“桂嬤嬤，你去請三太太過來。”任老太太朝桂嬤嬤吩咐道。

    任瑤期眉頭不由得微皺，坐在上首的蕭靖琳卻是道：“不用了，三太太我上次已經見過了。今日我是來找任瑤期的。”

    任老太太這才作罷，笑著問蕭靖琳道：“郡主是上一次在白龍寺的時候見到期兒的？”

    蕭靖琳看了任瑤期一眼，頷首。

    “難怪如此投緣。”任老太太笑瞇瞇地點了點頭。

    蕭靖琳將手中的茶碗放下，起身道：“我想邀任瑤期出門一趟，白鶴鎮我還是第一回來，想要她帶我出去逛逛。”

    蕭靖琳說要出門逛逛說的十分平常，好像對她而言是一件再平常不過的事情。其實燕北雖然不想江南那邊禮教森嚴，不過非是一些與民同樂的重大節日之時，世家小姐們也很少出門閑逛的，畢竟身份擺在那里。

    時人相信養在深閨才能培養出溫順知禮的淑女，沒有哪家的淑女是在市井中鍛煉出來的。這一點，民風再開放也改變不了。

    不過任老太太卻是想也沒想就同意了，還笑著道：“不如讓瑤華、瑤音也陪郡主一起去吧，人多熱鬧一些。”

    五太太林氏忙將自己的女兒往前推了推道：“對，對，還有我們玉兒，也一起去。”

    蕭靖琳看了任家其他幾位小姐一眼，淡聲拒絕：“不必了，我不喜歡任多，任瑤期就可以了。”

    任家能與燕北王府扯上關系是巴望不得的事情，任老太太恨不得蕭靖琳與她幾個孫女都打成一片，這樣有助于任家的姑娘們的身價的提高。所以蕭靖琳的拒絕讓任老太太有些失望，不過她也不好強求，只有再三吩咐任瑤期，讓她好好照顧郡主，盡一盡地主之誼。

    雖說蕭靖琳邀請的是任瑤期，不過她自己卻沒有決定權。就算她自己其實是不想去的，最后也會被任家給逼著去，做了兩輩子的任家人，任瑤期對這一點是了解得十分透徹的。好在她不是鉆牛角尖的人，對此也不過是笑一笑罷了。

    任家眾人各異的神色任瑤期皆收眼底，低頭乖順地跟在蕭靖琳身后出了榮華院。

    不知道是不是任瑤期的錯覺，蕭靖琳出來以后似是長長地呼出了一口氣。雖然蕭靖琳面上不動聲色，站的離她極近的任瑤期還是感覺到了。

    想必有些不習慣與這些內宅婦人周旋吧？任瑤期想起蕭靖琳常年住在邊城，很少回燕北王府。

    “郡主今日怎么會來白鶴鎮。”任瑤期試著打破沉默。

    其實她與蕭靖琳連認識都算不上，兩人說過的話總共沒有十句。而蕭靖琳很顯然并不是一個自來熟的人，所以這會兒單獨相處，氣氛便有些理所當然的僵硬。

    “嗯，來看看。”蕭靖琳的回答十分簡短，顯然并不多熱衷于與任瑤期交流的樣子。

    任瑤期便也不再問她了。

    兩人如第一次見面的時候一樣，默不做聲地一路前行，只是這一次任瑤期不是被蕭靖琳拉著走的。不過奇怪的是，這樣的沉默似乎更適合蕭靖琳一些，氣氛也不再那么僵硬了。

    任瑤期看了蕭靖琳一眼，這一眼難得的帶了些好奇，她突然有一種感覺。相比于豪門大院里花團錦簇奴仆成群的生活，這位少女似乎更適合獨來獨往。

    任家表示要給兩人準備馬車，被蕭靖琳拒絕了，她今日也是坐馬車來的。只是蕭靖琳依舊沒有帶丫鬟婆子，任瑤期還是不習慣身邊沒有人跟著，自己帶了兩個丫鬟和兩個婆子。

    等出了二門，到了蕭靖琳的馬車前，任瑤期才發現原來今日給蕭靖琳趕車的人竟是冬生，任瑤期稍微意外之后就明白了。既然她與蕭靖琳其實沒有身交情，那蕭靖琳應該還是受蕭靖西所托來找她的。

     ; 不過任瑤期沒有在馬車里看到任瑤期，蕭靖琳的那一輛馬車里最后只做了她自己和任瑤期兩人。任瑤期帶出來的丫鬟婆子最后還是讓任家另外派了一輛馬車出來。蕭靖琳到也沒有嫌麻煩。

    馬車最后向鎮外駛了出去，出了白鶴鎮不遠，是西山。

    因為西山上有不少的煤礦煤窯，附近還有一些大大小小的瓷窯作坊，西山附近的山路都被來來往往運動貨物的車輛踏平了，所以山道十分寬敞平整，馬車一路行來如同行駛在平地上。

    不過也由于這附近多煤窯煤礦，這里的道路無一例外都的黑色的，且挖地三尺也都是黑色，這是煤車經年累月的行駛在這里所產生的結果。

    正在這時候，迎面行來了一隊長長的拉煤的車隊，行進之間還能聽到清脆的鈴聲。蕭靖琳正掀開車簾子往外看，看到這隊車隊的時候“咦”了一聲：“是駱駝？”

    任瑤期轉頭看了一眼，認出來車隊中任家的標志。任家的管事帶著幾個礦工驅趕著幾十頭單峰駝叮叮當當地行來。

    “嗯，這里大多是山路，這一帶在煤窯建成之前附近還有不少的石灰窯，因為馬車不好走山路便用的駝車。后來煤窯建成了，便也用駱駝運煤。經年累月下來，這條山路倒是因為走的車多了變平穩了不少。所以任家現在的煤窯是有馬車也駝車的。不過駱駝負重要比馬多得多，且沒有馬那么精貴，所以煤窯運煤的話還是喜歡用駱駝。”

    蕭靖琳點了點頭：“我騎過駱駝，不過是有兩個駝峰的那種。”頓了頓，“駱駝還救過我的命。”

    隨意蕭靖琳突然來了這么一句，任瑤期有些意外。蕭靖琳是在說她以前在邊關時候的事情么？

    不過蕭靖琳只說了這么一句便不再開口了，只靜靜地看著那一隊駱駝從她們面前過去，帶起了一片塵土。任瑤期眨了眨眼，沙粒進了眼，有些疼，她掏出手絹來擦了擦，索性閉上眼睛等車隊過去，蕭靖琳不拉上車簾子，她也不好說什么。

    蕭靖琳自己卻是反應過來了任瑤期的不適，將手里的窗簾放了下來，將四處飄飛的塵土隔離在了車外。

    任瑤期這才睜開眼，有些抱歉地笑了笑。

    蕭靖琳看著任瑤期將手里的帕子收起來，才道：“這點塵土你也受不了？”她說這話到沒有輕視的意思，而是帶著些好奇。

    任瑤期看了蕭靖西一眼，半真半假地道：“嗯，郡主不怕是因為郡主的眼睫毛比我的要濃密。”

    蕭靖琳一愣，隨即卻是笑了一下：“這個說法倒是新鮮。”她的笑容來的快，去得也快，只在臉上稍稍浮現，任瑤期還沒有看清楚便又消失不見了。

    “我讓蕭靖西來試試。”蕭靖琳又冒出了這么一句。

    任瑤期仔細想了想蕭靖西的眼睫毛，好像也是濃密的，便也不由得笑出了聲：“那郡主可別說我因為聽了我這一句才讓蕭二公子來試的。”

    “為何？”蕭靖琳隨口問道。

    為何？任瑤期無語，自然是怕他找她來算賬。

    經過這么一段對話，兩人終于熟稔了一些，氣氛也好了不少。

    “郡主以前的那一頭駱駝呢？帶回來養了沒有？“任瑤期試著找一個蕭靖琳喜歡的話題。

    不想蕭靖琳聞言卻是有些奇怪：“沒有帶回來，已經吃掉了。“

    任瑤期：“……“

    看到任瑤期的表情，蕭靖琳想了想，還是解釋道：“將士們一般而言是十分愛惜自己的戰馬的，因為在戰場上戰馬就是自己的一雙腿，有時候還是戰友。不過若是到了糧食稀缺的時候，戰馬還是會被殺掉。在戰場上，‘殺敵‘和‘保命’是最先要學會的。”

    小修

    RS