接下來的兩日，王都表面依舊維持著暴風雨前最后的平靜。
鎮(zhèn)國王府的修繕工程，在那批老匠戶的暗中努力下，進展加快了不少。
至少核心區(qū)域的清理和地基加固已經(jīng)完成，開始進行主體結構的修復。
工部的刁難雖未完全停止，但在某些“無形”的壓力下，收斂了許多。
辰安知道，這背后或許有夏帝的默許，或是監(jiān)察司的敲打。
他樂見其成，每日只是例行巡查，并不插手具體事務，將主要精力放在了自身的準備和對局勢的研判上。
他耐心等待著云霆的消息。
王都的暗流卻并未因表面的平靜而停歇。
偶爾傳來的消息，大多與九皇子云林有關。
這位剛剛回京的皇子殿下，在府中大擺筵席，廣邀京中權貴、文臣武將賞花品茗，姿態(tài)高調，談笑風生。
他不僅展示了從各地搜集來的奇珍異寶，更在席間與多位重臣相談甚歡，尤其是與幾位原本傾向于大皇子或二皇子的老臣，似乎也建立了不錯的聯(lián)系。
這是一個清晰的信號。
云林在用這種方式，向整個王都宣告他的強勢回歸，以及不容小覷的政治能量。
太子之位雖然早已冊立，但大夏歷代并非沒有易儲的先例。
如今幾位年長皇子或鎮(zhèn)守邊關，或在外游歷，留在京中的幾位各有擁躉。
七皇子云霆的歸來，九皇子云林的高調，再加上近日朝堂因“鎮(zhèn)國王”而起的波瀾……
所有明眼人都意識到，沉寂了一段時日的皇子之爭，恐怕要隨著這多事之秋，再次拉開序幕，甚至可能更加激烈。
而那位端坐龍椅的帝王，對此似乎只是睜一只眼閉一只眼，并未流露出明顯的傾向，反而更像是在冷眼旁觀。
這些朝堂風向，辰安略有耳聞，但并不在意。
只要不惹到他頭上，不干擾他追查長生教、守護龍脈之事，皇子們愛怎么斗就怎么斗。
他現(xiàn)在的心思，都在即將到來的鬼市之行，以及上元節(jié)的巨大威脅上。
從王府工地離開，辰安換了身便服，信步來到了百草堂。
還未進門，一股濃郁而奇特的藥香便撲面而來，混合著焦糊、清香、甚至一絲極淡的血腥氣。
堂內伙計們見到他，連忙行禮，指向后院：“王爺，醫(yī)仙姑娘在丹房，吩咐過不要打擾，不過您來了……”
“無妨，我自己過去。”辰安擺擺手，徑直走向后院。
丹房的門虛掩著，里面?zhèn)鱽矶t嗡鳴和火焰吞吐的聲音。
辰安輕輕推開門，只見葉伈顏一身素凈的衣裙，袖子挽起，露出白皙的手臂，正全神貫注地盯著眼前一座半人高的青銅丹爐。
她臉頰上沾著些許煙灰，額角掛著細密的汗珠，但一雙眸子卻亮得驚人，充滿了專注與興奮。
爐火在她精妙的靈力控制下，時而猛烈如龍，時而溫順如溪。
幾樣罕見的藥材在她身側懸浮，隨著她的心意被精準投入爐中，化為氤氳的藥氣。
辰安靜靜站在門口，沒有出聲打擾。他能感覺到，丹爐內正在孕育著一股相當不俗的能量波動，時強時弱，似乎在尋找某種平衡。
約莫過了一炷香時間，葉伈顏忽然輕叱一聲，雙手結印，一道柔和的玄陰之氣打入丹爐。
“嗡——”
丹爐發(fā)出一聲清越的長鳴，爐蓋猛地彈開一小縫，三顆龍眼大小、色澤暗紅卻隱有金紋流轉的丹藥激射而出，帶著熾熱的氣息。
葉伈顏早有準備，玉手一揮，一個寒玉瓶飛出，精準地將三顆丹藥收入其中。
丹藥入瓶，熾熱的氣息迅速內斂，只余下淡淡的藥香。
葉伈顏長長舒了一口氣，這才發(fā)現(xiàn)門口的辰安，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，如同冰雪初融：“辰安哥哥！你來了怎么不叫我？”
她顧不上擦汗，興奮地拿著玉瓶跑到辰安面前，獻寶似的打開：“快看！我成功了！改良版的‘燃血丹’！”
辰安接過玉瓶，倒出一顆在掌心。
丹藥觸手微溫，丹紋細膩，蘊含的氣血之力澎湃卻溫和，沒有了原本“燃血丹”那種暴烈傷及根本的感覺。
“這是我根據(jù)古方，結合玄陰之氣的調和特性，反復試驗改良的。”葉伈顏雀躍地解釋道，“它保留了短時間內大幅激發(fā)氣血、提升戰(zhàn)力的效果，但副作用被降到了最低！”
“只要不過度透支，事后調養(yǎng)數(shù)日便可恢復，不會損傷根基！”
“最重要的是，煉制難度和材料要求都比原版降低了不少！”
她眼睛亮晶晶地看著辰安：“辰安哥哥，你說，如果軍中能有大批這樣的丹藥，關鍵時刻讓將士們服用，是不是能起到奇效？就算不能大規(guī)模配備，給精銳中的精銳用，也好啊！”
辰安心中震動。
這豈止是奇效！
戰(zhàn)場之上，瞬息萬變，有時勝負就差一口氣。
若有一批悍卒能短暫爆發(fā)出遠超平時的戰(zhàn)斗力，足以扭轉局部戰(zhàn)局！
而且副作用可控，這價值太大了！
“伈顏，你立大功了！”辰安真心贊道，輕輕替她拂去臉頰的煙灰，“這丹藥若能推廣，對我大夏軍伍將是莫大的助力。能批量制造嗎？”
聽到“批量制造”，葉伈顏興奮的神色稍稍黯淡，嘆了口氣：“現(xiàn)在……還不行。雖然我簡化了丹方，但有幾樣核心輔材，依然很稀少。尤其是‘龍血藤’、‘地火蓮心’和‘百年份的幽冥草’。”
“這幾樣東西，要么生長在絕地，要么需要特殊環(huán)境培育，產(chǎn)量極低，市面上流通的很少，價格也高得離譜。”
辰安皺眉：“也就是說，只要解決原材料，就有希望？”
“嗯！”葉伈顏用力點頭，“如果能穩(wěn)定獲得這些材料，以百草堂和李牧爺爺那些學徒的能力，小規(guī)模煉制應該沒問題。但要像普通金瘡藥那樣大批量……還是很難。”
“缺的這幾樣，我讓監(jiān)察司和王之叢刃的人想想辦法，看看國庫或者他們的秘庫里有沒有儲備，或者能否從特殊渠道收購。”辰安立刻道。
葉伈顏卻搖搖頭：“辰安哥哥，不用麻煩他們了。我打聽過，這幾樣東西，正常的官營渠道和大型商會基本沒有。它們大部分……都是從‘域外’流入，然后在‘鬼市’這類地下黑市流通的。”
“域外？鬼市？”辰安眼神一凝。
“對。”葉伈顏肯定道，“‘龍血藤’據(jù)說只生長在南方十萬大山深處的險地，由一些與世隔絕的蠻族部落守護采集；‘地火蓮心’產(chǎn)于西域火山熔巖湖畔，環(huán)境極端；‘百年幽冥草’更是傳聞只在北域某些古戰(zhàn)場或極陰之地才會滋生。”
“這些地方都超出了大夏常規(guī)控制范圍，獲取艱難，也只有鬼市那種不問來歷、只認貨品的地方，才偶爾會有流出。”
域外的東西……難怪了。
辰安若有所思。
這倒是和長生教可能通過鬼市獲取物資的線索對上了。鬼市，果然是一切的交匯點。
就在此時，丹房外傳來急促的腳步聲，云霆的聲音響起：“辰安！你在里面嗎？！”
辰安與葉伈顏對視一眼，走出丹房。
只見云霆風塵仆仆，臉上帶著一絲凝重和急切。
“怎樣？聯(lián)系上了？”辰安問。
云霆卻搖了搖頭，語出驚人：“沒那個必要了。”
“什么意思？”
“鬼市……”云霆深吸一口氣，“開放了。”
“開放了？”辰安眉頭緊鎖，“什么意思？鬼市不是一直存在嗎？”
“不，我的意思是，它以一種近乎‘公開’的方式，發(fā)出了明確的邀請。”云霆解釋道，“就在一個時辰前，通過各種隱秘但高效的地下渠道，一則消息幾乎傳遍了所有夠資格知道的勢力和個人。”
“七天后，也就是上元節(jié)前三天，鬼市將舉辦一場前所未有的‘暗夜拍賣會’。壓軸拍品，是一枚‘破鏡丹’！”
他加重語氣：“而且，這次拍賣會不設特別門檻，只要擁有足夠的財力或等值的抵押物，并能找到‘入口’，皆可參與。這意味著，幾乎所有對‘破鏡丹’感興趣的勢力或個人，都會蜂擁而至！”
辰安的臉色瞬間沉了下來。
太巧了！
他們剛決定要探查鬼市，鬼市就“恰好”要舉辦一場注定吸引無數(shù)目光的拍賣會。
拍賣的正是能引起頂級武宗瘋狂的“破鏡丹”！
這絕不是巧合！