但這件事會(huì)這么輕易地結(jié)束嗎,按照崇禎的性格,這種情況都不給那些小鼠鼠們來點(diǎn)樂子,那就不是崇禎了。
勛貴們把臺(tái)子都搭好了,崇禎一點(diǎn)動(dòng)作都沒有,這臺(tái)戲可不太好唱下去,于是崇禎決定來一波大的。
“來人!傳錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性!”崇禎開口道,這種案子對(duì)錦衣衛(wèi)來說才是專業(yè)對(duì)口,東廠因?yàn)樽约捍虬l(fā)魏忠賢去南方看著鹽稅,主力不在。
西廠成立時(shí)間太短,王承恩還是一個(gè)老實(shí)人,不一定能領(lǐng)悟到崇禎想要大辦的想法,還是交給錦衣衛(wèi)更放心。
但是還要提防一手,誰也不知道這么多年錦衣衛(wèi)有沒有被那些士族滲透。
在北鎮(zhèn)撫司的駱養(yǎng)性在接到崇禎的命令后,并沒有什么意外,畢竟這種事沒有錦衣衛(wèi)才很奇怪。
來到大殿,駱養(yǎng)性不慌不忙的行禮,口呼萬歲,崇禎兩眼一閉,再次睜眼,面癱崇禎已經(jīng)頂號(hào)。
崇禎端坐御案之后,指尖無意識(shí)地敲擊著冰冷的紫檀木桌面,目光落在剛剛行禮起身的錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性身上。
崇禎的聲音不高,卻帶著一種不容置疑的意味:“駱卿,勛貴們鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),臺(tái)子搭得如此之高,朕若不派人登臺(tái)唱上一曲,豈不辜負(fù)了他們一番‘苦心’?”
駱養(yǎng)性心中一凜,腰彎得更低了些:“陛下明鑒,此等宵小妄圖混淆視聽,攪亂朝綱,實(shí)乃罪不容誅。臣已著人暗中查探,定不令其逃脫法網(wǎng)。”
“暗中查探?”崇禎嘴角勾起一抹弧度,心里暗道老油條,不逼一下他肯定要大事化小,小事化了。
于是他身體微微前傾,目光壓在駱養(yǎng)性肩頭,“駱養(yǎng)性,京營是京城的最后一道屏障,如今竟成了某些碩鼠牟利的私庫!此案,非同小可。”
他頓了頓,“朕要的,不是小打小鬧,抓幾個(gè)替罪羊便能搪塞過去。此案……必須查個(gè)水落石出!從源頭到末梢,從經(jīng)手的小吏到背后撐腰的……貴人,一個(gè)都不能放過!給朕仔細(xì)查,仔細(xì)地查!”
崇禎特意在“仔細(xì)查”三個(gè)字上加重了語氣,重復(fù)了一遍。
駱養(yǎng)性聽完,暗暗叫苦,這不是讓自己得罪人嗎,自己可不想像初代錦衣衛(wèi)指揮使一樣被卸磨殺驢,但畢竟是皇帝的命令,過會(huì)死和馬上死自己還是分得清的。
駱養(yǎng)性何等精明,自然捕捉到皇帝話語深處擴(kuò)大化的意圖。“仔細(xì)查”在此刻絕非字面意思,而是“深挖”、“牽連”、“窮追猛打”的代名詞。
他立刻把心事收拾好,沉聲應(yīng)道:“臣,明白!此等蠹蟲,膽敢侵蝕國本,動(dòng)搖社稷根基,臣必當(dāng)傾盡錦衣衛(wèi)之力,將其連根拔起!無論牽扯到誰,定當(dāng)查個(gè)清清楚楚,明明白白,絕無遺漏!”
他特意咬緊了“連根拔起”、“無論牽扯到誰”、“清清楚楚”、“絕無遺漏”幾個(gè)詞。
崇禎對(duì)駱養(yǎng)性的反應(yīng)似乎還算滿意,他身體靠回龍椅,但眼神中的壓力絲毫未減:
“嗯。朕深知此案盤根錯(cuò)節(jié),或有大魚深潛。駱卿執(zhí)掌錦衣衛(wèi)多年,經(jīng)驗(yàn)老道,當(dāng)知如何行事。選些精干信任的老人,務(wù)必給朕揪出……那真正的‘主使’
“主使”“信任的老人”,崇禎說得緩慢而清晰,仿佛在駱養(yǎng)性心中投下了一塊巨石,頓時(shí)瞳孔地震,不可思議的抬起頭,難道他知道錦衣衛(wèi)內(nèi)部的事,但很快他又再次把頭低下。
他明白這不再是普通的嘩變,而是要上升到“謀逆”或“禍國”的高度去辦了。
他深深低下頭,聲音愈發(fā)恭謹(jǐn)卻也帶著一股狠厲:“陛下圣明!臣駱養(yǎng)性領(lǐng)旨!定不負(fù)圣望,將此案辦成鐵案!讓那些不知死活、禍亂朝綱的鼠輩,付出應(yīng)有的代價(jià)!臣,這就去辦!”
崇禎很滿意駱養(yǎng)性的態(tài)度,和聰明說話就是簡(jiǎn)單,于是便揮揮手,駱養(yǎng)性領(lǐng)命后便迅速退下,崇禎的目光重新落回奏折。
詔獄,這座由巨石壘砌、深埋地下的恐怖牢籠,此刻成了撬開勛貴陰謀的唯一鑰匙。
被滿桂生擒的幾個(gè)首要人物——成國公府護(hù)院班頭張彪,以及舊營中帶頭鬧事的把總王五、趙黑子,還有幾個(gè)被指認(rèn)出的勛貴心腹管事——如同待宰的豬羊,被剝?nèi)ネ庖拢瑑H留單薄囚服,拖拽著沉重的鐐銬,扔進(jìn)了散發(fā)著霉味、血腥氣和絕望氣息的刑訊石室。
“跪下!”一聲厲喝伴隨著皮靴的重踹,張彪等人被強(qiáng)行按倒在冰冷潮濕的石地上。
許顯純慢條斯理地拿起一份初步的“案情摘要”,聲音不高,卻帶著刺骨的寒意:“張彪,成國公府護(hù)院班頭。王五、趙黑子,舊營把總。還有你們幾個(gè)…說說吧,是誰指使?fàn)柕仍谖髟沸聽I轅門外煽動(dòng)亂卒,沖擊軍營,污蔑朝廷新軍的?”
張彪梗著脖子,強(qiáng)作鎮(zhèn)定:“大人!冤枉!小人們只是…只是為被汰的同袍鳴不平,一時(shí)激憤…”
“鳴不平?激憤?”許顯純嘴角勾起一絲殘忍的弧度,“看來張班頭骨頭挺硬。來人,伺候張班頭‘舒筋活絡(luò)’!”
兩名如狼似虎的錦衣衛(wèi)力士立刻上前,將張彪拖到墻邊一架巨大的木制刑具前——“拶指”。十根粗如兒臂的硬木夾棍,被套在了張彪的十根手指上。
“收!”許顯純輕輕一揮手。
力士獰笑著,用力收緊繩索!
“啊——!!!”
令人牙酸的骨骼擠壓聲伴隨著張彪凄厲到變形的慘叫瞬間充斥石室!十指連心,劇烈的疼痛讓他全身痙攣,豆大的汗珠和涕淚混在一起滾落。僅僅幾下,張彪的指關(guān)節(jié)已呈現(xiàn)不自然的青紫腫脹。
“說不說?”許顯純的聲音依舊平淡。
“小…小人…真不知…”張彪疼得幾乎暈厥,但還存著一絲僥幸。
“繼續(xù)收!收到他骨頭碎成渣為止!”許顯純冷酷下令。
“咯嘣…咯嘣…”
更恐怖的擠壓聲響起,張彪的慘叫已不似人聲,翻著白眼,身體劇烈抽搐。
“我說!我說啊——!”鉆心刺骨的劇痛徹底摧毀了他的意志。
力士松開些許。張彪如同瀕死的魚,大口喘著粗氣,涕淚橫流,含糊不清地哀嚎:“是…是國公爺…是朱公爺府上的三管事朱祿…給了小的們五十兩銀子…讓小的…讓小的找機(jī)會(huì)挑唆舊營的人…鬧事…鬧得越大越好…最好能…能驚動(dòng)宮里…嫁禍給新營…說他們克扣軍餉…虐待士卒…”
“朱祿何在?”刑部郎中冷聲追問。
“就…就在旁邊…那個(gè)穿藍(lán)綢衫的…”張彪用腫脹變形的手指向跪在一旁、早已抖如篩糠的一個(gè)胖子。