哈拉爾從熱氣騰騰的浴池中爬了出來，擦干身體，套上白色的托加長袍，然后放松地躺在了石座上。

　　他眼前的大浴池里，有五十來號人在泡澡。而這只不過是這個公共浴池的一部分罷了。這里的浴池分為溫水和冷水和兩個廳，兩個廳加起來，容納二百人不在話下。

　　前來浴池泡澡的有各式各樣的人，有貴族，有商人，有瓦匠，也有農民。他們都無法抵抗公共浴池的誘惑。

　　除了泡澡，這里也有休閑、娛樂、運動等功能。哈拉爾最喜歡在泡完澡后找人下棋。他在澡堂里連續待了七天，取得了一百連勝的戰績，獲得了“哥特蘭棋王”的稱號。

　　在這期間，哈拉爾發現哥特蘭人私下里從不用“盾女”、“紫袍”、“凱旋者”“瑞典王”來稱呼艾拉。在他們的口中，艾拉有著一個特別的外號。

　　一個人神神秘秘的湊了過來，在哈拉爾的耳邊低聲說道：“‘澡堂堂主’今天回城了。”

　　“確定是‘澡堂堂主’本人么？”

　　“身邊跟著‘洛基’和‘芬里爾’。確定是‘澡堂堂主’本人無疑。”

　　哈拉爾點了點。于是那人直起身子，像什么都沒發生一樣去浴池里泡澡了。

　　沒錯，“澡堂堂主”，這就是哥特蘭人目前對艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿的稱呼。

　　而聽哥特蘭人說，艾拉本人似乎也并不討厭這個外號。

　　哈拉爾用手拄起下巴，開始認真地思索著下一步的行動。雖然公共浴池內人聲熙攘，他卻一點也聽不到了。

　　哈拉爾并沒有白白浪費在哥特蘭的時光。

　　自見到格拉海德后，他的在哥特蘭的事就已經不再是秘密了。為了隱藏自己，他不得不天天泡在澡堂里。然而，他的手下卻在這段時間里摸清了瑞典王宮廷周圍的環境以及守衛的情況。

　　夜晚，三個拎著麻袋的蒙面人避開守衛，悄悄潛入了艾拉的宮廷。

　　即便是在宮廷內部，守衛也少的可憐。三人一路沒有見到一個人影，諸如地毯、花盆等裝飾物也一概沒有見到。只有窗邊零星擺著幾個袋子，里面裝著用途不明的粉末，上面還插著鋼管，一直通出窗外。

　　那三個順利摸到瑞典王的臥室，把大門一開——

　　一道火舌從門里噴了出來，點燃了窗邊那奇怪的粉末。

　　整個哥特蘭的人們先是聽到“轟”的一聲，然后就看到一發閃亮的東西從瑞典王的宮廷里射了出來，各種顏色的火星在夜空中綻開來，像極了花朵。

　　哈拉爾剛從浴場中走出來，就見到了這煙花。他聽到旁邊一個商人嘆氣道：“哎，又有不怕死的外地人潛入‘澡堂堂主’的家里了。”

　　哈拉爾一驚，問道：“‘澡堂堂主’家里有什么？”

　　“里面什么也沒有。”那商人神秘兮兮地湊到哈拉爾耳邊，說道，“我也只是聽說，‘澡堂堂主’晚上從不睡在她家。不止有一個人看到過，她一大早從就岸邊過來，然后再悄悄回到家里。”

　　街上響起一陣盔甲碰撞的聲音。哥特蘭的衛兵們見到煙花燃起，急匆匆地跑到街上，挨家挨戶地排查起哥特蘭的外地人來。哈拉爾察覺計劃已經失敗，只好帶著幾個隨從連夜跑出了哥特蘭。

　　“堂堂一個瑞典王，一人之下，萬人之上，居然從來不住在自己的宮廷里，這城府也太深了！”哈拉爾一邊跑路一邊抱怨著。他們摸黑爬上自己的船，收起錨，慌慌張張的駛離了港口。

　　看著哥特蘭城漸漸遠去，哈拉爾冷靜了下來。他拄頭沉思著，用那深邃的眼神探索著不久之后的未來：“此人深不可測，絕不能輕易與她為敵。也許我不該選擇英雄王，而該站在瑞典王這一邊？”

　　由于當初離席較早，哈拉爾不知道艾拉送給海斯泰因的是什么東西。在他的認知中，瑞典王和英雄王之間的戰爭已經是一觸即發。為了保住他在海盜王國的地位，他必須要站在最有可能獲勝的那一邊。

　　“但是，瑞典王完全就是一個外國人，支持她的人肯定不多……她真能獲勝么？”

　　就在他思索之時，船上的士兵們突然發出了一陣驚呼聲：“快看那里！那是什么！”

　　哈拉爾順著聲音抬起頭來，只看到有十幾個個綠油油的火苗漂浮在遠處的大海上。那詭異的火焰隱隱約約映出了一個巨大的黑色輪廓。那個龐然大物有近三層樓高，像是一堵小型的城墻。可從那些火苗的軌跡來看，那堵“城墻”卻正在大海上緩緩地移動著。

　　“是納吉爾法！”哈拉爾率先反應過來。這是屬于瑞典王的傳奇戰艦，曾在“諸神的黃昏”到來時出現過，哈拉爾也有所耳聞。

　　他身邊的士兵聽到這是納吉爾法，顯得更害怕了。他們都聽說過這艘大船上載有無數的亡靈士兵，以燃燒的人頭作為武器。

　　不過哈拉爾卻興奮異常，他的直覺告訴他，那神龍見首不見尾的瑞典王很可能就在這艘大船之上。

　　不顧手下們的反對，他讓船只向這那個黑影靠了過去。靠的越近，船的輪廓就越清晰，他就越確定那就是納吉爾法。等兩艘船靠近的不能再靠近時，納吉爾法的甲板上忽地騰起了一股紅色的火焰。一個渾身包裹著火焰的女孩出現在甲板上，嚴厲地質問道：“為什么要追著我們？你們是誰？”

　　哈拉爾聽到他的士兵們開始慌張地竊竊私語起來：“‘洛基’，是‘洛基’！”

　　洛基本是這群北方部落神話中的火與詭計之神。然而在拉格納失敗之后，“洛基”就成為了一個外號，專門指代瑞典王身邊那個七丘帝國最強的魔法師。

　　“我是哈拉爾，挪威地區的一個領主，特地來拜訪瑞典王！”

　　哈拉爾對著船上大聲喊道。在見識了瑞典王的實力之后，他已經決心不計前嫌，站在她那一邊了。

　　“啊，是那個美發王是嗎？我去和瑞典王報告一下。”

　　那個女孩應了一聲，走下了甲板。過了好一會兒，她才走回來，說道：

　　“久等了，上來吧，瑞典王已經同意見你們了。”