僅僅一天之后，伊斯特里亞的領主就帶著不到兩百人的常備軍來到了港口附近。而艾拉已經在港口設置了一個簡易的營寨。她故意把營寨的規模擴大了些，并且多設了些旗幟，讓五千人的部隊看起來像是六、七千人。
伊斯特里亞的領主名叫翁魯奧克，今年已經五十七歲了。艾拉軍隊的浩大的聲勢嚇得他帶上軍隊扭頭就跑會了自己的城堡里。他接連派了六個使者，向自己的岳父、女婿、兄弟等領主請求援軍，自己則瑟瑟發抖地龜縮在了城堡里。
到了下午，翁魯奧克收到報告說那些海盜沒有任何進一步的動作，只是在加固沿岸的防御工事。
“完了！這是在為后續部隊的登陸做準備啊！難道這五千人只是先鋒？”
翁魯奧克瑟瑟發抖地鉆進了被窩里。他的兒子忍不住在一旁提醒道：“父親，你別自己嚇自己。派五千人當前鋒，那軍隊總數得有一、兩萬了！海島共和國在和利古里亞共和國打仗，這周邊哪還有國家能拉出這么多兵力？”
“是七丘帝國！我昨天聽說他們的艦隊一路燒殺搶掠過來了！”
“父親，七丘帝國那是在進攻海島共和國的貿易戰，和我們沒什么關系啊。”
“誰知道七丘帝國滅了海島共和國，會不會順帶把我們也給滅了啊！我的命怎么這么苦哦！被分到這邊境的破領地，來時這里連一片像樣的田都沒有！我辛辛苦苦地經營幾十年，這才能頓頓喝上葡萄酒。這下倒好，不僅地要被人搶走了！我們的命恐怕也要沒了！”
“父親，你這也說的太夸張了。什么終于能頓頓喝葡萄酒，你莊園里幾千個農奴呢，也就是你心疼不想花錢從外面買，非得自己種自己釀而已……”
這父子間的對話讓前來報告的那個大臣無語地擦了擦額邊的汗：“那個……領主大人，那些海盜是在修防御工事……但是……是朝著海岸線那一邊修的。”
“這是怎么回事？”翁魯奧克的兒子皺著眉頭說道，“快去問問看，他們到底是想干什么？”
“對，是得去問問——那個……誰去？”
大臣左右看了一眼，房里除了翁魯奧克外就只有他了。
“……我？”
答案是肯定的。
那大臣哆哆嗦嗦地走到了海盜的寨子前。接見他的是坐在一把大椅子上“兇神惡煞”盯著他看的艾拉。艾拉的兩側各戰著五個海盜，每個海盜肩上都扛著一把鋒利的斧子。
大臣膽戰心驚地來到艾拉的面前。還不等他開口，艾拉就把身子往前一傾，瞅著他的臉問道：“你就是領主派來的的使者？”
大臣做了幾口深呼吸，這才鼓足勇氣問道：“是的。領主讓我來問一下，你們這次是有什么意圖？”
“七丘帝國的艦隊向著這邊殺過來了，目標大概是海島共和國。我們和海島共和國的傭兵協議已經解除了，這一打，卻弄得我們出不去海灣了，呸！”
艾拉裝模作樣往地上吐了口唾沫，然后使勁地朝著天空翻著白眼。
“所以我就來給你們這里當傭兵了！我給你們打五折，交了錢，我就幫你們守著海港！”
大臣有些無所適從：“這……不是說七丘帝國是沖著海島共和國來的么，為什么我們要請傭兵來守海港？”
艾拉一下子放大了聲音：“你知道七丘帝國是不是真的來打海島共和國的？你們阿勒曼尼聯邦和七丘帝國的關系就有那么好么？”
“這……好的，我回去向領主匯報一下。”
大臣渾身著冒汗，退下去了。
“陛下，你這是勒索吧？”艾米小聲在一旁嘀咕著，“這樣真的不會起沖突？”
艾拉搖了搖頭：“我們擔心的是阿勒曼尼聯邦的聯軍。單就這個領主而言，他是不足以對我們構成任何威脅的。我們向他送禮并要求駐扎在這里，他會害怕。但我們問他要錢，他反而會安心。因為要錢就說明我們暫時不是沖著他的領地來的——這道理就和海島共和國想和七丘帝國聯姻是一樣的。而且現在這種情況下，他們也確實需要一些部隊來防止七丘帝國的突襲吧？”
過了小半天，那個大臣走了回來。
“領主決定雇傭你們……只是領主它并不富裕。他說，能不能再降低一些勒索……雇傭金的價格呢？比如說，正常價格的……一成？”
心領神會的艾米也學著海盜的樣子，粗著嗓子說道；“別啰啰嗦嗦的，兩成！再少我們就不客氣了！”
“好、好的，兩成就兩成，成交！”
剛一說完，那大臣就像逃命似的離開了艾拉的大營。
于是，艾拉就名正言順地在伊斯特里亞的港口駐扎了下來。她一邊繼續加固港口的城防，一邊向海島共和國的都城派出眼線，以掌握掌握戰爭的實時狀況。
不久，從海島共和國的方向傳回來消息：海島共和國的都城已經開始戒嚴，但七丘帝國的海軍目前還沒有在都城附近現身，應該是在進攻都城外的其他貿易站。
艾拉和留里克、希西家一起分析著這個情報所帶來的訊息。
留里克不停地撓著頭：“那些貿易戰放著不管又沒事。按他們既然乘這個時機發動戰爭，那應該是想快速攻下海島共和國的首都才對。理說七丘帝國的艦隊應該現在已經在進攻海島共和國的都城了。現在這么拖拖拉拉地是想干什么？”
“留里克，那是你帶兵。”希西家嘲笑道，“七丘帝國可沒你那么厲害的魔法師，就算他們拼了命地進攻，要在海島共和國艦隊回援前攻下都城也是很困難的，到時候只會陷入被前后夾擊的囧境。”
“可那樣不應該更加抓緊攻城么？慢吞吞的只會更耽誤時間！”
“誰知道呢，也許他們一開始就沒想進攻海島共和國的都城，只是想拆幾個貿易站罷了。”
艾拉一邊聽著留里克和希西家的爭論，一邊仔細地看著地圖。七丘帝國的海軍大將奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯曾經也是她的部下，那是一個喜歡采用激進行動的家伙，不太可能像希西家說的那樣行動。
但不論她怎么想，也想不出奧盧斯這么慢吞吞地行動的理由。
——行動難以理解，那大概率就是有她沒有掌握的情報。
她忽地把手指向了地圖上一個看起來毫不相干的地方。
“派個人去這里看看！”