“不想永遠(yuǎn)變成冰雕的話，就讓那邊的紫袍替你向我們的王下跪道歉！不然……呀——！”
艾恩蓋爾的罩袍不小心被船上冒出來的一個(gè)釘子給勾住，直接被扯破了。從那黑色的罩袍下傳來的蒼老聲音突然變成了一個(gè)女孩的尖叫聲——
那個(gè)罩袍以肉眼可見的速度塌了下來，最后拉拉垮垮地蓋到了里面的一個(gè)小東西上。那個(gè)小東西在里面使勁地掙扎著，好不容易才鉆了出來——竟然是一個(gè)白發(fā)金眼的小女孩。
那個(gè)小女孩一時(shí)還沒反應(yīng)過來，懵懵地和艾拉艾米對(duì)視了一陣子。在注意到艾拉和艾米驚奇的目光后，她又是“呀~”地尖叫了一聲，捂著臉跑到了桅桿之后躲了起來。
艾拉恍然大悟地錘了一下自己的手心：“原來如此，我就奇怪為什么當(dāng)初阿爾弗雷德問我要衣服的時(shí)候他直接吹翻了我的船，原來……”
“來談判吧！”
白發(fā)的小女孩的尖聲打斷了艾拉的話。她從桅桿后瑟瑟發(fā)抖地露出了半張臉來：
“艾米，她想和我們談判……你覺得怎么樣？”
“我覺得比起談判，艾恩蓋爾是個(gè)小女孩這種情報(bào)勁爆多了，大家都會(huì)很感興趣的！
“石中劍！我把石中劍給你們?cè)趺礃樱 毙∨⒒呕艔垙埖睾暗溃拔胰柊⒏ァ瓎栻T士王把石中劍要來！求求你們，不要把這件事傳出去……”
艾米好奇地問道：“石中劍？那不是強(qiáng)大的魔劍么？阿爾弗雷德肯給你？”
“沒有關(guān)系！我能要來的！”小女孩自信滿滿地挺起胸膛，“只是一把而已，阿爾弗雷德宮廷里還有好幾把呢！每次缺軍費(fèi)的時(shí)候，他都會(huì)賣掉一把……唔，遭了！”
小女孩猛地捂住了嘴巴，但已經(jīng)來不及了。
“這種石中劍，不要也罷，倒是我對(duì)你很感興趣。”
在那個(gè)小女孩眼中，邪惡的大魔王艾拉正將魔爪向她伸來。
“艾恩蓋爾可不是女孩的名字，你的真名是？”
“……梅莉。”
“好的，梅莉。我告訴你，我現(xiàn)在很生氣。你不僅把我掀下水一次，剛剛還差點(diǎn)凍住艾米，你知道這是怎樣嚴(yán)重的外交事件么？”
“嗚……一人做事一人當(dāng)！要不我再去偷一把……兩把，不，三把石中劍怎么樣？”
艾拉搖了搖頭：“我想知道的只有一件事情：你的魔法究竟是怎么一回事？它的原理究竟是什么？和七丘帝國(guó)、天方帝國(guó)、特普伊的魔法究竟不同在哪里？”
“……就這個(gè)？”
“知識(shí)比黃金貴重的多。”
梅莉“咕”地咽了下口水：“我是真沒想到七丘帝國(guó)的紫袍居然會(huì)問出這個(gè)問題……朗基努斯那天明明和我說要把這個(gè)事情教給所有人的來著……”
“朗基努斯！？？？”
在艾拉和艾米的驚訝聲中，梅莉連忙把嘴又捂上了。但是艾拉卻沒有打算放過她，抓著梅莉的身體使勁搖晃著，大聲問道：“你剛剛是說了朗基努斯？八百年前殺死神之子的那個(gè)七丘帝國(guó)的勇士？他和你說話？你今年到底幾歲？”
梅莉把頭偏向一邊，小聲說道：“德爾斐城……”
“七丘帝國(guó)的古城德爾斐？為什么要提到那里？”
“你剛剛不是想問魔法的原理么？你們的德爾菲古城那里有一則神諭——是有史以來最為強(qiáng)大的神諭。一切魔法的原理，都被包含在那里了。”
“一切魔法的原理？你是說，不止是我們七丘帝國(guó)的魔法，你的魔法、天方帝國(guó)的魔法、特普伊文明的魔法，全部能用那一則神諭解釋原理？梅莉，這個(gè)神諭究竟是……”
“自己去看吧……我不能說。”
“哎？那我可就去四處宣傳你的真實(shí)身份……”
“我真的不能說！”梅莉的額頭上滴下了許多汗來。
“陛下，看來不動(dòng)點(diǎn)真格的，這個(gè)小妹妹是不會(huì)說實(shí)話的呢。”
“要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你們便！可要是把那句話念出來，我是真的會(huì)死掉的！”
乘艾拉不注意，梅莉突然低吼了一聲，身體立刻從船上閃現(xiàn)到了陸地之上，跑掉了。
就在艾拉驚愕之時(shí)，有人匆匆跑到岸邊，對(duì)著納吉爾法上的艾拉喊道：“盾女！快下來！海斯泰因老大來信了！”
……
……
當(dāng)艾拉回到西蘭城時(shí)，西蘭城外已經(jīng)聚集了一堆的人，莉莉、甘都在人群之中，阿爾弗雷德已經(jīng)醒來了，也圍在那里。人群的中心是一個(gè)中年人，他的臉臟兮兮的，頭發(fā)被血和不知名的液體一綹綹地凝了起來。
莉莉在一旁不停地催問著：“海斯泰因呢？他怎么樣了？快點(diǎn)回答我！”
然而這個(gè)中年人剛經(jīng)歷長(zhǎng)途奔跑，幾次想回答莉莉的問話，都是只說出前兩個(gè)字，就開始大口喘起氣來。莉莉看不到這些，催問的更加急了，但這只是讓中年人更加的緊張，支支吾吾地半天說不出一句話。
于是艾拉走了過去，西蘭的人們看到她，都自動(dòng)分開了一條路。
莉莉察覺到艾拉靠近，連忙抓住她的胳膊喊道：“瓦爾基里！海斯泰因一定遇到危險(xiǎn)了！對(duì)面是那個(gè)從來沒有失敗過的拉格納.洛德布羅克！我們快去救他吧！現(xiàn)在馬上就出兵！”
“發(fā)兵？往哪里發(fā)兵？你知道海斯泰因和拉格納現(xiàn)在在哪里？”艾拉冷靜地回應(yīng)著莉莉，然后又安慰她道，“放寬心一些，我看這個(gè)信使身上并沒有受傷，情況應(yīng)該還不到十分嚴(yán)峻的程度。”
看到莉莉稍微冷靜了一些，艾拉對(duì)士兵們下令道：“給他搬一把凳子來——給我也搬一把。”
梅莉在人群中小心翼翼地拽了拽阿爾弗雷德的衣服，阿爾弗雷德看到梅莉，先是露出驚訝的表情，然后壓低聲音問道：“艾恩……梅莉，那件罩袍破了？”
“是……阿弗，快去找人幫我補(bǔ)一補(bǔ)……我這個(gè)樣子見不了人。”
然而阿爾弗雷德卻彎下腰，豎著食指“噓”了一聲，說道：“稍等一會(huì)兒，接下來發(fā)生的事情事關(guān)重大，這將關(guān)系到整個(gè)西蘭和斯堪的納維亞的態(tài)勢(shì)。”
——西庇阿一族在極端劣勢(shì)的情況下連續(xù)擊敗了西格德、哈夫丹和伊瓦爾，已經(jīng)在西蘭取得了足夠的威信。這群海盜可沒有那么濃厚的血統(tǒng)觀念，海斯泰因如果在這種情況下遭遇失敗，那西蘭就極有可能易主。
阿爾弗雷德神情嚴(yán)峻地盯著艾拉。這個(gè)野心勃勃的女人接下來會(huì)如何采取行動(dòng)呢？直接拒絕救援，取代海斯泰因的位置？假裝救援海斯泰因，卻故意遲到，以收攏更多的人心？還是有其他更聰明的做法，把權(quán)力握于自己手中？