周平縮在硬板床的角落，用不知從哪找來的破爛棉被緊緊裹住自己，身體仍在不受控制地輕微顫抖。
他幾乎是習慣性的將腳部的被子給緊緊壓住，生怕床底下會伸出什么鬼手來抓自己的腳踝。
此刻已然入夜，但周平卻完全不敢閉眼。
一閉眼就是玄瑟長老那張隱藏在陰影里的干癟面孔，他都懷疑那玄瑟長老壓根就不是人。
“999大哥……你，你睡著了嗎？”此時周平聲音發顫，帶著哭腔。
王令則靠坐在另一張床的床腳，閉著眼，呼吸平穩，仿佛真的陷入了沉睡。
但實際上，他的靈識早已搜查了整個“深山丹苑”好幾遍。
在他的感知中，這片建筑群地底深處盤踞著濃郁的怨念與死氣。
那些荒廢的藥田，泥土之下埋藏的并非靈植根莖，而是一具具早已失去生命波動的骸骨，有些骨架細小，似是孩童。
廢棄的丹房內，破碎的器皿上附著暗紅色的污漬，隱隱有哀嚎聲傳出。
“還魂丹……”王令心中默念。
他覺得這個任務本身就是一個赤裸裸的陷阱。
所謂的“協助苑長煉制”，更像是一個引誘他們觸犯規則的誘餌。
他的靈識重點掃過玄瑟長老消失的方向，以及丹苑深處那片被更濃郁黑暗籠罩的區域。
那里應該是“苑長”所在，也是整個丹苑怨念匯聚的核心。
……
第二天，天色并未大亮，始終維持著一種令人壓抑的色調。
其他房間的人也陸續走了出來，個個臉色蒼白，眼帶血絲，顯然都沒休息好。
無孔不入的恐懼感，籠罩在每個人心頭。
“都醒了吧？”昨天那個提議合住的黑袍壯漢，編號黑112，聲音沙啞地開口，試圖凝聚眾人。
“我們不能坐以待斃。任務期限只有五天，今天必須開始行動。我建議，我們分頭探索，重點去藏經閣找還魂丹的煉制方法，順便看看能不能找到些有用的材料或者線索。日落前，必須回到這里集合，分享情報。”
這個提議得到了大多數人的同意。
在未知的危險面前，抱團和獲取信息是本能。
林素素抱著手臂，冷眼旁觀，等他們商量得差不多了，才嗤笑一聲：“隨便你們。我習慣單獨行動。”
說完，也不等眾人反應，她直接選了一個與藏經閣方向相反的小徑，快步離去，身影很快消失在荒草叢生的院落深處。
“媽的，拽什么拽！”
黑112低聲罵了一句，但也無可奈何。
“我們也出發吧。”黑112對剩下的人說道，目光掃過王令和周平：“你們兩個，跟著我們這組，去藏經閣方向。互相有個照應。”
周平如蒙大赦，連忙點頭，緊緊跟在王令身邊。
王令依舊沉默，只是微微頷首，扮演好一個沉默寡言的木楞新人角色。
丹苑占地極廣，亭臺樓閣大多破敗，路徑復雜。
空氣中那股怪異的藥味無處不在，偶爾從廢墟深處傳來窸窣的聲響，或是某種東西快速掠過的影子，都讓眾人神經緊繃。
藏經閣是一座三層木樓，同樣破敗不已，牌匾歪斜的不成樣子，蛛網密布。
內部光線昏暗，許多書架倒塌在地上無人打理，玉簡、竹簡、紙質書籍散落一地，大多覆蓋著厚厚的灰塵，許多已經腐朽。
“這……這怎么找？”一個灰衣女生帶著哭腔說道。
“找與煉丹、尤其是與魂魄、復蘇相關的典籍！”黑112沉聲道：“動作要快！注意別弄出太大動靜，也別破壞這里的東西。”
他記得玄瑟長老的規則，雖然不清楚觸犯的具體后果，但沒人想嘗試。
眾人開始埋頭翻找。
王令也裝模作樣地拿起幾片竹簡看了看，上面記載的是一些基礎的靈植辨識圖，并無特殊。
他的靈識早已將整個藏經閣掃描了一遍。
這里確實有一些記載偏門丹藥的典籍，但他沒有點破，只是默默記下位置。
他發現，林素素雖然嘴上說單獨行動，但她離開的方向，隱約指向丹苑的后山，那里似乎有一片被陣法隱匿的區域，氣息與丹苑主體既相連又有些不同。
探索過程中，王令注意到一些細節：
第一，一些倒塌的書架下，壓著并非書籍，而是某種生靈的細小指骨。
第二，在一面斑駁的墻壁上，有用干涸的暗紅色液體涂抹的扭曲圖案，散發著一種不祥之氣。
最后，某個角落的灰塵有被翻動過的痕跡，但附近并沒有找到有價值的物品。
王令猜測，此地應該已經有人搜尋過，并且悄悄將之藏了下來。
……
時間過得很快，灰蒙蒙的天空開始變得深沉，預示著日落即將來臨。
“時間不早了，必須回去了！”黑112看著天色，果斷下令。
眾人帶著或多或少的收獲，匆匆趕回了居住區。
林素素幾乎是踩著最后一線天光回來的。
她臉色依舊冰冷，但眼神深處似乎閃過一絲微弱的異樣，袖口處還沾著一點新鮮的泥土痕跡。
但她什么也沒說，而是直接回到了自己的房間。
接著，夜幕迅速降臨，黑暗吞噬了整個丹苑。
遠處那幾點鬼火般的燈籠光再次亮起，在風中搖曳，更添詭譎。
眾人聚集在最大的那間房間里。
這是黑112和另一個黑袍以及他們的室友占據的屋子。
門窗緊閉，他們用能找到的所有東西堵住縫隙，只點著一盞從屋內翻出的老舊油燈。
“都說說吧，今天有什么發現？”黑112作為暫時的領頭人，開口道。
他也簡單介紹了自己，現實中是某個連鎖健身房的體術教練，筑基大圓滿。
其他人也陸續自我介紹，多是社會上的散修或者小勢力弟子，修為在筑基中期到后期不等。
輪到周平，他結結巴巴地說：“我……我和999大哥主要在藏經閣東側翻找，找到的都是些沒用的東西。那里，那里有個書架后面，好像有塊地板的顏色不太一樣，但我沒敢動……”
他提供的線索價值不大，更多是渲染了恐懼氣氛。
王令則繼續保持沉默，在黑112看過來時，只是搖了搖頭，表示一無所獲。
他的表現符合一個被嚇壞了的平庸新人。
其他人分享的線索也支離破碎。
有人提到在丹苑西側的廢丹房附近，聞到過特別濃郁的藥味，但找不到源頭。
有人發現一處水井，但井口被巨石封住，以筑基期的修為根本推不動那塊巨石。
還有人表示自己在整個探索過程中，背后似乎一直有視線在暗中窺視。
所有的線索都指向這個丹苑的詭異和不正常，但關于“還魂丹”和如何能生存下來的有用信息，幾乎沒有。
“林素素呢？她肯定發現了什么！”一個灰衣忍不住說道，語氣帶著不滿和期待。
黑112走到林素素房門外，敲了敲門，里面沒有任何回應。
“算了，她不想說，逼她也沒用。”
黑112嘆了口氣，臉色凝重：“大家記住玄瑟長老的規矩，日落之后，禁止外出。今晚都警醒點！”
恐慌在沉默中蔓延。
未知的規則和毫無頭緒的任務，沉重地壓在每個人心頭。
……
夜深了。
油燈的火苗跳動了一下，拉長了屋子里眾人不安的影子。
王令靠坐在墻邊，靈識始終籠罩著這片居住區。
他能感覺到，地底的怨氣在夜晚變得更加活躍了，仿佛是有什么東西正在引導。
突然！
“咚！咚！咚！”
緩慢而沉重的腳步聲，從院子外的石板小徑上傳來。
不是人類的腳步聲，更像是什么沉重的東西，在一步步拖行。
屋子里所有人的呼吸瞬間屏住，周平更是嚇得捂住了嘴，眼淚在眼眶里打轉。
腳步聲在院門外停頓了一下。
然后，是木質院門被緩緩推開的“吱呀”聲。
有東西進來了！
腳步聲在院子里回蕩，似乎在漫無目的地徘徊。
每一次落地的聲音，都像是敲擊在眾人的心臟上。
它在找什么？
腳步聲在不同的房門外停頓，似乎在傾聽。
最終，它停在了隔壁房間的門外！
那是另外一組家庭，兩個合住的灰衣成員的房間。
“不……不要過來……”
房間里頓時傳來帶著哭腔的求饒聲。
門外的東西沒有回應。
“啊——！！！”
緊接著，一聲凄厲到極點，充滿了恐懼的慘叫聲，猛地劃破了寂靜的夜空！
但這聲慘叫只持續了短短一瞬，便戛然而止！
隨后，隔壁便傳來了持續不斷的咀嚼聲，眾人只感到自己頭皮發麻，嚇得魂不附體。
這道咀嚼血肉與骨骼的聲音持續了好片刻，院子里徘徊的沉重腳步聲再次響起，隨后緩緩遠去，最終消失在院外。
一切重歸死寂。
仿佛剛才那恐怖的一幕從未發生。
但空氣中，似乎彌漫開了一絲若有若無的的血腥氣。
院子里，除了王令之外的所有人幾乎全都僵在原地，臉色慘白如紙，冷汗浸透了后背。
死了！
真的死人了！
就在隔壁！
觸犯了規則？是哪一條？日落后的活動？還是別的？
極致的恐懼扼住了所有人的喉嚨。
在王令的感知中，那個死亡者的靈魂在脫離肉體的瞬間，就被一股源自丹苑地底的無形力量拉扯，眼看就要被吞噬，融入那龐大的怨念集合體中。
就在這電光火石之間，王令意念一動，一道蘊含著至高法則之力的意念悄然分出，精準地切斷了那股拉扯力，并形成了一個隔絕一切的靈魂琥珀，將那道剛剛脫離肉身的靈魂悄無聲息地扣了下來，納入了他的掌控之中。
做完這一切，王令表面上依舊維持著那副被“嚇呆”的表情，甚至配合著周平的顫抖，讓自己的呼吸也略顯急促。
但他低垂的眼眸深處，是一片冰冷的平靜。
他沒想到線索就這樣自己送上門來了。
……
第二天，清晨。
灰蒙蒙的天光再次降臨，卻無法驅散彌漫在幸存者心中的寒意。
沒有人敢第一個出門。
直到天色完全亮起，黑112才深吸一口氣，猛地拉開了房門。
院子里空蕩蕩的，仿佛昨夜的一切只是一場集體噩夢。
但當他鼓起勇氣，推開隔壁房間那扇布滿恐怖抓痕的木門時，濃烈的血腥味撲面而來！
房間內一片狼藉，床上、地上噴灑著大量已經發黑凝固的血液，但……尸體不見了。
只有一些破碎的衣物和難以辨認的軟組織殘留，證明昨夜此地發生的可怕的事情。
饒是所有人已經猜到具體發生了什么，但望著眼前這一幕，所有已經建設好的心理預期都在這一個瞬間徹底崩塌了！
“嘔……”跟進來的周平只看了一眼，就跑到一邊劇烈嘔吐起來。
其他人的臉色也難看至極。
“搜！看看他有沒有留下什么線索！”黑112強忍著不適下令。
眾人忍著恐懼，在房間里翻找。
床鋪被掀開，散落的物品被檢查。
“這……這是什么？”一個灰衣突然指著床板底下喊道。
只見在床板與地面之間的縫隙里，赫然躺著一本顏色暗沉、材質特殊的古籍。
書頁非紙非帛，邊緣有些卷曲破損。
黑112小心地將它取了出來。
封面上，是一種暗紅色的古體字：《還魂秘要》
所有人的呼吸都停滯了一瞬。
找到了！
還魂丹的煉制方法！
但緊接著，更大的寒意涌上心頭。
這本書，為什么會在死者的床底下？
他是什么時候找到的？
為什么沒有告訴任何人？
他昨晚觸犯的規則，難道就是因為私藏了這本應該待在藏經閣的古籍？
玄瑟長老的第三條規則，冰冷地回蕩在每個人的腦海：“看完后請將該古籍放回原處，絕不可私自帶出藏經閣。”
恐慌，在幸存者們之間迅速蔓延開來。
規則是真的！
觸犯即死！
而他們，對這片詭異的丹苑，對那神秘的苑長和玄瑟長老，依舊知之甚少。
王令站在人群后方，目光掃過那本《還魂秘要》，又看了看只剩下血腥味的空蕩房間。
他知道，真正的游戲現在才剛剛開始。
而他手中扣下的那個靈魂，或許就是揭開這一切謎底的第一把鑰匙。
林素素隱藏的秘密，丹苑深處的真相，以及那一尊尊無法使用的丹爐和所謂的“還魂丹”。
所有的線索，都指向一個更黑暗的核心。
他默默地捏了捏藏在袖中的手指，感受著那道被禁錮的靈魂傳來的恐懼波動。