梅莉和拉格納一行十三人不見蹤影。阿爾弗雷德對上的是追殺而來的狂戰(zhàn)士們。

　　剛一接觸作戰(zhàn)，失利的報告就如雪片般飛來。那些狂戰(zhàn)士無視了阿爾弗雷德在森林里的突然襲擊，無視了陷坑、落網(wǎng)和飛木。他們以瘋狂的士氣將突襲的部隊打退，他們用手指爬出了陷坑，用牙齒咬斷了落網(wǎng)，用斧子劈開了飛木！

　　阿爾弗雷德被這仿佛不可戰(zhàn)勝的部隊打的節(jié)節(jié)敗退，最后不得不退回到艾拉所在的地方。他的身上受了一處重傷，迷迷糊糊地被他的部下攙扶著行走。

　　“我們必須馬上撤退！”阿爾弗雷德手下一個叫格拉海德的年輕騎士喊道，“騎士王將他的船停靠在森林的另一側，我們可以從那里登船回西蘭！”

　　“如果我們就這樣逃跑，很快就會被那群瘋子追上！”另一個騎士喊道，“必須要有人斷后，利用剩下的陷阱阻擋他們的腳步！”

　　一聽到“斷后”兩字，人群突然變得寂靜無聲。他們都已經被拉格納麾下那野獸般的部隊嚇破了膽子，即便是英勇的西蘭人，也已經被拉格納那野獸般的部隊嚇的腿腳發(fā)軟。

　　艾拉將這一切都聽在眼里。她靠著艾米的攙扶，緩緩地站起身來。

　　“我已經有了擊敗拉格納的辦法，而且是必勝的辦法。”

　　她這樣說著，將眾人的注意力引到她的身上。

　　“但是，這個計謀無法在這里實施……我需要時間。我還需要盡可能多的部隊來保證計劃的實施……所以，你們一定要和我平安的回到西蘭。而為了這個目的……必須要有人在這里擋住拉格納軍隊的腳步。”

　　“但是，我必須實話告訴你們，留下來的人會很危險。他們要在這里利用陷阱阻斷拉格納和他的部隊，然后找機會隱藏在森林里，之后尋找機會穿過大片敵人的領土，才能安全返回。”

　　“西蘭的人們，我承諾，我不會讓你們的親人變成拉格納的奴隸。英格蘭的人們，我承諾，我不會讓海盜繼續(xù)劫掠你們的大不列顛——等我回到西蘭，讓我做好準備，我就能將拉格納擊敗！”

　　“話就說這么多。愿意留下的人，將你們的名字告訴我，讓我寫在我衣服的內側。我承諾，等我擊敗拉格納，我會將他的土地分給你們、抑或你們的子女，我還會把你們的事跡寫成詩歌，把你們作為戰(zhàn)勝拉格納的英雄，讓吟游詩人們代代傳頌……敵人正在接近，我真的不能再說太多了。現(xiàn)在，愿意留下的人，站到我的面前來！”

　　一陣令人不安的沉默后，那個名叫格拉海德的騎士率先站了出來，說道；“殺死海盜王所能得到的榮譽，恐怕比我繼續(xù)茍活三十年所能得到的還要多得多，我留下來！”

　　受格拉海德的影響，阿爾弗雷德的部下中陸陸續(xù)續(xù)站出來了十來個人。這下子西蘭的人們忍不住了。不知有誰喊了一句：“我們怎么能輸給這群盎格魯薩克遜人！”，然后西蘭人中也嘩啦啦地站出了十來個人。

　　看著這站出來的三十個勇士，艾拉擦了擦眼角，寫下他們的名字，然后逐一輕吻了他們的額頭。

　　做完這些事后，她堅定地對剩下的人下達了撤退的命令。

　　當她坐上阿爾弗雷德的艦船駛離岸邊后，還能隱隱約約聽到從樹林里傳來的喊殺聲。

　　跟著艾拉跑出來的士兵不足五百人。他們灰頭土臉、有氣無力地坐在甲板上，士氣低落到了極點。在這種情況下，艾拉卻下令道：

　　“把你們的旗幟拿出來，在船上最顯眼的地方豎起來！”

　　聽到艾拉的話，眾人都吃了一驚。這種行動也未免太過招搖了，很容易就讓敵人掌握到他們的動向。他們可是在撤退，又不是打了什么勝仗！

　　“怕什么？大膽掛出來。我生怕沒人追我們。只要他們追來，我就讓他們有來無回！”

　　看著自信滿滿的艾拉，眾人將信將疑地在所有船上把旗幟打了起來。

　　然而艾拉的下一個指令比前一個更加出乎眾人的意料：

　　“船上有樂器么？誰來演奏一曲給大家聽聽！”

　　眾人面面相覷，更加搞不清艾拉葫蘆里賣的是什么藥了。這個樣子哪像是打了敗仗，恐怕說是凱旋歸來都有人信！

　　如此大張旗鼓地航行了幾日，在快進過哥特蘭島時，有三艘船從后方追了上來，和艾拉他們匯合了。那是從烏普倫城里成功爬上船逃脫的一部分弓箭手們，梅莉也在其中。她看起來好端端的，沒有受什么大傷。但當她得知阿爾弗雷德身受重傷時，她一下子撲到了艾拉的船上，頭也不回地跑向了阿爾弗雷德所在的船艙。

　　這三艘船中有一艘是阿爾弗雷德的旗艦，上面安裝了投石車。艾拉對著那投石車看了一會兒，然后下達了比前兩個命令更為瘋狂的指令：

　　“把這艘船單獨開到哥特蘭城下，往里面砸?guī)装l(fā)石彈！”

　　“陛下！你究竟想干什么？”就連艾米也忍不住了，在眾人面前質問道，“之前去烏普蘭時這么做，是想把他們的海軍引出來。可我們的船隊實力已經大不如前了！哥特蘭的海軍不出來阻截我們就已經謝天謝地了，為什么我們還要去招惹他們！”

　　艾拉依舊沒有透露他的計劃，只是說道：“要的就是他們出來。然后我們就能在哥特蘭歇腳了——你們放心，我們現(xiàn)在雖然人手不足，但時機一到，自然會有大軍接應。”

　　阿爾弗雷德的部下不相信艾拉的話，但西蘭人卻興致高漲地跑過去把他們從旗艦上換了下來。艾拉讓其余船隊遠遠地躲在后面，不要讓哥特蘭發(fā)現(xiàn)，只讓那艘旗艦孤零零地開到哥特蘭城下，往里面砸了幾發(fā)石彈。

　　“盾女，哥特蘭人還是躲著不肯出來，怎么辦？”

　　艾拉地在船頭站了一會兒，嘆了口氣，說道：“看來計劃失敗了。我們還是就這樣回西蘭吧。”

　　說完這句話，艾拉就沉默不語地一人走進了船艙之中。

　　當艾米走進來時，驚訝地發(fā)現(xiàn)艾拉倒在地上，蜷縮著身子嗚咽著。

　　哪有什么方法能消滅追來的敵人？又哪有大軍能接應她們？可是，如果灰溜溜地只想著跑回西蘭，那她們勢必受到哥特蘭的阻截而全軍覆沒。

　　所以她才下了那一個接一個危險的命令。

　　誰都不知道，看起來最自信滿滿的人，這幾天卻承受著比所有人都更為深重的恐懼。

　　艾拉衣服的內側，現(xiàn)在還寫著留在烏普蘭來斷后的三十個勇士的名字。可是，連魔法都不會的她，又哪有什么方法能擊敗拉格納那超越常理的軍隊？

　　她是個騙子，她欺騙了所有人。

　　“艾米……我現(xiàn)在能害怕了么？能哭了么？”