“恢復(fù)發(fā)色的藥水？”艾拉把身體湊上前一些，但還是謹(jǐn)慎地問(wèn)道“有毒么？”
“沒(méi)，我拿牛試過(guò)！牛的毛一下子就變成金色的了！”
“別老是那牛說(shuō)事！”艾拉嚷道：“拿老鼠試過(guò)沒(méi)？死了嗎？”
“也沒(méi)死！”
“唔……”
艾拉滿腹狐疑地盯著丹。她因丹的藥水吃過(guò)苦頭，所以完全沒(méi)法信任：
“蒼蠅呢？蚊子呢？都有試驗(yàn)過(guò)么？”
丹撓著頭：“確實(shí)有蚊子死里面過(guò)，但我看應(yīng)該是淹死的……話說(shuō)我就算想試，也得先找到蚊子的嘴啊？”
“怎么，瑞典王你以前也和我一樣是金發(fā)？”達(dá)斯特在一旁插嘴，“金發(fā)多漂亮啊，還不快把藥喝下去？”
“唔，雖然我也覺(jué)得金發(fā)漂亮，但我叔叔說(shuō)正宗七丘帝國(guó)人都是黑發(fā)……”
“你叔叔？你是說(shuō)安娜他爸？他懂個(gè)啥啊！”達(dá)斯特大大咧咧地拍了拍艾拉的肩膀，“要我說(shuō)，漂亮的金發(fā)能還夠吸引敵人的注意力，以此加強(qiáng)你的劍術(shù)呢！”
“還有這種說(shuō)法？那……好吧。”
艾拉接過(guò)丹遞上來(lái)的藥水，又謹(jǐn)慎地看了幾眼，然后才滿腹狐疑地喝了下去。
“說(shuō)起來(lái)，上次喝藥水時(shí)，我是被綁著的……”
“啥？他還干過(guò)這種事？我這就教訓(xùn)他一下！”
達(dá)斯特不知從哪掏出一段粗繩子，用夸張的動(dòng)作在丹身上饒了好幾圈，把他給捆的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的：
“這樣解氣不？要還不行，我把他拎出去丟河里！”
看著丹身上的繩子，艾拉一時(shí)不知該說(shuō)什么好：“師父，這綁法你以前教過(guò)我……隨便一掙就開(kāi)了吧？”
“啊？徒兒你不說(shuō)我還沒(méi)注意。一直以來(lái)我都是綁自己的，綁順手了！”
達(dá)斯特狠命地抓住一根繩端抽了一下，這下子，丹終于痛的叫出了聲。艾拉有點(diǎn)看不下去了：“行了，師父，我知道你想幫他，但我已經(jīng)說(shuō)了不介意了。你還是先出去吧。我有些話想單獨(dú)和他說(shuō)。”
達(dá)斯特拍了拍丹的肩膀，露出一副“你好自為之吧”的表情，然后離開(kāi)了房間。
房間里只剩下丹和艾拉兩人。艾拉靜靜地躺在椅子上等待著藥水的起效，月光照進(jìn)房間，仿佛讓時(shí)間回到了數(shù)年之前。
艾拉閉起眼睛、微微地?fù)u晃著椅子。那老舊的椅子在木質(zhì)地板上發(fā)出“吱呀、吱呀”的聲響。
“丹，有件事情我要謝謝你。在我身為奴隸的時(shí)候，是你把劍和盾交到了我的手上。”
“那是為了把你獻(xiàn)給野獸之王……”
“不管怎么說(shuō)，盾女的身份幫了我、也在當(dāng)天晚上幫了艾米。所以我真的沒(méi)有問(wèn)你罪的想法。別在地上跪著了，起來(lái)吧。”
聽(tīng)艾拉這么說(shuō)，丹才拽著自己的衣角、小心翼翼地站了起來(lái)。
“你是我遇到的第一個(gè)煉金術(shù)師。當(dāng)時(shí)我對(duì)煉金術(shù)還不是太了解，現(xiàn)在想起來(lái)，你的技術(shù)在煉金術(shù)師里算的上是高明的了——你能從海島共和國(guó)的煉金術(shù)學(xué)院畢業(yè)、能夠調(diào)配讓我的頭發(fā)變色的藥劑。而我所見(jiàn)的大多數(shù)煉金術(shù)師終其一生都在研究金屬的嬗變，所謂的研究結(jié)果也不過(guò)是弄出幾塊看起來(lái)像是黃金、其實(shí)屬性完全不同的人工金屬而已。”
“瑞典王你錯(cuò)了，其實(shí)我也將大部分的精力用在了研究金屬嬗變上。”
“是啊。”艾拉嘆了口氣，“包括我在內(nèi)，對(duì)哲人石不感興趣的煉金術(shù)師，大概也就只有大名鼎鼎的帕拉塞爾蘇斯了吧。”
“并不是所有煉金術(shù)師都尊崇帕拉塞爾蘇斯，我就是其中一個(gè)。”丹說(shuō)道，“帕拉塞爾蘇斯他把煉金術(shù)用于制作藥物、了解人體，看起來(lái)讓煉金術(shù)的用途更加廣泛，實(shí)際上卻讓煉金術(shù)成為了醫(yī)學(xué)等學(xué)科的附屬品。說(shuō)他的是制藥術(shù)，我能接受。但煉金術(shù)是研究物質(zhì)轉(zhuǎn)化原理的學(xué)科，不以哲人石為目地，真的能叫煉金術(shù)么？”
艾拉不由得睜開(kāi)眼睛——丹的這種觀點(diǎn)，她還是第一次聽(tīng)到。
她看到丹的臉上帶著一點(diǎn)慍色。雖然不久前他還大氣都不敢出，但一說(shuō)道這個(gè)學(xué)術(shù)上的問(wèn)題，他就開(kāi)始生氣了。
“不只是我，有很多煉金術(shù)師躲在世界的各地進(jìn)行研究，只為能夠壓過(guò)帕拉塞爾蘇斯。如果他的學(xué)說(shuō)成為了主流，煉金術(shù)會(huì)遭到毀滅性的打擊！”
說(shuō)著，丹忽然靠近艾拉，用萬(wàn)分嚴(yán)肅地語(yǔ)氣問(wèn)道：
“瑞典王，你實(shí)話告訴我，你接觸過(guò)那么多的古代文獻(xiàn)，真的有找到制造哲人石的方法么？”
“很多古代文獻(xiàn)都提過(guò)制造哲人石的方法……”
“我知道，但是實(shí)際情況到底怎么樣？瑞典王，你是這個(gè)時(shí)代知名度僅次于帕拉塞爾蘇斯的煉金術(shù)師，我想知道你真實(shí)的看法。”
丹的問(wèn)題讓艾拉偏開(kāi)了視線，仰起頭看著什么也沒(méi)有的屋頂：
“還在七丘帝國(guó)的皇宮里時(shí)，我就把所有關(guān)于哲人石的內(nèi)容都摘錄了出來(lái)，列成了一張清單，對(duì)比著觀看。然后……”
“然后發(fā)現(xiàn)不同作者關(guān)于哲人石的內(nèi)容看起來(lái)差不多、細(xì)究起來(lái)卻是矛盾的。甚至同一個(gè)作者在不同的作品里關(guān)于哲人石的描述都是矛盾的，是么？”
“你終于也發(fā)現(xiàn)了么？”艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是又補(bǔ)充道，“煉金術(shù)多使用暗語(yǔ)，覺(jué)得矛盾，可能是解法出了問(wèn)題……”
丹罵道：“解法、解法。我已經(jīng)受夠這些文獻(xiàn)了。誰(shuí)知道他們是真的有知識(shí)還是在裝腔作勢(shì)？沒(méi)用、一點(diǎn)用都沒(méi)用！”
“那依你的看法，應(yīng)該怎么做？”
本是一個(gè)很正常的問(wèn)題，但丹卻嚇得連退了幾步，連連搖頭：“別問(wèn)我，我不知道，我不清楚！也許他們說(shuō)的都是真的，也許他們都是騙子，誰(shuí)可以相信？誰(shuí)都不能相信！能夠相信的，只有三重偉大的赫爾墨斯！”
當(dāng)說(shuō)出“三重偉大的赫爾墨斯”時(shí)，丹的精神稍微平靜了些：
“是的……還有三重偉大的赫爾墨斯。這半年里，我一直在向他祈求。他也注意到了我，偶爾會(huì)在夢(mèng)中和我搭話。只要繼續(xù)禱告，不久之后，我因該就能掌握哲人石真正的奧秘了！”
這時(shí)，艾拉才終于明白為何桌上的煉金術(shù)文稿上會(huì)寫滿禱告的文字。看著漸漸變得亢奮起來(lái)的丹，她心中莫名覺(jué)得有些悲涼——
“丹，你的魔法是不是比以前強(qiáng)了些？”
“你怎么知道？”丹有些驚愕地看著艾拉，“以前是自然級(jí)，現(xiàn)在感覺(jué)快到精靈級(jí)了。”
“那，希望你能成為一個(gè)偉大的魔法師吧。”
“不只是魔法師。還是一個(gè)掌握了哲人石奧秘的偉大煉金術(shù)師！”
“嗯。”艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一個(gè)偉大的煉金魔法師。”
月光靜靜地從窗口流入，恍惚中，艾拉覺(jué)得那光芒似乎連接著過(guò)去與未來(lái)的時(shí)間。她朦朦朧朧地看到丹完成了一本作品，在其中信誓旦旦地宣稱自己造出了哲人石。光陰荏苒，數(shù)百年后，這本書就成為了不容置疑的典籍，被后世的煉金術(shù)師們學(xué)習(xí)、鉆研。