蕭逸塵的腦子里，反復回蕩著沐瑤離開前說的那些話。
為他好？
一舉三得？
幫他立威，幫他鏟除異已，幫他建立不世之功？
這些話，每一個字，都像是一根針，扎在他的心上。
他多想相信。
多想告訴自已，沐瑤這么做，雖然手段極端，但終究是為了他，為了這個大周的江山。
可他做不到。
那個女人，從始至終，就不是一個會為別人考慮的人。
她做的每一件事，都只為了她自已。
殺了韓琦，衛國公韓林必反。
南境大亂。
他這個新皇，剛剛登基，根基不穩，唯一的選擇，就是御駕親征。
親征，平叛。
然后……
他離開京城。
蕭逸塵的身體，猛地一震。
一個可怕的念頭，在他腦海中轟然炸開。
她要逼他離京！
一旦自已親率大軍南下，這偌大的京城，這剛剛安穩下來的朝堂，就將徹底落入她的掌控之中。
到那個時候，她會做什么？
他不敢想。
這個女人的野心，比他想象的，還要大得多。
她嘴上說著，對皇后之位不感興趣，對權勢不感興趣。
她從始至終都只想活下去。
好一個只想活下去！
這分明，就是一場陽謀！
一場他明知道是陷阱，卻不得不往下跳的陽謀。
韓林反了，他能不去平叛嗎？
他不去，誰去？
滿朝文武，又有誰，能鎮得住南境那幾十萬驕兵悍將？
他不去，就是懦弱，就是無能。
他這個皇位，本就來路不正，再背上一個無能的名聲，天下人會怎么看他？
那些虎視眈眈的藩王，又會怎么想？
所以，他必須去。
必須離開京城，必須將這個權力中樞，拱手讓給那個女人。
蕭逸塵忽然想笑。
笑自已。
笑自已這個皇帝，當得是何等的可悲。
從頭到尾。
從鎮北關的那場“清君側”開始。
他就一直活在這個女人的算計里，被她牽著鼻子走，像一個提線木偶。
他以為自已奪得了天下。
可到頭來，他不過是她推到臺前的一個傀儡。
她想讓他往東，他不能往西。
她想讓他打狗，他不敢攆雞。
就連他這個皇帝的臉面，她想踩，就踩了。
踩完之后，還要告訴他，這是為你好。
何其荒唐！
何其屈辱！
蕭逸塵猛地從龍椅上站起，一腳踹翻了身前的龍案。
嘩啦！
奏折，筆墨，玉器，散落一地。
那巨大的聲響，在空曠的大殿里回蕩，顯得格外刺耳。
他胸中的怒火，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。
他與沐瑤之間，那層虛假的，脆弱的交易關系，在這一刻，被徹底撕碎。
從現在開始。
他們，是敵人。
你死我活的敵人。
蕭逸塵劇烈地喘息著，那張英俊的臉，因為憤怒而扭曲。
他死死地盯著殿門的方向，仿佛要將那個女人的身影，凌遲處死。
許久。
殿內的動靜，終于驚動了外面的內侍。
內侍總管連滾帶爬地跑了進來，看到眼前的一片狼藉和暴怒的君王，嚇得直接跪倒在地，渾身發抖。
“陛下息怒！陛下息怒?。 ?/p>
蕭逸塵沒有理他。
他胸中的那股怒火，在發泄之后，漸漸被一股冰冷的寒意所取代。
他不能再想了。
再想下去，他真的會瘋。
沐瑤要做什么，他管不了。
但他，是皇帝！
是這大周天下，名義上的主人！
他不能就這么認輸。
蕭逸塵緩緩收回視線，重新坐回那張冰冷的龍椅上。
他整理了一下自已有些凌亂的龍袍，臉上的怒容，也一點點收斂，變回了往日的冷峻。
只是那深不見底的眸子里，多了一抹從未有過的，森然的殺意。
他不再去看地上的狼藉，也不再去看那個跪地發抖的內侍。
他對著空無一人的大殿，用一種不帶任何情緒的，君王的口吻，下達了旨意。
“傳朕旨意。”
“宣文武百官，立刻入宮覲見?！?/p>
“議事！”
……
半個時辰后，太和殿。
去而復返的文武百官，再一次分列兩側，只是這一次，殿內的氣氛比之前更加詭異。
龍案已經被收拾干凈，換上了新的。
蕭逸塵端坐在龍椅之上，面容恢復了往日的冷峻，仿佛之前那個一腳踹翻龍案的暴怒君王，只是眾人的錯覺。
他越是平靜，百官就越是心驚膽戰。
“刑部尚書，何在？”
蕭逸塵開口，打破了死寂。
刑部尚書身體一顫，從隊列中走出，跪倒在地。
“臣……臣在?！?/p>
“大理寺卿?！?/p>
另一名官員同樣出列，跪在了刑部尚書旁邊。
“臣在?！?/p>
蕭逸塵看著跪在下面的兩個朝廷大員。
“韓琦在京中橫行霸道，魚肉百姓，前后長達數年，罪行累累，罄竹難書?！?/p>
“朕想問問兩位愛卿。”
“為何，刑部不知，大理寺不聞？”
兩個尚書級別的大員，額頭死死地抵著冰冷的金磚，身體抖如篩糠。
他們能說什么？
說衛國公權勢滔天，他們不敢惹？
說韓琦是京城一霸，背后有整個衛國公府，誰碰誰死？
這些話，他們只敢在心里想，一個字都不敢說出口。
“臣……臣失察！請陛下降罪！”
“臣有罪！請陛下責罰！”
除了求饒，他們什么也做不了。
“廢物！”
蕭逸塵猛地一拍龍椅扶手。
“一群廢物！”
“堂堂朝廷命官，一部尚書，一寺之卿，竟還不如一介后宮女流！”
“如此惡徒在京城行兇作惡，你們視而不見！到頭來，竟要貴妃親自出手，為民除害！”
“這是在打誰的臉？”
“是在打你們刑部的臉！是在打大理寺的臉！也是在打朕的臉！”
蕭逸塵的聲音在空曠的大殿回蕩，每一個字都帶著君王的怒火。
下面的兩名官員，頭磕得砰砰作響，嘴里只剩下含糊不清的求饒聲。
滿朝文武，噤若寒蟬。
他們都看明白了。
陛下這是拿刑部和大理寺開刀，來挽回自已在午門丟掉的顏面。
許久，蕭逸塵的發泄似乎告一段落。
他喘了口氣，重新靠回龍椅。
“念在爾等也是朝廷老臣，朕便不重罰了?！?/p>
“刑部尚書，大理寺卿，玩忽職守，罰俸一年，以儆效尤?！?/p>
聽到這個處罰，兩人如蒙大赦，連連叩首。
“謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！”
罰俸一年。
這對于他們這個級別的官員來說，根本不痛不癢。
事情，就這么過去了？
眾人心中剛升起這個念頭，就聽蕭逸塵話鋒一轉。
“至于貴妃?！?/p>
來了。
所有大臣都豎起了耳朵。
這才是今日的重頭戲。
“貴妃沐瑤，雖為民除害，有功于社稷?！?/p>
蕭逸塵的聲音不急不緩。
“但，其終究是后宮妃嬪，私設公堂，干預朝政，于理不合，于法不容?！?/p>
“更在朕親臨之后，依舊抗旨行刑，目無君上?！?/p>
“功過相抵，不可不罰。”
滿朝文武都屏住了呼吸。
他們想看看，這位新皇，要如何處置那個連他都敢當面頂撞的女人。
“朕決定。”
蕭逸塵的視線，掃過下方每一位大臣的臉。
“賞貴妃黃金千兩，以彰其為民除害之功?！?/p>
“禁足景陽宮三月，閉門思過，非朕旨意，不得外出?！?/p>
“眾愛卿，可有異議？”
整個太和殿，落針可聞。
賞？
還罰？
賞黃金千兩，禁足三月？
這算什么處罰？
這簡直就是高高舉起，輕輕落下！
禁足三月，對于一個深居后宮的妃子來說，和日常生活有什么區別？
更何況，還賞了千兩黃金！
這哪里是懲罰，分明就是安撫！
所有人都想到了沐瑤身后的龐萬里，想到了那三萬禁軍，想到了午門外那恐怖的“妖法”。
陛下……終究還是退讓了。
“臣等，無異議?！?/p>
短暫的沉默后，百官齊聲應和。
誰敢有異議？
連皇帝自已都捏著鼻子認了，他們這些做臣子的，難道還敢去觸那個女人的霉頭？
“很好?！?/p>
蕭逸塵對這個結果，并不意外。
他將這個話題徹底揭過，拉回了正軌。
“韓琦已死，衛國公韓林，必反。”
“南境戰事未平，如今又要加上內亂?！?/p>
“朕意，御駕親征，平定南境，一舉蕩平所有叛逆！”
此言一出，朝堂再次嘩然。
御駕親征！
新皇登基不足一月，就要親赴戰場！
“陛下三思！”
“陛下乃萬金之軀，豈可輕動！”
立刻有老臣站出來勸諫。
“朕意已決?！?/p>
蕭逸塵一句話，就堵住了所有人的嘴。
他必須去。
這是沐瑤給他設下的陽謀，他不得不跳。
但他也要在離開之前，將朝堂的權力，牢牢握在自已手里。
“朕離京之后，朝中不可一日無主。”
“這監國之人，由誰擔當，眾愛卿，可有舉薦？”
這才是蕭逸塵今天召集百官的真正目的。
監國！
這可是天大的權力！
一時間，整個太和殿，像是炸了鍋的菜市場。
“臣舉薦吏部尚書王大人！王大人老成持重，必能穩定朝局！”
“臣以為，沐首輔剛剛官復原職，由他監國，名正言順！”
“不可！沐首輔乃貴妃之父，豈能再掌大權！”
“那你說誰行？”
“兵部李侍郎，年富力強，可當大任！”
文武百官，迅速分成了數個陣營，吵得不可開交。
每個人都想把自已派系的人，推上那個位置。
唾沫橫飛，面紅耳赤。
有幾個老臣，甚至捋起了袖子，眼看就要在金鑾殿上，上演全武行。
“夠了！”
蕭逸塵一聲怒喝，總算讓場面安靜了下來。
他冷冷地看著下方這群所謂的國之棟梁，心中一片冰涼。
靠他們，吵到明年，也吵不出一個結果。
蕭逸塵早就料到了這個局面。
他也沒指望這群人能商議出什么。
“朕看，就不必再議了。”
蕭逸塵緩緩開口。
“朕心中，已有人選?！?/p>
所有人都安靜下來，看向龍椅。
“朕決定，由國子監祭酒，周文淵，周祭酒，代朕監國，總領朝政?！?/p>
周祭酒？
這個名字一出，所有人都愣住了。
包括那些吵得最兇的派系大佬。
周文淵，年近七十，在國子監當了四十年的祭酒。
他一生不入仕途，不結黨羽，只教書育人。
滿朝文武，有一半，都曾是他的學生，或者聽過他的課。
他德高望重，門生故舊遍布天下，卻從不以此為資本。
這樣一個幾乎已經被人遺忘在權力邊緣的老學究，來做監國？
所有人都沒反應過來。
但仔細一想，這卻是最好的人選。
周祭酒與任何派系都沒有瓜葛，他來監國，誰都說不出一個不字。
他的資歷，他的聲望，足以壓服所有人。
這步棋，高明！
一眾還在爭吵的大臣，瞬間啞火了。
他們看著龍椅上那個年輕的帝王，第一次，從他身上，感受到了一股屬于君王的，深沉的城府和手腕。
“臣等，遵旨?！?/p>
這一次，再無人反對。
蕭逸塵看著下方俯首的百官，心中卻沒有半分得色。
他只是在沐瑤劃定的框架里，做出了一個最優的選擇而已。
他贏了朝臣，卻依舊輸給了那個女人。
他緩緩閉上眼睛，掩去其中的疲憊與殺意。