兩個(gè)月后，朝和國(guó)，江戶灣。
海風(fēng)咸腥，帶著一絲初夏的暖意，拂過(guò)漁夫古田黝黑的臉龐。
他哼著古老的漁歌，熟練地將最后一張漁網(wǎng)拖上他那艘破舊的舢板。
今天收獲不錯(cuò)，幾尾肥碩的鯛魚(yú)在船艙里活蹦亂跳，足夠換來(lái)幾升濁酒和妻子孩子一個(gè)月的口糧。
陽(yáng)光灑在波光粼粼的海面上，像碎金一般。
遠(yuǎn)處，幾只海鷗追逐著浪花，一切都顯得那么寧?kù)o而祥和。
這是大海的恩賜，是他們這些靠海吃海的漁民，世世代代賴以為生的信仰。
然而，就在古田準(zhǔn)備揚(yáng)帆返航時(shí)，他眼角的余光瞥到了一絲異樣。
海天相接的地方，出現(xiàn)了一道細(xì)微的、不屬于天空和海洋的墨線。
“那是什么？”他瞇起眼睛，努力分辨著。
不是云。云沒(méi)有那么規(guī)整，也不會(huì)冒著黑煙。
那墨線在以肉眼可見(jiàn)的速度變粗、變長(zhǎng)。
十幾道、二十幾道……最終，三十道濃密的黑煙，如同三十根從地獄伸出的手指，直指天空。
煙柱之下，一個(gè)個(gè)龐大的鋼鐵輪廓，撕開(kāi)了海面的平靜，如同從神話中駛出的巨獸，帶著無(wú)可匹敵的壓迫感，緩緩逼近。
古田手中的船槳“啪嗒”一聲掉進(jìn)了水里。
他的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何聲音。
他見(jiàn)過(guò)畫(huà)師筆下的鬼船，也聽(tīng)過(guò)老人們講述的海中妖物，但沒(méi)有任何傳說(shuō)，能描繪出眼前這景象萬(wàn)分之一的恐怖。
“敵……敵襲——！”
一聲凄厲的、變了調(diào)的嘶吼，終于從另一個(gè)方向的哨塔上傳來(lái)，打破了江戶灣清晨的寧?kù)o。
緊接著，尖銳的警鐘聲響徹云霄，雜亂而急促，像是在為這座城市敲響喪鐘。
整個(gè)江戶灣沿岸，瞬間從沉睡中驚醒，陷入了一片巨大的混亂。
無(wú)數(shù)衣衫不整的士兵從簡(jiǎn)陋的營(yíng)房里沖出，驚慌失措地尋找著自已的武器和長(zhǎng)官。
軍官們聲嘶力竭地叫喊著，試圖將亂作一團(tuán)的隊(duì)伍重新集結(jié)起來(lái)。
更多的，是那些被征召不久的民夫，他們臉上寫(xiě)滿了恐懼，許多人甚至連站都站不穩(wěn)。
在海灘上，一場(chǎng)滑稽而悲壯的備戰(zhàn)正在上演。
一門門銹跡斑斑的土炮，被士兵們用盡全身力氣，從沙丘后的掩體里推出來(lái)。
這些被朝和國(guó)高層視為“海岸長(zhǎng)城”的武器，大多是前朝遺物，口徑不超過(guò)七十毫米，炮身上布滿了歲月的侵蝕。
它們的炮管短小，射程有限，在那些見(jiàn)多識(shí)廣的工匠看來(lái)，能打出兩公里遠(yuǎn)，都算是天照大神顯靈。
可現(xiàn)在，它們是朝和國(guó)唯一的希望。
一名白發(fā)蒼蒼的老將，拄著武士刀，站在灘頭陣地的最高處。
他叫木村信，是江戶灣岸防的總指揮。
兩個(gè)月前，當(dāng)盧梁海峽大捷的消息傳來(lái)時(shí)，整個(gè)江戶都沸騰了。
人們高呼著“神風(fēng)”，贊頌著東仙平八郎元帥和李瞬臣將軍的英明神武，以為那支不可一世的炎黃艦隊(duì)，已經(jīng)被徹底擊潰，再也不敢踏足朝和國(guó)的海疆。
只有木村信，在狂歡的人群中，感到了刺骨的寒意。
他參加過(guò)幾十年前與西方蠻夷的戰(zhàn)爭(zhēng)，他親眼見(jiàn)過(guò)那些鋼鐵巨艦的威力。
他知道，盧梁海峽的勝利，是一場(chǎng)用盡了天時(shí)、地利、人和的豪賭，是一場(chǎng)不可復(fù)制的奇跡。
而奇跡，不會(huì)發(fā)生第二次。
“快！快！把火藥搬上來(lái)！都愣著干什么！”木村信咆哮著，用刀鞘狠狠抽打著一個(gè)嚇得癱軟在地的年輕士兵。
一千二百門土炮，沿著十幾公里的海岸線，稀稀拉拉地排開(kāi)。
炮手們顫抖著手，將黑火藥和實(shí)心鐵彈塞進(jìn)炮膛。
他們的眼睛死死地盯著遠(yuǎn)處那片越來(lái)越近的鋼鐵森林，那份源于靈魂深處的恐懼，讓他們的動(dòng)作都變得僵硬。
古田的舢板已經(jīng)被海浪沖遠(yuǎn)，他回頭望去，只看到那三十艘如同浮動(dòng)山脈般的鋼鐵巨艦，組成了一個(gè)優(yōu)雅而致命的弧形陣列，在距離海岸大約五公里的地方，停了下來(lái)。
它們就像一群冷漠的巨鯊，在發(fā)動(dòng)致命一擊前，靜靜地審視著眼前這群瑟瑟發(fā)抖的沙丁魚(yú)。
……
炎黃共和國(guó)，南海艦隊(duì)旗艦，“復(fù)仇者”號(hào)。
這艘嶄新的“欽州”級(jí)改型重巡洋艦，比它的前輩們更加龐大，裝甲更厚，主炮的口徑也提升到了驚人的二百毫米。
它的名字，是沐瑤親自定下的，每一個(gè)知曉盧梁海峽之恥的共和國(guó)海軍官兵，都在心中默念過(guò)無(wú)數(shù)遍。
艦橋內(nèi)，光潔如鏡的黃銅構(gòu)件反射著窗外明媚的陽(yáng)光，氣氛卻冰冷得如同極地。
沐瑤穿著一身潔白的、沒(méi)有任何軍銜標(biāo)識(shí)的特制海軍制服，靜靜地站在巨大的舷窗前。
她的身影纖細(xì)而高挑，與身后那些鋼鐵鑄就的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器形成了鮮明的對(duì)比，但她身上散發(fā)出的那股冷冽氣場(chǎng)，卻仿佛是這艘萬(wàn)噸巨艦真正的靈魂。
姚青，如今已是正式的南海艦隊(duì)司令。
她穿著一身筆挺的深藍(lán)色海軍將領(lǐng)制服，肩上佩戴著嶄新的中將肩章。
兩個(gè)月的磨礪，讓她原本清秀的臉龐多了幾分風(fēng)霜的痕跡，眼神也變得更加堅(jiān)毅和沉穩(wěn)。
“總統(tǒng)閣下，敵方岸防部署已探明。”姚青手持望遠(yuǎn)鏡，聲音清晰而冷靜地匯報(bào)著：“沿海岸線布防，總計(jì)約一千二百門前裝滑膛炮，口徑在五十至七十毫米之間。從其部署密度和陣地構(gòu)筑水平判斷，對(duì)我艦隊(duì)不構(gòu)成任何實(shí)質(zhì)性威脅。”
她的語(yǔ)氣，像是在陳述一個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)。
曾幾何時(shí)，面對(duì)敵人的炮口，她也會(huì)感到緊張。
但現(xiàn)在，在見(jiàn)識(shí)過(guò)共和國(guó)真正的工業(yè)力量后，眼前那些如同古董般的土炮，在她眼中，只是一堆可笑的廢鐵。
沐瑤沒(méi)有說(shuō)話，只是拿起桌上的另一副高倍望遠(yuǎn)鏡，望向那片混亂而嘈雜的海岸。
她能清晰地看到，那些穿著五花八門服飾的士兵，在沙灘上徒勞地奔跑。
她能看到，那些白發(fā)蒼蒼的軍官，揮舞著武士刀，做著最后的動(dòng)員。
她甚至能看到，炮手們臉上那絕望而扭曲的表情。
“多像一群……被逼上祭臺(tái)的螻蟻。”沐瑤輕聲說(shuō)道，聲音里沒(méi)有任何憐憫，只有一種近乎于解剖般的客觀與冷漠。
“閣下，是否按照預(yù)定計(jì)劃，在五公里外展開(kāi)炮擊？”姚青請(qǐng)示道。
“不。”沐瑤放下了望遠(yuǎn)鏡。
姚青一怔。
沐瑤轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)艦橋內(nèi)每一名屏息凝神的軍官。
她的眼神，讓他們想起了兩個(gè)月前，在海州總督府里，那個(gè)降下雷霆之怒的女總統(tǒng)。
“所有戰(zhàn)艦，向前推進(jìn)一公里。”
“什么？”姚青的瞳孔微微收縮：“閣下，四公里距離，雖然仍在敵方火炮的理論最大射程之外，但……存在被流彈擊中的風(fēng)險(xiǎn)。毫無(wú)必要。”
“有必要。”沐瑤的聲音斬釘截鐵。
她走到巨大的海圖桌前，用纖細(xì)的手指，在代表著朝和國(guó)海岸線的位置，輕輕劃過(guò)。
“盧梁海峽，我們敗了。不是敗在船不堅(jiān)，也不是敗在炮不利，是敗在了傲慢和愚蠢上。”她的聲音不大，卻清晰地傳入每一個(gè)人耳中。
“李世忠以為，他是在進(jìn)行一場(chǎng)狩獵。結(jié)果，他成了被狩獵的獵物。”
“今天，我站在這里，就是要讓你們所有人都親眼看清楚，看清楚我們和他們之間，到底存在著怎樣的差距。”
她抬起頭，目光如刀，直視著姚青。
“我要讓我們的士兵，能親眼看到敵人的炮口在對(duì)我們瞄準(zhǔn)。”
“我要讓他們，能聽(tīng)到敵人的炮彈無(wú)力地落在我們面前的海水里，發(fā)出的可笑聲響。”
“我要讓他們，在最近的距離上，感受絕望，然后，再親手制造絕望！”
“我需要一場(chǎng)儀式。”沐瑤緩緩說(shuō)道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“一場(chǎng)用敵人的鮮血和哀嚎，來(lái)洗刷我們恥辱的儀式。一場(chǎng)告訴我們自已，也告訴全世界，炎黃共和國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，到底是什么模樣的儀式！”
艦橋內(nèi)，死一般的寂靜。
所有人都明白了。這已經(jīng)不是一場(chǎng)單純的軍事行動(dòng)。
這是一堂課，一堂用最血腥、最殘酷的方式，重塑這支軍隊(duì)靈魂的實(shí)踐課。
姚青深吸一口氣，心中的最后一絲疑慮煙消云散。
她終于明白了，沐瑤需要的，不僅僅是勝利，更是一種從精神到肉體，對(duì)敵人進(jìn)行徹底碾壓的絕對(duì)意志。
“是！總統(tǒng)閣下！”她猛地立正，聲音鏗鏘有力：“全艦隊(duì)，目標(biāo)敵方海岸線，向前推進(jìn)一公里！”
命令通過(guò)旗語(yǔ)和無(wú)線電，迅速傳達(dá)到了艦隊(duì)的每一艘戰(zhàn)艦上。
龐大的鋼鐵艦隊(duì)，再次啟動(dòng)。
三十艘巡洋艦，如同一堵移動(dòng)的鋼鐵城墻，帶著令人窒息的壓迫感，緩緩向著江戶灣的海岸逼近。
四公里。
這個(gè)距離，讓灘頭上的朝和國(guó)士兵們，爆發(fā)出了一陣微弱的歡呼。
“他們進(jìn)來(lái)了！他們進(jìn)入射程了！”
“開(kāi)炮！開(kāi)炮！”
老將木村信的眼中，也閃過(guò)一絲瘋狂的希望。
他不懂海戰(zhàn)，但他知道，任何武器，都有它的最佳射程。
敵人如此托大，或許，這就是神風(fēng)再次眷顧的征兆！
“全軍聽(tīng)令！”他抽出那柄祖?zhèn)鞯奈涫康叮吒吲e起，用盡全身的力氣嘶吼：“為了天皇陛下！為了大朝和帝國(guó)！開(kāi)——炮——！”
“轟！轟！轟隆隆——！”
一千二百門土炮，在各自指揮官的號(hào)令下，幾乎在同一時(shí)間，噴吐出了憤怒的火焰和濃密的黑煙。
整個(gè)海岸線，瞬間被硝煙所籠罩。
無(wú)數(shù)顆黑色的實(shí)心鐵彈，帶著尖銳的呼嘯聲，飛離炮口，劃過(guò)一道道高低不一的拋物線，砸向那片鋼鐵森林。
這是朝和國(guó)賭上國(guó)運(yùn)的齊射，是他們?nèi)康呐鹋c希望。
然而，接下來(lái)的一幕，讓所有人的心臟，都沉入了冰冷的深淵。
那些被寄予厚望的炮彈，在飛行了兩三公里后，便后繼無(wú)力，一顆接著一顆，如同下餃子一般，“噗通”、“噗通”地掉進(jìn)了距離共和國(guó)艦隊(duì)還有一公里之遙的海水里。
海面上，濺起了一片片微不足道的水花。
就像一個(gè)孱弱的孩童，用盡全力扔出石子，卻連巨人的腳邊都碰不到。
只有寥寥數(shù)發(fā)，由最精良的火炮、用最優(yōu)質(zhì)的火藥打出的炮彈，勉強(qiáng)飛越了三公里的距離，然后在距離“復(fù)仇者”號(hào)數(shù)百米外的地方，無(wú)力地沉入海底。
灘頭上的歡呼聲戛然而止。
取而代 之的，是死一般的寂靜。
所有人都目瞪口呆地看著這一幕，臉上的希望，如同退潮般迅速褪去，只剩下無(wú)盡的錯(cuò)愕和絕望。
他們的“海岸長(zhǎng)城”，他們的全力一擊，甚至沒(méi)能給敵人帶去一絲一毫的困擾。
這已經(jīng)不是戰(zhàn)爭(zhēng)，這是一場(chǎng)徹頭徹尾的羞辱。
“復(fù)仇者”號(hào)的艦橋上，氣氛同樣凝重。
但那不是恐懼，而是一種被壓抑到極致的，混雜著屈辱與憤怒的嗜血渴望。
年輕的軍官們，透過(guò)望遠(yuǎn)鏡，清晰地看到了那些炮彈落水的狼狽模樣。
他們想起了在盧梁海峽，被無(wú)數(shù)火箭和火船包圍的絕望。
想起了那些在烈火和爆炸中哀嚎著死去的同袍。
兩種景象，在他們腦中形成了最尖銳、最殘酷的對(duì)比。
原來(lái)，在絕對(duì)的技術(shù)代差面前，勇氣和意志，是如此的不值一提。
“現(xiàn)在，輪到我們了。”
沐瑤的聲音，如同死神的低語(yǔ)，在寂靜的艦橋內(nèi)響起。
她沒(méi)有下達(dá)復(fù)雜的指令，只是看著姚青，平靜地吐出了幾個(gè)字。
“開(kāi)始吧。”
姚青的眼中，燃起了復(fù)仇的火焰。她轉(zhuǎn)向通訊官，聲音冰冷而清晰，不帶一絲情感。
“傳我命令：全艦隊(duì)，目標(biāo)敵方岸防陣地。主炮，副炮，無(wú)差別飽和式火力覆蓋。”
她頓了頓，一字一句地補(bǔ)充道。
“不用節(jié)省炮彈。”