)。然,此舉亦徹底激怒對(duì)方。如今,我部于一名稱為‘里斯本’之港口外海休整,對(duì)方已集結(jié)大軍,陳兵海岸,大戰(zhàn)一觸即發(fā)……”
“……懇請(qǐng)總統(tǒng)閣下示下,我部下一步,是戰(zhàn)是和,是進(jìn)是退?”
信的末尾,是沐北辰那剛勁有力的署名。
沐瑤緩緩放下信紙,辦公室里一片寂靜,只剩下她指尖輕輕敲擊著桌面發(fā)出的“篤篤”聲。
新大陸。
白皮膚,藍(lán)眼睛,黃頭發(fā)。
有國(guó)王,有貴族,有教會(huì)。
有蒸汽機(jī),有鐵甲艦,有前膛槍。
所有的線索,在她那來(lái)自另一個(gè)世界的記憶庫(kù)里,迅速地拼接、重組,最終指向了一個(gè)無(wú)比清晰的答案。
“中世紀(jì)的……歐洲么……”
沐瑤輕聲自語(yǔ),嘴角那抹玩味的笑意,變得愈發(fā)濃郁,也愈發(fā)冰冷。
真是……瞌睡了就有人送枕頭。
她正愁共和國(guó)的煤炭資源即將告罄,正愁工業(yè)化進(jìn)程缺少足夠的廉價(jià)勞動(dòng)力,正愁如何將國(guó)內(nèi)民眾那因戰(zhàn)爭(zhēng)而催生出的狂熱情緒,引導(dǎo)向一個(gè)更廣闊的舞臺(tái)。
現(xiàn)在,答案來(lái)了。
一塊尚未被工業(yè)革命徹底洗禮的、資源豐富、人口眾多、且軍事實(shí)力存在代差的“新大陸”。
那不是一塊大陸。
那是一塊巨大的、流著奶與蜜的、等待著被征服、被掠奪的……肥肉。
“瑤兒,北辰他……不會(huì)有危險(xiǎn)吧?”沐王氏看著女兒臉上那令人有些心悸的笑容,忍不住擔(dān)憂地問(wèn)道。
“危險(xiǎn)?”沐瑤抬起頭,看向自已的母親,笑道:“母親,您應(yīng)該為他感到驕傲。他為您,為共和國(guó),找到了一個(gè)全新的世界。”
她走到那張巨大的世界地圖前,拿起一支紅色的鉛筆。
在炎黃共和國(guó)版圖的遙遠(yuǎn)西方,那片代表著未知的、廣袤的藍(lán)色海洋上,她憑借著記憶,畫下了一個(gè)粗略的、形似靴子半島的輪廓。
然后,她用筆尖,重重地點(diǎn)在了那個(gè)名為“里斯本”的港口位置。
“母親,您覺(jué)得,我們共和國(guó)的版圖,是不是……太小了些?”她回頭,笑著問(wèn)沐王氏。
沐王氏看著地圖上那個(gè)新出現(xiàn)的、被紅色筆跡圈出的陌生區(qū)域,看著女兒眼中那毫不掩飾的、如同火焰般燃燒的野心與欲望,她忽然明白了什么。
一場(chǎng)針對(duì)朝和國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),僅僅只是一個(gè)開始。
她的女兒,這位炎黃共和國(guó)的締造者,她的目標(biāo),是這整個(gè)世界。
“傳我命令。”沐瑤的聲音,再次變得冰冷而果決,充滿了不容置疑的威嚴(yán)。
一直侍立在門外的姚青聞聲而入,立正敬禮:“在!”
“命令海軍部,即刻起,海州所有造船廠,暫停除‘開拓者’級(jí)巡洋艦與大型運(yùn)輸艦外的一切艦船建造計(jì)劃。”
“將原定支援龐萬(wàn)里的第二批次十萬(wàn)陸軍,以及配套的三個(gè)月物資,全部轉(zhuǎn)交給你。由你,姚青,擔(dān)任‘遠(yuǎn)征艦隊(duì)’總司令。”
姚青的瞳孔猛地一縮,心中掀起了驚濤駭浪。她沒(méi)想到,如此重大的任命,會(huì)來(lái)得這么突然。
“艦隊(duì)完成集結(jié)后,立刻起航,沿著沐北辰參謀長(zhǎng)留下的航線,前往新大陸!”
“你的任務(wù)有三個(gè)。”
沐瑤伸出三根纖細(xì)的手指。
“第一,以雷霆之勢(shì),徹底摧毀盤踞在新大陸沿岸的所有土著海軍力量,完全掌控那片海域的制海權(quán)。我要讓那片大海上,除了我炎黃共和國(guó)的旗幟,再也看不到第二面帆!”
“第二,在當(dāng)?shù)亟⒁粋€(gè)穩(wěn)固的、永久性的軍事基地和殖民港口。以此為跳板,為后續(xù)的部隊(duì)和物資,提供一個(gè)安全的前進(jìn)基地。”
“第三,”沐瑤頓了頓,眼中閃過(guò)一絲與當(dāng)初下令屠城時(shí)如出一轍的冷酷:“也是最重要的。我要你用我們的大炮,去和當(dāng)?shù)氐耐林鴩?guó)王、貴族們,‘好好談?wù)劇!?/p>
“告訴他們,從今往后,那片土地上所有的礦產(chǎn)、木材、糧食,以及所有金發(fā)碧眼的勞動(dòng)力,都將歸炎黃共和國(guó)所有。他們可以選擇臣服,成為我們忠實(shí)的代理人,為我們管理那些卑賤的奴隸。也可以選擇反抗……”
她走到姚青面前,輕輕為她整理了一下衣領(lǐng),那雙美麗的眸子里,倒映著姚青震驚的臉。
“……然后,我會(huì)讓龐萬(wàn)里,在朝和國(guó)做過(guò)的一切,在那片新大陸上,再重演一遍。”