“唔，腦子好痛，這樣子什么問題都沒法思考。”

　　艾拉頂著黑眼圈、拖著疲憊的身軀走出船艙。自偽地圖事件后，她在房間內獨自泡了好幾天，今天才終于走出艙門。

　　她想吹一下海風清醒一下腦子，可不巧，甲板上和船艙內一樣沉悶。四周除了海水還是海水，只有天邊那堆積起來黑色的云山格外醒目。

　　“這是要下雨了？不是，我現在是在哪里？在干什么？”

　　即便是在哥特蘭，艾拉也有一半的時間都是睡在飛翔的西蘭人號上的，醒來后發現在船上是再正常不過的事情。艾拉的腦子現在一片空白，正如那些作息不規律的人有時候睡醒時會分不清白天還是黑夜一樣。

　　她甩了甩頭，好讓腦袋清醒些。那被復雜的學術問題埋起來的記憶逐漸復蘇，逐一解答著她心中的疑問——她正在探索前往文蘭的新航線，而且正在追趕呂貝克的商船。

　　“唔，出海第幾天了？救下那個呂貝克的水手幾天了？測量員？測量員！”

　　艾拉這么一喊，擔任測量員的海盜就從甲板的一側匆匆地跑了過來。他在艾拉面前攤開一張寫滿了粗制濫造的簡陋海圖，地圖上的北海地區有著極為嚴重的變形——但是沒辦法，稍微精準一點的海圖已經在前幾天被艾拉生氣地撕掉了。

　　“瑞典王，我們現在應該在這里、也可能是在這里、當然也可能是在這里……我沒法準確地標出來。這鬼地圖，你看，愛爾蘭和英格蘭本來應該是兩個島，地圖上甚至給用陸路連到一塊了！”

　　負責測量的人是哥特蘭的學校里還沒畢業的一個學員，在海盜里也算是一個小軍官，因為成績優異而被艾拉選任為這次航海的測量員，負責操縱六分儀的工作。

　　眼下，他顯得有些憂心忡忡。

　　“阿茲特蘭人標注的島嶼也只是隨手一畫，根本沒法用經緯定位。瑞典王，這樣航行下去，我擔心我們會錯過亞特蘭蒂斯和文蘭，一路跑到印度去！”

　　然而不等艾拉說話，一旁就有個海盜“噗”地笑起來：

　　“還印度。你白學了？地球的周長是賽伊尼到亞歷山大距離的五十倍，共計三萬九千三百六十公里。你算算，我們這才跑到哪啊？”

　　那測量員聽了，用手在已知的地圖上筆畫了一會兒，然后略帶歉意地笑了笑：

　　“確實，不管怎么算，都還遠的很呢。”

　　艾拉滿意地點了點頭：“是一千一百年前七丘帝國的學者埃拉托色尼通過夏至日的陰影測定的地球周長，他也是經緯線坐標的創始人，為我六分儀的使用提供了理論基礎。你們的功課學的倒還不錯。”

　　正說話間，艾米帶著一個海盜的軍官急匆匆地走了過來。

　　“陛下，你終于出來了，我們剛剛準備來找你呢！”

　　“找我？”

　　艾拉認真起來。艾米身后那軍官的船艙是在甲板下第一層右側的第一間，比艾拉的房間還要靠近船頭兩個艙位，換而言之，他是實際指揮飛翔的西蘭人號航行的船長。他和艾米都無法解決的事情，想必事關重大。

　　“陛下，我們剛剛在前方發現了呂貝克的船隊。”艾米率先說道，“原本我是準備讓飛翔的西蘭人號加速追上去的。”

　　“真的？太好了！那還等什么？讓漿手先去準備……”

　　“但是瑞典王，看這天氣，馬上就要有一場暴風雨要來了。”那海盜軍官說道，“為了船只的安全，我們必須要收掉船帆才行。”

　　如飛翔的西蘭人號這般巨大的船只，船槳所能提供的動力其實很有限，其作用主要是在近距離的海戰中使船只更加靈活。遠洋航行，大部分的速度還是壓在那九根桅桿上的風帆上。大海不比陸地，雖然看到了呂貝克的商船，實際上兩者之間還有著非常遙遠的距離。收掉船帆，即意味著放跑辛辛苦苦才追趕上的的呂貝克商船。

　　因此，那軍官的建議讓艾拉皺起了眉頭：“收掉船帆？現在？風大一點不正好加速追上去么？”

　　“如果不收掉帆，桅桿會被折斷的。”那海盜軍官拍拍了拍身旁的桅桿，“雖然這桅桿看著結實，但普通的風就已經能夠推動飛翔的西蘭人號，當風再變大時，這么高高豎起來的一根長桿子是很脆弱的。”

　　艾拉有些為難了。她在航海上的經驗不如這些海盜，照理說應該聽那軍官的來處置。但是就這樣放跑呂貝克的商船，又顯得太可惜了。

　　猶豫中，她將視線投向了海面——大海平靜無比，無風無浪。除了遠處那黑壓壓的積云外，沒有什么異常。

　　“現在好像沒有什么風的樣子。”她問道，“應該能再等一等，沒必要這么早就收帆吧？”

　　“瑞典王，暴風雨來的是很快的！到時候就來不及了！”

　　“……那呂貝克的商船也收帆了么？”

　　“百分之一百。”那海盜軍官說道，“既然被派來執行遠洋的任務，那就肯定是老練的水手。他們知道暴風雨的危險性！”

　　于是艾拉幾步走到船頭，沖著瞭望臺上的士兵喊道：

　　“看一看，那些呂貝克的商船收帆了么？”

　　“沒有！”瞭望臺上的士兵們喊道，“還掛著帆！上面畫著瑞典王你的紋章！”

　　“這不可能！你給我看清楚了？”那海盜軍官在下面罵道，“呂貝克的商船會不知道風暴要來？”

　　“別急，艾米，去我的船艙拿赫爾墨斯之眼。”艾拉說道，“確認清楚，到底有沒有掛著帆？”

　　瞭望臺上的士兵爬了下來，從艾米手里接過了從艾拉船艙里拿來的簡易赫爾墨斯之眼，然后再度爬回到了瞭望臺上：

　　“還是掛著！”那士兵喊道，“甲板上很忙碌，但是并不是在忙著收帆。他們是在全速航行！”

　　“這是發現我們了。如果今天追丟他們，他們就會刻意回避，以后要再找到他們就難了。”艾拉說道，“既然他們沒有收掉帆，那我們也不收，追上去！”

　　“還是瑞典王你考慮周到。”那海盜軍官敬佩地點了點頭，“確實，呂貝克人都不慫，要是我沒發現，早早把帆收了，那就成他們的灰孫子了！我這就讓船員開滿帆追上去！”

　　“還是得注意點，讓水手在桅桿上待命，一旦對面收帆，我們也立刻把帆收掉。”艾拉叮囑道，“還有，把我們的軍樂隊拉出來奏樂。看看能不能在風暴來臨前讓對面投降！”