自拉格納被擊敗已有兩年。

　　西蘭，“英雄王”海斯泰因的宮廷。

　　海斯泰因住了十多年的那幢低矮小木屋，由于被艾拉燒掉了半邊，已經(jīng)不能住人了。海斯泰因只好另選一塊空地，在上面造了一幢新的木屋。

　　這幢新的房子有兩層樓高了，有一個大廳，可以用來和海盜王國的領(lǐng)主們議事，可以接見領(lǐng)地的居民處理領(lǐng)地事宜，同時也可以當(dāng)宴會廳用。飼養(yǎng)牲畜的房間被另外隔了開來，臥室則設(shè)置在了二樓，這樣就不用再擔(dān)心睡覺時被羊踩到臉了。

　　除了這些之外，海斯泰因還在房間內(nèi)特地隔出了一個小書房。可惜，他目前還在學(xué)習(xí)寫字的階段，書架里也是空蕩蕩的，一本書也沒有。

　　書房的桌子上攤著一張地圖，上面用紅叉叉標(biāo)出了世界各地的圖書館，同時還畫著斯堪的納維亞的兵力部署。為了防止地圖被風(fēng)刮亂，海斯泰因還用一把小刀把地圖釘在了桌面上。

　　不知道那些圖書館的主人見到這幅場景，會不會被嚇的瑟瑟發(fā)抖呢？

　　至于原來那幢燒的只剩下半邊的小木屋，原本海斯泰因是準(zhǔn)備拆掉的。但在西蘭人的強(qiáng)列要求下，海斯泰因把它原樣留在了那里。西蘭人以此紀(jì)念曾住在這里的那位傳奇女戰(zhàn)士。

　　言歸正傳，此刻，海斯泰因正坐在新的大廳之上。他的下方列座著海盜王國大大小小的領(lǐng)主。

　　這兩年里，海盜王國內(nèi)部的局勢已經(jīng)穩(wěn)定了下來。眨眼又到了農(nóng)閑之際。這些領(lǐng)主們按慣例從斯堪的納維亞的各個角落趕來，齊聚于英雄王的王座之下，商討今年的劫掠行動。

　　然而，這一次英雄王卻好像有了其他的想法。這些大大小小的領(lǐng)主們?yōu)榇藸幷摬恍荨?/p>

　　吵得最兇的是霍洛加蘭公國的領(lǐng)主托加爾，他本是拉格納的封臣，迫于形式才屈從于海斯泰因的統(tǒng)治。

　　“又要去尋找文蘭？我的天！”他握著拳頭錘著長桌嚷嚷著，“難道亞雷斯塔王做的事還不夠說明一切么？我們的勇士尋找能夠劫掠亞琛、劫掠巴黎、劫掠科爾多瓦、劫掠康斯坦丁尼耶，為什么我們還要去尋找那不知道縮在哪個角落里的文蘭！”

　　不過，支持海斯泰因的人也不少。其中最有威望和權(quán)勢的莫過于哈拉爾。他本是“蛇眼”西格德的封臣，西福爾的領(lǐng)主。在拉格納掌權(quán)時期，他立下過“不出人頭地就不剪頭發(fā)”的誓言，因而被稱為“亂發(fā)”哈拉爾。

　　拉格納死后，哈拉爾是最早對海斯泰因宣誓效忠的幾位領(lǐng)主之一。他以此為契機(jī)，逐步擴(kuò)大著自己在海盜王國內(nèi)內(nèi)部的勢力，目前已經(jīng)控制了大半個挪威。

　　現(xiàn)在的哈拉爾，其頭發(fā)的秀麗甚至讓許多婦人都心生妒忌。人們因而都改稱他為“美發(fā)王”。

　　“托加爾，你這就是鼠目寸光。”哈拉爾如此嘲笑著霍洛加蘭公國的領(lǐng)主。霍洛加蘭公國是哈拉爾統(tǒng)一挪威最大的阻礙，拉哈爾和托加爾也因此水火不容。“和直接控制富饒的文蘭比起來，每年從別人的土地上搶東西的這種行為，簡直就和要飯差不多。”

　　“那你告訴我，文蘭在哪里？”托加爾怒氣沖沖地沖著哈拉爾喊道，“我可不會像一個沒長大的孩子一樣成天做著白日夢！”

　　海斯泰因打斷了兩人的爭吵。他瞪著托加爾，說道：“托加爾，你好像誤會了我的意思。我說，向西探索文蘭！這是一個命令！”

　　海斯泰因的注視讓托加爾感到害怕。但他仍然堅持說道：“不不不，不好意思，先理清一下，沒有任何人能夠保證文蘭一定存在、我們必須要需知道自己在做什么！我們不能被童話故事吸引，白白浪費時間和我們那本就可憐的金錢！”

　　“所以，你是在拒絕服從我的命令？”

　　托加爾身體一抖，口齒開始含混不清起來：“不，而且……對，你可以這么說。”

　　海斯泰因重重地拍了一下桌子，騰地一下站了起來，大聲喝道：“拿我的劍來！”

　　還沒等海斯泰因拿到劍，立刻有一群人起來勸住了他。其中有一個老者，是亞雷斯塔的舊部，也是海斯泰因最為信任的領(lǐng)主之一。他按著海斯泰因說道：“英雄王，托加爾說的也有一定的道理。以亞雷斯塔王的探索結(jié)果來看，文蘭即便存在，也離我們非常的遙遠(yuǎn)。我們的沒法在大海上航行那么長的時間！”

　　“美發(fā)王”哈拉爾依舊坐在椅子上，悠悠地說道：“不是有冰島么？不是有格陵蘭么？把那里作為基地，繼續(xù)向西探索不就行了。”

　　“哈拉爾，你沒有親歷過那次探險，根本無法理解在大海上航行的艱難！”那老者吼了哈拉爾一句，然后努力平息下來，盡量心平氣和地對著海斯泰因說道：“亞雷斯塔之子啊，那一路的艱難，應(yīng)該還牢牢刻在你的內(nèi)心深處吧！”

　　聽到老者提起這個，海斯泰因一下子摔回到了位置上。

　　何止是艱難，那在大海上的日夜對當(dāng)時還年幼的海斯泰因而言甚至稱得上是噩夢：他們遠(yuǎn)離陸地，在從未有人涉足的海域之上航行。除了海，那里什么也沒有。閉眼時，四周是大海；睜眼時，四周還是大海；不論過了幾天，身邊永遠(yuǎn)都只有海。有些時候，他甚至產(chǎn)生了這樣得意疑惑——他們究竟有沒有在向前航行？

　　未知的大海吞噬著他們的信心。沒有人能為前面有什么打下包票。也許他們明天就能看到陸地，也許前方真的永遠(yuǎn)都只有大海。航行在那龐大的未知之中，人們不可避免的變的越來越惶恐、越來越不安。每一天，返程的愿望都會比前一天更為強(qiáng)烈。

　　天氣好的時候，他們還能用日晷和星星來判別方向。但越向西走，大海就越是暴躁。仿佛為了阻止他們前行似得，半數(shù)時間里，大海上都是風(fēng)起云涌，難以辨別方向。

　　當(dāng)他們最終發(fā)現(xiàn)格陵蘭時，他們已經(jīng)無法確認(rèn)自己究竟走了一條怎樣的海路，而只能在地圖上草草地畫了一個圈，既沒有明確距離，也沒有確定方位。這意味著只要稍有偏航，他們就會同格陵蘭擦肩而過。

　　實際上，別說發(fā)現(xiàn)文蘭，就算是要再度登上格陵蘭，對現(xiàn)他們而言也是一個巨大的挑戰(zhàn)。

　　海斯泰因不由的看向了長桌的右邊——離他的座位最近的一個位置現(xiàn)在還空著，無人膽敢占據(jù)。那是屬于瑞典王艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿的位置。不知為何，她遲遲還沒趕來。