大殿之上，許青葉帶著南楚使團，上殿參拜大盛皇帝。
兩邊是文武百官分別列隊，而站在武官隊列最前面的，是九皇子沈蒼梧，另一側，則站著八皇子沈知行。
沈蒼梧的身后，站著十四皇子風天逸。
奪嫡之爭雖然沒有擺在明面上，但是兩邊在朝堂之上的勢力分布，都已經十分明顯了，而大盛皇帝，也只是看著這一切，并沒有要阻止的意思。
“今日，由小王代父王來參拜大盛皇帝，祝大盛皇帝壽世永昌，國祚綿長。”
許青葉并沒有下跪，只是按照南楚的禮節，微微彎腰，行了抬手禮。
這禮部的人看著自然不滿，正想要分辨幾句，卻被沈知行眼神阻止。
“南楚使團遠道而來，世子一路可還辛苦？”大盛皇帝笑呵呵的，至少面上是看不出有任何生氣的意思，擺了擺手，讓許青葉等人先在早已經準備好的位置上坐下來。
“還好還好，從南楚到大盛京城，一路上風景秀麗，我等一邊前行一邊賞景，這一個月的時間，也算是見識到了不少大盛的美景。”許青葉同大盛皇帝客套起來。
酒過三巡，便是大盛朝宮中的舞姬獻舞。
舞姬舞姿裊娜，看得在座的大盛朝文武官員都食不知味，沈知行更是一如既往兩只眼睛都黏在舞姬的身上，倒是南楚國的這些使臣們，喝酒的喝酒，閑聊的閑聊，鮮少有將注意力放在這些舞姬身上的。
大盛皇帝自然是注意到了。
“怎么，世子對這些舞姬都無甚興趣？”
這問題，直接就扔了過去。
許青葉正與妹妹許青竹碰杯，聽見大盛皇帝的聲音，施施然將手中的酒杯放下，斂了斂衣襟，站起來，先同皇帝行禮，“倒不是這舞姬的舞姿有什么不好之處，實在是因為我們南楚，鮮少有這樣美麗的舞姿，所以，只是我們不懂得欣賞罷了。”
好一句，以退為進。
分明是看不起大盛朝的舞樂。
“如此，朕倒是好奇，南楚國的舞樂，又是什么樣子？不知世子可否有機會讓我們開開眼啊？”
皇帝的話，登時讓南楚的使臣們皺起了眉頭。
畢竟，隊伍里的女眷比并不多，且除了南楚公主許青竹之外，其他人也都是身份尊貴，斷然沒有在大盛朝廷殿前起舞的可能。
“這……”許青葉正準備拒絕，許青竹卻先扯了扯兄長的袖子。
在許青葉略有些擔憂的眼神下，許青竹徑直走到了臺前，“請大盛的皇帝陛下容我去更衣。”
“去吧。”皇帝沒想到許青竹準備親自下場表演，便認為許青竹極為重視這一次的兩國聯姻，是想要抓住這一次的機會，在未來可能成為她駙馬的諸位男子面前好好表現表現。
沒想到，許青竹在換好了一身裝扮之后，一回到大殿，便又跪下了，“還有一件事情，想要請大盛的皇帝陛下批準。”
“你說。”大盛皇帝沒想到許青竹會來這么一下，不過，事情已經發展到這一步了，自然也不可能繼續像什么事情都沒有發生一樣再坐回去，也就只好點頭答應。
“我與兄長此來大盛，本意就是為了兩國交好，所以父王的意思，是希望我能夠在大盛覓得一佳婿，不過，我南楚的規矩便是，想要娶我為妻，至少，在功夫上就不能比我弱，今日，我也將話放在這里，想請皇帝陛下同意，于三日后安排場地比武，大盛京都之中任何適齡的男子，均可參加，如何？”
許青竹昂首挺胸，說出了自己的條件。
頓時，全場嘩然。
八皇子沈知行沒想到這小妮子會提出這樣的要求，立刻看向了坐在父皇身邊的母后。
皇后私下里偷偷扯了扯皇帝的袖子，示意他說話。
可惜——
皇帝被許青竹將話架在了這里，便只能點頭。
“公主說的是，大盛自然會尊重南楚的習俗，只要公主喜歡，隨時都可以開這個擂臺。”說完，皇帝又看向沈風逸，“小十四，你此次負責接待南楚使團，這公主的要求定然都要好好放在心上，可知道？”
“是，父皇。”沈風逸站起來，抱拳一禮，算是將這件事情接了過去。
“妹妹，既然皇帝陛下已經答應了，你就露兩手讓他們看看。”許青葉也明白妹妹的想法，見妹妹說的差不多了，立即開口打住，生怕她再往后說下去，會說些什么出格的話。
許青葉的手中，忽然出現了兩把劍。
沈蒼梧下意識握緊了手中的劍柄，嚴防著這看似人畜無害的許青竹。
“真是不知所謂。”皇后向來不滿這女子舞刀弄劍，看著許青竹在南楚使團中幾名樂師的伴奏下，踏著樂點起舞，將劍舞得虎虎生風的時候，自然更急得不滿。
樂點逐漸變得緊湊起來，許青竹腳下的動作也變得更加凌厲與細碎。
她手中的雙劍劃破這大殿之上原本充斥著靡靡之音的空氣，看得許多人的心頭都為之一振。
變故，便是在陡然間起來的。
在許青竹舞劍的風聲之中，突然摻入了一個不和諧的聲響。
“小心！”
許青葉一直在觀察著妹妹，他最先發覺，可是他的提醒已是來不及，許青竹只覺得自己的手腕被什么東西打了一下，這一震之下手中的劍立刻脫手飛出，竟是直接奔著端坐在高位之上的大盛皇帝而去。
沈蒼梧動作最快，不過眨眼之間，就已經閃身到了皇帝的面前，不過雙指輕彈，那脫手的飛劍就轉變了方向，直直得朝著殿中的柱子飛去，最終牢牢得釘在了紅色的柱子之上。
“大膽許青竹！”
八皇子沈知行一拍桌子站起來，指著尚未回過神的許青竹怒罵。
捂著手腕站在原地的許青竹立刻看向兄長，許青葉離席，走到妹妹身邊，也不管這大盛的大殿之上，有多少雙眼睛現在虎視眈眈得盯著他們，只是一味專心致志得先來看妹妹的傷勢。