阿斯特麗德夫人溫柔地笑了笑，替他整理了一下衣襟和繃帶：“去吧，路上小心，我晚些時(shí)候再回去。”
雷文斯再次向李塵行禮告退，帶著滿心的感激、明悟和新的目標(biāo)，轉(zhuǎn)身離開了客廳，準(zhǔn)備帶傷前往親王府，去進(jìn)行老師教導(dǎo)的第一次‘虛偽’的實(shí)戰(zhàn)演練。
而阿斯特麗德夫人，目送兒子離開后，轉(zhuǎn)身看向李塵，美艷的臉龐上浮現(xiàn)出無(wú)比的恭敬、順從以及一絲難以言喻的柔情。
她輕移蓮步，走到李塵身側(cè)，柔聲道：“主人，文斯能有您這樣的老師，是他幾世修來(lái)的福分，妾身真不知該如何報(bào)答。”
李塵靠在椅背上，目光掠過(guò)她因?yàn)楣Ь炊⑽澫碌摹⑶€驚人的腰身，嘴角噙著一絲淡淡的笑意：“做好你該做的，便是報(bào)答。”
阿斯特麗德夫人臉頰微紅，深深低下頭：“是，主人，今夜讓妾身好好侍奉您，以表感激之情。”
夜色漸深，翡翠林苑內(nèi)燈火依舊。
次日清晨，天色剛蒙蒙亮，翡翠林苑的大門便被一輛低調(diào)卻難掩華貴的親王馬車叩響。
洛林親王幾乎是迫不及待地親自登門求見，臉上帶著一絲掩飾不住的急切和志在必得。
然而，當(dāng)他被引至城堡主廳等候時(shí)，卻從那位始終清冷如冰、名為西爾芙的精靈侍女口中得知，精靈王冕下尚未起身。
“親王殿下，主人仍在休息，請(qǐng)您稍候片刻。”西爾芙的聲音平靜無(wú)波，既無(wú)惶恐，也無(wú)歉意，仿佛只是在陳述一個(gè)事實(shí)。
洛林臉上的急切頓時(shí)一滯，心中涌起一絲荒誕感。
他可是永晝帝國(guó)堂堂親王，當(dāng)今皇帝的親叔叔，地位尊崇無(wú)比！
平日里無(wú)論走到哪里，即便是去拜訪教廷的紅衣主教，對(duì)方也至少會(huì)以平等的禮儀相待，斷無(wú)讓他干等的道理。
可在這翡翠林苑，面對(duì)這位精靈王，他卻不得不放下所有的架子。
他甚至不敢流露出絲毫不滿，反而立刻換上理解的笑容，連忙擺手道：“無(wú)妨無(wú)妨！是本王來(lái)得太早了，打擾冕下清夢(mèng)，萬(wàn)萬(wàn)不可驚擾冕下休息！本王在此等候便是，待冕下睡醒，勞煩姑娘通傳一聲即可。”
于是，這位在帝國(guó)呼風(fēng)喚雨的親王，竟真的如同最耐心的下屬，在空蕩蕩的客廳里枯坐了近一個(gè)小時(shí)。
不知道的，還以為洛林拜見的是永晝帝國(guó)的皇帝。
其間侍女奉上的精靈花茶已經(jīng)涼透，他也只是淺嘗輒止，心思早已飛到了稍后的談話中。
直到陽(yáng)光透過(guò)彩繪水晶窗，在主廳地板上投下斑斕的光影，西爾芙才再次出現(xiàn)，微微躬身：“親王殿下，主人已起，請(qǐng)您稍候，主人更衣后便來(lái)。”
又過(guò)了約一刻鐘，李塵才穿著一身舒適的淺色常服，慵懶地踱步進(jìn)入客廳，臉上還帶著一絲剛剛睡醒的惺忪之意，但那雙深邃的眼眸卻已恢復(fù)了清明。
“親王殿下，這么早？”李塵在主位坐下，隨意地問(wèn)道。
洛林連忙起身，笑容可掬：“叨擾冕下了，實(shí)在是事情有些進(jìn)展，心中急切，便早早過(guò)來(lái)向冕下稟報(bào)。”
兩人先就天氣、莊園景致等無(wú)關(guān)緊要的話題閑聊了幾句。
洛林注意到李塵神色平和，并無(wú)不耐，這才斟酌著語(yǔ)氣，小心翼翼地將話題引向正題。
“冕下，關(guān)于昨日您所詢問(wèn)之事，”洛林身體微微前傾，壓低了些聲音，臉上露出鄭重之色，“本王回去之后，立刻發(fā)動(dòng)了手中所有的人脈關(guān)系暗中查訪，甚至昨夜特意進(jìn)宮，將冕下的難處稟明了陛下。”
李塵眉毛微挑，似乎有些意外：“哦？連皇帝陛下都驚動(dòng)了？”
“正是！”洛林連忙點(diǎn)頭，語(yǔ)氣充滿誠(chéng)懇，“陛下聽聞冕下為了學(xué)生，不得不應(yīng)付帕米蓮紅的無(wú)理要求，甚是關(guān)切！陛下言道，冕下乃帝國(guó)貴賓，又是雷文斯統(tǒng)領(lǐng)的老師，于情于理，皇室都應(yīng)當(dāng)鼎力相助！”
“陛下有心了，本王代文斯謝過(guò)。”李塵微微頷首，語(yǔ)氣淡然。
洛林等的就是這句話！他立刻接上，臉上適時(shí)地露出一絲為難：“陛下雖有心相助，但動(dòng)用帝國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)，大規(guī)模調(diào)查教皇冕下失蹤這等絕密之事，需要有一個(gè)正當(dāng)且合適的‘名義’和‘由頭’，
否則，不僅程序上難以操作，也容易引來(lái)教廷的注意和反彈，反而對(duì)冕下不利。”
他頓了頓，觀察著李塵的神色，繼續(xù)說(shuō)道：“陛下的意思是，若是冕下不嫌棄，可以暫時(shí)屈就一個(gè)帝國(guó)的小小‘閑職’，
有了這個(gè)官職身份，便算是帝國(guó)體系內(nèi)的一員，動(dòng)用帝國(guó)資源進(jìn)行調(diào)查，也就名正言順了，而且，這個(gè)職位非常清閑，絕不會(huì)過(guò)多打擾冕下的清修和雅興。”
他將昨日與查爾斯商議的官職，輕描淡寫地說(shuō)成是一個(gè)為了“方便調(diào)查”而設(shè)的閑職，語(yǔ)氣極其委婉，生怕引起李塵的反感。
李塵臉上露出恰到好處的疑惑，眉頭微蹙：“官職？本王閑散慣了，最不耐煩那些條條框框，早上也常常起不來(lái)...”
“冕下放心！”洛林連忙擺手，臉上堆滿笑容，語(yǔ)氣輕松地解釋，“完全不需要冕下操心具體事務(wù)！您只需掛個(gè)名即可。日常公務(wù)，您可以指派一位信得過(guò)的下屬代為處理，比如雷文斯那孩子，或者半精靈族的瑟拉緹絲族長(zhǎng)，都是不錯(cuò)的選擇，
您偶爾得空，去辦公的地方露個(gè)面，讓下面的人認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)您這位‘上司’，便足夠了，絕對(duì)不會(huì)束縛冕下的自由！”
洛林說(shuō)得極其貼心，仿佛處處都在為李塵考慮。
李塵臉上露出沉吟之色，仿佛在權(quán)衡利弊。
洛林的心也跟著提了起來(lái)，緊緊盯著他的表情。
片刻后，李塵似乎被說(shuō)動(dòng)了，輕輕嘆了口氣，語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)奈：“也罷，既然是為了應(yīng)付帕米蓮紅，也為了不讓陛下和親王為難，本王便暫且應(yīng)下吧，只是希望真的如親王所言，不會(huì)太過(guò)麻煩。”
洛林心中大喜，幾乎要笑出聲來(lái)，強(qiáng)自按捺住激動(dòng)，連忙道：“絕不麻煩！本王以人格擔(dān)保！多謝冕下體諒！”