礦道幽深，四人身影被搖曳的火把光芒拉扯變形。
唐若茜握緊了甩棍，精神反噬的余痛仍未完全消散，但她強迫自己保持專注。
“若茜姐……”陸桃婉的聲音帶著無法掩飾的顫抖，她緊貼著巖壁，小手輕輕觸摸著那些冰冷的金屬，“它們……它們說，我們越來越近了。”
小姑娘臉色蒼白。
“那個……那個‘守護者’……很龐大……而且……它好像……醒了……”
謝桐宇走在最前方，槍口微微下壓，每一步都踩得異常小心。
沈伍歡跟在他身后，左腿的傷勢讓她動作略顯遲滯，但她眉頭微蹙，似乎在感受著什么。
“這里的金屬元素……”她低聲開口，帶著幾分訝異，“非?！钴S?！?/p>
她試著催動異能，一絲黯淡的金屬光澤在她指尖浮現，比之前恢復得更快，也更凝實。
這讓她疲憊的精神略微振奮。
傅殤推了推眼鏡，手指在冰冷的洞壁上劃過，似乎在解讀那些天然形成的紋路。
“能量濃度在急劇上升。桃婉說的是對的?！?/p>
唐若茜的心臟在胸腔里沉重地跳動。
甲級任務的目標，金之法則。
但守護者……
又是怎樣的存在？
陸桃婉突然停下腳步，小臉煞白。
“它……它就在前面……好……好可怕的氣息……”
隊伍停在一條更為狹窄的通道入口。
前方隱約有金色的光芒溢出，將通道口映照得一片朦朧。
謝桐宇做了個手勢，示意眾人警戒。
他率先探身，只一眼，便迅速縮了回來，臉上是前所未有的凝重。
“大家伙?！?/p>
唐若茜與傅殤交換了一個眼神，也跟著探頭望去。
通道的盡頭，豁然開朗。
一個巨大的地下空洞展現在眼前，足有半個足球場大小。
空洞的中央，一塊不規則的巨型金屬礦石靜靜懸浮，或者說，是扎根在那里。它通體呈現出一種流動的暗金色，表面布滿了玄奧的紋路，正散發著令人心悸的強烈金光，將整個洞窟映照得如同神域。
那光芒，似乎蘊含著某種本源的力量，純粹而銳利。
金之法則的核心？
唐若茜感覺自己的【同名同姓聯盟】都在隱隱躁動，仿佛受到了某種吸引。
而在那塊巨大的金色礦石之前，盤踞著一個龐然大物。
那是一頭蝎子。
一頭完全由金屬構成的巨型蝎子！
它的體型堪比一輛小型貨車，每一片甲殼都閃爍著冰冷堅硬的金屬光澤，色澤與周圍的巖壁完美融合，若非那雙閃爍著幽紅光芒的復眼，幾乎難以發現。
粗壯的金屬巨螯閃爍著鋒銳的寒芒，尾部的毒刺高高翹起，尖端凝聚著一點濃郁的金光，仿佛隨時能射出致命一擊。
【鏗鏘——】
金屬摩擦的聲音在空洞中回蕩，帶著令人牙酸的質感。
巨蝎動了。
它那龐大的身軀緩緩轉向通道口，八條金屬節肢支撐著沉重的身體，每一次移動都讓地面微微震顫。
謝桐宇的槍口瞬間抬起，瞄準了巨蝎的頭部。
沈伍歡體內的金屬異能不受控制地被激發，雙臂瞬間覆蓋上一層金屬，擺出了防御姿態。
陸桃婉嚇得躲到了唐若茜身后，只敢露出半個腦袋。
傅殤的鏡片反射著金光，他快速開口：“體型巨大，外部裝甲厚度不明，能量反應極強。初步判斷，物理防御和能量攻擊兼備?！?/p>
唐若茜的心提到了嗓子眼。
這就是陸桃婉口中的“守護者”？
如此恐怖的存在，他們這點人手，夠它塞牙縫嗎？
然而，出乎所有人意料。
那金屬巨蝎并未立刻發起攻擊。
它只是用那雙幽紅的復眼，逐一掃過通道口的四人。
當它的視線落在沈伍歡身上時，似乎停頓了一下，那對金屬巨螯輕輕開合，發出【咔噠、咔噠】的聲響。
沈伍歡感覺到一股奇異的吸力，仿佛她體內的金屬異能與這巨蝎產生了某種共鳴。
這種感覺讓她既警惕又困惑。
巨蝎的視線又轉向了躲在唐若茜身后的陸桃婉。
它巨大的頭顱微微偏了偏，復眼中閃過一絲……困惑？
唐若茜捕捉到了這個細節。
這頭巨獸……似乎并非完全沒有智慧。
它在評估？
“它……它好像……沒有馬上要攻擊我們的意思……”陸桃婉小聲嘟囔，聲音里帶著哭腔，但又有一絲奇異的鎮定。
“它身上的‘金’的氣息……好濃郁……但是……好像……不全是惡意的……”
唐若茜腦中飛速運轉。
王虎的信息碎片再次閃過，那些關于性格、弱點的分析。
但這頭巨蝎，沒有任何“同名者”信息可以參考。
它是這個副本獨有的存在。
“別輕舉妄動。”唐若茜壓低聲音。
她向前邁出半步，讓自己完全暴露在巨蝎的視線中。
甩棍依舊緊握，但她沒有做出攻擊姿態。
“我們……無意與你為敵?！碧迫糗鐕L試著開口，盡管她不確定這頭金屬巨獸是否能聽懂。
巨蝎沒有回應，只是那對巨螯再次開合，發出一陣更為響亮的【鏗鏘——鏘——】聲。
像是一種警告，也像是一種宣告。
它的身體微微下伏，呈現出一種戒備的姿態。
那股無形的壓力，讓四人都感到呼吸困難。
“它在警告我們，不要靠近那塊礦石?！敝x桐宇的聲音很沉。
沈伍歡咬著牙，她能感覺到巨蝎身上散發出的那種純粹的金屬力量，既讓她感到親近，又讓她感到畏懼。
“若茜……”她看向唐若茜，等待指令。
傅殤的手指在微微顫抖，不是因為害怕，而是因為某種興奮。
“這種金屬構造……這種能量反應……前所未見……如果能采集到樣本……”
唐若茜沒有理會傅殤的“科研狂熱”。
她的目光緊緊鎖定著巨蝎的復眼。
欺軟怕硬？還是領地意識極強？
陸桃婉突然拉了拉唐若茜的衣角。
“若茜姐……它……它好像在對伍歡姐……還有我……釋放一種……很奇怪的……信號……”
小姑娘努力地形容著那種感覺。
“不像是攻擊……更像是……一種……詢問？”
唐若茜心中一動。
沈伍歡的金屬化異能，陸桃婉與小生物溝通并帶有某種親和力的特質……
難道這頭巨蝎，能感知到這些？
“它對你們兩個……有特殊的反應？”唐若茜迅速問。
沈伍歡點頭：“我能感覺到，它身上的金屬能量……和我……有一絲微弱的聯系?！?/p>
陸桃婉也用力點頭：“它好像……不討厭我……”
這算什么？敵人的差別對待？
唐若茜看著那塊散發著誘人金光的巨大礦石。
那是任務目標。
再看看眼前的金屬巨蝎。
那是任務最大的阻礙。
硬闖，幾乎沒有勝算。
放棄？甲級任務的失敗，他們便只有選擇乙級任務待在這里一個月，他們承受不起。
【同名同姓聯盟】在腦海中再次浮現，但關于“金屬蝎子”或者類似守護者的信息，一片空白。
這條路，只能靠他們自己闖。
巨蝎的尾刺微微晃動，尖端的金光更加明亮。
它似乎失去了耐心。
【咔嚓——】
一聲刺耳的金屬斷裂聲，不是來自巨蝎，而是來自他們進入空洞時穿過的那道天然金屬拱門。
幾塊巨大的金屬碎塊從拱門頂部脫落，砸在地上，濺起一片塵土。
退路……似乎正在被某種力量封鎖。
巨蝎緩緩抬起一只前螯，指向通道口的方向，然后又指向它們。
【鏘！鏘！鏘！】
連續三聲短促而尖銳的金屬撞擊聲。
謝桐宇臉色一變：“它在驅趕我們離開這個空洞，但不是原路返回?！?/p>
他指向巨蝎示意方向的側后方，那里有一條更為狹窄、深不見底的裂隙。
唐若茜順著他指的方向看去，那條裂隙中透出微弱的光芒，但更多的是未知的黑暗。