西西里。這個位于地中海中心的島嶼曾是七丘帝國的核心領土，然而現在卻被天方帝國的屬國——神圣艾菲利卡王國所占據著。
作為一個由祭司掌權的神權國，西西里上的神廟是第一時間被改造城天方帝國的風格的。爾后又過了上百年，西西里上普通建筑的風格也在時間的感染下逐漸變化，如今的風格已經成了天方帝國和七丘帝國的混合體。
島嶼在改變，大海卻同幾百年前一般無二。金色的沙灘和碧藍的大海靜的就如同一副畫，幸虧有飛翔的海鷗，讓這幅場景有了幾分現實感。
艾拉赤腳坐在沙灘上一塊光滑的巖石上，手上拿著紙和筆，看起來好像準備把這幅美景真的畫成畫。
但如果有人敢頂著一群海盜兇神惡煞的眼神，走到艾拉的身邊彎腰去看紙上的內容的話，就會發現上面其實只寫著幾串數字而已。
寫在艾拉紙上的并不是什么高深的數學題，只是簡簡單單的加減乘除罷了。可艾拉卻皺著眉頭，一副遇到很大困難的樣子。
“艾米，確認一下，我當時是怎么配備船隊的？”
“一共十七天，每天早、中、晚各從亞速城駛一條船，一共五十一艘。”
“每艘船上載多少人？”
“除了陛下的納吉爾法強行塞了一千二百個士兵外，其他的每艘船各載二十四個滯留在亞速城的商隊的人，外加我們的士兵一百七十六人。到西西里后商隊的人自行坐船回利古里亞共和國，我們的士兵則留下來集合，共一萬人整。”
“今天是第一艘船出發后第幾天？”
“第二十三天，陛下。”
“從亞速城航行到西西里需要幾天？”
“一般來說，十五天就夠了。”
艾拉“刷”地一下把手中的紙給撕成了兩半：“要是這么算的話，前八天出發的船應該都已經到了！那可是二十四艘船，五千二百多人！可我已經點了好幾遍了，西西里上現在只聚集了我們的士兵兩千名！還有一半的人呢？跑到哪里去了？”
“陛下，你應該慶幸只到了兩千多人。”艾米小聲說道，“假裝貨船靠岸，卻根本就沒有交易任何物品，只有人數在不停增加著……西西里上的人看我們的眼神已經很異樣了，你看港口的人都比我們剛來時少了很多。我從酒館里聽到傳聞，西西里的守軍已經開始加固城防了。”
“可是我的士兵呢？我的士兵哪去了？他們里面有很多有經驗的水手，不該會迷路啊……等一下！”艾拉忽然想到了什么，急的從石頭上一下子跳了起來，“難道是奧盧斯反悔，攻擊了他們？”
“這種可能性很小，陛下不要慌。”艾米拍著艾拉的肩膀安慰著她，“陛下你忘了？我們每一艘船都會在穿過黑海海峽后中途找個小港口停下，并留下幾名士兵。如果有哪天沒有新的士兵報道，留下來的人立刻就會想辦法向西西里和亞速城發出警報的。可我們到目前都沒收到這樣的警報，不是么？”
這個是艾米向艾拉提出的一個方案。在出發前，艾米就覺得艾拉的那個計劃有些不靠譜。她小時候和一群朋友出門玩時，如果不是一起出發一起走，那總會有幾個孩子因為各種原因沒法到達預定的地點，何況艾拉這次是準備把一萬多人分散開來分別行軍。所以她才提出了這個方案。
現在看來，這個措施非常有必要。雖然應到人數依舊少了一半以上，但至少她們能確定，那些士兵都已經平安地通過了黑海海峽。
“而且，奧盧斯將軍現在也沒有進攻我們的理由。畢竟陛下是和他達成了交易的，他至少會等陛下回程……”
“誰要回程啊！我才不會把西庇阿家的王冠送給他！我一定要順著黑海海峽回去不可么？我拿了物資直接往直布羅陀海峽繞圈不行么？”
站在奧盧斯的角度考慮，艾拉說的這條路線是行不通的。這是一條遠洋航線，非常考驗船只的遠航能力和水手的經驗。就算艾拉有膽量這么走，漫長的航線也注定了她的船隊要在沿岸的港口停留休整。艾拉手上的不是商隊而是一支軍隊，是很難在敵對的阿勒曼尼聯邦和大不列顛得到補給的，甚至光是靠近港口就會引發沖突和戰爭。
當年奧盧斯被傳送到安提利亞時，就沒有信心能從這條航線回到七丘帝國。
不過，艾拉的士兵們實際上都有充足的航海經驗。此外，不列顛的阿爾弗雷德又是艾拉的盟友。對艾拉而言，這條航線是相當安全的。
“陛、陛下，這我可沒聽你說過！這個方案的可行性先不談，我還以為陛下肯定會遵守和別人的約定的，哪怕只是口頭約定……”
“我現在又不是巴塞麗莎，而是海盜王！誰要遵守和那個逆賊的約定啊！”
這一番對話后，艾拉懸著的心稍微放下了些，坐回到了巖石上。可她卻怎么也想不明白到底是在哪里出現了問題。
“不太可能迷路，也沒有受到七丘帝國攻擊，那會是什么原因呢？難道說——遭到了海盜的襲擊？”
艾米小聲提醒道：“陛下你剛剛自己都說了，你才是海盜王。”
“那到底是哪里出了問題嘛！有一萬人的話，就可以強行問海島共和國要物資了！可只有兩千人的話，那不就只能選擇和平交涉了嗎！！！！”
艾拉抱著頭哀嚎起來。
就在艾拉苦苦思索那兩千多人到底為什么不見了的時候，海平線上出現了一根桅桿。過了一會兒，船身也出現在了視野之中。隨著船只的不斷靠近，艾拉確定了那是她艦隊中的一艘。
“謝天謝地，又有一艘船平安的到了……”
“陛下，不太對勁！”艾米忽然想起了什么，“今天我們進港的船已經有三艘了！這艘船又是哪里來的？”
“咕——？”艾拉也反應了過來，“快過去問問！”
那艘船靠港了。從船上嘩啦啦走下來一大群艾拉的士兵。和先前到達的士兵不同的是，這群士兵手們吃力地抬著幾個大箱子。見艾拉朝這邊走過來，他們連忙把箱子往地上一放，站直了身體。
“你們是第幾批次出發的？”艾拉皺著眉頭問道。
“報告瑞典王！我們是第三批！”
“第三批？？？”艾米在后面喊了起來，“第三批是第一天下午出發的！應該八天前就到了！你們怎么現在才來？”
“報告瑞典王！我們到了西西里后，覺得反正閑著也是閑著，就和其他人一起出海打劫了！你看，這些都是我們搶回來的戰利品！”
“出海打劫？”艾拉驚的破聲了，“你們去了哪里打劫？”
“瑞典王放心！不是阿勒曼尼聯邦，不是七丘帝國，不是海島共和國，也不是利古里亞共和國就，這些地方你都是交代過我們不能動的。所以我們就跑去打劫天方帝國的沿海了！你看，這些箱子里都是戰利品！”
“唔……唔……騷擾天方帝國沿海的話……好吧。其他的船也都是這樣么？”
“其他那些船我們不知道。我們回來路上倒是遇到一艘剛通過黑海海峽的船，他們好像打算先沿海打劫一波再來西西里呢，看方向，好像是往馬耳他去了的樣子。”
“馬耳他？”艾拉差點沒暈厥過去，“馬耳他不是神圣艾菲利卡王國的么？我們現在可是正在借它們的港口停留啊？”
“放心吧瑞典王，就算馬耳他被我們打劫了，他們跑去報告給他們的頭、他們的頭再聚集士兵殺過來，也要好幾天之后呢！”
那些海盜笑嘻嘻地看著艾拉，似乎已對這種事情習以為常。
“兩千多名士兵……沿著地中海隨機抽取城市打劫……”
艾拉身體一晃，終于還是暈了過去。
那天夜晚，從暈厥中醒來艾拉帶著兩千多名海盜連夜逃離了西西里。